屋子

  闻婕妤闻言, 柔弱苍白的脸上蓦地多了几分生气。她几乎喜极而泣，忙不迭点头, 说话的声音也跟着变得有些颤抖。
  “当然可以, 念念愿意来，真的太好了。”
  许念点点头：“那便叨扰了。”
  “只要念念你愿意，什么时候想来就来, 不打扰的。”
  闻婕妤认真说道。
  没想过有朝一日, 女儿可以完好无损地站在她面前。
  虽与那人做了交易，这些年, 她还一直躲着避着, 不敢见女儿, 不过是期望降低许念存在感的同时, 能让她多些活下去的机会。深宫乱, 谁会知道下一秒可以发生什么。
  她之前受宠本就扎眼, 树倒众人推，且母家也因着她一倒即散。眼下，能偏居一处, 盼儿女成人, 即是上天眷顾。
  所以, 这一日, 是五年来闻婕妤最开心的一日。
  跟在一旁的许嘉文小小的一只, 感觉很是敏锐, 自然感受到母妃今日的兴致不一般, 又有许念陪他一同回去，小孩子心性大起，开心得手舞足蹈, 拉着许念就往回走。
  “回家咯, 和念念姐姐一起回家咯！”
  “念念姐姐，我有很多宝贝，等会儿和你一起看。”
  “念念姐姐，你等下看喜欢什么，无论念念姐姐喜欢什么，都可以拿走的。”
  “因为念念姐姐，更重要。我更喜欢念念姐姐！”
  ……
  许嘉文一路念念叨叨，迫不及待想要同许念分享自己的宝贝，想要和她分享一起生活中的珍贵点滴。许念弯着眉眼，笑着陪他，两个差不多高的小人手拉着手慢悠悠往回走，一边说着话。
  “念念姐姐，你真的不会怪我吗？怪我之前不知道，自己有一个这么好的念念姐姐。”
  “当然不会。那我问问小文，你会怪我吗？怪我之前不知道，我有一个这么可爱的小文弟弟。”
  “肯定不会。念念姐姐不知道，是因为我都没去找你，当然不会怪念念姐姐。”
  “是吧。你不会怪我，我肯定也舍不得怪你。我们小文懂事听话，怎么会舍得怪你呢？”
  “真的吗？”
  许嘉文眼中闪烁着光芒。
  “念念姐姐真的觉得，我懂事听话吗？”
  “真的。”
  许念抬手揉了揉他的脑袋。
  许嘉文幸福得要冒泡泡，毫不犹豫说道：“我以后每天都要更听话懂事一点。”
  “为什么？”
  “因为这样，念念姐姐每天都会多喜欢我一点。我想，每天都能被念念姐姐多喜欢一点。”
  许嘉文说到后来，声音逐渐变得很小声，说完之后悄悄抬眼觑了下许念的脸色，忙又接道。
  “念念姐姐，我这样会不会太贪心了？会不会让你为难啊？如果念念姐姐为难的话，还是不要了。只要你能喜欢我就好了，不用更喜欢也可以的。”
  虽然嘴上说着，不用也可以。许嘉文的情绪肉眼可见地低落下去，而后不知想到什么，似给自己打气一般，又努力恢复一朵开心向日葵的模样，朝许念绽放了一个大大的灿烂笑容。
  许念听着他的话，又看着在眼前放大的笑脸，一瞬间失了神。
  前世她孑然一身，被父母抛弃利用，至交好友寥寥无几。
  是以，她的内心本苍凉似海，漫天接地的孤独感将她全然包裹。突然间，在无边无际的心海之上，迎来了一缕意想不到的旭阳。
  这缕旭阳破开丝丝缝隙，毫无保留地挥洒在孤寂无边的心海上。渐渐地，那缕旭阳越来越炽烈，撕开的缝隙越来越大，直至整个无边的海上全部被笼罩在暖阳之下。
  它蒸腾着、雀跃着、灼烧着。
  温暖了许念的心海，也驱散了蒙于其上的阴霾。
  许念拉着许嘉文的那只手，不自觉地紧了紧。
  童言无忌或许无心，大人总会自动脑补。
  但她竟觉得，今次的这份脑补一点不让人讨厌。
  动物尚有趋光性，人又怎会厌光而生？
  毕竟，没有人是真的讨厌温暖吧……
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  冬意渐浓，两旁草木干黄苍凉，颓败又萧条。今日又无暖阳，虽已偏向正午，天色却昏昏暗暗，显不出半分好脸色来。可闻婕妤望着走在前面的两个身影，心情与天色截然相反。
  这是她五年来日夜所思的场景啊。
  居然成了真。
  尽管拖着沉重的病体，她竟罕见地生出几分轻快来，觉得不止脚下的路，甚至往后的路都可以走得不那么沉重。
  人心欢喜，长路也变短。
  很快，他们就到了地方。
  许嘉文像是一只快乐的小鸟，张开双臂往里奔去，嘴上喊着：“念念姐姐来了！念念姐姐来了！”
  许念看到眼前的住处，一阵沉默。他们的住处，并没有好到哪里去。
  他们的日子，挺苦的。
  闻婕妤似看出她沉默的原因，解释道：“不过是个住的地方，风吹不着、雨淋不着，便可以了。念念，我们快进去吧。我去让海棠准备午膳，在这里和我们一起吃午膳，可以吗？”
  闻婕妤总觉对许念有愧，说话自带着七分商量的语气，会看她的脸色，也会观察她的反应。像是她只要一皱眉，她便会随之做出反应。
  许念不愿看她这般小心谨慎，在这深宫中，多的是拿儿女换宠爱，少有人愿意用宠爱换子女。
  所以，她努力表现出随意的模样，试图请她也跟着放松些。显然，她这么做很有效果，除去刚开始的放不开，闻婕妤已不像开始那般局促小心。
  只不过，她显然低估了一个正常的母亲。
  许念坐在椅子上，闻婕妤反反复复给她添了好几回茶水。只要她一口，她便马上续上一点，总归不让她的茶水有变少、变凉的迹象。
  如果许念拈一块绿豆糕，她便立即不着痕迹地把剩下的绿豆糕放得离她更近些，动作小心谨慎，又怕她发现了而不好意思。
  如果她吃了绿豆糕不小心呛着了，闻婕妤立刻凑过来，赶忙递水拍背顺气，让她尽快好受一些。
  甚至，因为她要留在这里吃午膳，闻婕妤很怕饭菜不合她口味，认真问过她的偏好，比如“吃不吃姜，菜里放姜会不会不舒服”或是“喜欢甜口多一些还是咸口多一些，喜欢清淡的还是味重的”……
  许念甚少有这种经历。
  面对许嘉文的热情，只当孩子赤诚，尚可以招架得住，毕竟之前已经接触过不少孩子了，甚至还摆平了一个熊孩子。这些孩子比她想得简单纯粹又可爱，与他们在一起后自己的心态也好像变得跟他们一样，简单而赤诚。
  但是，面对闻婕妤的热情和无微不至，她则稍显手足无措，会不知该如何面对。倘若真是闻婕妤在皇后面前所说的那般，她并非有意对自己的女儿不管不问，而是通过这种漠视的方法，想让她活下来。
  毕竟活下来，比什么都重要。
  她不免生出一些鸠占鹊巢的愧疚感，内心越发坚定要尽快找出原主丧生的真相。
  与此同时，闻婕妤还在问她：“念念，要不要再用一些红豆糕？”
  许念尽量控制着情绪，道：“不用了。我去陪小文看他的宝贝吧。”
  说着，她便逃离了这个让她心生愧疚的地方，而后坐在那陪着许嘉文看他的宝贝——居然是一大堆鹅卵石，什么颜色、什么形状的都有，被擦得干干净净，光滑无比。
  “念念姐姐，这是我最喜欢的小白。你喜欢它吗？”
  许念望着许嘉文手心的白色鹅卵石，点点头。
  这是小孩子的一片童心。
  得保护。
  谁知，许嘉文立马将小白塞到许念手中：“我把我的小白送给念念姐姐，我不在的时候，它可以代替我陪着姐姐。”
  在许念的一晃神中，手中多了份冰凉的触感。她垂眸看着这块不甚起眼的鹅卵石，小小的一个，边角很光滑，像是被精心擦试过。
  随着鹅卵石被手中的温暖包裹，她的内心也如浸满水的海绵一样，被塞得满满的。轻轻一挤，挤出来的不是怨恨，而是童言稚语带来的暖意。
  她立马回神，问道：“小文，有没有什么想吃的？我给你做好不好？”
  “好！只要是念念姐姐做的，我都喜欢吃！”
  许嘉文毫不犹豫说道。
  既然答应了许嘉文做吃的，许念同闻婕妤商量这件事，做好了她或许教导一番的准备，不想她二话不说答应了，命人领着她去厨房，需要什么不必客气。
  许念看了看厨房正在准备的饭食，决定做一道菜、一道甜点，分别是糖醋茄子和牛乳鸡蛋醪糟小圆子。
  糖醋茄子拌饭吃，酸酸甜甜，汤汁浓郁，许念想想口水就要流出来了。
  先拌糖醋汁，酸一点、甜一点全在汁里，糖醋汁拌好后，开始煎茄子。茄子需要煎得两面金黄，直冒香气后再另起锅烧油炒葱姜蒜等配料，放煎好的茄子，待葱姜蒜的茄子逐渐浸透到软和的茄子里，接着放拌好的糖醋汁。
  最后收汁儿出锅，撒上一点点绿色葱花做点缀，丰富一下糖醋茄子的颜色。
  许念特意选了青花瓷盘，干净清雅的青花瓷配着酱色茄子，点缀的粒粒青翠葱花提升亮色，很是好看。
  她做菜的时候，许嘉文就眼巴巴地守在旁边，待茄子出锅装盘，他眼睛盯着茄子一眨不眨的，如一个铁杆粉丝一样，味道没尝，立即没犹豫地拍手称好：“念念姐姐，好香啊！闻着好好吃！”
  许念看着他明明十分犯馋，仍是规规矩矩的，没有下手抓或者抢食，夹了一块茄子，放在嘴边吹了吹，送到许嘉文嘴边：“吃吃看，看看有没有像你说的那么好吃。”
  “肯定好吃……唔……”
  许嘉文话未说完，糖醋茄子便入了口。
  茄子软香软香的，入口软糯无比，配着酸甜利口的酱汁，赋予软糯以新的滋味，亦使酸甜的糖醋味回味绵长。
  “真的好吃，念念姐姐！”
  吃完茄子的许嘉文瞬时变成星星眼，崇拜地看着许念，好像在说“我的念念姐姐怎么可以这么厉害”。
  “好吃再来一块。”
  许念又给他夹了一块，看着他吃得满足，小心替他擦干净唇角的菜渍。
  接着，她开始做牛乳鸡蛋醪糟小圆子。
  做这道甜点，需要先搓小圆子。
  这个许念特意找了白案功夫较好的厨娘来搭把手，她手麻利，一会儿便有许多个滚圆嫩白的小圆子躺在案几上，个个小巧精致，嫩白可爱。
  因着牛乳不耐煮，于是许念便先下锅把小圆子煮熟。圆滚滚的小圆子浮在热气腾腾的水面上，小小的身子鼓胀鼓胀的，煞是乖巧。许念用漏子挨个儿捞出，放入碗中备用。
  然后，煮牛乳，放醪糟和小圆子。
  醪糟含酒，虽是米酒的清甜，酒精浓度也不高，许念为了谨慎起见，选择只放了小小的两勺，让牛乳中隐隐闻得见醪糟的清甜气味便可。
  牛乳表面开始“咕嘟咕嘟”冒着小气泡，最上面起了一层薄薄的奶皮时，打入漂亮的蛋花进去。蛋花入锅，很快便飘起来，许念利落地起锅。
  为了增加这个甜点的口感，她专门切了些果脯碎和坚果碎，放进去增色添香。
  “念念姐姐，这个闻着香香的、甜甜的，等下要和饭一起吃吗？”
  许嘉文小声问，眼中露出对这份甜品的渴望。
  “是。我们去饭堂等着吧。小文如果饿了，等下可以先喝口牛乳蛋花醪糟小圆子。”
  “好。”
  许嘉文重重点头。
  显然对这道甜品的期待值，超过了对今日所有午膳的期待。
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  牛乳蛋花醪糟小圆子用白瓷碗盛着，浅黄色的汤汁与纯白的瓷碗相得益彰，深的浅的、红的绿的果脯坚果碎堆叠在汤汁中心，亦有晶莹剔透的小圆子藏在里面，偶尔冒个头，很是有趣。
  许嘉文端坐在饭桌前，眼睛不时瞟着眼前的牛乳醪糟，却忍住没动。
  因为，要等其他的菜一起上来。
  许念不忍心，轻声说：“小文，你可以偷偷地喝小半碗，我帮你看着。”
  “念念姐姐，是真的吗？”
  许嘉文眼睛发亮，满满期待。
  “你快喝吧，小心烫。”
  于是，许嘉文没在犹豫，特意舀了一勺夹着坚果喝果脯的牛乳醪糟，拽了拽许念的袖角，等她回头，小声道：“念念姐姐也饿了吧，你先喝，小文再喝。”
  许念心中一暖，没推脱，低头就着勺子把汤喝了进去。
  汤汁热乎乎的，暖得许念的四肢皆是暖洋洋的。
  到底不知道是汤汁太暖，还是许嘉文人太暖。
  许是两者皆有吧。
  许嘉文等许念喝了第一口后，终于品尝到牛乳醪糟的滋味了。
  汤汁甫一入口，热气腾腾的，瞬时逼退了周身的严寒。
  而后，是他最爱的牛乳的醇香味后、蛋花的鲜嫩爽滑，亦有情清甜甜的醪糟香气，配着口感弹牙软糯的小圆子、酸甜可口的果脯和干脆香浓的坚果碎，整个汤汁的口感层次一重又一重，说不出的丰富多变。
  到底还是个孩子，许嘉文喝了一口就止不住了，“咕嘟咕嘟”一小碗牛乳醪糟不多时进了肚子。而这时，饭桌上刚摆好午膳。
  他看着摆好的膳食，苦着脸、皱着眉，却是一点没后悔喝的那小碗牛乳醪糟。甚至，他等闻婕妤落座后，亲自盛了一碗放至她面前，催促道：“母妃你快喝，这是念念姐姐做的，真的好香好香。”
  闻婕妤不愿弗了幼儿的好意，象征性地喝了一口，就被牛乳醪糟的味道惊艳。
  醪糟清甜中藏着米酒的淡香，牛乳浓郁中不失鸡蛋的鲜滑，本是点缀的坚果、果脯、小圆子亦搭了出新戏，在味蕾上跳跃起舞，演绎何为滋味之丰富。
  闻婕妤意外许念的好厨艺，夸赞道：“许多年未喝过这样暖胃香甜的牛乳汤了，味道很别致。”
  她苍白的肤色因着暖汤氤氲出的热气而变得红润，语气不似开始小心小意，反倒是让许念更自在了。
  “谢谢您的夸赞，寻常汤水，您喝个自在便行。”
  许念还不大叫得出口母妃，只是一口一个“您”来称呼闻婕妤。
  闻婕妤未计较，而是开始不停地给许念布菜，撑得她难得瘫在椅子上懒得动弹。
  而许嘉文则是其他菜皆没吃，只一道糖醋茄子拌米饭，酸甜软糯的茄子汤汁浓郁，裹着香甜晶莹的白米饭，简直是罕见地下饭菜。
  许嘉文此时完全忘记刚才被汤撑饱了，茄子配米饭，浓汤混进白米饭中，白米饭变成深沉的酱色，软香中亦增了酸甜滋味，一口一勺，一勺一口，一碗米饭没一会儿见了底儿不说，又叫人再添了小半碗米饭，接着拌茄子吃。
  他吃得嘴角全是酱汁，整个人餍足得如一个吃饱喝足的小仓鼠，懒洋洋地伸着手脚，开始犯困。闻婕妤把他抱进房中安置好，出来后要带许念去一个地方。
  她们行至一个偏房，偏房虽是简陋，进去后发现空间很大，里面布置得规规整整的，像是专为人住一般。
  “念念，这是你的屋子。”
  闻婕妤轻声说。