第227章

  “舅祖父，说你的第二件事吧！”沈荣华适时催促道。
  “第二件事……”万仁看向晨哥儿，忖度半晌，才道：“这几天我和你舅祖母听说了一些闲话，是关于你弟弟的，想找你来求证是不是真的。”
  沈荣华与连成骏互看了一眼，“敢问舅祖父都听说了什么闲话？”
  “这……”万仁干笑几声，不知道该怎么说了。
  真月乡君跟他们说，当年，林氏和沈老太太去城外寺庙上香，林氏的马车坏了，被沈老太太等人落下了，只好同仆人宿到城外的小客栈。小客栈半夜遭遇强盗，林氏被沾污，又被侠义之士所救。恰巧是那一夜，万永琎被阉了，傻子也知道他没干好事。晨哥儿是万永琎的儿子，万永琎那夜干了什么，就不言而喻了。
  沈荣华和晨哥儿是晚辈，又是受害者的儿女，肯定很反感这种事。跟他们面对面，万仁作为长辈，有些话他实在说不出口，越想说越尴尬。
  当然，万仁不知道当年的隐情正是沈荣华告诉真月乡君、想通过真月乡君的嘴传给他们。沈荣华跟真月乡君说的时候，把沈贤妃和万姨娘等人阴谋设计的环节省略了。这就是防人之心，知道内幕的人越少，她就越占有主动。
  万仁搓着手，不知道该怎么说，沈荣华和连成骏也同他一起沉默了。
  晨哥儿走到万仁身边，很郑重地说：“我姐姐给我在顺天府上了户籍，让我姓林，将来承袭我外祖父的衣钵，我给自己取名叫林万晨。几年前，他就给我取名叫萧铎，姓北宁王府的姓，听说老北宁王曾给他取过这个名字，可我不喜欢。”
  “林、林万晨？你……”万仁明白这名字的蕴意，双手不由颤抖。
  “你没听错，我叫林万晨。”晨哥儿开朗一笑，又说：“去年，我叫萧铎时就参加了县试和府试，考过了童生，是我们那一庙年纪最小的。今年我要用林万晨的名字参加县试和府试，要是成绩好，我会直接参加院试，你祝愿我考过吧！”
  “好、好孩子，难为你了。”万仁眼圈泛红，嘴角和眼角都随着双手哆嗦。
  “不要紧，我愿意读书。”晨哥儿面对万仁时，表现出几分少有的天真，笑得纯净开朗。这看在万仁眼里，无疑是最强大的杀手锏，把万仁瞬间击破。
  万仁揉着眼睛叹了几口气，“外甥女，我想带晨哥儿回府去，你看……”
  “我不能跟你回府，今天夫子有事，放了我们一天的假，还留了好多字贴让我们练习描红。这段日子学习会很紧张，再放假要等参加完县试和府试了。”没等沈荣华开口，晨哥儿就推了，以读书为推却的理由，万仁不能勉强。
  沈荣华轻叹一声，说：“舅祖父只想把晨哥儿带回府去，有没有问过琎表叔的意思。当年到底发生了什么事，致使琎表叔象是变了一个人，舅祖父为什么也不问问呢？万家与我母亲又是两边的亲戚，琎表叔也不是没分寸的人，为什么会做出那种事，给自己、给我母亲，还有我和晨哥儿都带来了那么大的伤害。”
  万仁从沈荣华这几句话中听出端倪，忙道：“外甥女，你琎表叔是古怪的性子，跟我们从不提当年的事，我们查不出、也问不到，要不你跟我说说。”
  “成骏，你跟舅祖父聊聊。”沈荣华给连成骏使了眼色，又拉起晨哥儿向万仁施礼，“舅祖父，我要给晨哥儿做春衫，裁缝也该过来，我带他出去看看。”
  “晨哥儿……”万仁不想让晨哥儿走，想多看看，天上掉下来一个俊美聪明的大孙子，早把他砸得昏昏乎乎，“要不、要不你们先去，一会儿就回来。”
  “好，你们先说话，我们量好尺寸就回来。”
  连成骏把沈荣华和晨哥儿送到了门口，接到沈荣华的眼色暗示，连成骏定会把当年的事讲述非常精彩。他和万永琎私交不错，替万永琎惋惜鸣不平，还要替沈荣华埋汰对手。听他讲完当年的事，万仁不气个半死，也会跳着脚骂人。
  万仁想用天牢的阴谋跟他谈条件，这已触了他的底线，他能让万仁痛快吗？
  沈荣华挽住晨哥儿的手，问：“晨儿，你会不会怨恨姐姐？”
  “不会，我还要跟姐姐统一目标，同心同德，一起进退呢。”晨哥儿语气坚定，眼底流露出几丝狡黠，“我就是不能为姐姐遮风挡雨，也不拖姐姐的后腿。”
  “那你说说姐姐的目标是什么，你怎么跟我同心同德？”
  晨哥儿拉着沈荣华的手晃了晃，说：“他现在是盛月皇朝最富有的巨商，我还听他说皇上有意赐万家一个世袭罔替的爵位。金银爵位我都要，这不是与姐姐目标统一吗？谁敢跟我抢，我就与姐姐携手并肩跟谁斗到底，这不是同心同德吗？我肩挑两家，不怕别人说我的身世，象外祖父那样君子坦荡荡。”
  “好，说得好。”沈荣华连连点头，语气却很勉强，还有一点点难过。
  她的清高文雅的弟弟已被她污染了，若变得象她一样阴损，可就悲哀了。
  他们裁完衣服回来，万仁已经走了，而连成骏正一脸凝重在客厅里等她。
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  ☆、第二百四十八章 美梦又破灭了
  沈家大宅披红挂彩，喜气洋洋，到处充溢着欢声笑语。
  沈荣瑶明天就进宫选秀了，初选、复选对于她来说不过是走走形式。她是内定的成王侧妃，这已是公开的秘密，她就是不进宫，也会赐封。沈贤妃想让她参加选秀，是想历练她，让这一届的秀女都知道沈荣瑶的侧妃之位是凭实力得来了。
  沈慷的差事也有着落了，顺天府同知，还是主管学政。因顺天府比一般府衙管辖范围大，同知官是从四品，比他原来还升了半级。吏部的文书还未下发，但这清贵美差是万永琎帮他运作来的，皇上已点头，差事落定已是板上钉钉。
  这次给沈慷谋缺儿五皇子没出力，看到此事已定，就觉得惭愧了。他答应尽快给沈惟和沈谦昊各谋一份体面的差事，算是对沈家的补偿，沈家上下自是高兴。
  外面凉风吹拂，细雨飘飞，吉祥堂内却热闹喜庆。今天，沈老太太自己出私房银子摆席面，为沈慷和沈荣瑶庆祝，为沈家祈福除秽气。沈家的主子和体面的下人都聚到了吉祥堂，连江氏和真月乡君都来了，屋里屋外都是人，好不热闹。
  午时刚过，下人正传菜摆席，就有门人来报说万仁和松月乡君来了。
  众人都很惊讶，今天是沈家的家宴，没请外客，怎么这时候万仁夫妇登门做客了？疑问归疑问，听说兄嫂赶着饭口来了，沈老太太更加高兴。沈家跟万户侯府是至亲，这段日子又在谋划袭爵的大事，走动频繁，关系就更加紧密了。
  “老大，你带你媳妇去接你舅舅和你舅母，赶在饭口上，正好热闹。”
  沈慷应了一声，带真月乡君出去接万仁夫妇，走到门口，又把沈谦昊叫上了。
  “成隆、成兴，快跟你们大伯去接祖父、祖母。”万姨娘从里屋叫出她两个侄子，让他们也跟着去接万仁夫妇，又嘱咐了一堆恭维讨喜的话。
  万姨娘这时候就让她的两个侄儿称万仁夫妇为祖父祖母，想来认为过继之事已成。反正她的两个侄儿已没了父母，都过继到万户侯府享受荣华富贵才好。想到万户侯的爵位还有丰厚的家财就要归她掌控了，她的心都激动得快跳出来了。
  吴氏与沈忺互看一眼，眼底流露出轻蔑，语气拈酸道：“万家表妹可真是有福气的人，法师一说要时来运转，这喜事就扎堆来，真让人眼红呀！”
  沈恺给万姨娘写了放妾书，可她说什么也不走。沈老太太做主留下了她，说把她当女儿看待，但她在沈家的身份很尴尬。沈荣瑶成了内定的皇子侧妃，她的侄儿又要过继给已故的万户侯世子，承袭爵位，她在沈家的地位才徒然增高了。
  万姨娘知道吴氏和沈忺都嫉妒她，她心里欣喜得意，却不敢表现出来，“我哪有什么福气？还不是托老太太的福，我不管别的，只知道孝敬老太太，好运自然就来了。不只是你，瑶儿、景儿和瑜儿都说把老太太当老祖宗侍奉呢。”
  听万姨娘这么说，沈荣瑶、沈荣瑜拉着沈谦景围住沈老太太表孝心，奉承讨喜的好话铺天盖地，听得沈老太太那张老脸都笑成一朵盛开的墨菊了。别人见沈荣瑶几人把沈老太太哄得十分高兴，也都围过来凑趣，一张张笑脸都挤破房了。
  “老太太，永琎年纪也不小了，你该劝大伯、大伯母多为他打算。”万姨娘想起万永琎看她时那阴鸷的眼神，心就不由哆嗦，但有强烈的贪念支撑，她提起万永琎仍强作镇定，“他无妻子儿女，孤身一人，想想就让人心里难受。”
  她想把万成隆过继给已故的万户侯世子，承袭爵位。还想把万成兴过继给万永琎，慢慢把万永琎的万贯家财弄到自己手里。她的女儿再做了皇子侧妃，以后会成为皇妃，乃至皇后。到时候，别说在沈家，就是这天下有几个女儿能比她更尊贵。沈恺不把她扶正，非要娶江阳县主为正妻，她非让沈恺悔绿的肠子不可。
  吴氏装模作样叹了口气，“万家表妹真是菩萨心肠，处处为人打算。”
  “你管得也太宽了，你不是孤身一人吗？还是好好为自己打算吧！”沈忺说话向来瞻前不顾后，她看不惯万姨娘，想讽刺几句。可又想起自己被休了，万姨娘被放了，两人现在都是孤身一人，同命相怜，又无话可说了。
  沈老太太把沈忺拉到怀里，嗔怪道：“别瞎说，娘娘说等今年春闱放榜，就给你挑一个年纪差不多、长得好、又有才学的，就给你做媒。成王殿下身边缺可用，他要是有才学，将来少不了你的荣华富贵，让那姓孟的蠢货后悔去吧！”
  “就是就是，让不开眼的人悔死，你还要啐他两口。”吴氏赶紧附和。
  万姨娘暗恨沈忺，可现在凡事都要倚仗沈老太太，不敢跟沈忺较真，就又换了一张笑脸，“永琎给大老爷运作了好差事，老太太该好好谢谢他才是。”
  沈老太太点头道：“确实该谢他，你们说咱们家该怎么谢他？”
  “我听说他财力雄厚，现在是盛月皇朝最富有的巨商，商路遍布天下，还总出海跟番邦交易，连南平王世子都逊他一筹了。”沈忺提到万永琎，脸上泛起红晕，她跟万永琎年纪差不多，最主要的是万永琎比她那半个姑爷还富有。要能嫁给万永琎也不错，有的是银子，可他少最主要的一样，这实在令她无法接受。
  吴氏赶紧说：“向人道谢当然是人家缺什么就送什么，老太太这么聪明的人能不知道？我看是故意考我们吧！老太太赶紧教教我，你藏私我可不依。”
  “你这个猴崽子，就会哄我。”沈老太太放声大笑，拍打了吴氏两下，又转向万姨娘，“琎儿跟我这姑母不亲近，是该套套近乎，你说琎儿现在缺什么呢。”
  “依我说他缺后人。”万姨娘一副高深莫测的表情，见沈老太太等人都急等答案，才笑道：“他后继无人，就是赚下金山银山，无人承继又有什么用？老太太该跟大伯父、大伯母说说，给他过继一子，现在就跟在他身边伺候，不是更好？”
  吴氏看了沈忺一眼，轻哼问：“万表妹是不是有人选了？”
  万姨娘以讥笑回敬的吴氏，又挽住沈老太太的手臂，说：“人选肯定有，都是我们万家人，我们万家以侯府为尊，有能干的子孙才能将万氏一族发扬光大。”
  “说得好、说得好。”沈老太太很激动地拍了拍万姨娘的手，“把成隆过继给璋儿承袭爵位，不如再把成兴过继给琎儿继承万贯家财，你看怎么样？”
  “全凭老太太做主。”万姨娘激动得心都要跳出来了，沈老太太真是她的贵人，太明白她的心思了，“要是成兴过继给永琎，永琎的家财就是老太太的，是贤妃娘娘的。要是将来成王殿下做大事短的银子，万家的银子就随便用。”
  沈老太太寻思了一会儿，点头道：“嗯，这到不错，等一会儿你大伯父、大伯母来了，我跟他们说说。这件事要是能做成，娘娘和成王殿下肯定高兴。”
  “万表妹真是玲珑心思，这算计无人能比，自己的儿女安排得不错，连侄子的前途都打算好了。”听说万姨娘又有好处可捞了，吴氏的语气更加酸涩。
  沈忺沉下脸，冷哼道：“是呀！万表姐的心计可是无人能比的。”
  “你们别眼红，少不了你们的好处。”沈老太太搂住沈忺，又拍了拍吴氏的手，说：“我常跟娘娘说，别看老四不是我亲生的，老四媳妇可是最孝顺我。娘娘说给六丫头许个富贵双全的人家，给六小子找一份体面清闲的差事，也算是奖励她了。我看也不用娘娘操心了，茹儿那两个侄子模样都不错，又跟六丫头年纪相仿，他们一个要袭侯爵，一个要承继万贯家财，你挑一个，我就做主定下来。”
  万姨娘赶紧附和道：“你挑你挑，你挑好了人，我马上就下定礼。”
  “哎哟，你们怎么说风就是雨呀？”吴氏的脸也笑开了花，又扑到沈老太太怀里，“我的老太太，老祖宗，你做主定谁，我和六丫头也只有感激的份儿。”
  沈惟没功名，沈家风光了这么多年，他也没捞到一官半职。吴知府被贬为七品小吏之后，跟承恩分府往来少了，吴氏的娘家就算是败落了。他们夫妇都太过普通，女儿想嫁个好人家，儿子想谋一份体面的差事，还真有难度。
  万姨娘的侄子父母双亡，本身也不出色，若他们能袭爵，承继巨额财富，六姑娘随便嫁哪一个都不错。只要把自身的利益跟沈老太太等人绑在一起，肯定有好处。听沈老太太一说，吴氏就动心了，前提是万姨娘的侄子需有爵位、有银子。
  三太太江氏带五姑娘沈臻葳在外面指挥下人摆放菜肴杯盘，沈臻静和沈荣瑾也跟着帮忙。隐约听到屋里沈老太太等人热闹说笑，她们的脸色都不好看。沈老太太向来是喜欢谁就把谁捧上天，不喜欢就冷眼相待，她们也都习惯了。
  “四小子，快去看看你大伯和你大哥怎么还没回来。”
  沈慷父子和真月乡君去迎接万仁夫妇，去了时间不短，席面都摆好了，他们还没回来，也没人来传话。沈老太太不放心了，让沈谦景出去看看，万姨娘也催促沈谦景赶紧去。沈谦景刚要出门，就见万姨娘的两个侄子急急慌慌跑进院子。
  “不好了、不好了，打起来了，都打出血了。”
  沈老太太等人听到叫喊，都很惊诧，赶紧叫万姨娘的两个侄子进屋询问。他们慌慌张张，还没来得及细说，就听到吉祥大门口传来吵闹叫骂声。沈老太太听出叫骂的人是松月乡君，赶紧扶着下人来到房门口，想亲自一问究竟。
  沈谦昊一身狼狈跑进吉祥堂，脸上还带了伤，冲沈老太太等人喊道：“舅祖母就是个疯婆子，见人就打骂，老太太还是赶紧避避，我父亲被打得满脸是血。”
  听说沈慷和沈谦昊都被松月乡君打了，众人都很惊诧，万仁和松月乡君不是登门做客吗？沈慷父子出去迎客，又因什么样的误会大打出手了？
  沈老太太推开万姨娘的两个侄子，急问：“昊儿，到底出什么事了？这两个糊涂行子什么也说不清楚，你舅祖母很喜欢你父亲，怎么把他打了？”
  沈谦昊跑上前扶住沈老太太，“说是因为十几年前的事，咱们家害了……”
  “你们这一窝贱胚子，都是什么东西？你们要是不给我个说法，看我敢不敢把沈家人都拆骨扒皮。”松月乡君手提明晃晃的大刀气势汹汹走进院子，看到万姨娘和沈老太太等人，她大有仇人相见、分处眼红的意思，抡起刀朝她们扑去。
  好在万户侯府的侍卫手疾眼快，拦住松月乡君，夺过她手中的刀。松月乡君大刀被夺，更加气愤，叫骂着直接扑上去，又被沈家几个强壮的婆子拦下了。
  松月乡君身材高大，自幼喜欢练武骑马，虽说没练成多高的武功，在女子中算是身手了得。现在她已年近花甲，又养尊处优多年，但打几个丫头婆子还不成问题。见有婆子拦着她，她就下了狠手，打倒她们，又冲沈老太太冲去。
  沈老太太身体肥胖，行动笨拙，又是身懒体虚之人，动手打架哪里旧松月乡君的对手？松月乡君是她的长嫂，她本来就怵几分，也不敢跟松月乡君动手。
  别说下人，就是沈忺、吴氏和万姨娘等人看到松月乡君如此勇猛彪悍，都吓呆了，也顾不上拦了。松月乡君朝沈老太太扑去，先扇了她几个耳光，又没头没脸抓了几道。沈老太太头发乱了，脸上现出几道痕，又摔倒了，松月乡君才松了一口气。趁松月乡君喘气的功夫，万仁赶紧带人阻拦，才避免了下一场恶战。
  “大伯母，你跟我们老太太都这把年纪了，又是亲姑嫂，有什么话不能好好说了？”万姨娘扶住沈老太太，又陪笑劝慰松月乡君，不成想却重重挨了耳光。
  松月乡君指着万姨娘，破口大骂：“你这个逼丫头养的贱货，养了个贱蹄子要当侧妃，就不知道自己几斤几两了。我现在真后悔自己心软，当初那骚丫头怀上你，我就该灌她一碗落胎药，把她卖到窑子里去，也省得她害了那么多人。你有什么逼本事，也就是哄着这个肥猪蠢货，出些龌龊主意，兴风作浪。”
  “这是怎么了？我这好饭好菜等着，你怎么就……”沈老太太一屁股坐到地上，放声大哭。别看她平时脏言秽语都骂得出口，在松月乡君面前，她可不敢。
  “你不是说要杀了她们给你儿子报仇吗？你怎么不动手？你往哪钻？”松月乡君从人群里揪出万仁，推着他朝沈老太太撞去。
  昨天下午，万仁和松月乡君听真月乡君说了晨哥儿的身世，才知道晨哥儿原是万永琎的孩子。今天早晨，万仁就到蒲园找沈荣华，以他的堂侄在天牢里听到的阴谋跟沈荣华和连成骏谈交换条件，要带走晨哥儿。沈荣华把应付万仁的事甩给了连成骏，连成骏这么狡诈阴损的人，三言两语就拿下了万仁。
  连成骏跟万仁讲述了当年的事，他没跟万仁说万永琎见林氏被春药控制、经不住诱惑，沾污了林氏。而把万永琎也说成了受害者，沈贤妃和万姨娘等人则是谋害林氏和万永琎的幕后真凶。他把细节说得模棱两可，就让万仁自行脑补吧！
  万仁气炸了肺，也恨透了沈贤妃和万姨娘等人。但他不敢把这些事跟松月乡君实说，就怕松月乡君一气之下，把事情闹到不可收拾。不成想他身边有松月乡君的眼线，不但跟松月乡君添油加醋说了当年的事，还把万仁卖了。
  松月乡君带人来了沈家，进门见到沈慷父子，就亲自动手了。她带来的下人不少，把沈家的下人也控制了，就是要打沈老太太等人一个措手不及。
  “都是一窝子泥腿子，上不得高台面的土鳖，不入人流的东西，一个个的倒是心狠手辣。”松月乡君缓了一口气，看到万仁不打沈老太太，就又骂开了。
  三太太江氏陪笑上前，“舅母，到底出了什么事惹得你一进门就发这么大的脾气？你看我们都摆好席面了，咱们先坐下来，有什么事吃完饭再说。”
  “是呀！大伯母，你们……”万姨娘满脸陪笑，刚一开口，又挨了耳光。
  面对松月乡君，连沈老太太都不敢造次，万姨娘就只有腆着脸挨打的份儿了。