第204章
把孟兴华嫁给岳小虎是孟老太太的主意,孟老太太怕沈忺耍花招,就派了两个忠心耿直的婆子过来监督。这两婆子根本不知道早被糊弄了,非要等回门日看到孟兴华、问问情况,才回去向孟老太太回话。沈忺也想过把这两个婆子除掉了事,可又怕孟老太太知道实情不饶她,孟庆元也会怪她,才不敢动手。
“好吧!我去稳住她们,等孟表小姐,不对,等南平王世子侧妃来了,让她换身衣裳去见见那两个老婆子,我就把她们打发回去,保证此事露不了。”
沈忺拉住流苏的手,说:“等这件事办成了,我一并重重赏你。”
流苏又有了信心,向沈忺再三保证会把事情办好,又到了谢,才回屋梳妆更衣。她刚收拾好要出去,就见苏茗冷着脸进来,挡住了她的去路。
“你又怎么了?谁招你惹你了?”流苏看到苏茗那张脸就皱起了眉头。
苏茗噘着嘴、咬着牙,沉闷了许久,才道:“你不是说做成那件事、离开芦园,我们就能象小姐太太们一样过日子吗?吃喝不愁、什么也不用做,还有人伺候,现在呢?哼!现在照样做奴才,还任人打骂,还不如在芦园过得好呢。”
“没见识的糊涂东西,你胡说什么?我们现在是为娘娘做事,你不知道吗?”
“紫语也这么说,你天天跟我们说为娘娘做事,你见过娘娘吗?这里哪个是娘娘?”苏茗越说越生气,她头脑简单,对事情的看法也简单。她就想着害了沈荣华,就可以象沈荣华一样穿最漂亮的衣服、戴最华贵的首饰,威风八面,呼奴唤婢。来了沈家,才知道她还是奴才,还不如在芦园轻松,她满心失落且失望。
“滚一边去,上不得高台面的东西,当初要不是有了你,这些年要不是被你拖累,我会这么狼狈吗?”流苏一把推开苏茗,又狠骂了几句,才气呼呼出去了。
当年,林阁老夫妇去世,林家败落了。流苏对万夫人的恨仍未消除,又转移到了林氏身上,巴不得害死林氏,霸占了林阁老夫妇的财产。由胡氏引荐,她认识了当时还只是皇子侧妃的沈贤妃,几个人想法相同,一拍即合。
胡氏怕流苏暴露了身份,就让她找个人嫁了,继续留在林氏身边。她原本不想草率嫁人,可看到沈家对林家旧仆极尽能事地迫害,甚至残杀,很害怕。她挑了个男人嫁了,没想到那个男人偏要自赎自身离开林家,她只跟着走。后来,她怀了孩子,她嫁的男人死了,听说林氏嫁到了沈家,也怀了孕,她才找机会回来给沈荣华做奶娘。就因为嫁了人、怀了孕、生了孩子,她美好的梦想都破灭了。
流苏走出吉祥堂,挤出一张温柔的笑脸,正要去安慰孟老太太派来的两个婆子,就听下人传报说南平王府的马车到了大门口。她嘱咐传话的人只往吉祥堂传话,别到处嚷嚷,让孟家的下人知道,出来看热闹,岂不露馅了?
她的话还没说完,又有人匆匆来传话,说二姑娘回来了,这可着实把她吓了一跳。沈荣华嫁给了一个无权无势无财的残废,为了成全“好事”,她头回来之前,还把沈荣华的衣服给脱了,被么不堪的男人沾污,她还好意思回来吗?
“怎么、怎么会这样?她、她还敢回来?”流苏回过神来,满脸惊恐,手忙脚乱,赶紧向吉祥堂跑去,也顾不上搭理孟家派来的两个婆子了。
沈家上下都知道替嫁之事了,也知道今天为迎接南平王世子带孟兴华回门才格外喜庆。任谁都没有想到被设计嫁给一个残废的二姑娘也回门来了。沈家就是分了家,二姑娘也是沈家最尊贵的主子姑娘,谁也没胆量把她拦到门外。
流苏跑到吉祥堂大门口,看到来传话的人都被真月乡君挡到了大门外。因为替嫁之事败露,真月乡君和沈慷等人闹了一场,没讨到便宜,反而被安上了假孕的罪名,传得合府上下皆知。这两天,她称病遮羞,连大门都不出,也不管府里的事了。就因为她出了丑,吴氏和沈老太太摆酒庆祝,气得她差点吐了血。
真月乡君看到陆续有传话之人赶来,微微一笑,指着一个婆子,说:“你进去禀报老太太和姑太太,就说南平王世子带孟表小姐、不,是孟侧妃回门了。二姑娘回来的事只字也不许提,老太太正高兴呢,就别给她添堵了,明白吗?”
“奴婢们明白。”传话的婆子赶紧应声,谁不愿意传好话讨喜领赏呢?
“明白就好,去传话的时候别忘了多恭维老太太和姑太太。张大家的,你带她们去迎接回门的贵客,就别都往吉祥堂挤了。”真月乡君只让一个婆子进去传话,把其他人都赶走了,她又给心腹丫头使了眼色,丫头会意离开,她才转向流苏,冷笑道:“不管你实际是谁的谁的奴才,你都是二姑娘的奶娘,背叛主子都开理不容。说不定二姑娘见到你会大光其火,做出杀伐之事,你还是早做防范。”
“多谢大太太提醒。”流苏摸不透真月乡君的意思,但真月乡君让她早做防范没错。她们母女和紫语的卖身契都在沈荣华手里,她们是叛主恶奴,一旦闹起来,沈老太太肯定不保她们。关键时刻,她就要利用沈贤妃派给她的死士自保。
真月乡君看到流苏走远,才对赵嬷嬷说:“派几个灵透的跟着她,看看她能调动的是什么人,有什么特点,探查清楚,给北宁王府和谨亲王府传消息过去。”
“是,太太。”
“都安排好了吗?”真月乡君看到丫头应声,才冷冷一笑,说:“我们也去吉祥堂凑凑热闹,沾沾喜庆,等二姑娘一来,可就没好事了,说不定会见血。”
……
沈家大门口排起十辆华丽宽敞的马车,引来诸多看热闹的人围观,车马人群将不算宽阔的街道堵得严严实实。马车停在门口,只通报了一声,没人下车,门人想领着马车从侧门进内院,也被拒绝了。等了大概一柱香的功夫,就有十几名衙役拥簇着一顶官轿朝这边跑来。官轿停在沈家大门口,吴知府下轿,顾不上喘气,就过来给唐璥请安,并带着衙役在前面开路,引着南平王府的马车进了沈家。
围观的民众看到这一幕,不禁唏嘘感叹、议论纷纷,更有评说者竖起了大拇指。吴知府真是盛月皇朝第一好知府,对南平王世子比对亲爹、对皇上还要恭敬孝顺。南平王世子和女人行房,大冷天,他在外面端水伺候了一夜。南平王世子带侧妃回门,他不理府衙正事,又匆匆跑来如同小厮随从一样引路。
吴宪不是津州城的知府,而是南平王府的一条狗,这种说法在民众之间悄然传开。明年吏部考核,有这别具一格的政绩,不知会不会还有人托吴宪一把。
相比南平王府的威仪显赫,沈荣华都寒酸到了泥土里。她此次回来只有两辆普通马车随行,还有几个骑马的人,全程不显山、不露水。南平王府的马车比他们早到一步,沈荣华之所以也让人传话进去,就是想给沈老太太等人浇一盆冷水。
南平王府的马车全部进到沈家,门口看热闹的民众也被衙役驱散了多半。沈家的门人和来迎客的下人半文喜钱都没拿到,还被衙役斥骂,个个灰头土脸。看到沈荣华的马车朝门口走来,他们都懒恹恹的,提不起半点精神。几把一钱重的金锞子朝他们砸了,他们好像被晴天的刀子雨淋了,短暂愣怔后就炸了锅。
“开正门。”一个威严的声音从马车里传出来,又有金锞子扔了出来。
“是是是。”带头的门人赶紧呵令小厮打开正门,铺上木垫,引着马车进入沈家。若不是看到沈荣华探头出来,他们真不相信这是被设计错嫁的二姑娘回门。
沈荣华让马车停下,掀开车帘,对喜不自胜的沈家下人说:“孟表小姐代我嫁给南平王世子做侧妃的事你们应该也听说了,开侧门让他们进去是对的,因为是侧妃,出嫁、回门都不能走正门,这是规矩,跟我不一样,你们记住了吗?”
“记住了、记住了。”拿人手短,谁掂着三四个金锞子不会点头哈腰讨好呀!
有下人一溜小跑儿去通报,沈荣华撒金锞子、走正门回门的消息也在沈家大宅传开了。沈荣华不在乎别人怎么说,直接到二门下车,回了怡然居。怡然居有几个丫头婆子看屋子,见沈荣华同数名男女回来,都很吃惊。
“屋里真暖和,赶紧进来抖抖寒气。”
“大太太说二姑娘今天会回来,一大早就让人把炭盆笼着了。”
沈荣华知道在怡然居守屋子的人是真月乡君安排的,很感动,说:“你去跟大太太说一声我安好,山梅,带上我给大太太的礼物,与她一同去。”
“是,姑娘。”山梅从箱笼里挑出两只大号锦盒,让婆子抱着一同出去了。
连成骏甩起披散的长发,说:“娘子,咱家的宝贝也不多,你别都送了人。”
“君子爱财,取之有道,不义之财,我不要。”沈荣华学着连成骏的样子甩了甩头发,很大气且霸道地说:“放心,我散的都是南平王府的钱财。”
“哦!那你赶紧散吧!”连成骏慧黠一笑,又说:“你就是不散,唐璥也不敢跟你讨要,他要知道你成了我的娘子,估计连声也不敢吭了。”
沈荣华一看连成骏的神态,就知道他手里有唐璥的把柄,而且还不是一般的小事。连成骏不说,她也就不多问了,反正她今天来要对付的人也不是唐璥,说不定还能跟他合作一把。只要唐璥痛痛快快废了婚书,她也希望日后好相见。
“岳小虎,一会儿见沈家人,是你去还是我去?”
“当然是你去了,我……”岳小虎摸着脑袋,笑得很憨厚。
昨天傍晚,岳小虎带着他的心上人还有他心上人的女儿回到义勇庄。岳老太太骂了他一顿,但事已至此,还是接受了那母女俩,准备给他们补办婚礼。听说连成骏代他入洞房却遇相思之人的事,他也觉得不可思议,今天一大早就张罗着送沈荣华回门。有情人终成眷属,他们都心有所属,人有所归,也算人生幸事了。
沈荣华笑了笑,说:“你们俩个都去,一个是她们设计想让我嫁的人,一个是苍天开眼让我遇到的人,不让他们看看,他们怎么会相信这世间有传奇呢?”
他们在怡然居喝水聊天,抖掉了一身寒气,都暖和了。山梅和婆子去给真月乡君送礼传话回来,跟沈荣华说吉祥的好戏要开锣了,让他们快点过去。
“更衣。”沈荣华此时穿戴的都是她平常的衣物首饰,来之前,她还在想自己该以什么姿态面对沈家人,被唐璥驱使吴知府的派头刺激了,她决定奢华一把。
唐璥先前送她的紫金南珠头面派上了用场,无须满头珠翠,只须两三件钗环点到为止。玫红底子通身浅黄色豌豆花刺绣流云锦面交领长袄,乳白色中衣,银红色镶金边马面裙,外面套一件粉紫色缎面毛领裘皮斗篷。衣饰的颜色样式都合适少女,打扮得中规中矩,花样简约低调,却能显露出无尽的奢华。
连成骏看了看沈荣华,又看了看自己,摇头说:“差距太大,让我情何以堪?”
受林楠熏陶,沈荣华觉得男子一身布衣就有道不出神采和洒脱。连成骏投其所好,不知从哪找了一身洗得泛白的蓝色棉制长袍,只差打上两块补丁了,可谓简朴至极。与沈荣华站在一起,两人之间连最单调的差距都说不清、道不明了。
“男子的魅力……”沈荣华刚要游说他一番,见山竹匆匆进来,忙问因由。
山竹冲外面抬了抬下巴,手握剑柄,脸上露出阴恻恻的冷笑。沈荣华看向窗外,见流苏带了十几名黑衣人气势汹汹进来,她也笑了,笑得异常灿烂。
一个奴才竟想先发制人,真是后台够硬,不过,这恐怕是她此生最后一次了。
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☆、第二百二十四章 回门之变
听说吴知府亲自带路,领着南平王世子送孟兴华回门,沈家上下自是与有荣焉。沈慷父子、沈惟和沈氏族人迎出来,都想一睹南平王世子的尊贵和威仪。
沈忺和沈老太太等人偷梁换柱的阴谋得逞,又听说南平王世子这么体面、孟兴华这么得宠,她们都乐得合不上嘴了。孟兴华相貌中等,才情一般,待人接物也不高明,倒是娇气且骄纵的人,没想到南平王世子竟然对她这么满意。
恭维和讨喜的话铺天盖地,又想到沈荣华的悲惨遭遇,沈老太太等人更加欢喜得意。沈忺也不摆岳母的谱儿了,同吴氏和族中几个媳妇亲自到二门迎接女儿。
南平王府十辆马车停在沈家大宅的二门旁,前面六辆装的是人,后面有两辆装的是唐璥等人随身的行李物品,还有两辆装的是给沈家的礼物。马车停下来卸人卸货,早有小轿抬过来,准备把尊贵的客人抬到吉祥堂去。
唐璥扶着吴知府的手下了马车,看到沈家上下一脸恭敬,甚至谄媚,他嘴角挑起冷笑。但他还是很客气地在吴知府的引荐下跟沈慷等人说了一番客套话。不管他对沈家人的作派有多么下作,多么令他不屑,他也要不看僧面看佛面,不是还有沈贤妃和五皇子吗?说不定将来真是他们得势,他还需要仰人鼻息。
接着下车的是有几分体面的丫头婆子,除了唐璥的几个丫头,还有沈家陪嫁过去的丫头婆子。雁鸣和周嬷嬷等人下车之后,看向沈家人和物的眼神里充满愤恨,沈慷看到她们,就不自在了。一个小厮跑过来,凑到沈慷耳边说沈荣华洒金锞子进门的事,气得沈慷咬牙冷哼,触到唐璥深刻的目光,他又赶紧恢复了笑脸。
孟兴华最后才下车,是被唐璥的两个大丫头硬扶下来的,因为她在车里睡着了。自替嫁到南平王府,晚上唐璥变着花样折腾她,她昏睡过去,还要把她掐醒烫醒,继续折磨她。别说侧妃,在唐璥眼里,她连侍妾丫头都不如。她也知道自己身份尴尬,就是唐璥泄欲和出气的工具,说不定哪天就会被唐璥扔给那些水手玩弄。一想起鹂语被十几名水手折腾了一夜,死了被扔进大海,她就浑身颤抖。
白天她也不得休息,除了象下人一样伺候唐璥,她还会被大丫头调理。别苑的下人都知道她名不正、言不顺,唐璥也不喜欢她,对她能有好脸色才怪。今日回门,她好像苦难的日子熬到头了一样,一下子放松了,以至于在车上就睡着了。
看到孟兴华衣饰不整、憔悴狼狈、迷糊愣怔,沈家上下都吓了一跳。不是说她替嫁过去令唐璥很满意吗?今日回门应该是精致梳妆、光鲜靓丽呀!怎么是为副德性?若不是知道她是替嫁给南平王世子的孟表小姐,单看她的神情装扮,连最低的丫头都不如。她眼圈青黑,双目无神,靠在丫头身上,见众人都看她,她也没什么反映。看到她这副模样,沈慷等人都很不解,疑问的目光投向唐璥。
唐璥沉下脸斥责丫头,“还愣了干什么?赶紧扶孟姑娘上轿,去见沈老太太。”
“是,世子爷。”两个大丫头根本不在乎沈家人,扯起孟兴华就往轿子里塞。
“本世子也要去见见沈家的老太太,谈谈娶贵府二姑娘,也就是芳华县主做侧妃的事,还请沈大人带路。”唐璥甩起轻锦貂裘,俊美的脸庞隐含蕴怒。
“这……”沈慷无言以对,赶紧看向沈惟和沈谦昊,又向吴知府求解。不是说唐璥很喜欢孟兴华,才亲自陪她回门吗?怎么又要谈娶沈荣华的事?想起孟兴华刚才那副半死不活的模样,沈慷心里就有了答案,不由气愤懊悔。
“我要娶来做侧妃、将来做正妃的人是沈家的二姑娘,婚书上写得清清楚楚,贵府以为随便塞一个人给我就能搪塞过去吗?听说贵府的老太太还设下的李代桃僵之计。”唐璥冷哼一声,问:“吴大人,婚书上定下的人能随便换吗?”
“按律不能,不过沈家……”吴宪满脸陪笑看了看唐璥,又皱起眉头看向沈慷,硬着头皮说:“世子爷,外面天寒地冻,还是到房里去说吧!”
唐璥微微一笑,说:“听说沈老太太很难缠,我去会会她,这件事就跟她说。”
沈慷微微松了一口气,冲唐璥做了一个请的手势,就大步走到前面,神态也不象刚才那么恭敬了。沈惟和沈谦昊等人紧紧跟上沈慷,倒把吴知府和唐璥甩到了后面。远远听到沈忺和吴氏等人的说笑声,沈慷紧紧皱眉,暗暗咬牙骂娘。
沈忺和吴氏等人看到领着贵客走过来,又看到一顶小轿,就知道抬的是孟兴华,赶紧满面陪笑,快步迎上来。见沈慷、沈惟几人脸色不好,吴知府更是满脸不自在,她们刚要询问,就听到轿子传来尖叫声,紧接着,孟兴华从轿子里跳出来了。众人都吓了一跳,孟兴华却反映极快,连滚带爬向沈忺冲过去。
“娘,救我、快救救我,呜呜……”孟兴华扑跪到沈忺脚下,紧紧抱住沈忺的腿哭求哀告,“娘,我不要再回去,不要……求求你别再让我回去,那人是个畜生,他打我、掐我、踹我、骑我,没日没夜折磨我,我快要死了,呜呜……”
看到孟兴华可怜狼狈模样,又听到女儿哀声哭求,沈忺两眼一翻,差点没昏过去。她兴冲冲迎出来,是想看到一个艳光四射、优雅华丽的女儿同尊贵的女婿一起给她行礼,听女儿满脸娇羞地讲述自己新婚燕尔的幸福。而眼前的情景同她想像的、和真月乡君说的都完全相反,就象一个令人不可置信的恶梦紧紧扼住她的心。她千方百计让女儿替嫁过去享受南平王府泼天的富贵,没想到最后竟是一场空。她心疼女儿不说,最主要的是这件事闹开,她没法跟孟家交待了。
“大姑娘、大姑娘这是怎么了?大冷天,地上凉,快起来。”孟老太太派来监督孟兴华出嫁的两个婆子朝这边跑来,想要扶孟兴华,被南平王的下人拦住了。
沈忺派流苏去糊弄孟老太太派来的两个婆子,流苏听说沈荣华回来了,就把沈忺交待的事抛到九霄云外了。替嫁的事早在沈家传开了,这两个婆子也听到了一些风言风语,都不敢相信。她们花银子找了沈家的下人询问,得知实情,又惊又气。听说南平王世子带孟兴华回门了,她们跑来一看究竟,没想到却看到了这一幕。她们被沈忺和沈家人耍了,要是让孟老太太知道,她们的老脸也别要了。
“文嬷嬷、秋嬷嬷,快救救我,求你们救救我,带我回建州去,我不要再去伺候那个畜生,呜呜……”孟兴华见沈忺愣了神,又向那两个婆子扑去。
唐璥沉下脸冷哼一声,孟兴华当即吓得就不敢动了,南平王府的下人拉起来她就往轿子里塞。孟家两个婆子过来阻拦,被南平王府的下人挡到了一边。这两个婆子又质问沈忺,还叫嚷着要回建州把这件事告诉孟庆元和孟老太太。
沈忺本来就承受了巨大的心理落差,被打击惨了,还没回过神来。又听说这两婆子要回去向孟庆元和孟老太太告她一状,她当即就昏倒了。她弄巧成拙害了女儿,在让孟庆元和孟老太太知道,休了她都便宜她了,不逼死她都算她拣了命。
沈慷跺着脚怒喊:“还愣着干什么?赶紧扶她回房,再去找大夫。”
吴氏等人也被眼前的情景惊得怔立当场,听到沈慷怒喊,才回过神来。看到沈忺昏倒了,吴氏赶紧让下人抬她回去,犹豫片刻,还是决定抬她回吉祥堂。孟兴华这么闹腾,吴氏也猜到唐璥来者不善,就想赶紧去跟沈老太太商量应对之策。
“世子爷,这究竟是怎么回事?怎么会闹成这样?你也该给沈家一个交待吧?”沈慷看到孟兴华的惨状,又见沈忺昏倒,就摆出一家之主对外的威严。
“我还想问沈家这是怎么回事、怎么会这样呢,吴知府,你知道吗?”唐璥冷哼一声,说:“只要沈家能给我一个满意的交待,我跟沈家也自有交待。如今是沈家欺骗南平王府在先,难道在沈大人眼里南平王府就任人欺侮宰割吗?别说是区区一个沈家,就是皇族宗室乃至皇上行事都会给南平王府几分颜面。我今天没带人过来把沈家闹得鸡飞狗跳,也算是给足了贤妃娘娘和成王殿下脸面。”
“有话好说,有话好说。”吴知府两面陪笑打圆场,还两边落埋怨,真是越想越难受,“凡事好商量,先去见老太太,说不定问题就会迎刃而解。”
此时,吴知府很难受,他那张小人嘴脸无优势可发挥了。沈家替嫁的事他也是后来才知道,他是吴氏的亲爹,跟沈家是实在亲戚,沈慷又是他的下属,沈家有事他不能不管。可他知府的肥差是唐璥花银子动关系帮他弄到手的,在唐璥面前,他跟奴才差不多。这两家因这种事杠上,让他调停,他真是左右为难了。
唐璥冷哼一声,给他的下人使了眼色,大步走到前面,跟上抬着沈忺和孟兴华的轿子,去了吉祥堂。吴知府狠狠瞪了沈慷一眼,一溜小跑跟上唐璥,也去了吉祥堂。沈慷父子、沈惟等人本是主人,却落到了后面,也赶紧追上去了。
……
沈荣华听说吉祥堂的好戏开锣了,赶紧收拾稳妥,就想过去看热闹。他们刚要出去,就见流苏带了十几名黑衣人来到怡然居,摆出先发制人的姿态。沈荣华给连成骏使了眼色,就带着岳小虎和山芋山药去了院子,一张笑脸面对流苏。
流苏看到沈荣华一身奢华贵气的打扮,心里没了底,再看到沈荣华身边残了一条腿的岳小虎,她才松了一口气。没有辜负沈贤妃的重托,让沈荣华嫁了一个残废,若再能让沈荣华生不如死,沈贤妃许诺她的条件也就能兑现了。
“苏妈妈,你杀气腾腾地要干什么?”沈荣华笑容灿烂,迎着流苏走过去,说:“你费尽心思把我嫁了,又机缘巧合,把我嫁得这么好,我今日回门,是想向你们聊表谢意,连礼物都给你们准备好了,你脸色怎么这么难看?”
“把、把他们拿下,关、关到柴房去。”面对淡定平静的沈荣华,流苏心虚了,她那种恐惧是来自心底的,“你们快动手,把他们杀了,娘娘会赏你们。”
沈荣华大笑几声,说:“我今日回门本想和苏妈妈叙叙旧,没想到苏妈妈竟然对我要抓要杀,真埋汰了我的一片心。既然这样,我也就无须再客气了,苏妈妈自幼奶我的情分今日也了断了。我倒要问问这些黑衣男子是什么人?凭什么闯进沈家内宅喊打喊杀?刚才你说娘娘会赏他们,难道他们是沈贤妃派来的?我是皇上亲封的芳华县主,你们凭什么抓我杀我?有皇上的圣旨吗?我即使犯罪,也轮不到你们这些大家族豢养的死士动手,你们在这里猖狂,真是无法无天了。”
流苏看到苏茗和紫语跑来,就想威风一把,大喊:“还愣着做什么?快动手。”
这群黑衣人很听话,当下就拨刀亮剑,把沈荣华几人团团围住。他们是靖国公府的死士,听命于沈贤妃和五皇子,沈贤妃把他们交给流苏暂时辖制。他们行事向来不问青红皂白,不管是非因由,只听命于主子或主子交托的人。
“先把她抓起来,把她的衣服扒下来,还有首饰,都拿给我。”苏茗见沈荣华一身华贵,眼珠子都快掉出来了,恨不得马上穿上她的衣服,变成千金小姐。