第22章 大汉天子
待病已缓过神来，许平君小声询问。病已望着门外，幽幽道：“二百多臣子死于非命，到底是死有余辜，还是杀人灭口？到底是太后旨意，还是大将军矫命？”
昌邑王刘贺被废，昌邑国大臣被诛杀，消息传到广陵国，刘胥大喜。立刻招来女巫李女须等人，赐钱巨厚，笑道：“巫师法术果然了得，汉帝终于被废了，哈哈……接下来总算轮到我出山的时候了！”
刘胥是武帝第四子，是燕王刘旦的弟弟，两人一奶同胞，但刘旦多智有谋，刘胥力能扛鼎，二人是一文一武。只不过刘旦与刘胥都有帝王之志，向来不和，所以刘旦图谋造反，压根没有联系刘胥，自然也没有牵连刘胥。刘胥自信依仗巫术咒死了孝昭帝，咒废了刘贺，如今更命巫术作法，祈祷能坐上皇位。同时命广陵群臣收拾行装，准备随时应诏前往长安。
废黜了刘贺，霍光重新夺回了大权，并命亲信子弟接管了两宫兵马。虽然大权在握，但拥立谁为新君让霍光犯了难。武帝六个儿子，太子刘据一门被灭，二皇子早卒，三皇子燕王谋反被诛，四皇子广陵王刘胥荒诞不经，霍光自忖难以驯服。五皇子儿子刘贺刚被废，六皇子正是孝昭帝，死后无嗣。废帝一时爽，可拥立谁为帝却令霍光十分头疼。
霍光召集群臣商议新君之事，众人不知道霍光心意，因此纷纷不语。这时宗正刘德起身道：“禀大将军，前廷尉监丙吉有奏疏，托我转呈大将军，事关拥立新君之事。”
霍光一惊，忙接过奏疏。奏疏道：“将军事孝武皇帝，身负托孤之重，社稷之任。孝昭皇帝早崩，更无子嗣，海内忧惧，天人共悲。为延续宗庙祭祀，不得不拥立昌邑王，然所立非人，又无奈以大义废黜，废立皆为了江山社稷，天下臣民无不叹服。方今社稷、宗庙、万民之命都系于将军之一念之间，故不得不审慎再三，以免为人蒙骗。微臣替大将军考察诸位王侯，无人在民间有特别声誉。唯独孝武帝曾孙刘病已恭良贤明，年十八九岁，既精通经术，又沉稳能干，且恪守礼仪。望大将军仔细考察，并参考占卜，如果合适，可先让其入宫奉养太后，让天下人知晓其秉性，再决定是否拥立。如此则天下天下幸甚，大将军幸甚！”
丙吉曾担任车骑将军市令，后来升任大将军府长史，霍光向来对他十分看重。丙吉也不负所望，既把事情做得井井有条，又不多嘴邀功，低调性格深得霍光赏识。霍光于是上书调任他为光禄大夫，后又迁为给事中，辅佐昭帝参议大事。即便到了昭帝身边，丙吉也从没有怂恿昭帝与霍光为难，反倒耐心宽慰，从中协调，霍光得知后更为赞赏。
如今丙吉上书推荐皇孙刘病已，霍光才陡然想起表弟刘据还有一个孙子。霍光与霍去病为同父异母兄弟，而霍去病的母亲叫卫少儿。卫少儿的妹妹叫卫子夫，霍光依照霍去病叫法，也称呼卫子夫为姨母。
霍光扬声问：“诸位大臣，你们觉得拥立谁为新君合适？大家不妨畅所欲言，言者无罪！”见众人一言不发，太仆杜延年起身道：“眼下有一人十分合适，他就是皇孙刘病已。刘病已是卫太子遗脉，之前养在卫太子良娣娘家。良娣的娘家是齐鲁史家，世代耳濡目染孔孟文化，听闻皇孙贤良忠孝，深受儒学熏陶。长大之后，身材伟岸，样貌俊秀，颇有武帝遗风。这样的人如果能承继大位，必能够使我大汉再创辉煌！”
霍光疑惑道：“太仆为何对皇孙这般了解？”杜延年大笑道：“大将军误会了，我与皇孙毫无交情，只不过我儿杜佗游离四方，曾听闻皇孙在民间事迹。”霍光稍稍松口气，欣然点头。
宗正刘德趁机附和道：“太仆说的没错，皇孙容貌秀美，有孝武帝遗韵；而其品行高洁，忠孝仁德，又有孝文帝遗风。如果他能够成为大汉天子，必能够延续先帝轻徭薄赋，休养生息的政策，为国家积蓄力量。待水到渠成时，又能够效仿武皇帝北击匈奴，扬我国威。这样的人实在是难得，更是天子的不二人选！”
霍光见两人与丙吉意见不谋而合，暗暗吃惊，又迟疑不决。无奈询问张安世道：“右将军，你觉得他们的意见如何？”张安世见时机成熟，扬声道：“两位所言极是，下官也听说皇孙为人谦虚谨慎，从不骄狂，而且乐善好施，名声远播。如果选这样的人为天子，不仅是天下臣民的幸事，也是大将军的幸事。大将军请细想，皇孙既没有错综复杂的姻亲关系，也没有强悍的外戚势力，如果拥立他即位，朝廷既没有外戚纷扰，又全力仰仗大将军，岂不是一举数得？”
张安世一句话说到霍光心坎，霍光不禁露出一丝笑意。扫视群臣，霍光扬声道：“右将军说的对，当初吕氏被诛，太尉周勃、丞相陈平联手拥立孝文帝，就是看中了孝文帝母亲没有强悍的外戚，不会擅权干政，重蹈吕氏覆辙。如今皇孙与孝文帝相似，确实是难得的人选。不知道杨丞相和蔡御史是什么意见？”
丞相杨敞笑道：“听闻百姓对他赞不绝口，皇孙确实是难得的人选，可立为天子。”蔡义也附和道：“齐鲁大地多人才，想必是合适人选。大鸿胪，你说呢？”大鸿胪韦贤想起儿子韦玄成的话，陡然一惊道：“哦，民间确实对皇孙评价不错，依我看，人才难得啊！”
霍光欣然点头道：“既然大家都没有异议，那就先上奏皇太后，再派宗正、太仆与侍郎丙吉前往。不过皇孙现住在何处？”张安世笑答：“就在大将军府弟旁边尚冠里。”
太后准奏，于是宗正刘德、太仆杜延年、侍郎丙吉率侍卫前往尚冠里迎接病已入宫。来到尚冠里，丙吉回头一拜道：“宗正、太仆阁下，皇孙还不清楚是怎么回事，不如让我先进去安抚，再迎二位入内。”刘德欣然点头，杜延年自然也无异议。
病已听丙吉在外喊，忙出迎。见刘德身后护卫众多，心下暗惊。丙吉忙拉着病已入屋，细细叙说。病已又惊又喜道：“立我为帝？当真？”丙吉小心翼翼道：“皇孙先不要高兴，看似你就要成为大汉天子，但有一点你千万记住，无论何时，无论何地，都要保持对大将军足够的尊重。大将军能废了昌邑王，也能废了皇孙。第二，只要大将军还活着，皇孙千千万万不能想着亲政，除非大将军主动让权。”
病已瞬间收了笑意，面色更加凝重，摇头道：“不，万万不可！大将军即便主动让权，我也必须三辞，看看大将军心意。如果他只是虚言客套，我决不能贸然夺权，否则死无葬身之地。”丙吉大喜道：“有皇孙这句话，微臣就放心了！”病已握着丙吉手，泪湿眼眶，哽咽道：“多谢少卿，当初是你救了我，如今又是你扶我上位。如果我能够承继大位，必不会亏待少卿！”丙吉也泪眼婆娑道：“皇孙是卫太子遗脉，卫太子仁慈，这是天意眷顾皇孙。”
不久丙吉迎刘德、杜延年入内，刘德宣读太后诏命：“苍天不佑大汉，先帝早崩，废帝无道，内忧不绝，外患不断，社稷危如累卵。凡我汉室子孙，人人当奋发图强，匡扶江山。闻先帝皇孙病已贤良恭谨，品行高洁，忠孝仁爱，有孝文帝遗风。又勇冠三军，弓马娴熟，能言擅辩，勤谋善断，有孝武帝遗韵。大将军与众卿商议，一致推举皇孙承继先帝大业，延续宗庙祭祀。哀家顺应天下臣民之心，封皇孙病已为阳武侯。若天命所归，望皇孙能承继大位，延续汉家香火！”
杜延年命人奉上朝服，许平君忙接过服饰，到里间为病已沐浴更衣。黑色冕冠为九旒，旒珠为玉制。冕冠两侧，各有一孔，用以穿插玉笄，与发髻（ji）拴结。笄的两侧系上丝带，在颌下系结。丝带在两耳处各垂一颗珠玉，提醒戴冠者切勿听信谗言。上穿玄衣，下穿朱裳，衣服上绘有纹章。另有蔽膝、佩绶、赤鞋等。
许平君从后面环腰抱住病已，喃喃笑道：“夫君总算熬到头了！”病已望着铜镜中的自己，摇头道：“这才刚刚开始，苦为尽，甘未来，还早着呢！贤妻放心，我安排好一切就会派人来接你入宫！”
待病已出屋，杜延年扶着他上了軨（ling）猎车。在刘德、丙吉护卫下，入了宗正府。按照礼仪，除了沐浴更衣，病已还要在宗正府斋戒三日，以免冲撞太后。
秋七月，在刘德、杜延年、丙吉护卫下，病已入了未央宫。望着四周巍峨的建筑，病已暗暗震撼。虽然以前生活在掖庭近十年，却从未到过前殿。前殿东西五十丈，周围宫殿近五十座，青窗碧瓦，金门红柱，飞檐斗角，处处威严肃穆。穿过前殿，来到宣室殿，只见殿门上镶嵌金色花纹，门上有玉饰。入了殿门，大殿上以杏木作梁柱，以香木作栋椽，梁栋上都有壁带，同时挂着珍奇的玉石，清风吹来，发出悦耳的声音。
大将军霍光先上前迎接，恭敬道：“微臣拜见皇孙！太后有诏，请皇孙上殿！”霍光扶着病已上了大殿，病已抬眼望去，卷帘后正端坐一女子，虽然看不清，但猜测必是上官太后，忙跪地叩拜道：“孙儿病已，参见太后！”太后娓娓道：“大将军，宣诏吧！”
霍光忙接过诏令，抑扬顿挫宣读：“皇孙病已，年十八，受业齐鲁名师，学《诗》《论语》《孝经》，躬行节俭，仁孝善良，文武双全，恭谨贤明。曾游历三辅，为百姓济危解困，万民多有赞誉。后议之朝堂，诸大臣皆称皇孙有孝文、孝武遗风，堪当大任。哀家顺天下臣民之心，立皇孙为帝，望尔承继宗庙，不负哀家期许，不负万民所望！”
霍光亲自奉上皇帝玺绶，病已即皇帝位，群臣纷纷下拜。尊皇太后为太皇太后，群臣再拜。随后拜祭高祖庙，上告列祖列宗。四周都是霍光亲信，病已只觉喘不过气。幸而右将军张安世在侧，让他稍稍安心。返回宣室殿，太皇太后归长乐宫。
病已初即位，第一次坐在宣室殿议政，扬声道：“朕初即位，政事一概不懂，今后还要仰仗大将军和列位公卿大臣，希望你们辅佐朕内治国家，外御贼寇，承继先帝之宏业，再创大汉之辉煌!听闻先帝在位时，朝廷政事全部委托大将军执掌。朕承继先帝宏业，自然不能废先帝之法，今后朝廷大事全部交由大将军处理，再禀报朕。望大将军忠心辅佐，不负先帝厚望，不负朕之重托！”
霍光感激涕零道：“老臣愿意为陛下效犬马之劳！望陛下继承先人遗志，奋发图强，与臣等共襄盛事！”病已笑道：“右将军与大将军拥立有功，朕以为可擢拔为车骑将军，不知道大将军意下如何？”霍光一惊，只觉骑虎难下，不得不同意。
病已亲自前往尚冠里接许平君，同回后宫，封为婕妤。由于后宫暂时没有皇后，病已便让许平君暂摄后宫事。
许平君性格文静而矜持，刚入后宫便前往长乐宫拜见太皇太后。虽然太皇太后比她小两岁，但许平君仍然礼仪周到，像对待祖母一样侍奉太皇太后。太皇太后年纪轻轻便守了寡，心中苦闷，拉着许平君絮叨半日，宛如姐妹般，无话不说。许平君暗暗心惊，没想到后宫的女人也这般凄苦，心中更同情三分。
听说病已继承了皇帝位，广陵王刘胥大怒，咒骂道：“寡人是孝武帝四子，难道没有继承权？凭什么太子的孙子也能骑到我头上？霍光这王八蛋，之前拥立我五弟的儿子刘贺为新君，如今又拥立我大哥的孙子为新君，他就是要办寡人难堪！寡人诅咒他不得好死，断子绝孙！”
刘胥请来女巫李女须，怒问：“巫师，你不说先帝托梦，让寡人为君吗？现在小小的刘病已承继了大位，你怎么解释？”李女须不慌不忙道：“大王息怒，这是变数，也是劫难，只要能渡过这一劫，自然能够逢凶化吉，遇难成祥，登临九五之位指日可待！”刘胥无奈，只好请李女须再度施法诅咒，希望能咒死病已，取而代之。