第617章 ，防空战
老实说，飞艇空袭的效率并不高，至少是在使用常规的炸弹的前提下，它的效率很成问题。飞艇的速度有限，一次行动，光飞行时间就要花掉十多个小时，而即使用了大力丸，飞行员也不可能坚持十多个小时的飞行，所以很多岗位上都要配上副职，好轮流休息。而且飞艇的飞行准备，任务结束后的检修都相当的花时间花钱。更重要的是，飞艇本身就非常昂贵。
长达一百多米的齐柏林飞艇，需要用上大量的铝材，托起它的氢气也不便宜。然而，它能携带的炸弹的数量却相当有限，加上英国人在各个城市都开始部署了一些急就章的高射炮和高射机枪（其实就是用普通的加农炮和机枪改成的）。这些防空火力多飞艇的威胁其实很有限，防空炮的射速太低，而且射高也很有限，至于高射机枪，有效的射高更是连一千米都没有。飞艇只要飞高一点，就能无视它们。不过它们的存在也使得飞艇必须飞高一些，而这就意味着载弹量的下降，以及轰炸精度的下降。也就使得一次行动，能够给英国人带来的损失的减小。
不过，德国人还是坚持着只要天气好，就每天派几架飞艇去英国的城市打个转，胡乱的扔点炸弹。虽然依照计算，同样数量的帝国马克用在飞艇上杀人的效率远远要低于大炮，也就是说，如果德国人放弃这些飞艇，把生产它们，以及维持它们的轰炸行动的钱都换成大炮，打死的敌人会更多，但是，德国人觉得账不能这样算，因为德国的飞艇袭击，英国人同样被迫将更多的资源投入到国内的防空，而这个投资要比德国人在飞艇上的投资更大，如果德国人放弃了飞艇攻击，那英国人也完全可以把那些布置在各个城市的高射炮什么的重新变回加农炮，然后送到法国前线，打死更多的德国人。
这就像在另一个时空的二战中，美国英国对德国的战略轰炸在43-44年达到高峰，但同样是在这两年，德国的军工生产也达到了高峰，以至于很多人因此，对战略轰炸的效果产生怀疑。但是如果考虑到，德国人为了对抗美英的战略轰炸，不得不将航空兵的主力用于国内的防御，而不能用于关键的战场，考虑到德国人生产的大口径火炮中很大一部分都必须是价格昂贵，生产消耗资源和时间都明显超过一般火炮的高射炮，而且这些东西同样不得不留在后方，而不能投入前线，战略轰炸的意义就绝对不容小看了。比如说，43-44年德国生产的大口径火炮的数量比苏联多出了三分之一，生产的大口径火炮的炮弹更是远超过苏联，但是，在东线的战场上，苏联人却在炮兵火力方面占有几乎压倒性的优势，因为德国人生产的大口径火炮其中非常大的一部分都是高射炮，它们都要留在后方保护城市。
如今的英国也是一样，仅仅是为了保卫伦敦，英国佬就不得不在伦敦布置了数以百计的高射炮。所以，虽然单独看飞艇轰炸，效率的确非常低，但是它能让英国人做出效率更低的事情来，这就值得去做。
……
即使是世界大战，雇佣兵也能找到一席之地。比如说如今英国从北美航空订购了大量的海风式战斗机，但是英国人立刻就发现，他们缺乏足够的飞行人员。战前英国人在飞机方面花的功夫并不多，事实上，出了麦克唐纳，大家对飞机的重视程度都相当有限。所以，英国没有多少正儿八经的受过训练的飞行员。
一开始英国人打算临时挑选一些志愿者试试，最后的结果表明，让那些家伙直接开飞机，简直就是在搞谋杀。虽然双翼的海风战斗机的操控性其实相当好，低速性能也是顶呱呱的，起降也相当简单，有个足球场就够了，而英国多的就是足球场。但是，这东西毕竟是飞机，不是新手随便就能用的。于是英国人不得不又超北美航空购买了一批双座的教练机，并且从黑水雇佣了一批飞行员来执行防空以及培训新飞行员的任务。
贝尔曼就是这样的一位雇佣兵飞行员。依照他们和英国人的合同，除了固定的工资之外，如果他能击落一艘德国飞艇的话，英国人还将支付给他整整一百英镑，而且直接用黄金支付。这可是笔不小的钱，所以如今贝尔曼几乎每天都在盼望着德国人赶紧过来送钱。
然而天不从人愿，这几天的天气都不太好，所以，德国人也一直没有来。前天天气好转了之后，英国人布置在英吉利海峡岸边的观察哨也发现了来袭的德国飞艇，然而，这些该死的德国佬却没有来伦敦，而是去了伯明翰。英国人还没来得及在伯明翰部署战斗机，那里就连高射机枪都不多。所以，那一百英镑还是没能落到贝尔曼手里。
不过贝尔曼没有灰心，他知道，即使是从政治上考虑，德国人也回来轰炸伦敦的。他需要的只是静静地等待。
这个时候，休息室里的电铃声突然猛烈的响了起来。贝尔曼赶紧从沙发上跳了起来，将喝了一半的红茶人在茶几上，顺手抓起飞行服，一边往身上穿，一边朝着飞机跑过去。
这个时候，机械师已经将飞机转备好了，爬进座舱，贝尔曼将头盔戴好，风镜拉下来护住眼睛——那个时候的飞机还都是敞篷的货色，没有这个，风会吹得眼睛睁不开的。
螺旋桨越转越快，贝尔曼看了一眼转速表，松开了刹车，飞机开始在跑道上滑行不一会儿，就飞上了天空。而在他身后，又有好几架飞机陆续起飞了。
这个时代的飞机上还没有电台，所以，自然也就不会有来自无线电的导航服务，起飞的飞机之间的相互联系，全靠飞行员之间做手势。而且越不存在诸如“目标在你的11点方向，高度约两万英尺……”之类的无线电引导，搜寻目标完全就靠飞行员们自己找。
不过好在齐柏林飞艇实在是一个非常非常容易发现的目标，因为它不仅仅够大，而且色彩也足够.骚包，德国人给它涂上了闪闪发亮的银白色，好像生怕别人看不到它那样。德国人也的确就是这样考虑的。在他们看来，齐柏林飞艇的一大功能就是打击英国人的士气，所以越是显眼就越好，反正英国人没有真正能威胁它的武器。
所以没过多久，贝尔曼就看到了在前方，有一群东西在阳光下闪闪发亮。毫无疑问，那肯定是德国人的齐柏林飞艇。于是他摇了摇机翼，示意其他的飞机跟上他，然后就朝着那边飞了过去。
很快，那些闪闪发亮的小点就越变越大，贝尔曼现在已经能看得很清楚了，那些雪茄一样的浮在空中的东西，不是齐柏林飞艇还能是什么呢？贝尔曼数了数，足足有八艘飞艇。他知道自己的机翼下面挂有两条“空中鱼.雷”，只要命中一条，就足以摧毁这个庞大的家伙。一般来说，为了增加命中率，应该采用齐射的方式发起攻击。但是贝尔曼却梦想着能打下更多的齐柏林飞艇来，因为，每一条飞艇都是奖金呀。所以他打算一枚一枚的发射，争取能多打下一艘飞艇下来。
这个时候，齐柏林飞艇上的飞行员也已经看到了这群小苍蝇，不过他们并没有慌乱，首先，飞行这种东西，他们见得多了。在这个时代，飞机的确已经开始被用于军事任务了，不过这个用于军事任务还仅限于侦查和运输某些特殊物品而已，还没有谁将这东西用于战斗。在这个时候，在前线，有时候，双方的飞机相遇了，飞行员还会互相挥手问好呢，反正大家的飞机都没有武装，也不能把对方怎么样。所以再看见这群小苍蝇之后，德国人并没有像后代的轰炸机在遭到战斗机拦截的时候那样赶紧丢掉炸弹，然后狂做各种闪避动作。当然，肥硕的飞艇，其实也做不出什么闪避动作。
贝尔曼从迎头方向上发起了攻击，虽然飞艇的侧面面积最大，但是飞艇时再运动中的，如果从侧面攻击，提前量不好计算，所以，贝尔曼选择了迎头攻击的方式。
双方的距离越来越近，这个时候德国人开始有些慌张了，在他们看来，那架英国飞机似乎是想要迎面撞过来一样，如果英国人真愿意发起这样的自杀撞击的话，齐柏林飞艇虽然大，但怕也是顶不住的。不过德国人担心也没用，因为飞艇实在是太笨拙了，想躲也躲不了。
在大约四百米的地方贝尔曼射出了第一发“空中鱼.雷”，齐柏林这么大，在这样的距离上发射，几乎不可能不命中了。随着右边机翼下的“空中鱼.雷”被发射出去，机翼立刻向着左边一沉，贝尔曼也借此拉动操作杆，做了一个急转，以避开迎面而来的飞艇。
那枚“空中鱼.雷”就像贝尔曼预料的那样准确的命中了第一艘飞艇，它先是在飞艇的硬质外壳上炸开了一个大火球，接着过了大约一秒钟，整个飞艇开始不断地发生爆炸——那是氢气气囊被爆炸撕开，氢气被点燃的后果。一眨眼工夫也许连两秒钟都不到，那条漂亮的飞艇就变成了一个大火把，也许更像一颗流星，如果考虑到它正在向着地面直坠了下去的话。不过贝尔曼现在可没有时间看这些，跟在他后面的小伙伴们也开始向着其他目标开火了，他的动作必须再快一点，要不然，多留下一发“空中鱼.雷”的做法就要变得毫无意义了。