雄兔眼迷离 第500节

  也就是这些年没人管我,不然,那老不死还要责我举止不端。"
  沈元州仍盯着她,伸手拿了茶碗在薛凌面前晃过,这才收了目光,含笑道:“什么老不死。”
  薛凌特看着他手,寻常道:“我小的时候,城里来了个老不死,说是我爹的老师,一并来教教我,驾子大的很,张口闭口说他教过几朝先帝。”
  她指了指沈元州手:“我看出来了,你这确是拿刀的架势,怎么用到了拿茶上头,给人看见,有轻狂不敬之嫌。”
  沈元州跟着翻了翻手腕道:“往年没看,拿惯了刀兵,拿别的也习惯握紧点。你说不敬,还真是。”
  说罢搁了碗,道是“别处还有的忙”,要与薛凌请别。薛凌笑道:“这是你的地方,我不过寄居几天,哪里用的上请别。”
  沈元州笑道:“那我便去了,你晚上还是小心些,不可离的太近。”
  薛凌称好,他方转身往外,行出一段距离,稍稍回了头,看见薛凌举着茶碗看的专注,似特意在研究手指怎么拿。
  他记得薛凌身旁随时有人跟着,忙回正脑袋走出院外,有些念头,并不强烈,但又挥之不去。
  薛凌握着杯子不敢放,直到薛暝轻说了句“人走远了”,她才霎时将碗丢在桌上,反手摸到后背,只觉里衣湿透一片沁凉。
  薛暝已然忘了这茬,道:“怎么了。”
  “他认得我,我们不能久呆了。”
  “何以见得?”
  “手。”薛凌伸出右手,摇了两摇,道:“手,是我忘了,上次与他撞到,我去李敬思处,见着他,说过手的事。”
  她又抄起那茶碗,拿与薛暝看,道:“瞧见了吗,刚才他说的那番话,是我当时说与他的。”
  薛暝想了想,记起些来,只说当时还奇怪,平白无故薛凌说这些做什么。事后和沈元州再无交集,谁还能记得这个来,倒是沈元州记这么清楚真是怪哉。
  可人哪有凭一只手就确定身份的,虽要提防些,倒也不必太过紧张,薛暝道:“可能只是说来有趣,他听着好玩,恰好记着了。”
  “不是……不是。”薛凌摆手道:“他一定是有什么地方怀疑我,怪我……习惯了。”
  若非刻意,拿惯兵刃的人确实是会抓握茶碗,坏就坏在这個“若非刻意”上,苏府几年,来往各处都要恭恭敬敬,拇指高举要不得,苏姈如多次提点,她硬是将拿碗的习惯改了来。
  回壑园后自在,也再没改回去,当天在李敬思处遇着沈元州一时露怯,找不着别的话由,随口扯了句,谁能想他一直记到今天。
  她想刚才应对该无破绽,但沈元州肯定是起了疑心,后头拖不得,不然,以那人往日行事手段,就算不杀了这一行人,也会尽早调离,绝不会给自己下手的机会。
  她甚至不敢在此处再多议事,拿了牌子道:“走,出去说,今夜都在外头,别回来。”
  薛暝应声,跟着一并往了屋里取水囊干粮等物。妥当之后,见薛凌在门口迟疑,薛暝问,她道是“早上唐涧过来,说要有人跟着我们一起去才行,那会沈元州却没刻意提起,这还要不要人跟啊。”
  薛暝想了想,不知如何抉择,又听她道:“算了,还是去叫个人,省了沈元州疑心更重。”
  她将牌子递与薛暝道:“伱带人去城门口处等我,我往校兵处喊个人。”
  薛暝不想她独身去,接了牌子道:“只为稳妥故,怎么还要跑那么远,随意找个人就是。”
  薛凌指了指校场方向,笑道:“不好,我曾应过人家,不好出尔反尔。”
  说罢先下了台阶自己往外头去,薛暝拿着牌子叹了声气去喊周遂等人往拴马处,霍知凑到近处,轻道:“你当真就不再劝劝,我也知道明日她多半不会死,但是人总要考虑长远些,为什么要给以后使个绊子在那,这事儿轮都轮不到身上,非要抢着去。”
  薛暝手上套马没停,道:“你们都没想过她现在如何,说什么以后如何。我只是她下人,你别替我逾越本分。”
  霍知还要说话,薛暝将马绳交与他道:“你去就去,去就走,不去自个儿回。”
  他叹气接了绳子,翻身坐于马上,跟着薛暝行马到了城门口。薛凌来的也快,身后是熟面孔,原她去找的,是前日跟着运粮的那个吴栋,另一人也是,只底下营兵,没问过名字。
  薛暝无甚想法,下马与守门的递了令牌,提点着开门,这样薛凌就不必下马。霍知又是一个叹气,若想博取沈元州信任,就该让他贴身的人来,特去校场找个百夫长,百无一利,反有欲盖弥彰之嫌。
  只这会人都来了,劝也劝不得。守城的卒子得令,以一根实心浇铁铸的棍子在轴承处旋开条门缝,特交代道:“天黑到五更这段时间,是谁来也不开的,你们回来也不行。”
  薛暝收了牌子,薛凌已一马当先出了门,因门缝狭窄,众人只能一一通过,再追出去,瞧见前头跑出老远。
  直跑了半刻功夫,薛凌方勒马,指点众人道:“并无旁事,今晚主要是往城北方向来回看看,若有胡人兵马异动,及时相报。”
  又问薛暝:“信烟都带了吗?”
  薛暝点头,薛凌指了指空中,道:“晚上信烟不好辨认,一次多放几根。”又转脸与周遂道:“兵分两路,你带人走东,我们走西,合围查探,若无意外,明早四更半,在此汇合。”
  周遂称是,回头喊了几个人要走,薛凌与那营兵道:“你随他们去吧,王上说要城中人跟着,可能是怕我们初来原上迷了方向。”
  那人只是微末卒兵,能被点名来是与吴栋相熟,听得吩咐忙答了“得令”,随即跟了周遂去。
  此处剩下的除了吴栋都是熟人,薛凌扬手令了马往前走,一边道:“咱们也走吧,自在些,就当出来跑马。”
  霍知与薛暝二人不晓吴栋如何,皆只应了声是,那头薛凌镇定问起:“前日见吴大哥马上功夫甚好,是什么时候入的行伍。”
  吴栋似有些不自在,身子坐的笔直,道:“不是……我家祖上七八口都是役卒,骑马是……要学的,几年前,打过,去年,也打过仗,所以就……”
  “原来如此,怪不得。”薛凌笑答了话。
  役卒就是在册不在位的兵卒,无诏则作寻常人,该务农的务农,该放马的放马,朝廷不用给饷银,但役卒可免赋税。
  战事一起,役卒有一个算一个即刻归营,不像寻常平民还讲究个抽丁之数。而役卒的名额,基本也是一代代传下来,父死子继,兄亡弟替。
  既然知道多半要跟人拼个你死我活,所以卒役大多会学两手防身本事。太平年间,地方官年年点册也会讲卒役拉出来训个十天半月,识文断字也是有的。
  这样的人,未必全当得百夫长,但当个百夫长,显不是什么稀奇事。
  她作闲话:“去年,是个什么年。”
  “去年是霍将军在此。”
  “哦。”薛凌了然。去年战事,没过宁城。如果吴栋也被征召,就是说他祖籍在此处,至少在三城之内。
  几人默默跑出一阵,差不多过了宁城北门线,薛凌遥遥一指,道:“稍后咱们还是要分开些,马匹多了,带起的尘沙大,人倒是看不见,但胡人训鹰,他们会根据鹰的反应来推断四周是否有人。”
  各人称是,吴栋道:“你……不是外地来的吗,怎么这么了解胡人。”
  薛凌笑笑回头,道:“是也不是,我以前也打过仗。”
  吴栋霎时热烈,道:“你也是役卒?”
  薛凌摇头,他又垂头去,落寞道:“谢你点我,我还以为当天是句随口话。”
  “何以是句随口?”
  “除非立大功,不然上头人哪记得底下是谁?”
  “你入营数次,没立功吗?”
  “活下来就不易,说什么立功。”吴栋扯着马,往薛凌近处走了些,道:“这几年,打仗都是守城,守住了,是上头的功,守不住,是底下的过,怎么会有功呢。”
  薛凌撩手往前方,道:“这话听起来,你不服啊。”
  吴栋咬牙一阵,粗声道:“我是不服,为什么王侯将相相争,就要底下人流血卖命。”
  薛凌回头笑道:“什么王侯将相,胡人就在眼前,你保的是江山社稷,怎么扯到王侯将相身上,你这话怎么跟我说,就不怕我回去报与沈元州,治你个扰乱军心之罪。”
  “放屁。”吴栋怒道:"我保的谁家江山,又是哪个的社稷,为何我应了三四次召,人人只往后退,不肯出城相抗。
  为什么我免的是朝廷赋税,今要在一个反贼手底下忍气吞声。
  你不会告发我,我看出来了,你跟他们不一样。"
  薛凌按着手腕,挑眉道:“是吗?有什么不一样。”
  “你给我银子,还记得答应我的事,我打了那么多次帐,根本没人记得我是谁。”
  她指了指空旷处,道:“好了,咱们还是赶紧分开,但又不要离的太远,马不要跑太快,不要孤身一人涉险,遇到事就丢信烟。”
  她看吴栋,笑道:“我是无所谓死不死人的,但无论如何,我把你喊出来,你不要死在我面前。胡人马快而且极善套马,一旦被发现了,他们定能追上你。”
  她喊霍知:“你跟我走。”
  霍知一愣,看了薛暝一眼才道:“我?”
  薛凌扬头道:“走。”
  薛暝想是她要与霍知议事,反正也隔不远,就算了,吴栋却道:“我跟你走。”
  薛暝气道:“走什么走,你跟我走。”吴栋左右看看二人,大抵薛暝说话也算管用,只能作罢。
  薛凌笑笑掉了马头,霍知忙随其后,几步之后薛凌便将下午“茶碗”的事说起,另道:"铁定是不能呆了,我是没怕过谁的,但沈元州那蠢狗坐那,真是汗湿了我一背,就怕被他发现了,我死无所谓,连累你们全躺着。
  躺着也算不错了,好歹是个全的,就怕躺都没得躺,手脚都不知道怎么堆。"
  霍知听得一口凉气直往脑门窜,愁道:“怎么喝个水还能闹出事来。”
  “谁知道他,这种须臾烂事儿也记得。”她轻甩着马鞭,反没了苦恼,至少话已说明,再有死活,怨不得自个儿瞒着。
  霍知想了一阵,道:“那如此说来,是越快越好。”
  薛凌道:"可不就是越快越好,所以我才说,明日去杀了拓跋铣最好。只要明天我动手,胡人一定会攻城,沈元州现在不是将,不可能死在这,又不能直接领人撤,撑不过三五日他就要带着亲信往别处调兵求援。
  咱们在路上动手就行,别说一对一,就算一对二,我也不怵他。何况人死在路上,就是死无对证,只说胡人察觉,围了过来,你我侥幸逃出去,这不是就妥了么。"
  霍知又无奈,重复道:“真有此易事固然好,但你明知道……行来艰难……”
  薛凌扬鞭止住:“我也没做过几桩易事,不差这一件,倒是你那头,找人找的怎么样。”
  “还没有消息传回来。”
  “城中各处戒严,如何传消息?”
  “我与霍晓议定,如果找到了人,就找个马夫进城。这节骨眼儿上,战马要紧,肯定缺能治马养马的。”
  薛凌点头,这法子没什么风险,找人也确实困难,如果……她紧了紧手腕,笑道:"如果我明日杀了拓跋,找不找的到,也没那么重要了。
  我们有药,见血封喉,未必不成,你不是说,何妨试手?"
  霍知叹气,许久也豁开了般:“何妨试手。”又道:“只是,我当真不明白,他何必冒这么大险诱你,虽然说是可图以后,只是……太冒险了些。”
  “他想杀了我啊,他想杀了薛凌,他想让底下人都知道,他杀了薛弋寒儿子。”薛凌笑着回头道:“怎么,你不想杀了我?”
  霍知惊看与她,没顾上反驳,天地共鉴,他这会决然没这个想法,甚至,拓跋铣估计也没这个想法,让她死很有可能,但说什么杀了薛弋寒儿子,更像是她自傲。
  她回了头,仍是轻快口气:"我死在他帐子里,只是个无名氏,出不了那口恶气,说我是薛凌,也没人信啊。
  现在不一样,现在已经有人知道我是谁了,说不定,他就想我明天死在那,这样大家都会知道,薛弋寒之后不过如此,刀下牛羊尔尔。"
  “你不是说,他不会……”
  “我猜他不会,世事难料,所以,赌一把,值得。”
  两人再无话,夜色袭来,诸人亦不敢点火把,仅凭着天上星星来回跑了数个圈子,三更时分聚在一处,周遂那头的人还没回来,薛暝分了水粮,边吃边议话。
  皆说没见胡人设伏,只是有约莫近百营帐扎在了鸟不渡南面,这里离宁城已然非常近,尤其是胡人骑兵马快,往宁城北城门几乎就是喘口气的功夫。山谷里如何,就不敢再进去了。
  薛凌啃着饼子听各人说完,道:“大差不差,不影响,吃了找地方眯一会吧,还要一会才能回去。”
  底下死士本就少话,潦草吃完各自躲入了阴影里,因不敢生火,连个烧柴的乐趣也没,薛凌毫无睡意,拿了恩怨在土里戳戳翻翻,捡了老大一把草根捏着。

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