第二十章 祖家

  年过得很快,适安有连续几天的游玩,亲友们结伴出行,有投琼买快、斗九翻牌、舞棍踢球、唱说评话等活动,父亲和自己的同僚,詹事府少詹事穆大人、行太仆寺少卿周大人出门游玩。女眷们则走相熟的亲眷,顾家在四里胡同,与国子监祭酒宋大人的宋家、永阳伯家临近。
  母亲与永阳伯伯夫人交好,伯夫人也特地来看了母亲。母亲重病不便出门,宋姨娘又携了顾锦朝、顾澜去了罗贤胡同的定国公樊家,樊家便是父亲生母姨娘的娘家,原先也常常照拂父亲,两家关系很近。
  到了初八,却是要回顾家祖家了。
  这次回去,父亲要把锦朝等四人都带回去,事先就嘱咐了她们四人好生准备,又吩咐了管事备下打赏小孩的金豆子、珠玉金钗、糕点果子、腊味酱鹅等东西,上次回顾家祖家还是三年前的事了,父亲与祖母闹得不太愉快,想想又让管事备下了一套茄花色福禄寿喜纹云缎褙子。
  锦朝来向父亲请安时看到这套衣服,便跟他说:“茄花色与花纹不配,祖母喜欢礼佛,不如用了沉香色素缎,也显得庄重些。另外再加两串奇楠木佛珠,请到大国寺开光。”
  父亲看锦朝的目光一时异样,连他都不知道祖母礼佛。
  锦朝便说:“……我上次去时,见到祖母手上盘着佛珠,藏在袖下。”
  父亲便点点头夸她:“……上次去你才十二岁,难为还记得。”吩咐管事按照锦朝说的做。
  锦朝自然不会跟父亲说,前世她与祖母接触也算多了。当时她嫁到陈家,那可是风光无限,顾家祖家可都是要来巴结的,祖母还给了她许多东西。
  宋姨娘也在旁看着,便笑说:“我不知道我们朝姐儿心思如此细腻!”
  锦朝没说话,父亲就说了:“她也是聪慧,这点像她母亲。”
  宋姨娘便不再说话,锦朝笑着退下。
  到了斜霄园,母亲问她可有准备什么,锦朝自然不需要准备。她是小辈,最多准备给弟弟妹妹的金豆子、银裸子,她还要受别人的礼呢!母亲放心不下,她替锦朝做的金丝髻让顾澜拿了去,想了想,就让徐妈妈开了库房找箱奁,给她找了嵌红蓝宝石的婴戏莲纹金簪、嵌黄碧玺的凤云纹金簪、鎏金蝶恋花银步摇,还有一对色泽黑润的墨玉手镯,又找了丫头墨雪要陪着她去。
  锦朝看着金簪上镶嵌的十八颗红蓝宝石有些哭笑不得,她总算知道自己为什么这么多奢侈金饰了,母亲也深受外祖母影响,恨不得能给她最贵最好的东西。但是她可不会戴着这些出去,太招摇了些。
  等到初八那日,锦朝穿了水碧色挑线裙子,月牙白璎珞纹缎袄,觉得太素净,又加了杏黄色腰带,所配的香囊是石青色。觉得也差不多了,带了青蒲和墨雪上了青帷华盖的马车。
  父亲从顾家分出来后,便到了适安定居,顾家祖家与他们同在顺天府,却不在适安,而是在天子脚下的大兴县。青帷华盖的马车在路上行驶了一个时辰便到,也不算太远,这也是父亲早朝时经过的路。
  锦朝挑开帘子看了看,都是官路,沿途百业兴旺,商铺酒家很多,正是热闹的时候,行到了闹市更可见人流攒动,满大街的人头上都带着闹嚷嚷,显得十分喜庆。
  过了闹市便到了桃花坞,要是不转弯直走,便是皇宫了……
  锦朝放下了帘子。
  马车到了祖家的垂花门才停下来,已经有几个婆子牵着内院代步用的青帷小油车等着他们。为首的婆子向父亲行礼:“四爷请跟着奴婢往这边走,太夫人正等着您呢。”
  父亲颔首,让跟在旁的管事给了每个婆子一小袋银裸子。
  锦朝换乘了小油车,又开始回忆祖家的事。父亲排行第六,上面却只有两个嫡亲兄弟,一个庶兄,因此被称为四爷,不过她记得顾家大爷和三爷都是早亡的,现在顾家当家的应该是顾二爷,时任右佥督御史。
  顾家世代书香,基本代代都有进士,因此荣耀了上百年。整个桃花坞也只有祖家一处宅院,父亲独出去的顾家与祖家相比却是远远不如的。
  马车停下来,锦朝被青蒲搀扶着下来。举目望去,两旁粉墙高高,青砖小道的尽头便是一座小院,虽然是严冬,却见修竹环绕,簌簌轻响。门楣被海棠的枝桠挡住,却仍可见‘妍绣’二字,旁布置了假山,上面层层积雪,下面的水池中却还有锦鲤游动,这地下竟然有温泉……
  婆子领他们一行人进门,门旁立着四个穿翠绿缠枝纹袄裙的丫头向他们行礼,过了穿堂就到了宴息处。还没有进门就听到一阵清脆的笑声,声音宛若黄莺出谷。
  “祖母,您说要把这盒带骨鲍螺赏我的,可不得不作数……”
  婆子站在门外说了声:“太夫人,三爷来了。”
  过了片刻,里头才传来老妇端稳的声音:“快请进来吧。”
  跨过八扇的百鸟朝春紫檀木嵌白玉屏风,锦朝看到临床摆着一张堆漆螺母罗汉床,一个年约六十的老妇穿着暗红色八吉纹革丝褙子坐在其上,头上还戴着一支莲花佛字金簪,长相慈眉善目,满面带笑。
  锦朝认出来了,这就是她祖母冯氏。锦朝几人便先向冯氏请安,冯氏又拿了见面礼分给她们四人。
  围着她一应坐的都是女眷,还有一个十四五的少女正拉着她的手撒娇。
  父亲看到便一时不快。
  冯氏便道:“端秀,先领四爷家小姐姨娘等人去东次间坐着,吃些糕点休息。”
  独独留下了父亲,看样子是想先和他说些私话。锦朝看了一眼管事捧着的礼盒,心想也应该没什么问题。
  应诺的是一名梳了牡丹髻的夫人,穿着大红如意纹织花褙子,凤眸细长,肤色细嫩,便是顾二夫人了。她带着她们到了东次间休息,又拉了宋姨娘的手说:“没见过妹妹,应当就是太常寺少卿的嫡女吧?”
  没说她是姨娘,看样子都是人精。
  宋姨娘便笑道:“正是,我若是没猜错,您便是二夫人吧,果然生得漂亮端庄。也为您介绍一声,这是我们四爷的嫡长女,朝姐儿。”听她说到自己,锦朝向二夫人行了礼。
  二夫人看着她却颇为讶异的样子,不过很快就恢复笑容,给了她一个锦盒。
  宋姨娘又道:“这是二女澜姐儿。”二夫人看澜姐儿却很亲切,赞了几句也给了礼。
  顾澜在长辈面前都是讨喜的,锦朝暗自思忖,这功夫别人倒是学不来。
  介绍了顾汐和顾漪,二夫人也给她们介绍了自己的嫡长女顾锦华。她已经出嫁几年了,这是回来省亲的。按照顾家的规矩,嫡长女的名字都是随了行第谱的,因为名字里都有‘锦’字,顾锦华看顾锦朝就比澜姐儿亲切,拉着她说话,又亲热地给了她一对白玉云纹的耳环。
  那个刚才拉着冯氏的手撒娇的便是二夫人的次女顾怜,年方十四,生得娇娇俏俏的小美人,不过却是被大家宠坏的样子,只是嗯了一声就继续拉着旁边小姑娘说玩笑话。
  宋姨娘肯定不会说顾怜没规矩,只笑着夸她:“怜姐儿性子灵动活泼,不像澜姐儿,被我管教得拘束得很。”
  顾澜也道:“我看怜姐儿也喜欢得很!”
  二夫人眉眼都带着笑,看顾澜更是喜欢了几分。又给他们介绍了顾五爷的两个庶女,还有顾锦华婆家的庶妹,锦朝都给了她们一袋金豆子。
  “五夫人正在戏台子那边,等一下我们都去看戏,再和你介绍她。”二夫人对宋姨娘道。
  顾家五爷是同进士出生,但是因为五夫人的关系,也任了卫指挥佥事的职。宋姨娘似乎也听过五夫人的名号,便轻声道:“是不是长兴候家的嫡女……”
  二夫人轻点了头。
  宋姨娘的样子便谨慎起来了。通常来说,女子嫁到夫家了,夫家贵便贵,但是长兴候的嫡女却是相反的,顾五爷不过是个庶子,取了长兴候的嫡女,反而夫凭妻贵,谋了正四品的差事!
  长兴候这些年替皇上东征西伐,平定了不少叛乱,军功显赫。皇上宠眷他,连夫人都封了正二品的诰命,顾家祖家和长兴候比,那又是个远远不如,顾二爷金殿面圣,最多只是露个脸,长兴候却可以直进宫闱,与皇上骑射博弈。武臣之中长兴候隐隐为首,风光无限。

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