第一百八十七章 看他不爽

  打开的一瞬间,鼻下闻到一股淡淡异味。
  对于在万采戏楼的茶水间近距离体验过的云菀沁来说,这味道不会陌生。
  望了进去,出乎意料,匣子空空,什么都没有。
  她眉一颦,不可能,绝对不可能,一定有鬼,一个装珠宝的妆奁匣外无端端的,不会涂黄蜡,还有,这味道也骗不了人。
  没有犹豫多久,她将匣子翻过来,查看了一下,又伸手进去。
  装珠宝的妆奁匣不大,刚刚放在两只手掌的大小,因为红木材料的特性,匣壁很厚。
  正这时,门帘外,管事嬷嬷的声音传来,似是问门口的宫婢:“……秦王妃呢?”
  “在娘娘寝卧,还没出来。”
  管事嬷嬷脚步逼近,似是要打帘进来,“娘娘回宫了。”
  她心里跳得有些慌,却仍是不大愿意就此罢休,难得进来一趟,又找到些线索,太不容易了!她顺势沿着匣壁细细摩挲着,扬起声,尽量让声音轻快:“好了,这就出来。”
  管事嬷嬷脚步这才一驻,并没进来。
  揣着快要跳出来的心,她觉得自己这是在找死,可手里的匣子是在太诱惑人了,既然已经发现子,不找个清楚,估计懊悔死。
  死就死吧!
  手指终于摸出些异状。
  借着光线明亮处,她端详里面,眼眸一亮,却再没时辰多耗,将匣子一合,原封不动地放还原到一堆妆奁匣中,又飞快将手边的木雕盆景抱起来,匆匆放在一处小香几上,屏住有些凌乱的呼吸,打帘出来。
  与此同时,凤藻宫外,宫人齐齐迎接凤驾。
  在御花园款待赴宴女眷,耗了些体力,蒋皇后此刻有些疲倦,搀在白秀惠的臂上下了凤辇,眼光一瞥,正好看见宫门外守着个陌生太监,显然不是自己殿中人,一疑:“谁来了。”
  一名凤藻宫宫人回答:“回娘娘的话,太子派了几名东宫的人来为娘娘送寿礼,是民间巧匠万老七的纯手工木雕,这会儿正在里殿,为娘娘布置呢。”
  蒋皇后脸色松弛下来,正要唔一声,示意知道了,却见那宫人又回过头,小声道:“……怎么还没出来?叫那几个公公和秦王妃出来,快迎凤驾。”
  秦王妃?
  云菀沁也来了?
  蒋皇后脸色又一紧:“秦王妃过来了?”
  “是啊,”宫人道,“是太子叫过来一块儿帮忙的……奴婢这就将王妃叫出来?”
  白秀惠明显感觉蒋皇后搀住自己的手臂轻微一抖,望向主子。
  蒋皇后面色并无波澜,心中却有些说不出的怪异,眉头猛跳,疲乏都消散了大半,疾步朝大门走去,轻轻一喝:“不用叫,走,进去。”
  太子派去盯梢护航的禁卫见这情景,只怕秦王妃在里面与皇后撞上会有什么纰漏,额上冷汗一渗,正要拔腿走出去,却听前方传来声音:“母后。”
  被众人簇拥着的蒋皇后回过头,是秦王。
  男子淡金锦袍,带着贴身侍卫走过来,隔得不近不远停下,行了礼。
  蒋皇后只能刹住脚步,眼一眯:“秦王找本宫有事?”
  夏侯世廷道:“今日寿宴是儿臣操持,想来看看母后是否满意,万一叫母后不满,辜负了父皇的嘱咐,儿臣罪责不浅。”
  蒋皇后上下打量他一番:“秦王如今正得皇上欢心,皇上视秦王为顶梁肱骨,今日金华殿上,臣子们对你攀交亲近,无一不奉承,你一个正当红的人,本宫哪里敢怪罪。”说罢,一拂袖,转过身去。
  夏侯世廷见她要离开,一垂首,叫人看不清表情:“母后这样说,叫儿臣更加惶恐。”
  话一落音,只听施遥安呼了一声:“三爷——”
  周围响起宫人们的一阵窸窣。
  出乎所有人意料,凤藻宫大门口,秦王竟一撩袍,跪了下来。
  蒋皇后再次驻足,慢慢踱到他面前,也不慌不急了,享够了尊荣,才黛眉一挑:“秦王这是干什么,本宫又没说你什么,男儿膝下有黄金,起来吧。”
  施遥安也劝道:“三爷,起来吧。”
  殿门内,隐约传来一行人的脚步声。夏侯世廷心中有了数,一颗大石落地,掀袍站起,也再没多纠缠,目送皇后离开。
  见宫殿外一清空,施遥安方才禁不住:“王妃来凤藻宫也不知道是做什么。”
  不管做什么,必定不是什么好事。
  东宫的禁卫一直尾随她身后不远,刚刚见皇后要进去,还脸色一变,神色紧张,眼看想要阻拦,必定是太子叮嘱过要协助她。
  夏侯世廷脸色不大好看。
  **
  蒋皇后进了凤藻宫,只见东宫一行人从廊上下来,已经站在了宫院天井里,弯身行礼:“皇后。”
  最边上,青袍素颜的女子,正是云菀沁。
  蒋皇后手搭在白秀惠臂上,踱过去,扫了一眼东宫众人,轻道:“太子有心了。”
  东宫那领头的太监刚见秦王妃在皇后寝殿久久耗着未出,又得知皇后已经下了凤辇,心里慌张得不行,虽不知道什么事儿,却也知道,被皇后瞧见绝不是好事,早就一头的汗水,幸亏皇后迟了些进殿,秦王妃又及时出来了。
  太监松了一口气,此刻笑着应道:“太子一片孝心,想娘娘是个风雅之人,几月前就开始去请万老七雕刻盆景,好说歹说,终是雕了这三盆,已经给娘娘布置进去了,就等着娘娘一回宫就看着高兴。”
  “嗯。”蒋皇后目光落在云菀沁身上打了个转儿,收了回来,再不多说什么,进去了。
  云菀沁舒了口气,跟在几个太监后面,出了凤藻宫。
  背后宫室朱门哐当一合,云菀沁只觉脊上的汗都干爽多了,可还是没完全回过神,想着寝殿梳妆台上的匣子,跟在后面,一边陷入思绪,一边走着。
  刚拐弯,上了游廊,走到僻静处,前面太监们的猛的停下来。
  她一个没刹住,差点撞上,只听领头太监声音传来:“秦王。”
  男子是从游廊半道分叉而出的月门突然进来,此刻站在悠长游廊的正前方,双手背在系着金蟒腰带后面,离一行人不过五六步之遥,嗯了一声。
  太监们又不笨,自然心知肚明秦王是奔谁来的,不约而同,齐齐侧了身子,让出一条小道,足够让两人能相对而视。
  刚刚的紧张,在看到他的一瞬间,松弛了下来,她心尖上甚至有喜意宛如蜜糖一般,溢了出来。
  若是时辰和环境允许,她想要玩笑着告诉他刚才多惊心动魄,凤藻宫里短短半刻不到,并不比在晏阳时候要轻松,险些就得被皇后抓个正着,甚至还想要告诉他,她在凤藻宫查到了一些线索和痕迹。
  天知道她得使出多大的力气,才能压住这份振奋,宫里人多口杂,这里也不是说话的场所。
  待看他神情,她却一凝滞。
  他脸色清淡无华,与大多时候一样,并没什么表情,不喜,也不怒,她却觉得好像跟平时有些不同。
  领头太监虽知不合规矩,但已经狭路相逢,再见这架势,总不能面对面得罪秦王,倒也识趣,转过头,小声叮嘱:“奴才们先回去,王妃也尽快些,以免太子不喜,被别人瞧见,东宫还得要担责任。”说着,领着下属下廊离开。
  声音虽不大,却一字不漏地飘进夏侯世廷耳帘。
  什么叫太子不喜?他的王妃,与他见面,轮到太子不喜?
  就算她现在戴罪身,又在东宫帮忙当差,却也不是受太子的管辖!
  云菀沁只觉他脸色更差,眉峰拧得紧紧,而这份阴鸷跟以前她看过的很不一样。
  他缓缓踱步过来时,她只觉周围的空气都沉降下来,本就是无人的空当游廊,眼下更显幽静。
  “你眼下的主要任务,是在长青观自省,不是在东宫当差。”他开门见山,并没一句绕圈。
  如果没听错的话,这口气,赤//裸裸的是责问。
  她酝了会儿,才意识到他是什么意思,他在怀疑自己,满腔喜悦全消。
  紧张得一身汗,刚从龙潭虎穴般的地儿出来,得不来安慰,她不怪他,却也不是为了听他训斥和审问。
  “太子叫你进凤藻宫做什么?本王叫你做的,你样样对着来,他一说,你跑得比兔子都快。”他左右一望,怕被人看到,俯下身,盯住她,只能长话短说,话一短,每个字出口便锐利得很,没有丝毫的委婉,几乎是严父教女一般的苛责。
  她银牙磨了一磨,爪子突然有点痒,因为韩湘湘的事,今天本就有些顺带着看他不爽,若他这张害人得相思病、吵着要嫁给他的脸再凑近一寸,恨不得挠一把。
  夏侯世廷见她冷着一张俏脸,先还仰头看住自己,后来干脆就偏过头去了,莫名焦虑,刚才在东宫跟太子的有说有笑,全用干净了?怎么对着自己就臭成这样!
  怕经过的宫人瞧见,他将她手腕一捏,朝游廊墙壁后拖去。
  游廊背后是一片林子,正对着高大的宫墙,是个逼仄的死角,旷无人声,静得只闻草中虫鸣。
  还有他浓重的呼吸。
  还未等她反应过来,两条纤臂生生被他撑开,压在游廊背后的墙,阴影落下来,他倾身贴住她,将她锢在墙上,沉声:“今日回去就跟太子辞了事务,安心回长青观。”
  还有一个多月,禁不起又多生事端。
  两人温热的气息相互传递着,因一番剧烈的拉扯和心境的起伏,双双都有些喘息。
  嗅到她身上熟悉的淳甜体香,他几乎掐熄怒气,将她揉进怀里,雪夜那天后,又是好久没见。
  靠着对那一晚上的念想,他可是画饼充饥了好多天。
  直到即将松懈,他又绷紧了脸,——不能再由着她!
  “不行。”她因激动和风吹,娇红了颊,却笃定道,又目光一仰:“你明明猜得出我去凤藻宫干什么,若在长青观,怎么有机会到处走动?你不要吃那些飞醋。”
  他坚决否认:“你哪只眼睛看到本王吃醋!”补充:“不管你做什么,不必非得与太子纠葛在一起,反正今天开始,老实回去。”
  “我老实回去,再也不见太子,然后三爷在府上安排接新人吗?”韩湘湘的事,连太子都知道了,他怎么可能没听说,今儿压着一肚子的不快,憋不住了,她拿他当出气筒,眉一颦,攥起粉拳捶了几拳。
  他眉一攒,由着她锤鼓似地闷敲几下,突然想到什么,捉住她手,轻笑一声,不无冷意:“又是太子跟你说的,对不对。”
  “谁说的很重要吗?”别看他人长得清瘦,身子倒是硬邦邦的,捶两下居然还把她手给捶得有点疼,呲了呲细碎白牙,瞪他一眼。
  谁说的,当然重要。
  太子觊觎她,才会煽风点火。
  这下,他就更不放心了。
  叫他在宫墙外,日夜提心吊胆自己的女人被人随时图谋,办不到。
  他很想问水榭那件事,见她眼下情绪不对头,暂时先压住,将她打疼了的手握住,凑近唇下轻轻呵着:“韩通女儿的事,本王准备等寿宴过后,就找机会跟父皇说清。”
  见她不说话,脸色好看了一点,他又垂下颈:“手疼不疼?”
  她嘟嚷着:“疼。没事长得这么硬干嘛。”
  “欲加之罪,何患无辞,你捶的是本王骨头,你说硬不硬。”他有负伤的神色。
  她杏眸中黠光流转:“还敢狡辩?”
  “那吹吹?”说是问,也不顾她同意不同意,他将猫爪般的粉拳放在薄唇边,目中噙着浅浅笑意。
  她觉得痒咝咝的,用膝盖去顶他腿:“好了。”
  他见她脸色舒服了,又凑到她耳珠:“那今天就跟他说清楚,再不去东宫了?”
  她一怔,说半天,他到底还是不信自己。
  其实又哪能苛求他完全信任自己。
  多少老夫老妻一辈子也图不来一个彼此心心相印,他跟她才成婚多久,真正相处的光阴,更是短之又短,说白了,连磨合期都还没来得及进入。
  刚刚铺好了局,还没看到成果,就这么算了?她还不如去吐血三升。
  墙壁背后遥遥传来脚步和宫人的说话声。
  她没功夫与他多说,赶紧将他一推,恢复正色,对他丢了个眼色,先出去了。
  虽她没有说出她的回答,可他看得清楚,她拒绝了自己。
  **
  皇后寿宴甫完,宫里又赶上准备春节。
  宁熙帝身子好转了些,加上旁边人照顾精心,寿宴过后没两天,就能单独下床走动,天气好的时段,还能出去在宫院里散散心。
  只是,身子有了起色的当天,侍疾的秦王在养心殿就对他提出恳请,奏请拒了与韩通女儿结亲这门事,言辞十分坚决。
  宁熙帝虽觉得秦王夫妇刚新婚不多久,后院就添新人,有些合理不合情,但毕竟是皇后提出来的,且也有正当理由。
  蒋氏与他结发几十年,素来高高在上,矜持优雅,这么多年,难得对他主动请求个事,宁熙帝并不愿意拂了她的心意,尤其,——自己身患重病这种大的事,他因着北方局势不安定,暂时不愿公告外界,只想一边先瞒着,一边暗中调养,指不定天赐福寿,这病能慢慢康复,故此瞒着所有人,也包括蒋氏,更觉得有几分愧疚。
  他知道,自己病得最重时,在养心殿只留莫贵人照顾,不见任何人,皇后心底必定会有些芥蒂,所以才为皇后大肆补办寿宴,大宴群臣。
  当时拒绝皇后罢黜云菀沁的王妃位,宁熙帝已觉得自己口气颇重,眼下哪儿还好意思灭了她这点提议。
  这样一想,宁熙帝当场并没答应秦王的请求,只说等些日子再说。
  等些日子?等到皇室赐婚的舆论散开,圣旨一下,怎么恳求都没辙了。夏侯世廷自然明白这个道理,又跟燕王和其他两个侍疾的皇子换了班,干脆昼夜不休地蹲守养心殿,见面就恳。
  妙儿知道这事,也从旁劝了几句,倒弄得宁熙帝有些两边为难。
  几天下来,蒋皇后听说皇帝减缓了纳韩氏女为秦王偏房的进程,不觉眉头皱紧,知道夹击之下,皇上心意恐怕又被说活泛了,这日想着,更是禁不住动了几分心火。
  白秀惠只能劝道:“只是减慢了些,并没有停下来,说明皇上还是有一半偏向娘娘的。过段日子,娘娘再去皇上那里敲打敲打,皇上的心意就又掰回来了……”
  话音未落,只听殿门传来女子带着笑的娇声:“白令人说得对,不过,哪需要过段日子啊,再过两天就是小年夜,按着宫里往年惯例,当天晚上皇上、太子与皇后、公主,还有一些皇室亲王、郡王们会聚在慈宁宫,陪太后一块儿家宴,其乐融融的,不就是好机会?到时候啊,满皇室的宗亲们都在场,皇上当着这么多人的面答应下来,那可是再也反不了口了呢!”
  蒋皇后循着声一望,蒋妤扶着婢子款款而至,人已经进了门,一福身,柔声:“皇后娘娘金安。”
  寿宴那日,蒋妤托病以后,蒋皇后好几天都没见着这侄女儿,第二天,气消了些,派嬷嬷去东宫瞧小皇孙时,顺便去蒋妤那儿看了一眼,嬷嬷捎话回来,说良娣好像确实病了,见着东宫的奴婢端着药进进出出,门窗也闭得紧。
  蒋皇后这会儿见蒋妤来了,又看她比往日态度还要柔顺,一来就提了个好建议,对她的余怒更是全部消散。
  这个丫头,估计是怕寿宴托病,惹了自己的怒吧,这次倒还挺懂事,蒋皇后便也不多计较了,嗯了一声:“你还真是难得伶俐一回,不惹姑姑心烦,会给姑姑出主意了啊。”
  蒋妤笑着上前,走到蒋皇后身后轻轻捶肩,用讨好的语气道:“寿宴那日,妤儿因自己一点儿小事,缺席了姑姑的寿宴,实在该打,这次肯定得绞尽脑汁帮姑姑出谋划策,弥补自己的过失。”
  蒋皇后难得听她说话舒服,以前每次来,不是对着东宫的女人挑三拣四,诬蔑抨击,就是要自己给她做主,帮她当上太子妃,今儿倒是转了性:“你啊,要是早这样,姑姑也不得总是骂你。”
  话一说完,只见蒋妤竟走到面前,噗咚跪下,目中有水光,凝住蒋皇后,声音颤抖:“以前妤儿自私,只顾着自己,从没想过姑姑,姑姑催一下,我才动一下,从没说主动帮姑姑分点忧,我如今倒是想明白了,只有姑姑好,我才能好。我以前真是太傻了,太傻了啊!”最后一句话,哽咽得几乎喉咙嘶哑,情真意切,叫人动容,全无虚假。
  蒋皇后见她一下子这样自责,倒是不习惯了,将她牵起来:”既然知错,就行了。“
  蒋妤抽泣了两声,扶着蒋皇后的纤臂起来。
  既是晓得利害了,脑子也明白了,蒋皇后也不吝奖赏,并没迟疑多久,道:”后日家宴,你也出席吧。“
  蒋妤一喜,却又颓了下去:”姑姑,我只是东宫的良娣,哪有资格参加全是正宗主子的皇室家宴。“
  ”东宫良娣,身份是不够,你却也是本宫的亲侄女,那就够了。“蒋皇后唇一勾。
  往日嫌这侄女小家子气儿十足,一双眼睛除了盯着太子宠爱的女子看,再看不见别的,带出去也丢人,既然她如今明白了一些道理,嘴巴也甜多了,加个左膀右臂,自然是好的。
  蒋妤大喜过望,过去抱住蒋皇后的手:”多谢姑姑。“却又喜色一隐,添了几许忧愁:”对了,姑姑,说起来,我爹好些年都没进宫看望您了,我听说,他近来官运不是很好,这次若是也能参加就好了,不说能让皇上看在眼里,就算随便与哪位亲王郡王结交结交,以后那可都是人脉资源啊。“
  蒋妤的父亲,也就是蒋皇后的其中一名弟弟,生来老实,资质平凡,能力也普通,靠着蒋皇后,才能在京城官场上得个立足之地,如今在鸿胪寺混着个清闲油水厚,却没有任何发展前景的四品官员。
  蒋妤的父亲几斤几两,蒋皇后心知肚明,能耐有限,不懂交际,官场上的造化已经到了顶,再拔也拔不上来了,如今能混个肥差,他已经满意得不行了,所以一向并不重视他,可这弟弟也还是有别人没有的优点,就是人老实,嘴巴严,所以往年有些说不得的事儿,她也是很放心地交给这个弟弟去做。
  如今听蒋妤这么一说,蒋皇后倒也记起这胞弟了:”你这丫头,当你只会争风吃醋,原来还是有些孝心,会惦记家里人啊?行,本宫到时找个由头,叫人传你爹带着你兄长一块儿进宫,一块儿参加小年夜的家宴。“
  姑侄说笑几刻,蒋皇后被蒋妤哄得心情舒爽多了,却又记起一件事,问:”对了,孝儿好些了没?“
  前天,蒋皇后照例派嬷嬷去东宫看望小皇孙,兰昭训说小皇孙染了些风寒,东宫太医吩咐了,小婴儿禁不起光线和风,这会儿最好不见人,闭在屋子里养。
  嬷嬷知道皇后重视这小皇孙,既然太医发了话,也不敢说什么,只在门口透着窗户,远远瞄了一眼摇篮,就回去禀报给皇后听了。
  蒋妤听了,温温道:”嗯,是听说小皇孙好像有些咳,见不得风和光线,不过听说今儿比昨儿好好多了,应该是一天比一天好,姑姑放心,没事,这几天您也不用派人去看,我来的时候便跟你说说吧。“
  蒋皇后想着估计也不会太重,不然太子早就叫太医院的太医去看了,又说了会儿,脸色乏了,也不多逗留,告退出了凤藻宫。
  回了东宫,已是掌灯时分,蒋妤朝自己殿室走去,还没走近,只见廊下已经有个女子在等着。
  女子身穿锦绣宫装,一看就是个主子,年纪很轻,微微丰腴,脸庞还有些浮肿,胸脯高/耸,似是出嫁妇人刚生产后过的模样,身边还有个宫女打扮的,搀着她。
  年轻女子见着蒋良娣回来,踉踉跄跄冲过去,见良娣脸色一厉,也不敢声张,只满脸泪水,拉着她袖子,压低声音:”良娣,你几时才将孝儿还给妾身……您将他弄到哪里了,他还小,禁不起折腾,求您,先还给妾身吧。“
  蒋妤手臂一横,挣出,在凤藻宫的温婉孝顺早就肃清,冷笑:”那就看你为你儿子能做到哪一步了!
  **
  颂元殿内,男子墨染长发披肩,轻捻慢抚间或锒铛一挑,激起清妙之音。
  门外,贴身太监回来,小心翼翼道:“殿下,良娣从凤藻宫回来了,兰昭训又去哭着求情了……小皇孙毕竟年纪小啊……”
  两天前,良娣抱走小皇孙,用来威胁兰昭训,太子只装作不知,又以公务埋首书房,避而不见兰昭训。
  太子也算是恨得下心肠。万一蒋良娣得不到想要的,狗急跳墙,对小皇孙真下什么辣手——
  太子置若罔闻,手一收,琴声顿止,起身缓缓走向书房。

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