缘起
楚国平成十三年冬。战乱已久，瘟疫肆虐。周冀年底出城，大雪封路，被困在了昭觉寺中，无法回宫。
陪他一起的，还有一直在宫外控制疫情的唐雀。
昭觉寺中聚集了邻村幸存的村民。
周冀从小长在昭觉寺，吃过所有村民家的饭，化缘的时候，很多婆婆还会给他多塞些饴糖点心。
虽预先屯了些粮食，但几十人聚集在寺庙之中，粮食很快捉襟见肘，不得不定期有人出去采买。最后一次出去采买粮食的阿婆染上了瘟疫。
唐雀将染了瘟疫的阿婆单独隔开。因小时候周冀总是陪唐雀去山中采药，知道去哪里寻得。但只要他出宫，追杀便从未停止。此时正逢战乱，更容易嫁祸给燕国流军。
为掩人耳目，唐雀非要他扮成医女用面巾遮住脸，才放他出寺庙。
大雪封山。干枯的树枝撕破了衣衫，为了摘一株长在悬崖边的药草，他从悬崖上滚落扭伤了脚踝。
周冀一瘸一拐地匆匆往回赶，好不容易赶到寺庙门口，却撞见了正准备破门而入的数名黑衣杀手。
杀手见他扮成医女，一开始并未认出他便是要寻之人，准备继续撞门。但周冀不能任由他们冲进昭觉寺，丢掉面巾，大喊自己的名号。
七岁那年，昭觉寺上下二十七口，皆因他而死。
从那时他便立誓。
他要变强，强到可以保护自己，也可以保护他人。
再也不要让任何人为他而死。
但他终究还是不够强大，连续数日饥寒交迫，爬山踏雪寻药又受了伤，护着救命的药材，面对数名身强力壮的杀手，手臂后背已经挨了数刀，流血过多，动作也逐渐迟钝，视线也开始模糊……
最后当杀手的刀朝他头上砍的时候，他实在再无一丝躲闪的力气，任命般地闭了眼。
但疼痛并未如预期般落下，反而后背跌入结实的胸膛。冷兵器交接的刺耳声响后，是杀手喉管被切开的呜咽。
“拿下他们！”
身后胸膛震颤，冰冷的铠甲去令他无比心安。
“遵命！”
周冀睁开眼，先看到了染了血的长刀。
刀脊上爬着一只金色巨龙。
金龙刀现必饮血，辰浩殿下索命来。
是战争间流传最广的顺口溜。
李崇云晃了晃他的肩膀，“没事儿吧？”
周冀一个字都没说出口，便眼前一黑晕了过去。
然而方圆十余里，只有昭觉寺还有人烟。天寒地冻，李崇云的目的地亦是昭觉寺，便很自然地带着他去敲寺门。
唐雀当时矛盾极了。开门，相当于放敌军入内，不开，周冀还在敌军手里。
左思右想，唐雀还是决定先开门把周冀抢回来再说。
李崇云带领的一小波燕军队伍进了昭觉寺，占据了一半的房间休整。
周冀醒来时天已黑了，周身的伤也被唐雀处理得当。但他终晚了一步，阿婆没等到他的药，便闭上了眼睛。
他一瘸一拐地走到后院，只来得及看到唐雀焚烧阿婆尸身的熊熊烈火。
周冀站在原地，直到熊熊烈火逐渐熄灭，变成黑红的炭火，最后彻底变成黑白的灰。
周冀被无数如果困住，呆站在雪地中许久。身边的女孩用袖子拉着他的手，吸着鼻涕呜咽道：“哥哥，冷。”
周冀这才注意到女孩已经冻得红肿的双耳，连忙拉着她回到屋内。
佛堂上唐雀正在和燕军争执。
原来燕军中也有人染了瘟疫，听闻周冀采摘的药草是治疗瘟疫的救命药，一年轻男子正持刀相逼，想要从唐雀手中抢夺。
唐雀脑袋摇成拨浪鼓：“这药草需要炮制后才可使用，就算给你，也与杂草无异。”
“我才不信你这老头儿鬼扯！”男子急红了眼，“给我！”
唐雀将药草护在胸口，扯着嗓子嚎：“这是我徒儿冒着性命危险摘回来的，你又不懂怎么用！给你还不如喂狗！救命啊！抢劫啊！杀人啊——”
男子抬起脚踹在唐雀腹部。
唐雀瘦弱的身躯向后飞了两米，撞到墙壁才缓缓落下，咳嗽不止，连句整话都说不出来。
“住手！”周冀跑到唐雀面前，挡住了持刀的男子，“我师父医者仁心，从不说谎。”
“让开！”
周冀张开双臂，“这里只有我师父知道如何医治，你不能伤他！”
男子笃定地上前一步：“胡说！这瘟疫除了楚国神医就没有其它大夫会医治！”
唐雀趴在地上指了指自己，“我我我……我就是……神、神医……”
周冀连忙帮衬：“他真的是神医！姓唐名雀，如假包换的神医！”
万万没想到借了唐雀名号的光，二人以为都能得救了，互相对视一眼，欣然点头。
男子看看唐雀，又看看周冀，却以为他们使眼色作假，脸气得愈发狰狞：“好啊，你们俩合伙骗我！”
说罢，就要挥刀。
看眼前男子身形瘦小也不似习武之人，只不过急红了眼逞强斗狠，周冀掂量着自己能挡下来，正琢磨如何找家伙，就听见屋外传来熟悉的声音：“玉堂，住手。”
人群自动开辟，让出一条路来。
一人自远处来，墨色的战袍绣着金色的龙纹，金冠束发，剑眉入鬓，鹰眼如炬。
来人对上了他的目光，勾起唇，“是你啊，这次又闹了何事？”
冯玉堂连忙跪拜：“殿下！他们有医治瘟疫的药，那染了瘟疫的人都死了，如今药也无处用，却不肯将药让给我！”
李崇云看着周冀将唐雀从地上扶起询问伤情，便心中了然，责备地看了一眼冯玉堂，拱手对唐雀道：“军中有人染疾，性命垂危，属下误以为先生介意两国交战不肯救治，这才唐突了先生，还望先生莫怪。”
唐雀揉了揉肚子，看了眼周冀，不悦地哼了一声，望着头顶的房梁开口道：“看在你救了我徒儿的份上，我倒也可以帮你医治伤员。不过我要事先说好，这药的药性猛烈，前三服药用下去，染疫者先期会呕吐不止，但是绝不可停药，否则便会加速死亡。若信我，我便医，若不信……”
唐雀将药草往地上一丢，“你们爱吃草便吃，我才懒得管。”
“多谢先生。”李崇云俯身将地上的药草一根根拾起，双手捧给周冀，“伤员数多，还劳烦医女一并相助。”
周冀接过药草，再次抬眼打量眼前人，没看出传闻中半点冷酷无情，嗜血如命。
反倒是个为了部下性命甘愿低头俯首，有情有义之人。
如今有了医女的身份，也不好冒然更改，唐雀便让他继续扮医女，教他如何医治伤员。周冀极不情愿也拗不过，只乖乖穿女装，换发髻。村中的人都知道他的身份，齐心合力地帮他隐藏，这个小媳妇提供个石榴裙，那个姑娘提供个白狐褂子，恨不得把所有能戴的都让他戴上。
虽说蒙了李崇云的庇佑才从杀手刀下存活，可周冀还是动过毒死李崇云的心。毕竟两国交战，楚国将士死伤至少要有一半算在这位少年殿下头上。
可如果他动了这位殿下，那他身后的几十位村民，便同样要遭受灭顶之灾。
作为医治伤病的酬劳，李崇云还会提供粮食给他们，免去了他们外出采买染病的风险。一来二去，两方达成了和平共处的原则，倒也相安无事。
照顾伤兵的活又脏又累，周冀每次照顾完后，总要怀疑地问问自己是谁，自己在哪，自己到底在做什么。这还不算，离开燕军寝室后，还被老鸟勒令沐浴更衣，全部洗漱之后，才能吃饭。
阿婆的孙女从阿婆去世后十分粘他，只要他不在伤兵营的时间，几乎都在他身边打转。夜里周冀时常沐浴更衣后抱着她，坐在佛前守夜。一天夜里，他照常坐在佛前发呆，听到身后人问他：
“你天天夜里不睡觉，在这做什么？”
周冀回头看了眼身后的人，抬头望着金光璀璨的佛祖，道：“因为想不明白这人世间的道理，所以睡不着。”
“说说看。”李崇云掀袍坐在一旁的蒲团上，转头盯着他看。
“今日我救治的燕国将士，斩杀我多少楚国人。尸山血河，是瘟疫之源。他们是酿成瘟疫的罪魁祸首，如今他们反倒被瘟疫危及性命，”周冀转过头，直直地盯着李崇云漆黑如墨的双眼，“我不知道，佛祖到底是想让我救人，还是想让我杀人。”
那漆黑的眼眸如旋涡汹涌，似乎要将他吸入深渊。
李崇云抬起手。周冀以为他要打人，惊得闭上眼睛，俯身将女孩护得更紧。
头顶落下的手掌按了按他的头，李崇云的笑声传入耳朵，“你这丫头，胆大包天。”
周冀难以置信地睁开眼，见他仰视佛祖的侧脸，似有金光闪耀。
他说，“作孽终会自偿，你信这道理便可，多思无益。”
周冀呆呆地望着他，突然感觉动荡的心安稳了许多。
“给。”李崇云从怀中掏出糖饼一分为二，递给他一半，“我听神医唤你小冀，是哪个冀？”
周冀咬了一口糖饼，舔了舔手上的糖，“期冀的冀，希望之意。”
“嗯，好名字。”
“你呢？”周冀明知故问地打量他，“我听他们都唤你殿下，殿下叫什么名字？”
李崇云愣了一瞬，旋即笑道：“崇山云海间，晨辉浩渺天。崇云，便是我的名字。”
周冀撇撇嘴，“你名字也不错。”
李崇云笑了半晌，打量他片刻。
周冀：“怎么了？”
李崇云：“如果……”
周冀愣愣地嚼着糖饼，却见李崇云将后面的话和最后一口糖饼一并咽下肚。
终没等到下文。
他们之间，注定没有如果。
燕国将士伤养好后，李崇云准备带兵撤离。离开前，他单膝跪在唐雀身前，求讨治疗瘟疫的药方。
唐雀为难地看了看身边的周冀。若是来强硬的，燕军将他们虏去燕国，严刑拷打，他们二人一时之间也无抵抗之力。
但李崇云这几日也看出来，他们二人哪怕粉身碎骨，也不会让药方平白落入敌军之手。
周冀望着地上的人，提出了自以为他绝无可能接受的交换条件：燕国投降后，楚国不接受任何金银补偿，只要遣长皇子入楚为质，承诺长皇子在楚期间再不侵犯楚国一寸山河。
不为金银，旨在诛心。
李崇云猛然抬头，狠狠盯了他许久，下颌才如冰块碎裂，沉声应允。
周冀其实并未抱太大的期待，只盼着给了方子，燕国治好了瘟疫不要再传到楚国来便好。毕竟战后两国商贾贸易，农田水利，不可能完全断绝交往。
没过两天，大宫女便带着粮食的补给车也终于到到达昭觉寺。
后来，没过多久传来了燕国止战的消息，唐雀稳定了宫外瘟疫，民生恢复，周冀也和几个宫女准备回宫。
阿婆的孙女的双亲早在数月前死于瘟疫之中。阿婆去世，她便成了孤儿。
周冀便一并将这孤女带回宫中，为她原名“安”前，加了排序。
唤做六安。
再后来，周冀在宫外听闻，那位燕国长皇子当真孤身来到楚国为质。
此事源于他，自然不免上些心，派留在宫中的大宫女时时报告那质子的情况。
李崇云受了何等侮辱虐待，周冀都知道，但太傅交代任务未能完成前，他不能回宫。
直到，传来他命悬一线的消息。