第四章（捉虫）

  第四章
  齐春锦恹恹地倚在桌案边，王氏进门瞧见了也不意外，她将一盅热汤放在齐春锦跟前，眉心皱起，忧虑道：“还是该请个大夫瞧一瞧。”
  这频频做梦的怪症不知什么时候才能好，但想来京城的大夫应当是比定州的强。
  这厢齐春锦捧着汤碗，咕咚咕咚喝了个干净。
  面上神色却仍旧恹恹，不见好转。
  哪能好呢？
  她昨日才见到了摄政王，谁晓得回来后就又做了梦。
  现在齐春锦都快怕死了，总觉得明个儿小命就要不保了。
  “多陪姑娘四下走走。”王氏抬手轻点了点齐春锦的额头：“今个儿就别贪睡了。”
  齐春锦连连点头。
  她也不敢睡了。
  王氏身边的大丫鬟收拾了汤盅，一行人很快离去了。
  齐春锦这才跟着踏出了房门：“我去瞧瞧父亲。”
  二房的院子不大，齐诚的书房挨着也不远，没几步，齐春锦就到了门外。
  门是开着的，齐诚身边的小厮福六正守在那里。
  门内却是传出了一道柔柔的女声：“这几日辛苦二老爷了。方才我听底下人说，弟妹在厨房亲手给锦儿熬汤。便也让身边的王妈妈熬了汤，特地给二老爷送来，也好抚一抚这些日子的疲累。正巧，语柳、语芙也想来拜见叔叔……”
  齐语柳的声音紧跟着响起，她笑道：“二叔，我母亲身边的王妈妈最擅做汤了，您快尝一尝……”
  齐春锦一下子便不大高兴了。
  她不喜欢两个堂姐，自然也不喜欢堂姐这样同她的爹爹说话。
  齐春锦迈过了门槛，连忙唤了声：“爹爹。我的册子呢？我要瞧。”
  齐诚正焦头烂额。
  大哥齐正没了，齐家的事务一应落在了他的肩上。偏他在定州待了太久，处理起京城的事，实在不容易。这会儿哪里想喝什么汤来抚慰疲累，他只想谁也别来打搅，容他一个人仔细梳理齐家事务。
  这会儿乍一听见女儿的声音，齐诚忙抬头看了过去，笑意涌上脸：“锦儿，快来，到爹爹这里来。”
  齐家兄弟，齐正人如其名，五官生得周正英俊；齐诚则儒雅俊美，一笑起来，就显得温柔亲和。
  齐语柳和齐语芙，何曾在齐正的身上见到这样慈爱的父亲模样？当下酸溜溜地看了齐春锦一眼。
  齐春锦却没有看她们，她径直走到齐诚跟前，抓起了桌案上的册子，这才微微侧过身子，唤了声：“大伯娘。”
  “你们姐妹说话，我就不多留了。”林氏将齐语柳姐妹往前推了推，随后冲着齐诚的方向微微福了下身：“今日就留她们姐妹，多叨扰二老爷了。”
  说罢，她起身往外行去。
  齐春锦这才看见，林氏的发髻间还别着几朵细碎的白花，随着她行礼起身的动作微微颤动。
  齐春锦眨了下眼，扭头去看齐诚，齐诚正冲她道：“锦儿，你先瞧瞧……这是京城画师顾先礼的手笔。”
  齐语芙心下不屑。
  齐春锦还没改掉那个爱看闲书的毛病！而二叔竟然就这般纵容着！
  齐语柳在一旁笑道：“我还记得幼时，二叔也总带些书回来给我们瞧，还有些玩具……那件木头马，妹妹最爱不释手了。”
  齐语芙倒也反应快，很快便跟着道：“是啊，每年上元节，二叔还会驮着我们去看花灯。”
  齐正从来不屑这等事，齐诚却极有耐心去哄外甥女。小时候，齐语柳姐妹也是当真喜欢过这个二叔的。只是后头渐渐才发觉，二叔这样不是对她们好，而是要害了她们。父亲齐正那样严厉，勒令她们一心学习女红、读女戒，在闺中养出了好名声，再为她们选了一门好亲事……那才叫好！
  瞧瞧，齐春锦不就被齐诚害成了现在这副模样吗？
  在周家宴上闹一回笑话，都不过是小事。往后闹笑话的时候只怕还多着呢……
  齐语柳姐妹心口不一地回忆着往昔。
  齐诚在一旁听得也有些感慨。
  正是因为这样，大哥多次斥责他，大房与二房反倒渐行渐远了。再等到他们二房举家迁往定州，昔日情谊已然不剩下几分了。
  齐春锦听得不高兴，她拽了拽齐诚的袖子：“爹爹背过我去看花灯吗？”
  “自然是背过的。”齐诚连忙压下了心头的感慨，脸上的笑容越发柔和：“你幼时硬要跟着我和你娘登青云山，谁晓得走到半道就不肯走了，便是爹背着你一路走到青云观里去的。”
  齐春锦抿起唇角，露出了一点娇软的笑容。
  她这才翻开了手里的册子，上面绘的是花鸟虫鱼，淡淡墨色绘就，轻点朱砂，画面便活了一般……
  “好看。”齐春锦道。
  “只可惜这顾先生的画册并不好买。”齐诚遗憾道。
  齐春锦将那册子宝贝似的捂在胸口，点点头道：“一本就够了。”
  齐诚笑了：“那下回爹爹再给你寻别的去。”
  “嗯嗯。”
  齐语柳和齐语芙顿时发觉到，她们被齐诚忽视了。
  那方才那番忆往昔的话，岂不是白说了？
  都怪齐春锦。
  齐语芙暗暗皱眉。
  长了一张小家子气的狐媚脸，就连性子也小家子气。这般年纪了，竟还不懂得收敛，还冲着父亲撒娇……
  此时齐诚终于抬起头看向了她们，只是却面露难色，道：“语柳、语芙……”
  齐语柳眉间微蹙，柔声道：“二叔可是还有别的事要处置？是我们叨扰二叔了么？”
  齐诚：“是。”
  齐语柳：“……”
  齐语芙哪里受过这样的憋屈，当即也不愿再留着讨好齐诚了。她勉强压下了心头的不快，躬身道：“那我和姐姐就先告退了。”
  齐诚：“好。”
  齐语芙：“……”
  竟然没有一点挽留的意思？
  母亲不是和她们说，二叔过去很疼爱她们吗？
  她们脑中幼时的记忆，也做不得假啊！
  齐语芙忿忿离开了院子，齐语柳紧跟其后。
  “你方才那么急走作什么？”齐语柳没好气地道。
  “二叔看也不看我们一眼，还留那里作什么？”齐语芙仍在气头上，才走出院子几丈远，便毫不顾忌地将火气撒了出来。
  “你忘了母亲的话了？”齐语柳面色微沉。
  “我没忘。”齐语芙咬了咬唇：“牢牢压住王氏和齐春锦，如此才不失大房的威势。还要讨好二叔，如此我们才有所倚靠。”“可齐春锦方才分明是故意的，二叔也实在太宠她。那样的恶气，你忍得了，我忍不了……父亲在的时候，我们哪里吃过这样的苦？”
  “可父亲不在了。”齐语柳冷冷提醒她。但随即，齐语柳又放缓了口吻：“你何必同齐春锦一般见识？周家宴已过，要不了几日，齐春锦就会知晓，在摄政王跟前出了风头，是个什么下场。”
  齐春锦倒不知自己会有个什么下场。
  她从齐诚那里拿了两本册子走，欢欢喜喜地回了自己的屋子，昨夜绮梦带来的烦扰，也被她忘在脑后了。
  而王氏一面命人去四下寻医，一面让丫鬟拎了些糕点到齐春锦屋里去。
  那丫鬟不久就回来了。
  王氏瞧了瞧空掉的食盒，笑道：“索性锦儿是个心宽的，那样噩梦连连，却也不曾食不下咽。否则真是要愁死我了。”
  丫鬟却没能跟着露出笑容。丫鬟皱起眉道：“方才奴婢听姑娘身边的莲儿说，今日大房太太到二老爷的书房去了，还送了汤。大姑娘、二姑娘也去了……”
  那丫鬟将莲儿说的，统统都说给王氏听了。连那林氏作的什么打扮，脸上什么表情，都同王氏说了。
  王氏身边的程妈妈当下变了脸：“这民间有句俗话，说女要俏一身孝。大老爷的丧期早就过了……这大太太，怎么丝毫没有顾忌？”
  王氏站起身来，面色不变：“我正愁没有由头呢，她倒自个儿送上来。”
  不多时，王氏便到了老夫人的房中。
  老夫人并不大待见王氏，只是如今她得倚靠二儿子过活了，自然也要给王氏留些脸面了。老夫人便让身边得力的刘妈妈去迎了王氏。
  刘妈妈笑着道：“老太太□□着呢，方才还叫我备下燕窝给二太太补身子……定州苦寒，也没个好东西。”
  王氏心下冷道，原来她们也知定州苦寒，那又怎么舍得将齐诚赶到定州去？
  王氏淡淡笑道：“老太太为我费心了。”说罢，她话音一转：“大哥的丧期已过，我想着从明日起，也该让家里的女孩子多去外头走一走了。”
  老夫人点了下头：“你说的是。尤其语柳、语芙，该往冯家、林家去一趟……前两日，林家的当家太太还问起了语芙。”
  林家、冯家是齐语柳姐妹定了亲的人家。
  齐正的官儿不大，但好歹有官职在身。
  齐诚并无官职。
  如今齐正去了，齐诚未必能撑起齐家。就怕这两家生了别的心思要悔婚。可不得多往府上走一走，好生笼络感情么？
  王氏又道：“今日远远瞧见了大嫂，大嫂头上怎么还戴着白？”王氏皱眉，忧虑道：“如今大哥的丧期已过，这样恐怕不大好。”
  老夫人一听这话，登时拉下了脸：“老大的丧期是过了，但他始终是你们大哥。怎么？连为他多守一些日子的丧，都不肯了？”
  齐正去了，老夫人心里最是悲恸。林氏头戴白花，她是知道的。她甚至巴不得林氏一辈子为齐正戴白，时时刻刻惦记着齐正。那样才让她觉得，这世上不止是她还念着自己的大儿子，林氏一样日日念着齐正。王氏这番话，一下就让她不痛快了。
  王氏也不气，只淡淡又道：“可是老太太，外头的人虽然不说，可私底下，谁不知道大哥是遭了摄政王的斥责，这才病了的。若是大嫂再这样下去……叫外头的人瞧见了，只怕要说咱们齐家对摄政王心怀怨愤了。”
  老夫人心底那点火气，刹那消了个干净。
  不仅消干净了，转而还涌出了无数恐惧。
  “你说的是，你说的是……”老夫人颤声道。
  她再疼爱自己的大儿子，可事实摆在眼前，她的大儿子已经是个死人了。而余下的人还要好好过活。齐家更不能再出乱子了！
  摄政王……老夫人只见过寥寥数面，但光忆起那几面，老夫人就已经感觉到气都喘不匀了。
  老夫人攥紧了手边的拐杖，怒声道：“去！去叫林氏！”
  她知不知道她这么一个愚蠢的举动，险些害了齐家上下！
  另一厢。
  齐春锦读书读得有些累了，便慢条斯理地吃起了点心。
  小丫鬟快步走进了院子，来到齐春锦的屋外，抬手叩门：“姑娘，姑娘……”
  齐春锦扭头看了过去，问：“什么事？”
  小丫鬟双手小心捧着一张帖子，递到了齐春锦跟前：“周家来了帖子，是周家四姑娘请姑娘去吃茶。”
  周家？
  齐春锦刚伸出去的手立刻缩了回来，连连摇头：“不去，不去。”
  周家姑娘私底下递帖子，照理说并不是什么大事。
  但齐家与周家比起来，一个是萤火，一个是皓月。地位有天上地下之别。周家姑娘递了帖子，不多时就传到了大房的院儿里。
  “周萍给齐春锦递帖子请她去吃茶？”齐语芙一把拂开了面前的茶杯，气得鼻子都歪了。
  周家。
  周旭朝母亲躬身行了礼，便告退了。
  二房的袁夫人愣了愣，道：“旭儿今日这么慌忙作什么？”
  “当是同表少爷约好了要去成衣坊。”
  “府里不是才做了新衣裳？”袁夫人话是这么说，却也没拦着周旭。周旭是二房幺子，自然疼宠。
  袁夫人只叫了丫鬟问：“今日旭儿课业都完成了？”
  丫鬟道：“完成了，老爷还夸了呢。”
  周旭一路出了府门，面上挂着笑容。
  不枉费他多写了十几页的大字。
  不知她可会应他的邀约？
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  摄政王是块砖，哪里好用哪里搬。明天多更几章。晚安。