第四十六章
洪武十八年二月底，崔淼和薛禄前往宛平县与沈清汇合，在进入宛平县之后，便发现了异常，并发现有人一路尾随。
崔淼进入宛平县城，随意的拦了一个路人，打听张家老宅的位置，待问清后，便和薛禄按照问来的路线一路前行，而尾随的人则拦住那个路人，询问刚才崔淼两人的问话，之后便又跟了上去。
崔淼一边走，一边留意后面的动静，两人在城东找到了张家老宅，仅仅几年的时间，原本繁盛的张家大宅，已经变成了现在斑驳的模样，门上的牌匾挂着蜘蛛网，大门上的黑漆蒙上了一层灰烬，变成了灰色，就连门上的铜环也已经氧化。
崔淼走上前，在铜环上拍了拍，等了半晌也无人回应，路过的一个妇人见状停下脚步，说道：“别敲了，张家已经没人了。”
崔淼礼貌的拱手，说道：“大婶，我们兄弟是来寻亲的，不了解情况，还请大婶告知详情，这张家当真无一人在世了吗？”
妇人打量着两人，见其面目清秀，不似坏人，便问道：“你们两个是来张家寻亲的？”
崔淼答道：“是，千里迢迢来寻亲，没想到竟是这般光景。”
妇人犹豫了一瞬，说道：“我家便在不远处，若不嫌弃，就到我家坐坐，喝口水，歇歇脚。”
崔淼连忙感激的说道：“那就多谢大婶了。”
两人在妇人的带领下走过路口，来到一个小院前。一进的院子，不大，院墙的西南角圈了一个鸡圈，里面养着二十几只鸡，东面是厨房，北面是正房，一间堂屋，两间卧房，房子虽然老旧，打扫的却很干净。
妇人将两人领进堂屋，在一张矮桌旁坐下，又拿出两个碗，倒了两碗水，有些赧然的说道：“家里过的不如意，也没什么茶水招待，你们将就着喝点白水吧。”
“大婶说笑了，有一碗水喝，我们很知足，赶了一天的路，正口渴的紧。”崔淼说着，便端起碗‘咕咚咕咚’喝了起来。
薛禄也端起碗喝了一口，温声说道：“多谢大婶。”
妇人见状对两人好感更甚，笑着说道：“这刚过晌午，你们可吃过午饭？”
崔淼摇摇头，实话说道：“我们刚到宛平，还没来得及。”
妇人起身说道：“你们等着，锅里还有些稀粥和饼子，我拿过来，你们将就吃点。”
崔淼连忙说道：“大婶别忙，我们歇会儿去外面吃也是一样。”
“怎么？是嫌弃大婶这儿只有粗茶淡饭？”
“不是，大婶莫要误会，总是劳烦大婶，我们心里过意不去。”
妇人笑呵呵的说道：“得了，等着吧，我这就去给你们拿。”
没一会儿的功夫，妇人便端着托盘走了进来，两大碗稀粥，五张杂粮面饼，还有一碟咸菜。
崔淼连忙上前帮忙，感激的说道：“多谢大婶！”
妇人看着他们，笑着说道：“快吃吧，本就温热，别凉了。”
崔淼和薛禄不再客气，他们确实没吃午饭，方才不觉得，现在一闻到饭香味，顿时就觉得胃里空空的，三下五除二，一会儿的功夫，所有的吃食都被吃的一干二净。
崔淼拿出手帕擦擦嘴，赧然的说道：“让大婶见笑了，我们兄弟确实饿了。不过也是大婶的手艺好，这稀粥饼子比肉还香。”
妇人闻言笑的更加和善，说道：“若我家大郎能有一半你的机灵，我也就知足了。”
崔淼想要帮忙收拾，却被妇人拦下，只好作罢。
看着妇人走出门，崔淼轻声说道：“薛大哥，待从这里出去，我们再去张宅看看，那里是华儿外祖家，进去上个香也是好的。”
“也好，正好能让尾随的人确信我们就是来寻亲的。”
妇人忙活了一阵，便来到矮桌前坐好，随意的问道：“你们兄弟是从哪儿来？”
崔淼答道：“不瞒大婶，我们兄弟是从柳州来的。”
其实崔淼并没撒谎，王张氏确实有一个姑奶奶嫁去了南方，所在地正是柳州，这些崔淼也是从王华那里得知的。
“柳州？南方么？”
崔淼点点头，说道：“南方，距离这里千里迢迢。”
妇人恍然说道：“难怪。我小时候确实听父母说过，张家有个姑奶奶嫁去了南方，距离这里千里迢迢，自嫁出去就没再回来过，所以久而久之人们也就淡忘了。你们此来是为投亲？”
“不是，前段时间祖母去世，临终前交代我们回来看看，哪知这才几年光景，张家居然变得这副模样。”
妇人叹了口气，感慨的说道：“谁说不是呢，七八年前，这张家还是我们宛平数一数二的富户，这说破败便破败了。要说这人呐，就该本本分分，那些恶习一点都不能沾，尤其是赌，一旦沾上，多大的家产也不够输的。”
两人和妇人聊了半晌，眼看着就要日落西山，崔淼起身，将身上挂着的荷包取下来，从里面拿了些散碎银子递给妇人，说道：“大婶，打扰多时，我们也该走了，这些银子算是谢礼。”
妇人面露不悦的说道：“我招待你们可不是为了银子，单纯觉得你们不是坏人，这银子若是收了，岂不违了我的本意？”
崔淼见状笑的越发真诚，解释道：“大婶与人为善，我们兄弟晓得。我们过不了多久就会离开，张家的祖坟也无人照料，这些银子给大婶，是想让大婶每年清明能买些香烛，代我们上炷香，烧点纸钱，不知大婶方不方便？”
妇人犹豫了一会儿，便应了下来，说道：“看在你们有这份孝心的份上，这差事我应了。”
崔淼直接将荷包里的银子都倒了出来，塞到妇人的手心，足有十几两，感激的说道：“大婶的恩德，我们兄弟铭记于心。”
两人从妇人家出来，在一家纸扎店里买了些香烛，再次来到张家老宅，直接推门走了进去。偌大的宅子杂草丛生，落叶几乎铺满地面，微风吹过甚至有一股腐朽的味道。两人兜兜转转，来到张家的祠堂，推门走了进去，里面阴沉沉的，到处都是灰尘和蛛网。崔淼将香烛放下，从一个房间捡了块破布，和薛禄两人，简单的打扫了一下，又点燃香烛，拜了拜。
“王张氏，我是崔淼，不知你是否能听到，王华现在很好，身体壮实，还长高了不少，我不负你们所托，教他读书习武，将来定能和他父亲一样，出人头地。若你能听见，便安息吧。”
两人上完香，从张家大宅出来，便找了一家客栈住了下来。而尾随在他们身后的人，也在他们进入客栈后悄然离开了。
午夜时分，薛禄换上一身黑衣，从房间的后窗翻出，在夜色的遮掩下，在长街上穿行。顺着记忆中的方向，寻找着沈清留下的暗号，一只展翅而飞的燕子，线条简单，却只有燕山卫的侦察兵清楚其含义。一路小心谨慎，来到一个小院门前，展翅而飞的燕子收起了翅膀，代表这里便是沈清的落脚处。
薛禄隐在暗处，仔细观察周围环境，待确定四周无人后，在一棵大树前停下，借力翻上院墙，小心的跳了下去。小心翼翼的来到门前，轻轻敲了敲门。门里没有动静，薛禄不由皱紧了眉，伸手推了推房门，居然推开了一条缝，门没有上栓。他没在犹豫，悄无声息的将门推开，一个闪身窜了进去，紧接着便听到一阵劲风袭来，薛禄连忙闪躲，下一刻便觉得脖颈一凉，一把钢刀搭在他的肩上，就听耳边有声音响起，“别动，否则死！”
熟悉的声音，薛禄瞬间便认出了沈清，说道:“指挥使，是我，薛禄。”
“薛禄？”房间蓦然亮起火光，薛禄下意识闭上双眼，再睁开时，脖颈边的钢刀已经收起。
沈清直截了当的问道:“你怎会来此？”
“回指挥使，标下奉王爷之命，保护崔副千户前来与你汇合。”
“崔淼！”沈清冷清的眼睛浮现担忧，眉头紧蹙的说道:“他有伤在身，怎能来此！王爷怎会由着他胡闹？”
薛禄垂下头，一言不发，沈清和朱棣之间是兄弟，虽然不是亲兄弟，但胜似亲兄弟，沈清能抱怨朱棣，但身为属下的他不能，这种时候只能装聋作哑。
沈清察觉到自己出言不妥，又想到崔淼那个倔强的性子，话音一转，无奈的问道:“你们在何处落脚？”
“回指挥使，标下两人在城东客栈福满楼落脚。”
“进城时可遇到什么特别的事？”
“进城之前，崔淼与标下发现田中农人皆是假冒，崔淼猜测那些应是宛平县的差役。随后便发现有人尾随，一直到我们进入客栈才消失不见。”
“你来此，独留他一人在客栈？他身上有伤，若是有人对他不利，该当如何？”
沈清越想越觉得不安，转身就想去找崔淼，可一想到自身处境，他又退了回来，看着薛禄催促道:“宛平县的事我已经了解清楚，明日会传信过去，你快些回去保护他的安全！”
“是，标下遵命！”薛禄也放心不下，转身又消失在夜色中。