生老病死
阳春三月, 吕侧妃已经开始穿上轻薄的纱衣, 飘飘然犹如云宫仙子。而太子妃常氏惧冷怯寒, 还穿着薄袄, 去年腊月生下皇孙水生, 坐双月子养出了来的丰满早已随着长子朱雄英的夭折而消失了。
御花园里, 林花谢了春红, 太匆匆。
桃李等树木已经结了青青的果子，孤寂的挂在枝头。枯坐在金鱼池边喂鱼的常氏犹如一朵凋谢的春花，枯败不堪。
常槿匆匆走过来, 说道：“姐姐，你怎么出来了？如今御花园开始飘起了柳絮，你闻到这个便会犯哮喘病的。”
太子妃少时曾经学父亲常遇春习武, 身体康健, 原本没有这个病症的，闻到柳絮便呼吸困难, 泛哮喘病是一次不慎流产后落下了病根。
所以每年春夏之交, 柳絮纷飞时, 太子妃基本闭门不出, 以免病发。
太子妃木然的往金鱼池里投喂着鱼食, 淡淡问道：“水生睡着了？”
朱雄英从病发到离世，到出殡入葬, 太子妃一直陪在长子的身边，自身也病倒了, 因怕过了病气, 对东宫其他人又不放心，便一直拜托亲妹子常槿照顾幼子水生。
提起小外甥，常槿眼里有一抹暖意，“嗯，水生很乖的，吃饱了就睡，醒了就自己玩一会，也就尿了哼几声，提醒奶娘给他换尿布。”
说起亲儿子，太子妃眼里却并无波澜，说道：“那就好，水生能吃能睡能长肉，过了百岁连咳嗽都不出一声，没病没灾的，比他哥哥有福气。他哥哥福薄，投胎到了帝王家，却没有福气享用富贵，早早就转世投胎，去当别人家的儿子了。”
常槿知道太子妃伤心难过，她一个未出阁的闺秀，无法体会丧子之痛，任何安慰的话都是苍白的，只得说道：“姐姐，你要早点振作起来，水生将来还要指望你呢。”
太子妃噗呲一笑，好像在听什么笑话似的，“指望什么？有什么好指望的？人这辈子得到什么、失去什么都是天注定，强求不得。”
“我以前以为自己看透了，放下争宠夺利之心，不在乎那些贱人的小伎俩，好好守着两个儿子过活，可是这又如何呢？九死一生产下水生，老天却把我的熊英夺走了。现在想想，我好后悔自己怀孕时冷落了熊英，坐双月子的时候也一心扑在水生身上，很少关心熊英，若是……”
太子妃木然的眼睛有些湿润了，“若是有从头再来的机会该多好？可是老天不给任何人重来一次的机会，错过了就是错过了，老天定是在惩罚我不珍惜熊英，将他收回，可怜我们母子只有八年的缘分。熊英，我的儿啊，将来若再有机会做母子，为娘一定不会再犯这种错误……”
看着太子妃日夜自我折磨，悔恨。常槿焦心不已，却束手无策。连水生都无法使得姐姐振作起来，她能有什么法子？
只能眼睁睁看着姐姐枯萎凋零。常槿以柔弱的身躯承受着巨大的压力，代替姐姐照顾着四个月的水生。
朱雄英夭折，对大明皇室和朝廷都是沉重的打击。洪武帝在遭遇刺客和嫡长孙夭折双重打击下，得了头疼病的毛病，发作时犹如万针穿脑而过，痛苦不堪。
太子朱标痛失长子，悲恸万分，还要在洪武帝养病期间代理朝政，操劳过度，强撑着不肯病倒。
对朝廷而言，嫡长孙是天然的皇储，朱雄英夭折，庶子朱允炆年长，嫡次子朱允熥年幼，意味着将来会经历复杂的皇储之争，必定会照成朝局震荡。
然后皇储夭折，对有些人而言，这不是痛苦或者危机，而是一个千载难逢的机会。
比如吕侧妃的儿子们和她的家族。
最近吕侧妃的日子过的很分裂：她梦中几乎要高兴的笑醒了，可是白天在人面前，不得不摆出一副愁眉苦脸的样子，甚至身体也和太子妃一样消瘦了，即使穿着轻薄的纱衣，也显得娇弱可怜，弱不胜衣。
似乎春风一吹，她便乘风飞起，入广寒宫看玉兔捣药了。
吕侧妃拎着食盒到了东宫书房，里头放着她亲手做的藤萝饼，并几样拿手的小菜。太子朱标案前的奏折堆积如山，他抬头瞥了一眼吕侧妃，说道：“放在这里吧，我批完手里的折子就吃饭。”
吕侧妃娇嗔道：“回回都是这么说，那一次不是原样退回去了？今天臣妾要任性一回。”
吕侧妃夺过了太子手中的朱笔，拉着他的手说道：“瞧瞧你都瘦了，这样下去这么行呢？身体又不是铁打的，今天臣妾要看着太子吃饭。”
多年宠妃了，太子胃口全无，却也不好驳了吕侧妃的面子，说道：“摆饭吧，吃完还要看折子。”
吕侧妃给太子盛汤布菜，聊一些孩子们的小事，“……南平学着裁衣裳了，最近说要给父皇母后做袜子。”
提起最疼爱的小女儿南平郡主，太子朱标脸上有了笑意，“她还小呢，连剪子都拿不稳，就要学裁衣裳了？可别伤了手指头。”
吕侧妃笑道：“我也说了，你还小，能绣个帕子就不错了，学什么裁衣啊，没得糟践了绫罗绸缎。”
朱标吃了一张卷着素菜的藤萝饼，说道：“允炆最爱吃这个，怎么最近很少见他了。”
吕侧妃说道：“父皇犯了头疼病，你代理朝政，不得空在父皇那里尽孝道。允炆他日夜衣不解带的在父皇病榻边伺疾，汤药什么的也是先尝过了才端给父皇。别说你了，就连我这个母妃也很少见他。也不知此时累成什么样了，怪心疼他的。”
女儿乖巧，儿子孝顺。
太子顿时有种欣慰之感，叹道：“我公务繁忙，分/身乏术啊，幸亏允炆孝顺，替我在父皇身边伺疾。”
吕侧妃说道：“我身份低微，不好进出父皇的寝宫，下次我做了藤萝饼，抄了小菜，太子替我捎给允炆好不好？”其实依吕侧妃今时今日的地位，她要送点东西去洪武帝的寝宫有何难？不过是争宠的小手段罢了。
太子点点头，说道：“委屈你了。”
吕侧妃说道：“能够陪伴太子，生下这些个懂事的儿女，臣妾不委屈。”
自从朱雄英死后，太子和太子妃之间更加疏远了，因为两人只要相见，就会在无形间提醒对方他们有过夭折的长子。
同样的，只要见到幼子水生，太子也回想起幼年时期的朱雄英，他的心就会痛不欲生，所以他很少去看水生，太子妃也懒得和他计较这个了。
无穷无尽的丧子之痛，终于抹掉了最后一点点夫妻之情。
相反，吕侧妃和太子边吃边聊，说着儿女经，关系亲近自在，慢慢的拉着太子走出中年丧子的悲哀情绪，两人原本相爱，此时更有了些俗世夫妻同甘共苦，相濡以沫之感。
吕侧妃在太子心目中不仅仅是个谈风弄月、生儿育女的宠妃了，她将意味着更多……
魏国公府，瞻园。
徐妙仪终于解密了《杨公画谱》，她按照永安郡主口授的方法，将里面各种山水画卷裁剪、拆分、拼字，形成一个崭新的藏宝图。
她将拼凑的图画细细临摹在一张纸上，烧毁了原图，将仿图放进竹筒，用蜡封好。徐妙仪把玩着竹筒，暗道：我该藏在那里呢？
正思忖着，二哥徐增寿来找她，说道：“大妹妹，燕王来了，说奉皇上口谕，找你有事呢。”
徐妙仪去客堂见朱棣，朱棣低声说道：“跟我去湖心小筑，快。”
徐妙仪算了算日子，心知肚明是什么回事，跟着朱棣上了马车，问道：“是不是永安郡主要临盆了？”
朱棣点头说道：“昨晚就发动了，一直没生下来。她晕过一次，醒来后非要见你。”
徐妙仪赶到湖心小筑时，胡善围正在产房里端出一盆血水，神情慌张，“妙仪！你来的正好，夫人
她又疼晕过去了。”
徐妙仪洗净了双手，换了干净的衣服，走进产房，见到侧躺在床上的永安郡主。三月不见，生产的郡主居然比之前更瘦弱了！消瘦的身躯挺着硕大的肚皮，显得格外怪异。
徐妙仪摸着永安郡主的肚皮，一根根肋骨清晰可见，瘦的恪手。好像肚子里的孩子吸走了她所有的精力和活力，蚕茧似的等待新生。
或许是感觉到了徐妙仪的来访，永安郡主睁开了眼睛，气若游丝的说道：“你来了，那我放心了，至少孩子会活着。”
徐妙仪心中一片酸楚，说道：“不要紧，头胎都是这样的，不好生，你休息一下，吃点东西，养精蓄锐，我们一起努力把孩子生出来。”
提起孩子，永安郡主眼里有了一股生气，吃了一碗鸡汤面，一个糖心荷包蛋，脸上有了血色。这时几个丫鬟提了几桶热水进来，将浴盆注满了水。
徐妙仪问道：“这是做什么？”
胡善围说道：“你以前给太子妃生产时，不是在水中顺利生下了小皇孙吗？”
徐妙仪说道：“水中产子，要母体康健，胎位正才行。否则就是草菅人命了。郡主身体虚弱，骨盆窄小，胎位也偏了，双脚朝下，不能水中产子。你们准备一柄干净的剪刀和缝合的针线，我要剪开产道助产。”
众人听到剪刀、针线等词语，不由得都捏了一把汗。产房里，随着永安郡主撕心裂肺的一声尖叫，终于盼来了婴孩哇哇的哭声。
“是个皇子！”胡善围抱着襁褓里的男婴，喜极而泣，终于完成任务了。
徐妙仪熟练缝合产道伤口后，对虚弱的永安郡主说道：“孩子很健康，你放心吧，好好喝药，吃饭，将来的日子还长着。”
永安郡主重重点点头，“多谢。”
徐妙仪浑身都是血污，去隔间沐浴更衣，刚刚扣上衣襟，就听见外头胡善围大声叫道：“不好！夫人流血不止！”
徐妙仪忙冲出去，见永安郡主下半身鲜血喷涌而出，浸透被褥，顺着灵芝如意架子床上流下来……
没有用了。一股绝望的情绪袭来，徐妙仪浑身发凉，看着永安郡主慢慢冰冷了身子。
也不知过了多久，徐妙仪突然转身往外跑去，朱棣拦住了她，“你要去哪里？”
徐妙仪甩开朱棣的手，说道：“去药房看药渣！一定有人做了手脚！”