第26章
元剑锋低下了头,声音细小的如同蚊子一样,“高宗武、陶希圣还有护送他们的人!”
李士群腾的一下站起来,张啸林手中运转的玉核桃也一下被攥的紧紧的,“是谁?”
元剑锋抬头看看两人,“那人叫林笑棠,是我的大学同学,他和马启祥过从甚密,不知怎么来到上海,我只知道这么多,其他的什么都不知道!”
张啸林狞笑一声,霍地站起身,“知道是谁就好办了!”说完一拱手,转身离开。
李士群看看面前跪着的元剑锋,“元先生,以后还多有仰仗之处,你知道该怎么办,是吧?”
☆、第四十七章 外援
转眼间已是民国二十七年的腊月二十八,租界内已经是一派过年的气氛,家家户户都在忙着打扫卫生、磨米粉、做汤团,大街小巷响起的尽是此起彼伏的鞭炮声。
但就在这欢乐迎春的节日氛围下,张啸林出手了。
张啸林的手下先是准备砸了英雄夜总会,到了之后才发现,夜总会已经被人砸的不成样子,无从下手,反倒是和沈胖子以及马启祥的手下激战一场。
接着便是林笑棠的柯华酒店,之前,林笑棠通过关系招募了二十名流落在上海的国军老兵,林笑棠亲自试练过他们的本事,应该说个个素质都很不错,就交给火眼统一训练,原本是打算将他们作为酒店的护卫人员使用的,但没想到刚刚上班没几天,就派上了用场。
二十名老兵竟将五六十个地痞流氓打得哭爹喊娘、满地找牙,简直是摧枯拉朽,不费吹灰之力。这令林笑棠惊喜不已,他马上吩咐火眼再去找些像这样的老兵过来,反正现在他手里有的是钱,段白虎的那些财物,加起来就值个二百多万美金,还有接手柯华时,万墨林还送了一大笔礼金,这些足以让他支撑一段时间了,加上目前和军统上层进行的讨价还价,林笑棠很有信心能从王天木和戴笠手中挖过来数目可观的支援,还有远在重庆的允公,是不是能在他的身上也动些脑筋呢?
火眼处于安全考虑,从老兵中挑选出两个身手和枪法最为出众的,一个叫郭追、另一个叫林怀部,作为林笑棠的贴身保镖。两个人都是原国军72军特务团的成员,南京沦陷后,部队被打散,两人流落到上海,混迹江湖,过着饥一顿饱一顿的生活。这次被林笑棠招揽过来,薪水和伙食都有了保障,自然是干劲十足。林笑棠还通过沈胖子购置了一批军火,虽然不是最新式、火力最为强大的,但用来自保绰绰有余。
但张啸林这次是下了决心要将沈胖子和林笑棠等人从上海滩铲除,每天除了不停地派人骚扰几个人的场子之外,还派出杀手狙击林笑棠三人,短短两天之内,几人都受到了两次以上的刺杀,还好众人加了小心,总算有惊无险,只是伤了几个手下。
万墨林面对这样的局面也是一筹莫展,只得一边向远在香港的杜月笙求救,一边安排沈胖子、林笑棠等人悄悄的隐藏下来,伺机而动。林笑棠也很清楚现在的形势,张啸林在上海经营二十余年,其实力远非自己这个初出茅庐的新丁所能相比,正面抗衡是绝对的不智之举,只能先暂避锋芒找机会反击了。
一时间,租界内风声鹤唳,各种势力都在观望着局势的发展,但私下里已经有人在传言,上海滩要变天了,租界要换新主人了。对于这一点,张啸林倒是丝毫没有避讳什么,堂而皇之的以上海帮会第一人的身份开始发号施令,沈胖子和马启祥的身份特殊,他不敢造次,生怕激怒了杜月笙,于是便下达对林笑棠的江湖格杀令,万墨林苦劝无效,只得黯然躲避到无锡,这样一来,更加坐实了张啸林要取代黄金荣和杜月笙的流言。
林笑棠本打算趁这个机会到南京暂必风头,也借此机会实施自己的大计,但考虑之后,他还是决定推迟赴南京的计划。理由是,现在上海租界等于是他的大后方,自己刚刚培植起来的势力和家底都在这里,这里如果不得安宁,那他在南京将更是寸步难行,因为南京是日本人的老巢,也在李士群和张啸林的势力辐射范围之内,假设上海的事不能够圆满解决,势必会影响到他在南京的发展,这一点是毋庸置疑的。
沈胖子和马启祥已经遣散了大部分的手下,只留了一部分绝对可靠的在身边,林笑棠这边,却丝毫没有人离开,他的手下全是老兵出身,没有家室牵挂,加上都是从死人堆里爬出来的悍勇之徒,面对这样的挑战,自然个个斗志昂扬,因此宁愿跟在他的身边。林笑棠干脆将人全部撒了出去,依托幽灵教给他的暗语联系方法,每天定时接触,了解外部的消息。
山度士、英雄和柯华的生意暂时全部停了下来,全部交托给万墨林和大头暂时照顾,仅这一项,众人就少了大部分进项,因此,每个人心中都是火烧火燎的,恨不得与张啸林面对面的杀上一场,尽快将事情解决,好歹被林笑棠劝了下来。
大年初一,外边的局势因为春节的到来总算平稳了一些,众人心中虽然愤懑,但在林笑棠的劝说下,置办了些酒菜,准备简单的过年。
此时,一直在外边打听消息的火眼却带来了一位不速之客。
林笑棠见到来人,不禁一愣,“洪先生?”
洪查维见到林笑棠,脱下帽子,擦擦额头的汗水,“林先生,找到你真是太不容易了!”
林笑棠他们所在的这栋院落,是万墨林的私产,隐藏在公共租界的平民区,莅临犹太人聚集区,所以平时少有人来,相对安全了许多。大街上。鞭炮声不绝于耳,天色渐渐昏暗,礼花不时划破暗黑色天空,节日的热闹终于冲淡了连日来的阴霾。
林笑棠看着洪查维皱着眉品尝茶水,不由得一笑,“怠慢了,洪先生,条件实在简陋。”
洪查维将茶水一口喝干,嘴里吐出两根没嚼烂的茶叶,“时间紧迫,我就不兜圈子了,林先生,我直接说我的来意好了!”
林笑棠很诧异,见过洪查维两次,第一次是在南京,第二次是见到他和英国军官戴维在一起,直觉告诉林笑棠,他一定是从事着某种秘密的工作,或许就是美国的同行,他找自己,也许真不是什么坏事。
林笑棠将茶杯放下,伸手阻止住洪查维,“让我来猜猜,洪先生的来意莫非是合作?”
这次大惊一惊的就轮到洪查维了,其实,他原可以提前就和林笑棠联系,之所以挑这么个时间过来,就是打着“雪中送炭”的主意,他深知中国人以信义为本,如果这时候对林笑棠等人伸出援手,那无疑是事半功倍。但没想到还没开口,林笑棠就猜到了自己的来意,这让洪查维不禁有些失落。
洪查维深谙中国人的处世之道,听到林笑棠说出这句话,立刻改变了策略,开门见山的说出了此行的目的。林笑棠猜的没错,洪查维的确是美国方面的情报人员,目前他在美国驻上海领事馆武官处工作,负责中日战场各个层面的情报搜集,来意很简单,他想让林笑棠为美国方面做事。
洪查维之所以会有这样的想法,得益于两人的第一次见面。林笑棠的身手、机智果敢给他留下了很深的印象,最重要的是,他在林笑棠身上发现了一种作为优秀特工所必须具备的一种素质——冷静。
加上这次和张啸林以及七十六号之间的争斗,美国方面也是了解的,之所以不肯插手,就是因为美国不想在亚洲方面与日本人产生冲突,原因是现在全世界的焦点都集中在欧洲,一场不亚于上一次世界大战的战争迫在眉睫。英法诸国也都是存了这样的念头。
但当有人将高陶身上所携带的文件内容告知洪查维之后,英美法各国才恍然大悟,自己被日本人耍了,因为这两人所携带的,就是汪伪政府与日本秘密签订的一系列卖国条约,如果真的付诸实施,那对英美法诸国来说,不啻于一场灾难,他们在中国的一切利益转瞬间将被日本人名正言顺的取代。
基于这个原因,美国人加大了对日的情报搜集,洪查维就是这项工作的实际负责人。高陶事件发生后,洪查维敏锐的发现,这次成功的撤退是因为其中存在着一个关键人物,而此后林笑棠因为万墨林的提拔而渐渐浮出水面,洪查维高兴的发现,原来这个关键人物就是自己的旧相识和救命恩人。
所以,当张啸林针对林笑棠展开报复之后,洪查维就知道,自己的机会来了,他迫不及待的要将林笑棠拉拢到身边来。
林笑棠仔细咀嚼着洪查维的话,很快从中便摸到了自己想要的东西。美国人?这笔生意可以考虑,毕竟他们实力放在那里,有日本人摆在前边,自己和他们目前的利益可以说是一致的,就算将来有分歧,林笑棠自忖也有把握将主动权牢牢地握在自己手中,因为幽灵的财富就在他的脑子中,里边可是存着大把美国人的纰漏和弱点。
“那洪先生打算如何帮我渡过目前的难关呢?毕竟我现在是一个黑名单上的人,全上海的帮会和七十六号的走狗都欲置我于死地,一个朝不保夕的人,对你来说可是没有多大的利用价值!”林笑棠调侃道。
洪查维轻松的一笑,“对于目前的困境,我相信这对于林先生来说不过是暂时的困难,如何帮助你,说老实话,我没有切实可行的计划。不过我可以向你保证,我们拥有的资源可以随时提供给你使用,这,还不够吗?”
林笑棠虽然很讨厌洪查维这种美国式的自信,但却不得不承认,现在的情况下,自己迫切的需要这样一位强有力的盟友的加入。
林笑棠低头思索了片刻,站起身,冲着洪查维伸出手,“合作愉快!”
两个小时后,洪查维带着满意的笑容离开。
林笑棠立即找来了火眼、郭追和林怀部。“你们三个,立刻帮我办几件事!”
☆、第四十八章 龙王
大年初三,万墨林由无锡秘密潜回上海,一到法租界就马不停蹄的和林笑棠见了一面,万墨林带来的是杜月笙的意思。对于张啸林的咄咄逼人,务必要迎头痛击,但不可伤了他的性命。
对于这一点,林笑棠感到很为难,双方此时已是箭在弦上,张啸林作为日本人在租界的代表,并吞杜月笙和黄金荣的势力是在所难免,这一点不仅是他个人的野心,同时也是日本人的意图。在这个以命相搏的关键时刻,杜月笙却提出这个要求,未免有点妇人之仁。
万墨林就此解释道,此时法租界已是山雨欲来风满楼,杜月笙掌控租界由来已久,深知其中的利害关系,三鑫公司目前只有张啸林在上海,黄金荣是铁了心不问江湖事,杜月笙远在香港鞭长莫及,此时如果张啸林身死,那租界乃至上海的局面就要大乱起来,此举,无疑只对日本人有利,他们随时可以依靠自身的雄厚实力,再捧出一个人来收拾残局。
听完万墨林的一番解释,林笑棠不禁释然,心中也是由衷的钦佩杜月笙的大局观和深谋远虑,这些从底层一步步爬上来的大亨果然不是易于之辈。
王天木也通过柳乘风传来了消息,军统目前被七十六号压制的很紧,暂时是无法施以援手,但他也请林笑棠放心,军统方面将会为林笑棠提供一切租界内的情报,包括张啸林的一举一动。这,对于林笑棠来说,已经足够了。
大年初三一早,公共租界和法租界忽然同时发出公告,宣布禁烟条令,重申租界的“禁烟公约”成员身份,宣布将对管辖区域内的烟土、鸦片及海洛因等毒品加大打击力度。
上海公众对此嗤之以鼻,其实早在民国初年,英美法等国就已经加入该公约,公共租界内曾经开展过多次类似的行动,但所有人心知肚明,租界内各国政府便是最大的毒品贩子,这些行动不过说是一种姿态。三鑫公司便是与法租界联手,依靠烟土生意起家的。
时至今日,除了英美公共租界内的毒品生意迫于国际社会的舆论压力,已经转入地下,法租界内的烟馆还是堂而皇之的开张经营,丝毫没有避讳的意思。
所以,这一次,租界内公布的禁烟公告丝毫没有引起各方面的重视。
但林笑棠却清楚的知道,他给洪查维下的眼药已经开始悄悄的发挥作用了。
柳乘风方面也传来消息,之前林笑棠通过火眼向他咨询一些情报,柳乘风二话没说就答应了下来,此后又有了王天木的同意,柳乘风更是干劲十足,一天之内就将所有情报摆上了林笑棠的案头。
情报分两部分,其一是张啸林的资金来源,万墨林提供了一部分,而柳乘风提供的这些,无疑更加有价值,因为这些情报都是张啸林最隐秘的生意,林笑棠猜的没错,其中最主要的就是烟土,军火也有一部分,但所占比例不大。其二就是张啸林的势力架构,包括他手中隐藏的一部分实力,这些都是万墨林无法提供的,因为这些都是张啸林保命的最后杀招。
这些情报,林笑棠花了一晚上才算消化完毕,之后,他便将所有潜伏起来的手下召集起来,简短的交代之后,所有人分成三个小组,分别由郭追、林怀部和沈胖子带领,匆匆离开。
大年初四一早,林笑棠便与火眼会和马启祥,由吴淞口出海,去见一个在他的计划中举足轻重的人。
漕帮,清朝时称“巢湖帮”出身于青帮前身“安清帮”,是清末和民国时期民间重要的秘密会社之一。安清帮分为两派,一是主帮,以浙东人为主;一是客帮,以皖北人为主,故称“巢湖帮”,其成员大多为运输劳工,为朝廷和政府承办漕运。清末民国初年,漕运渐渐为海运所替代,,漕帮实力一落千丈,粮船水手大多失业,流为游民,逐渐向太湖流域腹地发展,后转向上海,一部分人从事贩运私盐和走私行业;还有一部分则辗转至海上,操起了打家劫舍的行当,其实就是海盗。军阀混战时,大批战败军人流落上海,一部分人走投无路便携带着武器加入到海盗的行列。
林笑棠这次要见的,就是控制着上海入海口海域的最大海盗头领,人称“龙王”。
离开吴淞口之后,这艘不大的渔船在海上足足颠簸了三个钟头才来到预先约好的海域。冬日里。风大浪急,加上渔船中那股呛鼻的腥味,马启祥有些熬不住了,他接过火眼递过来的酒壶,猛灌了一口,苍白的脸上才涌上些红晕,“小七,你一会和龙王聊的时候可得加倍小心,这家伙虽然也挂着青帮的名号,却是资格极老,我师傅见了他还得客客气气,而且这个人脾气很是暴烈,动辄就直接将人丢下海,所以……”。
林笑棠点点头,“我会注意。”
这时,外边的渔夫一探头,“少爷哥,他们来了!”
天空依然阴沉着,似乎在酝酿着雨水,海面上虽然只是一层淡淡的雾气,但距离稍远的地方,还是模模糊糊的看不清楚,寒风夹杂着海水的味道扑面而来,让每个人都心生寒意。
雾气中钻出两条快船,靠近了才发现,这是由渔船改装成的机动帆船,一艘大一些,上面影影绰绰的站了二十几个身影,身上都是颜色不一的旧布棉袄,部分人还带着羊皮帽子,帽子的破口露出棉花,显得很则是扎眼。手中的家伙千奇百怪,有的竟然还是许久不见的汉阳造,个别人居然还端着日军的三八式步枪,船头上驾着一挺陈旧的马克沁重机枪,居然还有门小口径的山炮,炮口不偏不倚的对着林笑棠等人的船。
众人面色不善的看着林笑棠他们,却没一个人上来搭话,双方就这样沉默的对望着,一时间,气氛竟然有些诡异。
一个汉子默不作声的将块跳板搭在两船之间,闷声闷气的说了一句,“谁要见龙老大,过来吧!”
林笑棠微微一笑,冲着那名汉子一拱手,“有劳了。”闪身上了对方的船只。火眼紧随其后,马启祥张张嘴,但还是没有开口,只好跟着两人上了船。
汉子斜眼看看三人,冲着甲板上的人一挥手,众人散开一条狭窄的通道,汉子一伸手,“请!”
林笑棠三人跟着汉子下到船舱,面前豁然开朗,船舱竟然面积不小,装饰的也是及其特别,林笑棠感觉用“特别”这个词还不足以表达,也许“另类”这个词更适合。
船舱中的家具中西混搭,既有古朴的红木桌椅,也有西洋味十足的茶几和吧台,舱壁上挂着一个狰狞的牛头,栩栩如生,牛角弯曲向上,看起来锋利无比,牛眼正对着舱门,让人看起来顿生寒意。
屋中对着门的位置,也就是牛头的下方摆着一张宽大的红木书桌,桌后坐着一个中年人,穿着一件胖大的皮制棉袍,敞着怀,露出胸口两块黝黑的肌肉,脚上却是一双英军的长筒皮靴,看起来不伦不类,偏偏好像他自己的感觉还挺良好,浑身上下透出一股自信和藐视的气势。
他的身后是四名穿着原先直系军队灰布军装的汉子,腰间都斜插着两支驳壳枪,枪炳上系着鲜艳的红绸,冷冷的看着林笑棠三人。
中年人的侧手边站着一个长发披肩的女子,看年龄也就在十**岁上下,头发垂下来遮住了半边脸庞,一只炯炯有神的杏仁眼上下打量着三人。
中年人的对面摆着三张椅子,林笑棠三人刚刚落座,马启祥就说道:“龙爷,我们这次来……”。
龙王一挥手,将一条腿直接搭在了椅子上,“远来是客,都到中午了,边喝边说!”
说完,不由分说,冲着后边的汉子一努嘴,“上菜!”
后边穿老式军装的汉子中一个戴眼镜的一躬身,一声呼喝,六个赤着上身的彪形大汉鱼贯而入,每人手中捧着一个硕大的盘子,放在红木书桌上,转身退出。
桌面上,摆着六个盘子,分别装着整条的鲷鱼、金枪鱼、多春鱼、大块的生牛肉,还有黑色的海胆。
龙王身手从一个汉子手中接过一个酒坛,帮林笑棠三个人每人倒了一碗酒,招呼着三人一饮而尽,“自家酿的米酒,别处喝不到,三位尝尝!”
看着林笑棠三人喝干了碗中酒,龙王这才一笑,指指桌上的碗碟,“先吃饭,其他的一会儿再说!”说完,自顾自的切下一块鱼肉,一边大口咀嚼,一边盯着三人,嘴角的汁液和着血丝流了下来……
马启祥愣了,这样的吃法他还是第一次见到,虽然听说过日本人的刺身,但还是没亲口尝过。
火眼咧嘴一笑,随手也夹起一块牛肉,送入口中,随即点点头,“神户牛肉,不错不错!”
龙王满意的看看火眼,将眼神落在林笑棠和马启祥身上,目光中透露出一丝嘲讽的意味,“两位,莫不是觉得菜肴不可口?”
马启祥无奈,只好勉强夹起一片最小的牛肉,慢慢放进嘴里,苦着脸咀嚼起来。
林笑棠腾地站起身来。
几名穿军装的汉子顿时一惊,闪电般的拔出腰间的双枪,对准了林笑棠。
☆、第四十九章 家的诱惑
林笑棠轻松的一笑,“诸位别大惊小怪,这玩意不是这么吃的。龙爷是海上的老前辈,自然是尊崇无比,这么胡吃海塞的,叫外人看到,难免会说龙爷不懂得享受,落了下乘。”
龙王莞尔一笑,“那你的意思呢?”
林笑棠脱掉外套,将袖子捋起来,冲着龙王一拱手,“龙爷,方便的话借晚辈一把趁手的家伙?”
左右看到龙王点头,这才将一把匕首递到林笑棠的手中。
林笑棠掂量掂量匕首的分量,随即抓起一条个头适中的鲷鱼,抄在手里,飞快的去鳞、放血、扣鳃、去骨。鲷鱼还是活蹦乱跳的,鱼身不住的扭动,但在林笑棠如铁钩一般的手指中还是动弹不得,林笑棠运刀如飞,整条的鲷鱼不过三分钟,便变成了盘中一块块晶莹雪白的鱼片,只剩下一个鱼头,仔细看的话,甚至还可以发觉鱼嘴在微弱的一张一合。(注一)
林笑棠并未就此放下匕首,反而抄起一个海胆,用匕首在海胆顶端开一个小口,将海胆的内脏取出,用清水将海胆黄清洗干净,不一会,一盘海胆便处理完毕,整齐的放在盘中。
林笑棠又拿过牛肉,将牛肉按肉的纹理走向切成均匀的薄片,整齐的码在盘中,抬头问龙王,“龙爷,船上有酱油和山葵泥,也就是日本人所称的芥末吗?”
龙王这才从惊愕中清醒过来,忙不迭的点头,“有,应该有!”
不一会,手下便送来了酱油和芥末,不过全是没开封的,龙爷尴尬的笑笑,“扔船上有段日子了,就是不知道怎么用。”
林笑棠用两样东西调好了拌料,又在海胆壳中撒上一些,这才招呼众人,“可以用了。”
龙爷看看林笑棠,疑惑的夹起一块鱼片,蘸了些料汁,塞进嘴里,一股辛辣顿时直冲鼻腔,似乎还有贯穿整个脑袋的趋势,两行眼泪顺着脸庞不由自主的留下来,大口呼气,脸涨的通红。
那女子察觉到龙王不对劲,一翻手抽出腰间的手枪,对准林笑棠,“你在肉里下了什么药?”
龙王赶忙摆手,半晌才缓过这口气,大呼过瘾,“痛快,这下真是够冲,不过现在脑清目明,太舒服了。”