只想和离的第十三天
回到淡月轩, 甄玉棠朝屋里看了一眼，“阿芙呢？”
阿芙身边的奶嬷嬷姓吴, 吴嬷嬷回道：“小小姐在小花园那里玩耍。”
“我去看看去。”甄玉棠吩咐道：“将这碗桃花糖粥放在炉子上小火煨着, 待会儿等阿芙玩累了回来用。”
吴嬷嬷接过来，“好的，小姐。”
甄玉棠出去屋子, 突然想到阮亭不爱吃甜食, 前世那人就甚少吃糕点一类甜腻的东西。
给他送桃花糖粥的时候，甄玉棠一时没想起这一遭。不合口味, 估摸着阮亭也不会吃下那碗糖粥。
是她疏忽了, 不过送都送出去了, 阮亭吃不吃也不关她的事。糖粥那么美味, 吃不到是阮亭没口福。
甄玉棠不再想这件事, 阿芙正在小花园扑蝴蝶, 一蹦一跳的。看见甄玉棠的身影，她哒哒跑过来，“姐姐, 你回来了。”
甄玉棠拍了拍扑进怀里的小团子, “看你小脸红扑扑的, 出了不少汗吧。”
小阿芙带着婴儿肥的脸蛋红红的, 就像熟透了的桃子, 让人忍不住想要咬一口。
她咧着嘴笑起来, “阿芙刚刚捉了几只蝴蝶, 后来阿芙又把蝴蝶给放了。”
甄玉棠夸赞着，“把蝴蝶放了，小蝴蝶就可以回去找她的娘亲、爹爹了, 阿芙可真懂事。”
被甄玉棠这么一夸奖, 阿芙又咧着嘴笑起来。
突然，传来“咕”的一声，阿芙摸了摸肚皮，“姐姐，我饿了。”
“姐姐给你带了糖粥回来，我们回去吧。” 甄玉棠用帕子擦掉阿芙鼻尖的细汗，牵着她的小手往回走。
一路上阿芙叽叽喳喳的说着一天的事情，自从甄玉棠爹娘离世后，阿芙格外的依赖她。
甄玉棠陪着阿芙用了一些吃食，又教了阿芙几个大字，看她掌握的差不多了，便让照顾阿芙的侍女带着她出去玩一会儿。阿芙尚幼，甄玉棠不愿将她拘在屋子里。
阿芙仰着头，“姐姐，你不去和阿芙一块儿玩吗？”
甄玉棠柔声道：“好久没和大伯母说话了，姐姐待会儿要去见大伯母。”
阿芙听话的摆摆手，“好哒，姐姐再见。”
等阿芙离开后，甄玉棠整理下衣裙，出去淡月轩。
甄家三房并未分家，是以，甄府占地宽阔，府里林木郁郁葱葱，望之赏心悦目。
昨个进入立夏，拂面的风中掺杂着一丝热意，甄玉棠着一身碧色绣花襦裙，走上一座小石桥。
石桥下面的眉湖里，荷叶亭亭净植，接天莲叶的碧色给温热的孟夏增添了一抹凉意。
甄玉棠驻足欣赏了几眼，这才抬脚朝甄家大房的院子里走去。
甄玉棠称呼道：“大伯母。”
徐氏抬起头，脸上露出笑，“玉棠来了，过来坐。”
徐氏仔细端详几眼，“看你气色比你爹娘刚离世的时候好了许多，伯母也就放心了。”
甄玉棠笑盈盈的道：“让伯母操心了。”
“一家人不说两家话。”徐氏笑着摇头。
甄玉棠扭头看了看，“伯母，大伯父呢？”
徐氏道：“你伯父和王家掌柜有场应酬，晚点儿才能回来，玉薇也出去找她的手帕交去了。玉薇这丫头，性子调皮，在学堂里也总是坐不住。”
徐氏又想起什么，“今年的院试提前了几个月，再过十来日就到了三年两次的院试。咱们家是商户，读书也只是明理开智，无法参加科举，也不知道学堂里能出来几个秀才不能？”
甄玉棠出声，“阮亭和唐苒平日功课挺出色的。”
唐苒与甄玉棠交好，徐氏自然知道这个人。至于阮亭，徐氏更是不陌生，毕竟阮亭的身世着实出乎意料，之前可是泰和县里茶余饭后的谈资。
“你伯父虽是商人，却也很是关注学堂的情况。我听你伯父提起过阮亭，说他每次考核成绩都是甲等，长相更是不差。不愧是在宣平侯府长大的，侯府的底蕴哪是咱们县城里的人家可以比拟的！”
徐氏这番话，甄玉棠挺认可的，阮亭在侯府待了十六年，举手投足间带着一股与生俱来的清贵之气。
即便他现在不再是侯府公子，身上的锦服换成了寻常的轻衫，哪怕是泰和县县令的儿子，站在阮亭身边也是不够看的。
自家大伯母还没见过阮亭几面呢，就对他有这般高的夸赞，甄玉棠笑了一下，多亏阮亭长了一副好皮囊。
她又道：“阮亭应当可以通过这次院试，苒苒也很有很大的希望。”
徐氏感叹道：“若是咱们甄家学堂能培养出来几个秀才，那学堂的名声可就能传出去了。”
甄玉棠点点头，看了一眼黄花梨木桌上铺着的账本，“伯母，您在对账吗？”
“是。”徐氏拍了一下厚厚的账本，“铺子里的掌柜今天上午将各个商铺的账本送了过来。”
甄玉棠爹娘离世后，甄家的生意全部落在大房和二房头上，少了分担的人手，徐氏势必要辛苦许多。
而甄玉棠是甄家的一份子，甄家人又对她很是亲和，她不是那种只顾自己享乐的人。
“伯母，要不我帮您对账吧？”
徐氏迟疑的开口，“玉棠，你懂得怎么对账吗？”
甄玉棠自然懂得，前世她也是独自打理过几家商铺的，“伯母，我爹娘在世的时候，教导过我一些做生意的技巧，您要是不放心，待会儿再检查一遍就是了。”
徐氏的迟疑打消，“那好，你帮我分担一点儿，我也能省许多功夫。”
甄玉棠对账的速度并不慢，算盘拨的哗啦哗啦响。
看到她这样熟练的样子，徐氏彻底放下心。
直到暮色降临，甄玉棠从徐氏那里回去。
徐氏检查一遍甄玉棠处理过的账本，没有丝毫错误，她有些意外。
甄玉棠的爹娘对甄玉棠很是疼宠，从来不让她接触生意上的事情。徐氏本来以为甄玉棠没有什么经验，今天却出乎她的意料，看来她这个侄女是做生意的料子。
临近院试，除了阮亭和唐苒，甄家学堂里还有三名学子要参加院试。
这几日，唐苒读书更是认真不少，阮亭还是平常那副模样，不见有丝毫紧张。
这一天，谢夫子正在授课，门外突然传来一阵吵闹声，甄玉棠还有其他学子朝门口看去。
一个穿着粗布的中年男人嚷嚷着，“唐苒那个丫头呢，我是她老子，让她出来。”
见状，甄玉棠皱了皱眉，这人是唐苒的爹爹唐老三，他突然来到学堂，看起来像是要闹事。
唐苒身子抖了抖，脸色白起来。
甄玉棠安抚出声，“苒苒，你别怕，这是在学堂，我们大家都在这儿，不会有事的。”
唐苒勉强挤出一抹笑，点了点头，站起身走了出去。
唐苒低着头，浑身紧绷，声音很轻，“爹，这是学堂，有什么事咱们出去说，不要打扰谢夫子和其他学子。”
唐苒低着头出去屋子，朝不远处的小竹林走去。
“爹，你来找我有什么事？”
唐老三粗声道：“你收拾收拾东西，跟爹回家。”
唐苒猛然抬起头，“为什么？马上就要院试了，我还要在学堂读书呢！”
唐老三语气不善，“女儿家读书有什么用？女子无才便是德。咱们家条件不好，你参加一次院试，需要大几两银子，老子哪有闲钱供你读书！”
唐苒眼眶红起来，双手慢慢蜷起来，“爹，我想读书，想参加科举，若是日后我出息了，爹在我身上花费的银子，我尽数还给爹。”
唐老三阴沉着一张脸，“ 你这个臭丫头，读了几天书不是你了，还敢不听话！现在就跟着我回家。”
因着唐老三的到来，谢夫子中断了授课，安静下来的学舍里，唐老三那几番训斥的话语格外的清晰，听着传过来的声音，甄玉棠有些担心。
她站起身，“夫子，唐苒的爹爹时常对唐苒又打又骂，我出去看一看。”
谢夫子出声，“为师和你一道去。”
谢夫子和甄玉棠出去学舍，韩晚以及一些学子也坐不住，跟在他们二人的身后。
阮亭倒是没有动作，依旧在温书。
一直以来，不管唐老三怎么训斥她，唐苒都很听话，可是，读书是她唯一的出路，她少有的坚持着，泪珠在眼眶里打转儿，“爹，我求求你了，你就让我试一次吧，若是这次没有通过院试，我就听你的话，不读书了。”
眼见唐苒不听他的话，唐老三心里窜起一股火，上来拽着唐苒的胳膊，准备将她拉回家。
唐苒哭泣着挣扎，可她怎么也挣脱不开，恐惧如汹涌的海潮，涌遍她的全身。
甄玉棠快步走过来，声音冷下来，“放开唐苒，这是我甄家的学堂，由不得你在这里撒野。”
唐老三看着甄玉棠，松开了唐苒，甄家虽不是官宦之家，可泰和县大半商铺都是甄家的，唐老三自是不敢得罪。
他露出讨好的笑，“甄小姐，你误会了，唐苒这孩子不听话，我没打算做什么，只是将她带回家而已。”
甄玉棠走过去，轻轻拉着唐苒的手，将她拉到自己的身边，“苒苒，别怕。”
唐苒抹了一把泪，听到甄玉棠声音的那一刻，她因为恐惧而僵硬的身子，渐渐放松下来。
谢夫子心平气和的劝解着，“再过几日就是院试，唐苒这孩子很是踏实懂事，极有希望榜上有名。没剩多长时间了，让她抓紧时间温习功课才是最重要的事情。”
唐老三丝毫不讲道理，“我虽然不识字，也知道考科举不是容易的事情，你说唐苒能榜上有名，你能保证吗？考一次院试，廪生作保五两银子，来来回回杂七杂八的费用也要大几两银子。这么多银子，够我给她哥哥娶个媳妇了。女儿家读那么多书没有用，她要是真的懂事，就该赶快嫁人。再说了，要是没有考中，找廪生作保以及去苏州府的车马费、住宿费，谢夫子你能补给我唐老三吗？”
唐苒哽咽的道：“爹，你怎么对夫子说话的！”
唐老三脸色沉下来，“大人说话没有你插嘴的份儿，谢夫子，我今个来，就是要带走唐苒，以后她也不会再来学堂读书了。”
唐苒哽咽的声音渐渐大起来，她日夜苦读，想要抓着科举这一根救命稻草离开唐家，可如今却不能继续待在学堂了。
甄玉棠拍了下唐苒的手背，而后冷声道：“唐苒是我甄家学堂的学子，你要带走她，那是不能够的，甄家学堂不是你说来就来说走就走的地方。”