第20章
“不敢,”云卿谨记慕垂凉那一个摇头,当即放下身段歉然一笑说,“绝无此意。只是似乎阁下认得小女,小女却不认得阁下。那一个问题,便是不晓得该如何称呼,所以想要冒昧请教罢了。”
远处的慕垂凉面色未变,眼神却似有丁点儿喜色,隐约像是赞赏。
老头儿紧盯着云卿看了片刻,一双精光毕露的眼睛简直像是能把人剥开看透,而云卿知晓慕垂凉就在不远处、知道他会提点她支持她帮助她,心里像是有源源不断的热气撑起胆量,这一刻她不仅笑的平静,更笑的恭谦,怎么看都是沉静有礼落落大方,没有一丁点儿的破绽。
分明受到惊吓,却能迅速稳住神思,分明疑虑重重,却能迅速选择最关键的一个,老头儿心中暗叹,出口却再度追问:“四两拨千斤是常见的了,却又如何做到不露痕迹,且不费吹灰之力?”
慕垂凉极轻快地点了下头。
云卿沉思须臾,坦然看向老头儿,却半晌才轻轻吐出几个字:“让他说,让他做,让他错。”
老头儿眸光一闪,一双似能看透人心的双眼顿时如同暗夜明珠熠熠生辉,他分明不动身形,云卿感受到的威慑却一点点地加深、再加深,云卿不觉目光闪躲,却看到四下里竟然早已空空荡荡,整个儿全馥芬的二楼竟只剩他们几个。
“让他说……让他做……让他错……”老头儿反复念着这几句话,然后负手而立的姿态终于发生变化,他伸出一只枯瘦的苍白的手,自然挑起前方那扇湘妃竹骨的帘子,然后径自坐下。
“进来。”老头儿淡然一句便像命令。
云卿自老头儿转身便只得转身,自然就瞧不见慕垂凉了。这一刻蒹葭自然已起身为她打帘子,云卿侧身进去在先前蒹葭坐的地方坐下,蒹葭亦早已恢复冷静,只静默垂手恭敬地立在一旁。
“解释。”老头儿声音沉稳,不怒自威。
云卿却不得不提醒道:“那么阁下您贵姓呢?”
老头儿捋着三缕清须再度打量云卿一遍,然后才道:“慕。”
云卿亦不揭穿,简单道:“见过慕爷。苏记的事小女不知慕爷知道多少,且从方才那三人说起。那三人言辞之间对苏记已是颇为不满,尤其那壮汉,一副恨不得拆了苏记的模样,但那老者和干瘦小哥却尚存几分冷静,否则也不会单单只坐在全馥芬里头喝茶等候苏大少爷归来了。所以我送了他们一壶酒,让他们说出想说的话,做出想做的事,顺水推舟,如此而已。”
老头儿用蒹葭新换的茶杯自斟了一杯热茶说:“可是你就此敲开了苏记的大门。一壶酒,让那三人成了拖垮苏记的第一功臣,从现在开始,苏记所有的债主都会纷纷上门讨公道,哪个也不会继续坐在附近茶楼悄声等候了,不是么?”
云卿咯咯娇笑一声,瞥过头看着乱糟糟的苏记,轻声说:“我不过送了一壶酒罢了!”
老头儿捋了一把花白的清须,难辨喜怒地说:“是啊,就是那三人清醒过来,也会认为这件事是他们本就想做的。绝对算不到你头上!”
“我说了,我只是差人送了一壶酒而已,光天化日,众目睽睽的一壶酒。”云卿笑道。
老头儿目光意味不明,云卿一再要自己强行稳住。一个虎视眈眈,另一个却防备地一身虚汗,其实已经高下立见,但云卿硬撑着那口气也要强求自己丝毫不乱,倒是老头儿问了一个云卿认为不大妥当的问题,他摩挲着茶杯,良久方说:“你跟苏记又是怎么结下的梁子?”
云卿亦低头盯着茶浅浅一笑说:“没有啊,苏家内斗,苏二太太斗败,苏大少爷接管苏记顺便接手一单未完成的买卖,却一不留神儿将买卖做砸了。然后逼债的逼债,讨公道的讨公道,似乎没我什么事。”
老头儿喜怒难辨,哼道:“其实若老夫没有猜错,你每一步都紧盯着,每当事情走到岔路口时你才暗中出手,从一旁将事态走向拨到你喜闻乐见的方向。”言罢又甚是云卿良久,才看着她双目稳稳说:“你的高明之处,就在于可以将所有的事做得仿佛没有你什么事。正所谓让他说,让他做,让他错。”
“过奖。”云卿不卑不亢。
“只可惜……”老头儿摇摇头,有一片刻,不再追问,而是略有所悟地品尽杯中之茶,然后挑开帘子不紧不慢地离开了。
云卿亦起身出了帘子目送他出门。她猜的出来人的身份,但对他突然前来的原因却有些不解。尽管自慕垂凉提出她们亲事开始云卿就知道迟早会有这么一天,却不料竟然是从苏记的事开始。
可是那句“可惜”,又是什么意思……
这厢还没回过神来却忽觉左边儿手腕子一紧,然后整个人被扯向一旁,云卿一看竟是慕垂凉。慕垂凉小声道:“来。”然后径直将她带去了她曾去过的他的房间。
“你——”
慕垂凉一言不发地将她抵到门上,然后从前紧紧将她拥在怀中。云卿一个“你”字瞬间卡在喉咙里,支楞着的双手僵滞在空中不敢落下。
身体紧紧贴合,慕垂凉的吐息就在她耳畔,云卿手足无措,声音带颤地喊:“慕垂凉?”
“云卿……”慕垂凉再度打断她。慕垂凉这一声罕见地飘忽不定,若非云卿知晓他着实强大,真是险些以为他也会害怕。
“多谢你……”慕垂凉紧紧拥着她,一双手抚摸着她柔软的长发在她耳畔声音暗哑地说,“多谢你冷静又聪明,多谢,多谢……”
云卿只觉茫然,她试着伸手欲推开慕垂凉,哪知那人双臂一紧便叫她动弹不得,云卿知晓至少蒹葭和长庚都还在外头,更是不好跟他置气。
“慕垂凉,你先松手。”
慕垂凉手一顿,整个人慢慢安静下来,他松开双臂,将先前禁锢她的双手撑在她身旁——仍是禁锢,云卿哭笑不得。
“你放开我,你有话好好说。”
慕垂凉菱角分明的脸上满是疲惫,他并不掩饰他的疲惫,反倒歉笑着说:“许久不见,你没有话要对我说么?我很累,怕一会儿没有力气听,也很忙,怕立刻就要去做事,更没法跟你好好说说话……”
这样子的慕垂凉叫云卿觉得不习惯,她下意识地看他上次受伤的地方,心想至少现在没渗血呢,又一想上次初见时明明也没渗血,那……
“那是慕重山吧?”
到最后,竟问了这个。
慕垂凉一愣,忽而轻笑,沉声说:“是。”
云卿躲开他的目光,小声问:“要我对苏记稳扎稳打杀伐果断,也是你先前就晓得慕重山在盯着?”
慕垂凉声音平静,又一句:“是。”
“那……那他说可惜,是嫌我做事太温吞么?”
“不是的,”慕垂凉柔声说,“他已很赞叹了。慕家没有做事这样低调高明的人,他看着当真惊艳。只是请来做事和娶来做慕家的女人终究是不大一样,他不愿意养一个没有用的人,也不愿养一个聪明到足以悖逆他心思的人。所以只是来简单问一问。”
“那我……”
“答得极稳妥,”慕垂凉笑道,“如此我便放心了,真是放心了……”
慕垂凉看着云卿,疲惫的脸上满是柔和的笑容,一双眼睛却逐渐迷离。方才相拥太过突然,竟来不及脸红,反倒是现在二人拉开了距离,一张脸却让他胶着在她脸上的目光烤热。
分明还有许多事,却又不知该从何说起。慌乱间便问了一句:“你的伤好了吗?”
039 相守
慕垂凉缓缓摇了摇头。
“不好,”他轻声道,“不太好。所以——”
“爷,”门外突然响起清越的叩门声,长庚小声说,“急事。”
慕垂凉当即略蹙眉头,扶着她肩膀说:“先到那边坐一下可好?”
见云卿点头,竟也不避忌,直接就吩咐长庚进来。长庚将一支竹管递过去简单道:“大兴城加急密报。”
大兴城?云卿愣住,慕垂凉身上的伤便是来自大兴城,难不成这件事还有后患?
那密报不过一张小字条,慕垂凉却前前后后看了几遍,然后走到云卿身边儿的桌子上拿起火石将字条点燃,眼看着一簇火苗将之焚化为灰了才冷静吩咐:“先回去禀报老爷子,说大兴城那件事进展顺利,现下不需再费心。然后你用左手将方才那张字条重写一遍,差人直接送到裴家大少爷裴子曜手中,说是宫里来的,他自然有分寸。记得用宫中御用的纸和墨,墨里加一味当归药粉,切记让墨凉透做旧了再拿去。”
“是,长庚领命。”说着收起竹管稳步离开了。
等门一被关上慕垂凉便迅速回身看向云卿说:“苏记这边的事能再快一点吗?”
好像因为那一个竹管慕垂凉打算让所有事加快速度,她略一思索,忍住不问,点头说:“可以,我这就去安排。”
慕垂凉点点头,陷入沉思之中,一时未再开口。时间似看得见的流沙在身边漏过,整个儿下午云卿就静默坐在窗边木桌上,看着慕垂凉眉头紧锁,看着慕垂凉屋中踱步,看着慕垂凉越加疲惫却依旧深沉坚毅的目光。他的面前似乎不只是普通的桌椅,而是整个儿物华城甚至更大的世界。
这个男人,云卿心想,这是个了不得的男人。
苏记那边乒乒乓乓的声音云卿再无心思关注,本来么,苏记已是穷途末路,根本不必她费什么心思。只是慕垂凉方才竟然提到了裴家,有什么东西需要从宫里出来,还要先到慕家、再到裴家呢?
现如今宫中太医院御医、吏目、医士、医生共计九十二人,而里头裴姓便独占了二十四个名额,足见医药裴家深得圣宠、名不虚传。御医十六人,裴姓独占五个,其中太医院院使便是裴子曜的三叔公裴三太爷,因两次以身试药救了当今圣上,被特地擢升为正六品,许用五品冠带。而百年以来,太医院院使最高荣耀也不过是正七品、用六品冠带罢了。
而再看慕家,慕家倒有位嫡女只比云卿虚长半岁,不足十四岁便送进了宫,但入宫时只封了个正六品的宝林,据说体弱多病,至今未曾侍寝。倒是同年入宫的蒋家小姐在自家姑姑二品昭媛龄嫔的提点下,早早儿地就进了位份,现如今已是宫中最炙手可热的正三品充媛应嫔娘娘了。
而说起后宫,历经风雨始终不倒的倒要数叶家的贤妃娘娘。十五年前的淳化四年,夏丛箴的女儿二品修容漓嫔娘娘因冒犯圣上被一道白绫赐死冷宫,独留下一个不足百日的六皇子,而六皇子在贤妃娘娘跟前儿长大,也难说究竟是谁凭谁贵了。
“在想什么?”
云卿一激灵,陡然清醒过来。原来不知何时太阳都已经落山,慕垂凉似思索完毕,双眼恢复了往日里的沉静和笃定,只是面色愈加疲惫。此刻他站在云卿身边,居高临下低头笑看她,目光柔情似一汪春水。
“在想方才那个字条,”云卿坦白说,“并非有意,实在是好奇。”
慕垂凉毫不意外,笑道:“是我一着急竟忘了差人先送你回去,不过如此也好,拖着你多陪我一会儿……你想到什么了?说说看。”
云卿老实说:“我不过猜一猜,对的错的,你都别放心上。”
慕垂凉拂了拂她耳边碎发笑她说:“呵,你啊!你分明是看到我嘱咐长庚时未曾避忌你,所以晓得不管你说什么我都不会计较,所以才敢告诉我你在偷偷琢磨我的事,不是么?”
云卿脸一红,避开他的手恼恨地说:“看破不说破,这礼数你不懂么?”
慕垂凉甚是疲惫,他已经开始掩藏起部分疲惫,好叫云卿不会以为他快撑不下去,而云卿亦担心他的伤口,便长话短说道:“你的字条是从宫里来的吧?既要让裴家人知道,又特地改了笔迹不要他们知道是谁写的,于是我猜这字条和裴家有莫大关联,你递给他们是要他们承你一个人情,可他们大约认得那个写字之人的笔迹,你又不想让裴家人承那个人的人情,所以才给改了。”
“咦?”慕垂凉分明感兴趣了,捏了她的下巴假意审视一番道,“好聪明的小姑娘……然后呢,还看出些什么?”
已经是秋日,没想到今儿的夕阳竟还带着盛夏的热烈,整个西天异彩流光,华美异常。迷醉的金色将慕垂凉棱角分明的脸镀上一层温柔沉静的光芒,他略显深邃的双目,他笔直锋利的双眉,他挺拔的鼻梁微微隆起的淡色嘴唇和玉色的面庞……一切的一切,在夕阳里化作夺目的光辉,让云卿双目发虚。
她再度躲开他的手,小声说:“所以既不是裴家的人,也不是慕家的人,而若是叶家的人恐怕会直接将字条递给裴家、不必经过你,所以我猜……来信的那个人是宫中蒋家的人,大约不久……不久之后你的妹妹慕宝林就不只是区区正六品一个小小的宝林了……是么?”
慕垂凉就此安静下来,他脸上夕阳的柔光让整个人多了许多书生之气,若非脸上还有明显的疲惫,兴许比这一刻还要倜傥万倍。云卿让他看得不安,目光已渐渐躲闪,可是良久,慕垂凉上前半步静静拥她在怀,第一句便是低沉的一声:“别躲开,就一会儿……”云卿下意识要推开的手就此顿住,再度不知所措起来。
“云卿,你实在太聪明……”慕垂凉松松拥着她叹气说,“没错,我插手了后宫之事。”
云卿倒抽一口凉气,低头看着他先前受伤的地方,几度欲言又止。
“怕吗,你?”慕垂凉低低地说问。
怎能不怕!云卿心叹,原来慕老爷让他去大兴城是让他做这种事,怪不得一个商人竟受了那么重的伤!
“那你怕吗?”云卿不确定地问,“为什么要拼上性命,你本可以不答应的,不是么?”
云卿始终记得,他是为了他们之间的亲事,所以主动要求和慕老爷子做交易,才请缨去大兴城的。
慕垂凉轻笑一声,摇摇头说:“不是,我自然是要答应的,要付出才能得到,要做好万全的准备才能让你不必委屈地嫁给我。你相信我,这些事对我来说根本不是什么难事,唯有你,云卿……”
云卿听不得这样的话,由着他在她肩头伏了一会儿,然后慢慢推开他说:“四族之子要做这么多事吗?”
慕垂凉几度被她推开颇有些无奈,而他的疲惫却无从掩饰一般从眼角眉梢流露出来,让云卿不忍多看。他道:“是呢,要做好多事,你愿不愿意来帮我?”
云卿指尖一颤,心里头不知为何竟有一股子异样。帮?帮什么?又是谁帮谁呢?
良久,云卿低着头说:“你让我好好想一想,成么?”
慕垂凉点头笑道:“嗯,你好好想一想。”
两人又在房中待了许久,却只是云卿为他煮茶喝。这里有现成的小炉子和茶壶,而慕垂凉时真的累了,才喝了两杯茶便靠着窗棂沉沉睡去了。
他睡着时脸上有一些孩子气,眉目安静,嘴唇微微隆起,稍稍凌乱的头发让他素日里的精明和深沉大打折扣。他似乎有些不像他了,但云卿竟恍惚觉得,这似乎才是他。
夕阳西沉,天色迅速暗下来。红泥小炉的炭火微光照在他脸上,让他的脸一半金红发亮,另一半却隐没在安稳的夜色里。桌上是咕嘟咕嘟冒着热气的热茶,他蜷曲的睫毛偶尔忽然轻颤两下,房中是说不出的静谧。
“你想我了吗?”
云卿一惊差点跳起来,以为他醒了,回头却看到他仍安然睡着,她呆呆地看了他良久,几度伸手欲帮他理顺发丝,却终究没敢动手。
云卿点了一支蜡烛,然后在房中寻了一件旧袍子披在他身上,接着熄灭了炭火小心关上窗户,一切都收拾好,只要出去吩咐人小心照料他便好。
天已黑了,不料外头全馥芬里还亮着灯。云卿怅然所失地寻着亮光过去,却见一个身影“噌”地猛站起来紧盯着她。
“蒹葭?”云卿认出是谁,拍拍胸口舒口气说,“吓死我了……”
她伸了手要拉她一道离开,蒹葭却纹丝不动。云卿一愣,看了看空落落的手,然后再度看向蒹葭。