赌徒
马利克镇西侧城门前的火海，在任何血肉之躯看来，都是不可逾越的，但此时此刻，这些冲天而起的烈焰面对着巨兽们沉重的步伐，却显得如此无力。
踩着遍地火光，月辉学院的魔兽军团发出惊天动地的咆哮声，张牙舞爪的无视脚下熊熊的烈火，扑向了马利克镇的城门。
城头上，奥维利亚的守军看到汹涌而来的兽海，心里都不免有些惶恐，尤其是在城内没有一架魔能发射器的情况下，没有重火力的士兵们不知道自己能否依靠仅有的武器，击退这些凶暴的怪兽。
从士兵们的脸上看出了恐惧的讯息，伫立在城楼上的马丁镇定自若的望着扑到城下的怪兽们，冷静的举起自己的雷电左手，大声对身旁的士兵们说：“孩子们，别怕，来看看大地母亲给我们的馈赠吧！”
说完，他的左手缩回左手腕上的金色护腕中，腕口处闪耀出一道白光，一枚璀璨的电光弹犹如一枚冉冉升起的星星，飞向了暴风雪飞舞的苍茫夜空，并在半空中爆炸成满天星光。
城内的广场上，早已整装待发的原魔能发射器部队看到了天空中的信号，士兵们立刻行动起来，将排列在他们面前的十余部巨型投石机中装入石块，然后将身旁油桶中的黑油倒在石块上。
十余名士兵手持火把，扔向被黑油覆盖的巨石，火焰随即冲天而起，控制发射的士兵一齐拉动绳索，十余部投石机一齐将燃烧着烈火的巨石抛向了空中。
城门口，怪兽们越过遍地的火海，正在攻击马利克镇的城门，幸而马丁此前已经命令士兵们对城门进行了加固，而城头的守军则动用手中一切可用的武器，向城下的怪兽射击，已经有不少怪兽血肉模糊的尸体倒在了城下。
突然，一排燃烧着烈火的巨石划破夜空，如同陨石雨一般坠落在巨兽群中，沉重的石块瞬间击碎了怪兽的头颅，打断了它们的手臂，砸折了它们的兽腿，石块表面附着的黑油随即粘附在伤口处，并燃起烈火。
由于巨石轻易的击伤了怪兽们的表皮，破坏了魔药在它们体表形成的魔法抵抗层，因此当火焰从它们伤口燃起时，怪兽们顿时感受到了强烈的痛苦，它们蹦跳着试图扑灭身上的火焰，但脚下的火海却只是无情的将火焰蔓延在它们身上。
看着接二连三的“流星雨”从天而降，坠落在怪兽们身上，城头的士兵们欢呼雀跃，士气高涨，心中的惶恐一扫而空，魔能指环、魔能弩一起瞄准城下，犹如暴风雨般落在怪兽们的身上，精准的射手们专打怪兽着火的伤口，一次次给予它们重创。
随着巨兽们的尸体接二连三的倒在了火海之中，被烧成一具具发臭的焦尸，整个战场上弥漫着浓烟与尸体烧焦后发出的刺鼻味道，一缕浓烟从马丁的面前飘过，后者的双目紧紧的盯着敌军的来路，发现怪兽们已经开始退却。
“斯蒂恩这是准备开溜了吗？”马丁望着山谷的谷口喃喃自语，他不相信斯蒂恩会就此放弃，因此如果他今夜无法拿下马利克镇，等到奥维利亚军队的魔能武器到位，月辉学院再想有所斩获，几乎是天方夜谭。
如果此时马丁登上风龙的龙背，向着西南方向飞行不远一段距离，就会看到伫立在一座山岗上观战的月辉学院院长斯蒂恩亨利，后者此时摘下了头上的金色头盔，布满横肉的脸上流露出黑夜都无法遮掩的恨意。
“院长，这一队魔兽，是我们现在手里仅有的两支部队之一了，目前已经伤亡过半，如果再打下去，恐怕必须要投入最后的力量了……”一名黑袍魔法师伫立在斯蒂恩的背后，语气沉重的说。
斯蒂恩默默的凝望着夜色下远处山谷中的火光，他并非不明白此时的情况，坎普镇的一战让马丁的军队遭受了重创，现在正是第二集团军最为疲弱的时候，如果给他们机会熬过这段低谷，再想侵占天空丘陵的城镇，只会难上加难。
“最后的那一队怪兽，有多少兵力？”斯蒂恩用阴沉的声音问身后的魔法师。
“大约有三千只。”魔法师急忙答道。
“目前的日产量有多少？”
“大概……大概一百余只……”
斯蒂恩的声音再次沉默了，一天一百余只的怪兽产量，显然对于急于用兵的他来说，是完全不够的，如果他真的把最后的部队派往马利克镇，发动最后的攻击，那将是一次危险的赌博，一次可能倾家荡产的危机。
“您在犹豫什么？如果今夜我们无法突破桑德尔的防线，未来的日子只会更加难熬！”
听着背后传来的这个阴冷的女声，斯蒂恩情不自禁的打了个寒颤，但他并没有表现出内心的烦躁，而是回过头望向冰魔女，当他的目光接触到冰魔女空洞的眼神时，他的心里突然有了一种不祥的预感。
“你认为，我应该将所有的兵力都投入到马利克镇的战场上吗？”斯蒂恩故作镇定的问。
“当然，”冰魔女飘然来到他的身旁，周身散发出的寒气在他金色铠甲的胳膊外侧瞬间凝结成了一片寒霜，“如果您不继续进攻，今夜的损失又该由谁来承担呢？”
“可是如果所有的兵力都扔在了马利克镇，而最终却没有获得胜利，我最后的希望都将被葬送，到那时候，我又该怎么办呢？”斯蒂恩回头用审视的目光凝望着艾思丽，问：“依靠你和你的冰霜军团，能够帮我逆转局势吗？”
冰魔女艾思丽并没有急于回答，而是静静地眺望着远处的火光，她明白斯蒂恩在给自己设下一个陷阱，如果自己回答是，说明她的冰霜军团完全有能力在今夜攻陷马利克镇，斯蒂恩会直接提出这个要求，把她推向最前线，自己坐收渔利。
而如果，她给出否定的回答，斯蒂恩自然就有了撤兵保存实力的理由，而艾思丽并不想看到这一幕，她很希望斯蒂恩能和马丁斗个鱼死网破，这样一来，坐收渔利的人就是她，而非斯蒂恩亨利。
“您有必要如此担心吗？”艾思丽在片刻的沉吟之后，选择了顾左右而言他，她饱含深意的轻笑着问：“不，即使没有了那些野蛮的怪兽，您也不必害怕桑德尔的军队，因为您还有沙龙在手！”
“沙龙……”斯蒂恩眯起了他的眼睛，对于沙龙，如今的他持一种谨慎的态度，自从上一次在艾威亚镇中与马丁的决死一战，艾米莉亚用蕴含仙灵魔力的手重创了他，斯蒂恩便对少女产生了一种恐惧。
那一战中，侥幸逃生的他，虽然没有丢掉性命，但原本免疫魔法的皮肤上，魔法抵抗力遭到了削弱，如今他已经无法视魔法如无物了，而另一方面，他的愈合能力也遭到了影响，伤口愈合的能力遭到削减。
而令他不安的是，他意识到了艾米莉亚体内魔力的威胁，他清楚的知道，少女的小手是足以杀死沙龙的，而沙龙是当前他对付马丁最后的利器，这也就是为什么在南线的对抗中，他一直迟迟没有派出沙龙袭击第一师的原因。
“没错，如果你派出沙龙进攻马利克镇，突破他们的防御工事，我就可以派出冰霜军团协助你击溃他们的军队。对于沙龙来说，那些火焰与石块是无法对它造成重创的，如果你不想派出怪兽军团，这也许就是唯一的出路。”
艾思丽的话给斯蒂恩指出了一条明路，他默默地在心里盘算着利弊，据他的情报表明，艾米莉亚被乔治等人救走后，并没有出现在北线的第二集团军中，斯蒂恩可以推测，少女此时如果还活着，一定身在南线或大后方。
如果是这样，能够威胁到沙龙和他本人的关键人物就不构成威胁了，马丁和风龙的力量是无法阻挡沙龙破坏防御工事的，而冰霜军团的加入会让人类士兵疲于应付，这无疑是一条最好的计策。
“好，艾思丽，我们就这么办！”斯蒂恩说着，将背上的触须凝结成肉翼，腾空而起指向马利克镇，发出一声阴沉的低吟，沙龙从他脚下的土地中咆哮而出，在感受到斯蒂恩的意念指令后，钻入地下扑向马利克镇的方向。
冰魔女见状，同时向冰霜军团下令，只要沙龙突破城防，并扑灭城门前的大火，冰霜军团便杀入城中，配合沙龙一起向奥维利亚军队展开攻击。
马利克镇的城楼上，马丁并没有放松警惕，他一直在等待着斯蒂恩的再次进攻，他知道天亮以前，斯蒂恩和冰魔女是不会善罢甘休的，而就在他耐心等待的时候，大地突然剧烈的摇撼起来。
“如果我没猜错，它来了！”马丁意味深长的喃喃自语。
话音未落，沙龙巨大的头颅从地下咆哮而出，这条二十多米长、犹如巨型蜈蚣的怪兽，一头撞击在城墙的表面，城墙下方的地面早已被沙龙的巨爪松动，遭受撞击后瞬间坍塌。
“总统先生，城墙出现了破损！”
“斯蒂恩很精明，他知道自己要什么，但我也知道，他最怕什么！”面对眼前的危机，马丁的嘴角却流露出一丝自信的微笑，他回头对身旁的咒术师说：“斯蒂恩在跟我们赌博，我们就跟他赌一把！”
咒术师微微点头，白骨魔杖轻轻点地从马丁身旁消失了，片刻之后，远在马利克镇一公里外天空中的斯蒂恩，突然看到马利克镇中闪耀出璀璨的蓝光，夺目的宝蓝色光芒照亮了天际，甚至遮盖住了火焰的红光。
“见鬼，难道说，那小丫头……”见此情景，斯蒂恩的心里不禁“咯噔”一声……