36.选秀。

  宫中没有能做主的长辈，给皇帝开后宫、纳侍君的事，便只有帝君谢子澹亲自来做了。
  第一件事，是大张旗鼓地往十叁个行省发下圣旨，要各地送年轻家世好的小郎君进京。
  其实这也全是走过场，皇帝身边的男子，早就有规矩划好了，四品以上大员家的适龄男子才能入宫，这些小郎君的家世、长相、性格，宫中早已经留心着了，不至于这个时候还从民间广征博招。
  放这么大的消息出去，一是要显得大晏朝生机勃勃，要办大喜事了，二则是谢子澹的私心——他想让霍冲听见消息后赶紧回宫。
  霍冲年初一出了宫后便没了音信，宫乘月的圣旨到了北狄，换来了镇北王明里一封谢恩的折子和暗里一封告罪的折子，霍冲并没有出现在北狄，镇北王也不知道他去了哪儿。宫乘月也不让人找，权当没有这回事似的，但谢子澹放心不下，侧君和皇帝毕竟是因为他闹起来的矛盾，如果侧君当真在外面出了什么事，那他和皇帝中间，就永远有道过不去的坎了。
  他知道，死人可比活人令人记挂的多了。
  宫乘月表面上对纳侍君的事一点儿都不上心，由着谢子澹去安排，其实却将自己身边最得力的尚宫徐竹青派来帮忙，不知道是要提前控制着接近自己身边的人，还是真担心帝君的身子吃不消。
  谢子澹也不去想那些了，他知道自己已经没有什么能讨好皇帝的，替她找几个可心的人，让她年轻女子最好的年华不至于荒废了，也算是他功德圆满了。
  初次开后宫，人数也不宜太多，谢子澹精挑细选了二十个小郎君，安排在春分这日，让他们进宫选秀，由皇帝一一亲自过目，是走是留，都凭宫乘月一句话。
  这日风和日丽，皇帝特意提早下了朝，先到帝君的长极宫来坐了一会儿。
  她来时还没有用早饭，谢子澹命人布了膳，亲自站在一边伺候。
  宫乘月抿了两口粥便对他招手，先叫他在椅子上坐了，接着自己又提裙起身，老实不客气地坐在他大腿上。
  “吃药了吗？”她额头抵着他额头，先问道。
  谢子澹点点头。
  今日知道会见到皇帝，他早已提前服了那禁欲之药。
  宫乘月放心地“嗯”了一声，搂住他脖子，细细地亲了上来。
  她不知道，这种自然而然的亲昵，对他来说不啻于极刑。
  虽然服了药，心如止水，不会毒发，但他怀中抱着自己心爱之人，与她湿润地唇舌相接，听她微微娇喘，却始终不能行夫妻之实，那种锥心刺骨的痛苦，全天下也没有第二个人能体会到。
  可宫乘月近来似乎喜欢上了这样，每每两个人单独在一起时，她都会这般捧着他脸，跟他纠缠许久。
  饮鸩止渴。
  他也只能舍命陪她。
  今日她心中有事，只浅浅地咬了他唇两下，便松开了他，胳膊依旧吊在他脖子上，语笑嫣然地道：“子澹，今日收到谢尚书的奏折，说是江南各县都极配合新税法，她这个钦差当得极为顺畅不说，还有当地的几位能人帮着一起参详，又将新税法的细枝末节都完善了不少呢。”
  谢子澹见她高兴也陪笑，“臣恭喜陛下了。陛下福泽深厚，新税法定当畅通无阻。”
  宫乘月又道：“你母亲还说，江南果然富庶，她去了那儿，便先被几个盐商茶商请去了府上，只见他们的吃喝花用，比她堂堂的尚书府上还要奢靡不少呢。”
  谢子澹心一惊，宫乘月早猜到他要干嘛，按住了他道：“你别又跪下。你母亲跟我说这许多实话，不正是说明她坦坦荡荡么？若是她真跟那些盐商茶商有什么猫腻，何至于巴巴儿地告诉我他们早膳都要吃几十个碟子？”
  谢子澹略放下些心来。
  看来他母亲是听进了他临行前的交代，宁可显得自己眼皮子浅，也不敢有事瞒着皇帝。
  宫乘月逗了他一会儿，从他腿上站起来，随意又用了几口早膳，颇不经意地问：“咱们今日在哪儿选秀？”
  谢子澹恭恭敬敬地答道：“今日春光明媚，阳光和煦，臣想着，就请陛下在御花园的凉亭里上坐，有御花园那些花儿衬着，小郎君们大约也能放松些。”
  宫乘月夸他：“还是帝君风雅。”
  谢子澹叫人先去安排妥当了，才请宫乘月过去御花园。
  帝君做事一贯是滴水不漏的，园中凉亭已支上了竹天棚，春日的暖阳从细缝间洋洋洒洒地泻下来，地上交织了一片影子，既晒不着日头，又平添几分闲情逸致。凉亭下则摆好了软榻茶几，熏香点心茶水一样不少。
  至于二十个过了初选的小郎君，则已在亭前规规矩矩地站成了两排。
  这些男子都是谢子澹一个个亲自掌眼挑选过的，太高太矮，太胖太瘦，都早已被剔出去了，他甚至还要脱光了他们的衣裳，一个个地检查身上有没有疤痕瑕疵，乃至身下那物，都要细细审视过的。
  这过程多么摧心裂肺，他已不愿想了，这时看着阳光下朝气蓬勃的二十个年轻男子，愈发觉得心如死灰。
  宫乘月倒没一下子见过那么多男子，饶有兴致地捧着茶盏，一个个地让这些男子报上姓名、家世、年龄来。
  年轻的男孩子们第一次面圣，难免紧张了些，说话的语气都僵硬着，也不敢抬头看人，宫乘月也不以为意，都笑着听了。