前世（一）
李应哲背靠着青砖墙，不让自己倒下去。粗重地喘息，紧张万分注视着他们。他费了好大力气才没让自己转身跑掉。
女孩子对和他长得一样的人说话：“沈公子，现在没有人，您进来吧。我们家小姐正在等着您。”
她说话声音压得低低的，怕被别人发现。烛光下看到面容圆润稚嫩，看样子不过十六七岁。身穿着粉红色衣裙，衣服上绣着细碎的花。头发简单的挽起来，带着一朵绒花。也是古代人的发饰和衣着。
那位沈公子站在外面没动，只把包袱递过去给她：“我不进去。红霞姐姐，我是来归还这个。听我母亲讲，这是姐姐昨日交给她的，多谢樱樱小姐和红霞姐姐好意，但是东西不决不能收，还是请你将它交还给樱樱小姐！”
李应哲的眉头皱起，樱樱这个名字感到熟悉，但是想不起哪里听过了。
女孩子迟疑着没有去接包袱，说道：“你怎么又拿回来了？这是我家小姐给你置办产业的。”
沈公子头垂了一下，好像是羞愧。稍一迟疑又说：“我知道樱樱小姐心意，但是这些银子不能要。”
女孩子语气焦急地说：“可是沈公子您现在家徒四壁，我们老爷和夫人怎么肯把小姐嫁给你？您还是拿回去好好置办些家产，早日把我们家小姐迎娶进门！”
沈公子的脸色更难堪了，他硬把包袱塞给女孩子：“请你转告樱樱小姐，我自有办法，请她放心。”说完话转身离开了。
叫红霞的女孩子手里抱着包袱，着急地走了出来，她想喊他，可是又怕惊动了旁人。叹了一口气，退回去关上了门。
李应哲一阵犹豫，不知道自己该进到宅子里去，还是跟着那个跟自己一模一样的沈公子走。迟疑片刻，他追跟在沈公子后面走了。和自己相同样貌的人，既让他心生恐惧又感到安慰。
李应哲和那位沈公子并肩而行，旁边站着一个跟自己一样的人，心里感到别扭。
一阵风起，路边树上的树枝摇晃，树上的枯叶掉落。他这才发现此时的天气已是深秋，他穿得很单薄，长裤短袖，但是并没有感觉到到冷。
沈公子衣服穿得很单薄，揣着手佝偻着身子。他哭了，用带着补丁的衣袖抹眼泪，微弱地抽泣。李应哲看的挺心酸的，想要安慰他，但试着叫了几次都没有得到对方的回应。
他明白了，自己在这里就是个隐形人，发不出声音也改变不了事情。
走了约莫半个小时，来到了一片大概是贫民区的地方，这里房屋低矮，紧蹙，院墙基本上是篱笆，还散发着一股难闻的气味。
走进去没多远，沈公子到家了。这个家可真够惨的，连个大门都没有，破木棍串起来做围墙。三间小破屋，又矮又小，李应哲觉得牛圈都比这个房子好。
沈公子又用袖子擦了擦眼睛才敲门：“母亲，我回来了。”
“哦，来了！”一个女人的声音答应。
门开后，一股冲鼻的土腥味冲出来，里面闪烁着昏黄的灯光。开门的是个中年妇女，看起来就是沈公子的母亲了。
她忙着问：“东西可还回去了？”
“已经还了。”沈公子关上门。李应哲悄悄地闪身进去。
屋子里面极其简陋，只有桌椅、土炕和灶台，不过收拾的还算干净。一盏油在桌子上闪烁，火焰很小。旁边放着一个箩筐，里面放着衣服和针线。
妇人倒了一杯水给沈公子，坐在座位上又拿起针线做活，她叹了口气，说道：“东西是还了，可是如今我们委身在于此，你和齐家小姐的婚事又怎么办呢？”
沈公子低头沉默了一会儿：“母亲，我想与齐家解除婚约。齐家现在急于和我们撇清关系，绝不肯把樱樱小姐嫁给我。”
“你要退婚？”妇人手上的动作一停，说道：“这是你祖父为你订下的婚事，怎么能说退就退呢！只要齐家没有提，你也绝不能提。”
沈公子说：“齐家退婚是早晚的事，只不过我们家才遭逢大难，他顾全面子暂时没有提罢了！”
妇人又叹了一口气，看起来心里想得和儿子一样，只是不肯松口罢了。说道：“要不是两年前你祖父去世，现在你们已经成亲了。唉，那样齐家也不会在我们沈家遭难时装聋作哑，划清界限了。”
沈公子的手握紧了，但是又劝慰母亲：“不要说这些了母亲，夜深了，早点休息吧！”
妇人点了点头，又缝了两针才起身，说了两句话才躺在床上放下粗布帐幔。沈公子见母亲睡下了，把油灯放到她旁边，点燃另一盏后才吹灭，然后端着油灯走到房间的另一头去，那里还有一张破木板搭建的床，他就睡在上面。
李应哲跟了他这么久，知道了个大概，这对母子本来也是有钱人家的太太公子，可惜家里出事落魄了，以前订婚的女人还想嫁给他，但是女人的家里却不同意。
他对那个女人产生了好感，不过门不当户不对可是要遭受很多困难的。尤其是他一个现代人的思维，房子车子孩子，生活品质都要考虑。
沈公子吹灭了油灯，这个房子也没有大玻璃窗，月光再好也照不进来，顿时屋子里陷入一片漆黑。
他得出去，凭着方向感摸索着去开门，可是一直没有碰到障碍物，心里多少有些发慌。
走了没几步，怪事又一次发生了，他的眼前突然大亮，刺眼的阳光照射下来。眼睛被刺得发痛紧紧地闭了起来，再睁开才看清自己身处何地，这是一个如同是植物园一样的花园，如今天气萧瑟，树木和许多花朵都已凋零了，只有菊花绽放。
他被眼前的事弄懵了，双手捂着脑袋，眉头紧锁，细想到底是怎么回事。忽然听见有人说话，是女人的声音。
“唉，父亲和母亲一说话就是退婚，我都怕见他们了。如只能盼望沈公子能够早日渡过难关，前来提亲。”假山后面一个女声说道，声音娇娇弱弱。
“小姐，沈家现在可是一落千丈，沈公子年纪又小，凭一己之力很难恢复往日家业。”又一个女声说话，就是李应哲之前听见过的。
他大概猜到这是到什么地方了，这就是之前来过的大宅内部。他举目往周围看，只见房屋很多，都很飞檐红瓦，青砖垒砌，这花园也很大，中间有小径，有女孩儿捧着东西来来去去。
顺着听见的声音走过去，看见有两个女人站在一片菊花丛中赏花。一个确实就是被沈公子唤作叫红霞的，另一个只看见背影，穿戴很讲究，应该就是这家的小姐了，也就是与沈公子有婚约的那个女人。
红霞又说：“小姐，现在沈公子家里家徒四壁，只剩母子二人，住在破房子里没有奴仆不说，还三餐不济。连吃穿都成问题了，你若非要嫁给她以后可怎么活啊？”