火炮决胜
因为北华级战列舰始终保密，外界对它的性能所知不多，华兰国最著名的战列舰还是二十多年前建造的中川级战列巡洋舰增加装甲后的型号。此时北华级第一次展现在白鹰人的眼前，他们这才吃惊的发现，对方的战列舰与己方根本不是一个重量级的。
当北华级战列舰昂起那粗壮的420毫米口径巨炮，壮观的景象让休伊特倒吸了一口凉气。四艘战列舰上的36门主炮几乎同时发出怒吼，剧烈的冲击波掀起惊涛骇浪，四艘战列舰几乎同时被后坐力平推了近二十米。
休伊特再次被吓了一跳，他不明白对方为什么连校正弹都没有发射，就敢直接发动齐射。他哪里会知道，北华级战列舰的所有主炮炮塔都安装有12米光学测距仪，同时舰桥上还有一台18米的测距仪，这些数据都可以自动输入位于底舱的弹道计算机，彼此修正误差。
已经颇为现代化的大型弹道计算机还可以汇聚来自舰上气象站的资料，对湿度、风速、风向、浪涌峰值等数据进行综合测算，在两秒钟的时间内得到正确的射击诸元传递给主炮。正是因为有如此先进的设备，才能让华兰国海军舰炮免去了校正弹的发射。
本来休伊特认为对方对海战毫无经验，才会在没有发射校正弹的情况下，直接进行主炮齐射，可是当炮弹落在舰队周围激起道道水柱，他这才明白对方绝非没有经验的新手。
白鹰军的运气不错，第一轮齐射虽然大多都是近失弹，却没有一发命中军舰。休伊特知道己方已经进入了华兰战舰火炮的有效射程，如果不做点什么，他的下场将会非常凄惨。
“全舰队偏左五度，全速前进，前主炮拦阻性射击。”休伊特也不是新手，他当即发出了自认为最正确的命令。
按照休伊特的想法，对方的光学测距仪就算是非常优秀，但在如此远的距离上，炮击的命中率要想提升到这么高也是非常困难的。刚才的射击很可能有运气的成分在其中，如果他改变航向，应该可以让对方难以复制刚才的准确射击，毕竟在他看来，依靠战舰的射击指挥仪，计算精确的炮击弹道至少需要五分钟时间。
利用前主炮进行拦阻性射击，更多的还是希望激起水花干扰对方的瞄准，实际上这个时候就算是他的旗舰南达科他号战列舰上的406毫米口径主炮，也只是刚刚进入最大射程而已。
让休伊特没有想到的，是北华级战列舰每次炮击，都会用弹道计算机重新计算一次，精确度是完全可以保证的。当第二轮炮击再次落在附近，休伊特就知道对方攻击并非侥幸了，不过这个时候他除了硬着头皮往上冲，已经没有任何其他办法了。
当华兰海军的第三轮炮击开始，白鹰国人的好运气终于到了尽头，一枚420毫米口径的炮弹命中了北卡罗来纳级战列舰的二号舰华盛顿号。炮弹从舰艏甲板穿入，在砸破三层甲板之后，延时引信在内舱爆炸了。
巨大的爆炸让华盛顿号的舰艏甲板犹如节日的烟花般爆裂开来，铁屑碎片夹杂着炽热的火焰四处乱飞，几乎扫平了甲板上的一切东西，就连前主炮的炮台也因为支撑断裂而倾斜了。
华盛顿号本来在空袭中就被命中了一发鱼雷，船舱内进水上千吨，如今再遭重创，其战斗力已经不足全胜时期的五成了。命中华盛顿号之后，华兰海军炮兵们似乎找到了手感，很快亚拉巴马号也被命中了一发炮弹，2号炮塔被炸上了天，最悲惨的是落在后面的马里兰号战列舰。
这艘1921年竣工的战列舰属于科罗拉多级的2号舰，随着年深日久本身就已经落后了。它虽然有32600吨的排水量，却仅有21节的速度，不过现在连这点可怜的速度也无法保持了。
一枚420毫米口径的穿甲爆破弹打穿了它仅有70毫米厚的后甲板，将螺旋桨与蒸汽轮机之间的连接杆炸成了麻花，同时舰底也被炸了个大洞，此时正在大量进水。
汹涌的海水灌进马里兰号，损管人员对这个直径两米多的巨大破洞束手无策。眼看着舰艏在微微上翘，舰长只好命令全体离舰。在全舰撤离后的十五分钟，庞大的马里兰号战列舰不甘的沉入了海底。
尚未与对方接战，已经被击沉了一艘，但损失并非没有收获，至少在白鹰军的拼命追击下，他们已经逼近到了自己的有效射程之内。感觉到已经进入射程，休伊特立即命令阵前转向，所有主炮开始了转动，向着罗舜初舰队展开了炮击，双方的传统海上炮战正式拉开了序幕。
华兰国拥有着更加高效的射击瞄准方式、更加厚实的装甲和更强的炮火，因此虽然对方占据了数量优势，华兰军却依然有着必胜的信心。
因为主炮数量更多，白鹰海军的炮弹密集程度更高，蜀都号很快接连被三枚炮弹命中，但除了舰艏被穿出一个不大的破口之外，命中舰桥和3号炮塔的两发炮弹都是厚实的装甲弹开了，实际上并未造成伤害。白鹰军的准确炮击也很快到此为止了，因为罗舜初已经有了对策。
“左转十五度，继续自由射击。”罗舜初果断的发出命令，舰队微微偏左，依靠着微小的角度差，双方开始逐渐拉开距离。如果照这样下去，很快华兰国海军就会再次脱离白鹰国海军的包围圈，那将让对方耗费更多时间改变队形。然而休伊特也是个老手，他很快就识破了罗舜初的想法，当即命令舰队同样向左更改航线，继续贴近华兰舰队实施炮击。
依靠改变航线而造成的双方距离变化，让白鹰军刚刚找到的射击诸元报废，这是海军的老战术。因为海军炮击多少依靠经验进行估计，然后再通过弹着点的距离进行调整，大概需要调整四到五次才能找到真正的目标。