被迫后撤
阵地上接二连三的响起爆炸声和烟尘，因为己方火炮过少，难以压制倭军的炮击。仅仅半天时间，两米深的战壕就被削去将近半米。原本被冻得梆硬的土地如今已经是冒着热气的松土了。
再次避过倭军的一次炮击，被土埋住的吴禄贞努力拱了出来。看看一片狼藉的阵地，和满地垂头丧气的战士，他抄起一柄工兵铲道：“弟兄们，现在是和倭国人抢时间的时候。他们想打垮我们的防线，咱们就再修起来。倭国人用得是昂贵的炮弹，我们只需要卖卖力气就可以了，这笔买卖划算啊。”
吴禄贞的话在战士们之中引起一阵哄笑，看到师长在亲自挖掘战壕，大家都动作了起来。战壕很快被加深加固，凭借着战士们高涨的热情，阵地被重新修复，气得倭军指挥官跳脚骂娘却毫无办法。
在西大陆的战场上，各国陆军都是每次集中上千门大口径火炮，进行不间断的覆盖射击。只有进行大口径火炮的反复轰击，才能彻底摧毁土木结构的工事。可是在这里，倭国仅有的几百门火炮，口径只有七十五毫米，用来轰击阵地根本就不够看。每次倭国炮兵咬着牙用上一两个基数的炮弹，等到步兵冲上去华兰军队的火力依旧，河内礼藏中将是彻底没辙了。
“师长，侦骑的最新情报，倭国人的主力兵分两路，正在合围我们，切断主力部队的退路。”警卫员拿来了一份最新的电报。
“什么？”吴禄贞登时色变，一旦克鲁伦的后路被抄，他坚守阵地就没有意义了。“立刻给大部队发报，请示下一步的作战方略。”
接到这份电报的指挥部内，正在进行着一场激烈的争论。“我们好不容易打到了这里，怎么可以退回去。”田颂尧反对撤退，对外战争开疆扩土是每一个军人的理想，如今他们攻入罗刹国境内，占领了当年割让出去的土地，如果再退回去就前功尽弃了。
“如果我们不后退，后路一旦被切断就麻烦了。”徐海清叹气道：“至少我认为，要退回国内以便利用铁路线获得补给。”
“我也同意撤回国内，倭国突然大举来袭绝不会善了。我看咱们要先应付倭军的进攻，再提进攻罗刹国的问题。”作为炮兵指挥官随队而来的齐燮元也支持徐海清的想法。
“现在不是我们能否切断北利亚大铁路的问题，而是一旦倭国切断铁路线，我们的补给就会枯竭。”徐海清耐心解释道，他的话终于得到了众多将领的认可，大家最终同意了撤军的决定。
“可是我们应该如何撤军？”齐燮元的眉头并未舒展开来，这些日子东路军之所以没有回援吴禄贞是有原因的。在得到倭军出兵的消息之后，罗刹远东总督库罗帕特金就集结了超过三十万大军，重新组建北利亚集团军，沿着北利亚大铁路压了过来。
为了配合远东军队的进攻，赤塔的罗刹军也派出仅有的三个师从西面夹击。东路军抗击着两路罗刹军的进攻，处境十分艰苦。如今想要全军撤退，去增援吴禄贞的防守，显然有许多困难。
徐海清道：“等到我们取得参谋本部的同意之后，大军就陆续撤退。最后一个防守部队要在夜间撤退，要布设大量的地雷，以防止罗刹军追击。”
在请示参谋本部之后，东路军全线后撤，以增援坚守克鲁伦的匈奴卫戍师。东路军将己方携带的所有地雷都布设了出去，果然阻止了罗刹军的进攻。没有排雷经验的罗刹军行进速度变得奇慢无比，结果错过了与倭国联手的机会。
实际上此时来自国内的增援已经陆续抵达了，利用国内便捷的铁路系统，两个暂编师被支援到温都尔。尽管武器装备缺编极多，这两个新兵师却依靠低劣的武器，成功挡住了倭军第六师团的进攻。
在受到有力的回击之后，倭军的进攻速度缓了下来，他们不得不与西特军展开了阵地战。随着东路军回师恰比尔嘎，西特军勉强在东匈奴省的边境线上构筑起一条完整的防线。
见到西特军准备不足，倭军大本营立刻命令增兵，在政府的催促下，秋山好古将手中的兵力全都压到了前线上，双方兵力几乎达到了二比一。尽管倭军装备差强人意，但在数量上和素质上都有优势，尤其是驻守温都尔的部队是新兵部队，他们的火炮几乎全部缺编，机枪也只有一半数量。面对拥有兵力优势的倭军进攻，他们苦苦支撑了三天之后被迫后撤。
驻守克鲁伦的匈奴卫戍师也快到了灯枯油尽的地步，在将大部分物资后撤之后，他们也后撤至呼伦贝尔防守。整条防线的后撤，加上罗刹军也从北面压了上来，迫使徐海清也不得不主动后撤。战线被推进到呼伦贝尔一线，东匈奴省最东面的数百公里铁路线也落入了倭军手中。
倭军同样很注重后勤运输线的修建，在掌控克鲁伦这个交通枢纽之后，倭国国内立刻派出一支工兵部队入侵罗刹国。他们不顾罗刹国的一再抗议，占据了北金以及从金洲里到博尔贾的铁路线。倭国工兵部队立刻开始修筑新的铁路，他们要将博尔贾和东匈奴省铁路的最东端额仁查布连接起来，这样倭军的后勤补给将会快捷许多。
随着倭国的孤注一掷，华兰冥北的倭国军队已经超过了十个师团，这几乎是倭国全部的机动力量了。加上罗刹国的三十万大军，徐海清所要面对的敌军超过五十万。
面对这样强大的敌军，徐海清统一指挥着八个师的兵力，在东匈奴省部署防线。如今在乌拉尔的大战方兴未艾，西特军实在腾不出主力支援东线作战。蒋方震千方百计又抽调过来了五个师，但都是暂编师编制。他们的人数虽然也有一万出头，可惜武器太差战斗力也差强人意。