第325章 庄上

  是因为桃花抱怨她的骨头都要生锈了,阿九才起意带着她和桃夭去城外跑马的。
  暮春时节,野外一派欣欣向荣的景象,连吹到脸上的风都像情人的手那么温柔。三人跑了一个酣畅淋漓,信马由缰地让马儿吃着路边的野草。桃花童心未泯,跑去摘了不少野花编了三个花环。阿九嫌难看,直接就给他的爱马戴了。
  于是戴着花环的桃花桃夭,再加上一匹马,这组合怎么看怎么好笑。
  “下月十八桃夭姐姐就要出嫁了,算算也没几天了,桃夭姐姐你还有什么想要的吗?”桃花侧头跟桃夭说。
  阿九也笑着打趣,“是呀,过了这个村就没这个店了,可从没听说过还有后补嫁妆的。”
  桃夭面露微笑,“王爷您给准备的已经够多了,足够了。”她的嫁妆是七十二抬,全都是实抬,每一抬都塞得不能再塞了,东西也都是上好的。这份嫁妆放在京中也很说得过去了,这么说吧,和夫家的长嫂的嫁妆来比,可能抬数要稍少些,但价值却是远远高过的。本来以为她嫁得仓促,采买来的嫁妆虽不会差,但也应该好不到哪里去,没想到王爷有本事,一句话吩咐下去,给她弄来的全是好东西。
  王爷待她恩同再造,她怎么能贪得无厌呢?这么多已经够了,足够了!
  阿九无所谓地道:“我又不缺这些东西,生不带来死不带去的,如果能让你们在夫家过得好,何乐而不为呢?你不用替我省。”
  “嗯嗯。”桃花立刻大力的点头,“公子说得对,您放心我肯定不会替您省的,别的就罢了,就是您收藏的那些玉石分我点呗!”她凑到阿九身边讨好地笑着。她可喜欢那些带着颜色的玉石了,打成首饰在阳光下可好看了。她有一串行云哥哥送的粉玉石手串,她都天天戴着。
  阿九和桃夭都看向桃花的手腕,阿九勾起嘴角,“你这是想你的行云哥哥了吧?他不是说要来京城看你?怎么还没到?别是哄你的吧?”
  桃花不服气地分辩,“行云哥哥才不会骗我呢,他说要来就肯定回来的,我跟他说了桃夭姐姐的婚期,桃夭姐姐成婚前他一定能到的。他还说他现在已经拿到了家主之位了,来跟公子商量能否让我提前嫁过去。”桃花的脸上满是甜蜜,说完才意识到不对,猛地捂住自己的嘴巴。
  阿九的目光不善起来,“你想提前出嫁?”眼里的控诉好似桃花是不孝女一般。
  桃花猛地摇头,结结巴巴地道:“没,没有,行云哥哥就是这么一说,我没答应呢。公子,我肯定会陪你到十八岁的,嘿嘿!”她对着阿九谄媚地笑。
  阿九冷哼一声,“算你还有点良心。”心里却感叹恨嫁什么的他真的无法理解啊!“别觉得你家公子拦着你,姑娘家未满十八身子骨都没长成,心智也不够成熟,生孩子就是道鬼门关。公子我养你这么大就是让你去送死的吗?公子我怎么不拦着你桃夭姐姐呢?”
  桃花抱着阿九的胳膊,如小奶狗似地蹭,“知道,知道,公子都是为了我好,我一定听您的话过了十八岁才出嫁。都是行云哥哥蛊惑我的,我意志坚定,根本就没同意。”桃花想都不想就把她的行云哥哥给出卖了,只求她家别扭的公子别跟她生气。
  阿九的心里舒服了一些,面上却一脸嫌弃,“去,好生坐着,摔下马可没人救你。”
  桃花便知道公子不生气了,嘿嘿笑了笑又蹭了两下才端坐好。“咦,公子,那边是咱家的庄子,要不要过去看看?”
  阿九顺着桃花手指的方向看去,并不远,便点了头,“去看看吧!”
  “好嘞!”桃花一马当先在前面引路,跑出了一段后才停下,指着身边和远处的田地,道:“这些,那些,一直到那座山下都是咱家的田,一共有五百多亩。”
  阿九看着,这些田地里都种着小麦,现在都快出穗了,绿油油的,长势可喜人了。阿九看着这么多的田地,心里头一回意识到这些田都是他的,而不是以前看到的一张张契约。哈,走吧,地主爷要去巡田去喽!
  巡到一半的时候,接到消息的庄头匆匆赶过来了,“小的给东家请安,东家过来怎么不提前传个消息,小的也好准备准备。”庄头并没见过东家,他只见过东家身边的两位姑娘,去年就是这两位姑娘拿着地契来和他说话的,不过看人的眼光还是有的,这位年轻的公子长得多好多气派,肯定就是两位姑娘嘴里的东家。
  这个庄子并不是新置办的,而是大和尚不知道什么时候置办的,阿九和桃花下山的时候,大和尚就给了一叠地契,全是京城的庄子和铺子。
  阿九淡淡地道:“我也是随意走走,庄头若是没事就陪我们一起转转吧,我有些事情想问问你。”
  庄头自然是连连答应,“东家随便问,小的一定知无不言言无不尽。”
  阿九立刻敏锐地意识到了,“庄头念过书?”
  庄头腼腆地笑了笑,有些不好意思地道:“小时候念过三年,后来家里出了点事就没再去了。”至于出了什么事被他含糊过去了。
  阿九点了点头,又问了些庄上有多少户佃户,日子过得怎么样,租子怎么叫的,之类的问题。庄头都恭敬地答了。
  正边走边说,迎面走过来两个汉子,高高壮壮,身上穿着短打,胳膊上腱子肉凸起,错身而过的时候阿九不由多看了两眼。
  “那两个也是咱庄子上的人吗?”阿九转身看了一眼,觉得不像是农人。
  庄头道:“不是咱庄上的,是隔壁庄子上的,两个月前才来的,有三四十人的样子,说是因伤退下来的兵。但小的瞧着他们身上也没有伤,不过这都是贵人们的事,不是咱们小老百姓能过问的。”
  阿九的眉头皱了起来,他一下子就想起了三皇子私藏兵器的事,私藏兵器可没用,还得有兵才行,他隐约觉得自己好像触到冰山的一角了。把私兵放到庄子上充当佃农,难怪别人都查不到。
  “隔壁庄子的东家是谁呀?”阿九状似无意地问。
  庄头道:“小的也没见过,听说东家姓罗,家里是京中做高官的。东家想知道?小的可以帮着打听打听。”
  阿九摆摆手,“不用。”罗姓高官?他回京查查就行了。
  午饭是在庄子上用的,庄头的媳妇手艺不错,捣弄的几个农家小菜很合阿九的胃口,尤其是那道地皮炒鸡蛋,阿九吃了很多。
  庄头家有三个儿子一个闺女,那个闺女十一二岁的样子,个头不高,皮肤黑红,长相随她娘,挺耐看的。她一直拿羡慕的目光看着桃花和桃夭,总往她俩身边蹭。桃花和桃夭送了她一些帕子钗子荷包之类的小玩意,她就更加殷勤了,言语间总是询问京城府里的事情,还问她们做丫鬟有多少月银,是不是只要进府就能像她们一样穿这么好看的衣裳。
  那心思浅显的一眼能看到底,被她爹呵斥出去了,阿九莞尔一笑,庄头就更加局促了,“丫头不懂事,让东家见笑了。”
  阿九自然不会放在心上,只说了句,“做丫鬟伺候人哪是那么轻松的?主子脾气好还好,若是碰到个脾气不好的,被人打死都是有的。”
  庄头认同地点头,“是呀,是呀,东家您是个心善的,只要咱们四成的租子,年成不好的时候还会借粮救济大家。山南边的庄子收五成的租子,还得额外帮着多干活。”所以这一片也就他们庄子上的日子最好过。

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