第1159章 曾经年少

  小七和若水一行人越往北走,天气变得越加的寒冷,后来,天空中直接飘起了鹅毛大雪。
  他们离开帝都的时候,御林军们穿的还是夹衣,但快到永凌之时,他们已经换上了厚厚的冬衣,在雪地里深一脚浅一脚的走着。
  每个人都冻得手足发麻,在心里诅咒着这恶劣的鬼天气,鬼地方。
  小七内力深厚,对这点寒冷自是瞧不在眼里,只是为了不让自己在众人中显得太过突兀,才换上了一件夹厚的长袍,腰束玉带,越发显得身姿挺拔修长。
  他不怕冷,却担心若水受冻,早早就在车厢里备好了暖炉火盆,烧得旺旺的,车厢里堆满了厚厚的毛毡皮草,把若水严严实实地裹在其中。
  若水看着自己,不觉得好笑,她心想小七此举未免太小题大作,自己哪里有他想的这样娇弱,但想起他的细心体贴,又觉得感动。
  她的面前摊开着一张地图,正是东黎的地形图,她的目光正落在永凌这个位置上,脸上神情若有所思。
  她仔细研究过,永凌这个地方虽然不大,地理位置却十分重要。
  它恰好位于东黎和北曜接界的地方,出了永凌再往北三十里,就是北曜的国土。
  虽然这里实在十分寒冷偏僻,但圣德帝还是对它较为重视,派了一队精兵在这里驻扎。
  若水觉得奇怪的是,越是像这种严寒地区,越是不容易迸发瘟疫。
  就算是有疫症蔓延,一般比较容易发生在夏秋交接之季,现在这个季节,也不是疫症多发之时。
  这个问题已经困惑了她好久了。
  好在马上就要到达目的地,她很快就可以一探究竟。
  不过她再一想起圣德帝给自己的那道密旨,还有他交待自己要查办的任务,就又蹙起了眉头。
  她的两根手指在桌面上轻轻地敲击着。
  永凌的治官私造兵器,意图谋反。
  这两样可都是杀头掉脑袋,并诛连九族的罪名啊。
  圣德帝把这样一个重担放在自己的肩上,让她暗中查明此事,这可不是难为人么?
  若水自问,自己不过是一个普通的女子,擅长的只是用医术救人,要让她掺合进这种政治阴谋之中,实在是大违她的本性。
  更何况,这种事情要从哪里着手查起?
  若水根本是毫无头绪。
  一路上人多口杂,她多次想和小七商量此事,都没寻找一个合适的机会。
  罢了,等到了永凌之后,再见机行事好了。
  距离永凌还有不到一日行程的时候,永凌知府和当地驻扎的将领已经接到了消息,远远地迎出城来。
  他们知道,此次奉旨前来的乃是太子殿下和太子妃,自是万般重视。
  若水听得前方响起了号角声,马蹄声,人声鼎沸,便让小杏微微掀起车帘,从缝隙中向外瞧去。
  只见前方旌旗招展,号角声鸣,一队队士兵骑着高明大马,身穿鲜明铠甲,簇拥着一名将领来到前方。
  那将领滚鞍下马,伏地下拜,高声道:“末将永凌参将步长安,拜见太子殿下。”
  在那将领旁边的一匹马上,跟着跳下了一个身穿五品官袍的文官,跪在地上,大声道:“永凌知府鲜于东,参见太子殿下。”
  小七摆了摆手,“两位免礼。”
  他的目光落在步长安身上,打量了他一眼。
  只见他身材高大雄伟,一张国字脸,大约三十出头,脸上却颇有风霜之色,眼角眉梢有了一丝丝的皱纹,鬃边出现了几缕白发,但看上去还是英气勃勃,步伐矫捷。
  要是论年纪,这步长安比乐正毅大不了几岁,但容貌却苍老得多了,可想而知,这永凌的环境有多恶劣。
  在数年之前,小七曾经在帝都见过这步长安。
  那一年,他是新科武榜眼,雄姿英发,眉清目秀,端的是一表人才,曾经大获圣德帝的赞誉,赞他少年有为,并委之以重任。
  这步长安调任永凌参将不过三四年的时光,却已经被永凌的风雪催白了少年头,华发早生。
  小七心中油然而生感慨。
  “太子殿下,您一路风霜劳顿,下官已经在城里准备好了酒饭,并安排好了一切,请太子殿下进城歇息吧?”
  说话的是那永凌知府鲜于东,他年纪大约四十出头,比步长安要年长,可是看上去竟似是比步长安还要显得年纪,显然是保养得当。
  一张白净面皮,脸上连一根皱纹也没有,说话谈吐甚是斯文有礼,态度不卑不亢,并没有小七是太子的身份而露出谄媚之色,一副精明强干的模样,倒让小七对他的印象不坏。
  若水的视线在步长安和鲜于东的脸上各逗留了一段时间,便悄悄放下了车帘。
  她心中琢磨,圣德帝接到的密旨上说,永凌的治官密谋造反,私造武器,这治官指的是谁?
  是那步长安还是鲜于东?
  或是这二者狼狈为奸,互相勾结?
  只是从二人的外表上来看,都不像是那种人。
  但是恶人又岂会在脸上刻着“恶人”两个字?
  人不可貌相,自己还是不要妄下结论,一切慢慢观察才是。
  当下步长安和鲜于东在前方引路,小七和若水的车队随后而行。
  那五百御林军和由山匪收编成的亲兵营,个个昂首挺胸,神采飞扬,在众人恭顺的目光中,大模大样地前进。
  若水再次将窗帘掀开一线,向外打量。
  外面一队队士兵排列得整整齐齐,就连他们身边的马儿都没有移动过半步,显然这步长安治军有方,和他们庄肃的军容一比,自己从帝都带来的这队御林军,简直就像是个笑话。
  虽然这些士兵们个个眼观鼻,鼻观心,似乎目不斜视,但若水却瞧得清楚,有好多士兵的脸上忍不住露出了轻蔑之色,显然是看不起这些参差不齐的御林军们。
  她笑了笑,放下车帘,不再向外张望。
  一行人刚刚进入永凌城门,忽然听得城门口响起了一阵劈里啪啦的鞭炮声,伴随着号角声,震耳欲聋。
  小七放眼望去,只见一大群百姓涌在城门两侧,夹道相迎,敲锣打鼓,好不热闹。
  他不由微微蹙了下眉,心中不悦,对那鲜于东淡淡瞥了一眼。
  鲜于东马上躬身上前解释道:“太子殿下,永凌的百姓们得知是太子妃亲自前来,心中感激不尽,所以自告自发前来迎接,这并非是下官的安排。”
  小七微微点头,不再多言。
  鲜于东引着小七等人来到了驿馆之中。
  他自从得知朝廷派来的人是太子妃之后,不敢怠慢,将一座原本破破烂烂的驿馆重新修建了一番,扩大面积,几乎有原来驿馆的十倍之数,虽然布置得并不华丽,但是干净整齐,墙壁粉刷一新,看上去十分气派。
  小七和若水进房之后不久,就有人送来了酒饭。
  那鲜于东十分知情识趣,知道二人一路劳顿,也没安排宴席,而是十分体贴地直接将做好的饭菜送进了二人的房间。
  这一点让小七和若水果然大为满意。
  “水儿,饿了吧?咱们先吃饭,用完饭之后,咱们就出去瞧瞧这永凌城的疫症究竟严重到什么地步。”
  小七拉着若水的手来到饭桌前。
  他知道若水的性子,如果不让她出去瞧瞧,她根本在驿馆里呆不住,迟早也会偷跑出去。
  “好。”若水对小七嫣然一笑。
  他果然是她的知己,对她的心思了若指掌。
  二人坐在桌前,看着那鲜于东为二人安排的酒菜,不由得一愣。
  只见桌上简简单单的四道菜,一壶酒,菜式简单之极,几乎就是原生态。
  他们本来以为那知府安排的酒席定是丰盛之极,大鱼大肉,珍馐美味,哪知道看上去全不是那么回事。
  小七心里顿时舒服了许多,露出淡淡的笑容,道:“这个鲜于知府,倒还不错。”
  永凌疫症,百姓们饥不裹腹,要是鲜于东送上来的饭菜全是大鱼大肉,小七第一个要砍的脑袋,就是他的。
  小七挟了一道菜放入嘴里,只嚼了几嚼,脸色就是一僵,他抻了抻脖子,然后面无表情地咽了下去。
  若水眼波流动,抿唇笑道:“味道不佳,对不对?”
  她知道小七虽然对吃食并不特别挑剔,但他毕竟是长在皇宫,吃惯了山珍海味,要是食物精美,他就会多吃几口,要是食物粗糙,他就会少挟几筷。
  可是他吃饭的时候露出这样的表情,倒是绝无仅有。
  “我尝尝这知府大人为咱们准备的菜是什么味道。”若水笑着去挟盘子里的菜。
  小七伸手一挡,道:“别吃了,咱们一会儿去城里的酒楼点菜吃吧。”
  他心情矛盾得紧。
  一方面觉得鲜于东为自己准备这样粗糙的食物,倒显得他心地无私,为官清廉,一方面又实在是难以下咽。
  他倒是无所谓,难吃他就少吃点。
  可是他怎么能让若水也跟着自己吃这样没滋没味的东西呢?
  就算是若水不挑剔,她肚子里的宝宝也受不了这样的委屈。

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