第5章
又自这人身后陆陆续续上前一行人，有夫人小姐，亦有男子，皆是衣着富贵打扮。那嬷嬷所称的“夫人”，是个肤色白皙，身材窈窕的温婉妇人，她上前看见姜梨先是愣了一愣，随即对那嬷嬷摇头道：“她不是尼姑，她还蓄着发，身边的怕是丫鬟吧。”
姜梨惊讶的看着一行人闯了进来，她长发乌黑，衬的小脸更加苍白，瘦弱的身子拢在灰色缁衣中，眉目间安然平和，虽然气色虚弱，却在菩萨座下显得越发清丽无争，看着极为温纯，让人很容易生出好感。
许是怜她年纪小，那夫人连对她说话的声音都放柔了，轻声问道：“小姑娘，这么晚了，你怎么会在这里？”
姜梨道：“我犯了错，师太让我跪在这里静心。”
前来的一众男男女女都诧异极了，有人愤言道：“这么晚了，是犯了什么错非要一个小姑娘跪在佛堂，伤了身子怎么办？不是说出家人慈悲为怀吗？怎生如此恶毒！”
桐儿眼珠子一转，这会儿机灵过来，立刻换了一副戚戚的神情，道：“是奴婢，奴婢昨日给姑娘端斋菜的时候不小心摔坏了盘子，静安师太说让姑娘和奴婢在这佛堂跪着。”她又抹了把眼泪，“奴婢倒是没什么，可咱们姑娘，咱们姑娘一天都没吃饭呢。”
此话一出，这些人立刻又是一副愤怒质问的神情。既然前来寺庙拜佛，这些人自然都是“心善之人”，瞧见小姑娘被人欺压，必然要怒一怒的。
只听有人道：“难怪，难怪会做出这等丑事，分明就是心肠歹毒的妖尼。”
“不错。”
姜梨四处看了看，并未看到尼姑庵里的尼姑，便奇道：“请问，庵堂里的小师父们去哪里了？”
说完这话，面前的这一众男女都露出各异的神色，似乎难以启齿般。
最开始那位和姜梨说话的温婉妇人，看着姜梨试探的问道：“这位姑娘似乎不是庵堂里的人。”
“我家小姐是燕京姜家的姜二小姐。”桐儿脆生生的答道。
“姜家？”另一位年轻些的小姐闻言目光一动，问道：“可是那位首辅姜元柏大人的姜家？”
“正是！”桐儿答得肯定。
“这怎么可能？”那年轻的小姐看起来比姜梨的年纪还小一些，迟疑道：“只知道姜家有个三小姐姜幼瑶，却不晓得有个二小姐。”
“姜二小姐”四个字一出来，年轻的小姐们没什么动静，夫人们却是各有心思。八年前姜二小姐将姜大人的继室推倒小产的事燕京都晓得，不过时间隔得太久，自那以后听闻姜二小姐就被送到家庙里教养规矩，多年都未曾回京，没见过她，自然也想不起来。
没料到会在这里见到。
而眼前的姜二小姐姜梨，却并不似传言中谋害幼弟嫡母性命的恶毒，跪在佛堂里，这样瘦弱温顺的模样能毒害嫡母？说出去也没人相信吧！
人们总是更乐于相信自己眼睛看到的东西。
姜梨盯着最先与她说话的那位夫人，犹豫了一下，才道：“夫人……是承德郎柳大人府上的柳夫人么？”
那位夫人愣了愣，问：“姑娘认得我？”
姜梨低下头，似是赧然，微微笑道：“多年前牡丹花节，夫人曾来府上赏过牡丹，小女还记得。”
柳夫人闻言，略略思忖一下，便道：“不错。”看向姜梨的目光更柔和了一些，“难为你还记得。”
承德郎柳元丰的夫人柳夫人，曾与姜梨的生母叶珍珍十分要好。叶珍珍甫嫁到燕京城时，与这位柳夫人也多有往来。后来叶珍珍去世，留下姜梨，柳夫人因着惦念好友，还时常去看望姜梨。
只是再后来季淑然进门，柳夫人便不好再来探望姜梨，渐渐地关系也就淡了。姜梨所说的那一次牡丹花节，应该是柳夫人最后一次见姜梨的时候，如今被姜梨提出来，柳夫人的眼前立刻浮现起早逝的好友叶珍珍的模样来。
柳夫人仔细打量着面前的姜梨，不知是不是心中对那位好友有些愧疚，柳夫人看面前的女孩子，越发觉得亲切温和起来。她道：“姜大人便是将你送到这里来了么？”
姜梨微微颔首。
“你是燕京城姜家嫡出的小姐，是姜大人的亲生女儿，怎么能住在这种地方？初夏低潮，这么整夜整夜的跪着，生病了又当如何？分明是有人故意刁难。姜二姑娘，明日随我一道回燕京吧。”柳夫人突然道。
跪在地上的桐儿眼睛一亮，柳夫人这话，就是要给姜梨出头的意思。姜梨被扔在青城山这么多年，无人问津就被抛之脑后。如今柳夫人好歹也是官家夫人，柳夫人发话，便是现在没什么，等回到燕京多在诸位夫人身边说几句，难保不会传到姜元柏耳中，姜元柏自然就会想起这位被扔在尼姑庵的女儿了。
只是，柳夫人的话说完，却并没有听到想要的回答，面前的女孩子闻言，抬起头目光诧异的看着她，似乎有喜色一闪而过，然而立刻就变得迟疑起来，随即便坚定地摇了摇头，道：“多谢夫人一片好意，不过，这恐怕不行。”
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儿子出来打了个酱油就跑了╮（╯▽╰）╭
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☆ 第 9 章、第九章 私情
站在柳夫人身后的一众夫人老爷，先是被柳夫人莫名其妙的一番话惊住，姜二小姐可是个毒害嫡母的犯错小姐，虽然看着是很可怜，不过要是公然相助，便是站在季淑然的对立面。副都御使季家如今可是洪孝帝面前的红人，首辅家的家务事也不是人人都能管的，是以大家都打算袖手旁观。
谁知道姜二小姐不过与柳夫人打了两句招呼，柳夫人便立刻提出要带她一起回燕京，居然不惜为了一个只有几面之缘的陌生小姐开罪季家。
更令人没想到的是，这姜二小姐还拒绝了。
所有人都对姜梨的回答诧异极了，桐儿也暗自焦急。柳夫人探询的看向她，问道：“姜二姑娘这是何故？”
姜梨笑道：“父亲送我来家庙，便是让我修身养性，虽然吃苦，却能为一家求得平安康健。我若是半途而废，便是亵渎了菩萨。况且父亲也还没令人接我回去，我怎好自作主张？”
她的话里，丝毫不提当初毒害嫡母犯错被罚一事，只说自己是被送来修身养性，为一家求福。落在旁人耳中，只觉得姜二小姐是避重就轻，落在柳夫人耳中，却是另有深意。
柳夫人和叶珍珍做好友多年，晓得叶珍珍为人敦厚纯善，自然不相信叶珍珍的女儿是那等恶毒之人。只是当初姜梨出事的时候，柳夫人和姜家已经多年未有往来，而姜梨又是当着诸多夫人的面将季淑然推倒小产，证据确凿。柳夫人虽然不信，却也无可奈何。
如今再看到昔日故交的女儿在这里被人欺凌，又生的如此温软纯善，柳夫人心中顿时疑窦丛生，姜梨不提犯错一事，或许本来就没有错，毒害嫡母只是个由头，不过是有心之人想将她打发出去随意折磨的借口罢了。
听听，姜梨说的最后一句话，一切都听从姜元柏，可姜元柏怕是从来没想起这个女儿吧！
柳夫人心中窝火，只见姜梨抬头看向她，有些不解道：“说起来，还不知道夫人为何会出现在这里？还有这些……”她看着柳夫人身后的一众人，问道：“莫非也是要来上香的？平日里来这里上香的人不多，多去旁边的鹤林寺，况且现在也太晚了，诸位夫人大人，并不是来上香的吧。”
此话一出，在场的众人又是面色各异。柳夫人却是突然想到了什么，若有所思了一会儿，突然对姜梨道：“这家庙，却不是好的家庙。你父亲既然将你送过来，也当寻个正经的家庙。也罢，既然你不愿随我离开，我明日便启程回燕京，不过我想，你父亲应当很快就会接你回去了。”
话中暗示的意味颇为明显。
姜梨像是听懂了，又像是没有听懂，只笑着道：“那就多谢夫人了。”
柳夫人又道：“只是你不必如此虔诚，半夜跪在佛堂中，公道自在人心，心有虔诚，佛祖自然会看到。玉香，”她对身边的丫环道：“这几日你便留在这里好好照顾姜二姑娘，姜二姑娘身边只有一个丫头恐是照顾不周。”又看着姜梨开口，“姜二姑娘不必推辞，我与你母亲是故交。玉香这丫头是我的贴身丫鬟，又有点拳脚功夫，她在你身边，我也放心些。等你回到燕京后，再让玉香回我身边。”
竟连贴身丫鬟都给了姜梨，可见柳夫人对姜梨有多看重，也另外说明，或许真过不了多久，姜梨就能回到燕京姜家，做她的姜家小姐了。
姜梨谢过柳夫人，柳夫人带着一众太太小姐都歇在了尼姑庵。玉香果真跟着姜梨，姜梨和桐儿也换了一间平日里其他尼姑住的舒适屋子。而那些尼姑，一个都没见到。
趁着玉香出去倒水的功夫，桐儿小声问姜梨：“姑娘，这是怎么回事啊？那些尼姑怎么都不见了？怎么这里多了这么多人？”
桐儿大约能猜到此事与姜梨有关，却不晓得姜梨到底做了什么，这些日子，姜梨只让她去喂猴子，但喂猴子也不能喂出这么多事呀！
“我不是让你去喂猴子么？”姜梨淡道：“鹤林寺的主持通明大师，底下有个大弟子了悟，同咱们庵堂里的静安师太有染。每月十九在鹤林寺的后林中幽会。这山上的猴子被你大半个月用糕饼喂，每日晚上都守在那里。今夜十九，猴子照常去等你投食，见到静安和了悟，便将他们二人当做投食的人，上前讨要。二人本就做贼心虚，只怕乍惊之下弄出动静，惊动了诸位夫人。这里的夫人小姐非富即贵，怎么能容忍佛门净地的腌臜之事，必然要来讨说法。将尼姑庵里的尼姑们都抓起来。”
桐儿听得惊住，喃喃道：“怎么会……”她复又紧张起来，“这么隐秘之事，姑娘是怎么知道的？”
“我听到的。”姜梨端起桌上的茶抿了一口，“两个小尼姑闲话，被我听到了。”
桐儿还是很不可思议：“这太可怕了。”
姜梨笑了笑，她自然知道。在她还是薛芳菲的时候，永宁公主每日让人用汤药想让她油尽灯枯，她在屋里被软禁出不去，那些仆妇说话不避讳着她，权当她是个死人，她也就晓得了，原来永宁公主和沈玉容幽会的地方，便是离燕京不远的一处寺庙。
那些仆妇就又说起一桩秘闻，鹤林寺的了悟实则是个艳僧。被他糟蹋的女子不少，就连邻近的尼姑庵里的尼姑也不放过。永宁公主就是从了悟这里得了想法，才同沈玉容在寺庙幽会。
等她醒来变成姜二小姐，知道不远就是鹤林寺后，第一个想起的就是这桩秘闻。再看到静安师太的第一眼，姜梨便晓得，静安师太必然有个情郎。一个出家人，生的年轻美貌，若是无情郎，何必用头膏脂粉，何必把自己打扮的香气袭人。
到底是为悦己者容。
姜梨的脑中就浮现起一个完整的计划，当然，这桩计划并不是一定能成。或许那些仆妇说的并不是实话，或许静安师太的情郎并不是了悟，又或许他们幽会的时候，没有惊呼出声，这些事情，便全都统统作废，不得成真。
到那时，姜梨也只有寻其他的法子了。
不过，她的运气不会一直这么糟，就这么巧，就这么成功了。
桐儿双手合十：“多亏姑娘听到了他们的闲话，多亏姑娘想到了这个法子，说起来，不然姑娘怎么能遇到那位柳夫人，说不定，这都是咱们今晚见到的那个花妖……不，花仙显的灵，让那些恶人有恶报！”
花仙？姜梨的眼前，立刻浮现起屋顶上年轻男人的脸来。
“他不是花仙。”姜梨笑了笑。
“他是肃国公。”
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☆ 第 10 章、第十章 美人
“太仆少卿杨华亭的折子被扣下，成王连夜召右相进府，皇上现在在四处找您。”
“嗯。”
“大人刚刚……”佩刀的高大侍卫刚说到一半，身边的年轻人便“嘘”了一声，打断了他的话。
山上静悄悄的，远处的寺庙依旧灯火通明，这一夜注定是不眠之夜。有美锦衣夜行，不紧不慢道：“文纪，看戏的时候不要多嘴。”
叫文纪的侍卫便不再说话了。
“他喜欢看戏。”
屋里，姜梨正对桐儿解释。
“姑娘，您说那是……那是肃国公？”桐儿问。
姜梨点头：“不错。”
燕朝百年人才辈出，肃国公却是如今最年轻的国公爷。说起来，他如今也不过二十有四。
肃国公姬蘅，父亲姬暝寒乃金吾将军，随先帝开拓疆土，立下汗马功劳。先帝感念其心，袭封肃国公。
金吾将军英武不凡，皇宠不衰，是所有燕朝女儿的梦里人。只是这位大将军姬暝寒，却偏偏迎娶了一位罪臣之女，虞红叶。
虞红叶的父亲当时被卷入一场贪墨案，查出后家眷皆受其牵连。虞红叶作为虞家庶女，辗转被贬入青楼。年轻的姬暝寒同同僚应酬，对虞红叶一见钟情。
虞红叶生的国色天香，性情机敏狡黠，事实上，即便她是罪臣之女，燕京城的公子哥儿也巴巴的上赶着讨好她。后来姬暝寒为虞红叶赎身，将她迎娶进门。
如果姬暝寒只是出身于普通之家，至多也是被人指点。可惜姬暝寒是金吾将军，是肃国公，姬家族里对姬暝寒迎娶虞红叶百般阻拦。不过姬暝寒做事我行我素，也奈何不得。
虞红叶和姬暝寒成亲一年后，虞红叶生下姬蘅，姬蘅一岁的时候，东夏来侵，姬暝寒领命出征，待凯旋，却得知虞红叶重病不治的消息。
谁也不知道到底发生了什么事，只晓得姬家里里外外的下人都被换掉了，贴身伺候虞红叶的那几个丫鬟从此再也没出现过，而姬暝寒也和族里断了联系，从此肃国公一家再无后族。
处理好一切后，姬暝寒就消失了，只剩下幼子姬蘅，由祖父姬老将军抚养。再后来，先帝病故，洪孝帝登基，姬蘅少年继承爵位，十四岁变成了燕朝最年轻的国公爷。
姬蘅的父亲一生，倒是颇具传奇色彩，轮到了姬蘅自己，也不遑多让。
让燕朝百姓津津乐道的，首先非姬蘅的容貌莫属。
听闻姬蘅的生母虞红叶便是天下有名的美人，一颦一笑皆如画中人，又比画中人灵动，当得起“妖女”之称。姬蘅的容貌大多继承了母亲的美貌，能生生叫人看痴。而他的气质却继承了姬蘅的冷酷，做得到金吾将军的人，自然性情坚毅。
姬蘅此人，极美极冷，倒不是说他待人疏离，而是内心残酷，喜怒无常。也许上一秒还在对你柔声相待，下一秒便能眼都不眨的令人将你拖出去砍头。燕京百姓称他为“玉面修罗”，但无论性子怎样阴沉，仍旧有大把大把的少女前赴后继。
而他本人也十分张扬，传闻燕京官家，别说是大臣，就是亲王皇子，见了他也要忌惮几分。姬蘅心机深沉，若是得罪了他，也就给自己找了一堆麻烦。他喜穿艳色，更衬得人浓艳，也喜美恶丑，府中上上下下哪怕是倒夜香的小厮都生的明媚俊秀。