妾礼
此时, 常远侯接到陛下的传召, 梅郡主小声地报怨着, 不知这么晚, 将侯爷召进宫中所为何事？
她心里也在打着鼓, 一遍一遍地告诉自己当年的事情不可能有人查到她的头上, 死无对证又事过境迁, 陛下再有通天的本事，也不可能找到确实的证据。
常远侯让随从更衣，心里也在猜测着, 不知陛下查出什么，巩氏是否冤枉？
外面的雪已经下得密起来，地上积了厚厚的一层, 靴子踩上去咯吱作响, 他伸手接过下人递上的缰绳，翻身上马, 一挥鞭子, 马儿便使劲地跑起来, 黑色的大氅被风吹起, 冷得刺骨。
宫中依旧还是灯火通明, 祁帝还坐在殿中，四周都是鎏铜镂空雕花火炉, 里面的银丝炭烧得通红，殿内本有地龙, 上下一烘, 暖如春夏。
常远侯进来时，祁帝连头都未抬，他请安后就被晾在一旁。
约一刻钟后，祁帝才像是见到他一般，“平爱卿，你可知朕连夜召你所为何事？”
“微臣不知，还请陛下明示。”
祁帝将暗卫查到的卷宗一把丢在他的脚下，他立马跪下，伏地捡起卷宗，一一看去。
半晌，震惊地抬头。
“陛下，是微臣错怪于她。”
祁帝冷冷地看着他，“平爱卿，当年之事，巩氏确实是被冤枉的，那马倌垂涎她的美色，想趁机去偷香，正好被你撞见，才有那场误会。”
“多谢陛下替她洗涮冤屈，臣感激不尽，后悔万分。”常远侯许是早就料到这个结果，并不意外，隐约还有松口气的感觉。
“你身为朝中重臣，当年奋勇杀敌，战功赫赫，竟然看不出别人使的离间之计，反而不信自己的发妻，任由她背负污名，流落他乡，这本是你的家事，朕本不应该过问，可她既是皇后的亲母，那朕倒是想替她问上一问，为今之计，真相大白，你该当如何？”
常远侯跪伏在地上，连叩三个响头，“此事是微臣对不起她们母女，当年之事既然是误会，微臣必会为巩氏正名，将其所出女儿全部记为嫡出。”
祁帝俯视着他，良久才道，“往事已矣，当务之急，是为她正名，将皇后改为嫡出，还有那赵大人之妻的生辰年月都能对得上，她也是常远侯府的嫡女，但朕听她言之下意，是要遵母命，不会改姓，她无论姓不姓平，是否愿意认祖归宗，她都是平家的嫡女，你们亏欠她的，也该补偿。”
“臣遵旨。”
他又伏地叩头，祁帝复杂地看着他，若不是他当年未据实相告，那么皇后初进门就可为正妃，又何必屈于侧妃，生出这么多的事端。
似是不愿意再见他一般，祁帝有些不耐地挥手，常远侯弯腰告退。
一出殿，冷风扑面而来，他浑身打了一个寒颤，疾步出宫。
庆王先常远侯一步到达侯府，看着吃惊的梅郡主，他的脸色越发的无奈，他对这个女儿有些失望，当年放着那么多的世家子弟不嫁，偏偏看中莽夫一般的常远侯，还为这个男人做下孽，事到如今，他这张老脸算是在陛下面前给丢光了。
梅郡主见到自己的父亲，很是震惊，如此夜晚，父王怎么会不声不响，也不派人通传就出现在侯府。
“父王，您这么晚怎么会来侯府？”
庆王一言不发地进屋，让下人们都出去。
“梅儿，陛下已知当年巩氏的事情是你做的，看在父王的面子上，他不会再追究此事，但你必须马上为巩氏正名，将她的孩子改为嫡出，还有流落在外的那个女儿，也要认祖归宗。”
“父王，不是女儿做的，是那巩氏自甘下贱，与人私通，给侯爷抹黑。”
梅郡主嚷起来，一脸的委屈。
庆王摇头叹息，“知女莫若女，你有没有做过，难道父王还看不出来吗？还是你怀疑陛下，要去宫中当面问个清楚？”
梅郡主阴着脸，庆王的背都驼了几分，坐在椅子上，语重心长地道，“你和侯爷示个好，主动提认亲，一来面子上也好看，二来皇后也会念你的好，莫等人逼到头上，那样的话，落不下好，还反成仇。”
“知道了，方才宫中来人，将侯爷召进宫，或许也是此事，等侯爷回来，我就去说。”
她说得心不甘情不愿，但陛下已开口，无论是否有证据，她都不可能闯进宫中去和陛下对质，好在陛下也给庆王府的面子，未将此事公开。
“正名认亲当日，你要对那巩氏的牌位行妾礼，方能显出诚心。”
“什么！”
梅郡主大叫出声，让她对那贱人行妾礼，岂不是污辱她，“不行，我堂堂郡主，怎么能对她行妾礼。”
庆王气得胡须一抖一抖的，对着她疾言厉色，“你不行也得行，论名份，她在先，你在后，自古以来，继室填房要对原配行妾礼，便是天家公主也一样，到你这里就不行，你可别忘了，若不是陛下顾及皇家颜面，你以为你还能当这侯夫人？”
她脸上青白交加，怒火中烧，咬着牙应承下来。
庆王失望地看着她，叹口气，背着手，弓着身子离开，雪花落在他的发上肩上，他的背更驼了。
他一走，梅郡主发狠般地将桌子上的东西全部扫开，那贱人怎么阴魂不散，死都死了，还生出个女儿，若不是这个女儿让皇后起疑，又怎么会惊动陛下，翻出当年的事情。
她敢肯定当年的事情做得滴水不漏，陛下是找不到确凿证据的，可他是天子，他说是她做的，不是也是，这口气她无论如何也要吞下去，还不能有半点的埋怨。
左思右想，她忍着怒火走出屋子，在院子里走来走去，也不知陛下召侯爷去是不是为这事，怎么如此久还不回来？
亥时一过，常远侯步履沉重地迈进家门，梅郡主立马迎上去。
“侯爷，不知陛下找你有什么事情，是不是为了巩姐姐的事情，其实我这几天也在想此事，思来想去，或许当初巩姐姐是有什么苦衷，如今年月已久，看在皇后的面子上，我们也不能让她再蒙受污名，不如为她正名，让赵夫人也认祖归宗。”
常远侯神色落寞，满脸的倦意，闻言点点头，“就依你。”
“是，那我明日就着手去办。”
常远侯推开她的手，往自己的书房走去，留下她愣在当场，手还停在半空中，幸好无人看见，她恨恨地将手缩回，慢慢地捏成拳，指甲陷入肉中，掐出深深的印痕。
雪还在下着，她只觉得身冷心更冷。
很快，常远府的事又传出去，一品侯府的夫人冤情得雪，那可是京中的头等大事，大小世家都听到消息，打听着那渡古县来的赵夫人是何方神圣，竟一举成为侯府嫡女。
又感叹那姓赵的好福气，不过是个七品的小官，竟然能娶到常远侯府的嫡女为妻，听说这嫡女还曾是他的妾室，简直是祖坟冒了青烟，才能撞到如此的大运。
方家人也听到这些消息，方家的那位嫁到京中的嫡女明显被惊到，对着自己的大嫂二嫂，几人面面相觑，脸色颇为难看，方家两位夫人小姐与巩氏一路从渡古同行到京中，因为原以为巩氏不过是方家的庶出女儿，几人并未放在心上。
来到京中已有一段时间，也没有邀请巩氏母女上门做客，现在传出巩氏原是侯府嫡女，皇后亲妹，她们都有些悔意，不该赌那口气，在得知赵家和胥家结亲时就该上门道贺。
也是方大夫人心里不美，她一心想让自己的女儿嫁进胥家，要不然也不会怂恿弟妹一起来京中，哪里知道亲事被赵家得去。
巩氏又是赵三小姐的亲娘，她原本就看不上巩氏由妾变妻，也是她拦着小姑子不去赵家贺喜的，想由此拿捏巩氏母女，迫使她们低头。
哪知事情出人意料，现如今巩氏根本就不是她们方家的庶女，而是常远侯府的嫡女，这下倒弄得她们尬尴不已，又嫉又恨。
巩氏从未想过和方家众人扯上关系，她心知肚明，自己不是方家女，不过是先生怜悯她，才对外称她是方家人，进京后，她也不敢轻易去打搅方家人，就怕惹来她们的不喜。
她坐在屋内，神色哀伤，雉娘轻轻地进来，坐在她的对面，“娘，那侯府派人通知我们明日要来迎外祖母的牌位。”
巩氏一早得到皇后的传信时，便派人给母亲订做了牌位，母亲在世时，身份不明，又被误认为是方先生的外室，死后自然是葬在临洲城外的无名山头。
她离开临洲后，又沦为妾室，哪里敢给母亲供奉牌位，连她的坟茔都再未回去看一眼，好在皇后告诉她，已派人去临洲给母亲迁坟，将尸骨迎回帝都，到时候葬在平家墓园，也不知母亲愿不愿意回到平家，她看着取回来的黑漆檀木灵牌，不禁潸然泪下。
雉娘给牌位上了一柱香，又跪下连叩三个响头。
巩氏已经泣不成声，雉娘扶着母亲，轻声地问，“明日就要为外祖母正名，娘，你会认侯府吗？”
“雉娘，娘也不知道，可我记得方先生说过，母亲的遗命就是让我姓巩，我姓巩，和平家又有什么关系。”
赵书才在外面听到这句话，急了，“夫人，你可别使性子，这认祖归宗是人之常伦，哪里能从母姓，那时候岳母蒙受冤情，只能让你姓巩，现在真相大白，你是侯府嫡女，理应改姓平。”
雉娘抿着唇，“娘，你若姓平，就要认仇人为母，外祖母可能就是防着这一天，才让你姓巩。”
“你小孩子家的，懂什么，出去，我和你娘谈谈。”
赵书才将雉娘赶出门，苦口婆心地劝起巩氏来。
雉娘走出门，望着天上的云，雪已停，云破日出，金色的阳光洒下来，带着微微的暖意，院子中的那棵槐树上，早就挂满雪团，随着冰雪融化，一团一团地漱漱往下掉。
屋内，巩氏执意地反复强调母亲的遗命，赵书才一脸的焦急，往日里温柔似水的女人，怎么倔起来如此的难劝，那平家是侯府，岳母已经正名，她为何不认平家？
“怜秀，当年事情已经过去，你为何要揪着不放？”
巩氏坚定地看着他，“那老爷会原谅董氏吗？”
赵书才惊得退后一步，目光开始躲闪，不会，就算是董氏已经为他生儿育女，他依然不会原谅她，至死都不会。
“我明白了，你自己看着办吧。”
雉娘在外面呆了半天，又返身推门，夫妻俩看着她， “爹，娘，女儿突然想起一事，既然侯府要认娘，娘为何不问下皇后娘娘的意思？”
巩氏一听，颇为道理，立马派人往宫中送信，她现在是皇后娘娘的亲妹，接到信的太监一刻都不耽搁地禀报皇后。
皇后一猜便知是为侯府认亲一事。
看完信后，对琴嬷嬷道，“你派人去赵家走一趟，就说母命不可违，另去本宫的私库挑上几套宝石和珍珠的头面，还有今年进贡的面料，另外再选些补品等物，带去赵家。”
琴嬷嬷即刻去办。
一路派人送到赵家，巩氏得到皇后的准信，眉头舒展，对赵书才道，“娘娘说得没错，母亲遗命不可违。”
赵书才抚着短须，皱眉深思。
皇后让人送的头面和布料自然不是凡品，巩氏琢磨着，正好给雉娘当嫁妆，她让兰婆子将东西仔细地记录在册，然后放入库房。
常远侯府认亲当日，皇后一早就来到赵宅，窄小的周家巷早就被御卫军们围得水泄不通，街坊们都不敢开门，又想一堵皇后的凤颜，在屋内百般抓耳挠腮，从门缝里往外瞄。
赵家众人跪了一地，恭迎皇后驾临，皇后很平淡地让他们起身。
赵书才紧张得同手同脚，不知该如何是好，他生平见过最大的官就是知府和自己的妹夫，虽说与常远侯府是姻亲，可常远侯夫妇二人从未登过赵家的门，他也不好腆着脸上侯府的门。
虽然知道自己的妻子和皇后是亲姐妹，可听说归听说，真见到皇后本人，他还是吓得大气都不敢出。
皇后淡淡地看着他，很普通的长相，若不是穿得不错，看着就像个村夫，这样的人，竟然能娶到自己的亲妹妹，且妹妹以前还是他的妾室，如果没有多年前的事情，妹妹也是千娇万宠的侯府小姐，哪里是这般村夫所能肖想的。
她神色冷然，凤冠后袍，深紫的颜色衬得越发的高贵冷艳，在巩氏陪同下给母亲上了一柱香，“不孝女岚秀给母亲请罪，若不是老天开眼，让女儿遇见妹妹，恐怕女儿至死都不知母亲是谁，也不知母亲的冤屈，今日母亲沉冤得雪，女儿愿母亲在九泉之下安息。”
说到后面，她的语气有些哽咽，眼眶含泪，今日脸上未施浓妆，但多年的气势给原本娇美的脸增添霸气，长得与巩氏母女相似，气质却截然不同。
巩氏在后面已经泪流满面，皇后深深地弯腰鞠躬，然后双手将牌位取下，抱着怀中，肃穆地走出去。
巩氏和雉娘跟在后面，赵氏领着凤娘燕娘想跟上前，琴嬷嬷将赵书才赵氏凤娘等人挡住，“段夫人，县主，皇后有令，此是平家的家事，你们请留步吧。”
赵氏连忙低着头退后几步，燕娘在背后不满地撇嘴，被凤娘狠狠地瞪一眼。
皇后抱着母亲的牌位站在赵宅的正中央，外面常远侯府的人也已到达，梅郡主带着儿子媳妇孙子孙女恭候着。
听到太监的传唤，梅郡主才敢踏进赵家的大门，一进大门，就见皇后庄严地站在院子里，手中捧着其母亲的牌位。
梅郡主不敢着红衣，只穿深朱色的双绣锦袄，连斗篷也未穿，低着头迈着小步走进来，屈身行礼。
“妾祁氏梅娘特来迎夫人归家。”
皇后冷着脸，静静地看着她，慢慢地带头走出去，坐上凤辇，仪仗开道，气势磅礴地朝常远侯府前行。
巩氏和雉娘乘坐后面的轿子，梅郡主等人跟在后面。
等到了侯府后，梅郡主立在门口迎接，又行妾礼，看着低眉顺目，腰也略弯着，皇后一言不发，抱着母亲的牌位进门，常远侯走在前面将她引去祠堂，她郑重地将母亲的牌位摆放在柜架上。
梅郡主又在牌位前上香行妾礼，她内心感到十分的屈辱，自己可是堂堂的郡主，对着一个秀才家的女儿行妾礼，何等的羞耻。
皇后就静静地看着，神色肃然，整个祠堂里鸦雀无声，所有的人都屏声敛息，她的身后是巩氏和雉娘。
巩氏面露悲切，忆起终日寡欢的母亲，还有母女俩相依为命的那些年，默默无声地流泪。
原侯夫人是嫡母，陛下已恢复她一品诰命的身份，梅郡主所出的世子和孙子孙女都要来上香行礼，世子和世子夫人先上香，然后轮到平晁和平湘，两人年纪轻，脸上略带出抗拒的神色。
皇后冷着脸，就那样平静地看着。