拒亲
胥良川凝视着她离开的样子, 她的步子很轻, 纤细的身姿曼妙, 轻盈的仿佛在花瓣上跳舞一般, 似是想到什么一般, 他出声叫住她。
雉娘不解地停住脚步, 大公子可是还有什么吩咐？
他几个大步就追上她, 眸色幽暗，“你无缘无故地消失，出来也有一刻钟, 就怕有心人看到，胡乱揣测，传出什么闲话, 与你闺誉有损, 我让执墨送你过去。”
她璨然一笑，心中已有对策, “不用, 大公子, 你只消告诉我附近哪里有净房即可。”
他一愣, 眼底漫上笑意。
修长的手指往前一指, 隐在树木中的白墙黑瓦露出一角。
她抿唇笑道，“多谢大公子提点。”
雉娘再次向他告辞, 疾步回到园子里，凤娘和太子都在, 众人围绕着, 她悄悄地走过去，不想引起别人的注意，方静怡侧着头看了她一眼，她露出羞赧的笑容。
赵燕娘发现她，瞪了一眼，“三妹妹，你刚才去哪里了，怎么这么久才来？”
“二姐姐，方才我内急，不好意思打扰别人，所以一人偷偷地走开，碰到老夫人跟前的执墨姐姐，让她带我去净房。”
方静怡微微一笑，轻声道，“雉娘，我好像也有不舒服，可否告之净房在哪里？”
“当然可以的，你沿着那条路一直走，左拐一下，再往前走向右拐，树木中的白墙房子就是。”
“多谢雉娘相告，突然腹痛又有所缓解，我稍晚些再去。”
雉娘直视着她的眼，笑得无害，“不用客气的。”
赵燕娘不再搭理雉娘，也就是方静怡胡说八道，说什么雉娘去追大公子，大公子那样的人才，怎么会看得上雉娘，雉娘长得是勾人，但是病歪歪的，又不是个正经的嫡女，哪里会入得了大公子的青眼。
方静怡不以为然地笑笑，意味深长地看着雉娘。
雉娘无所觉地认真听前面凤娘和太子的声音，就听见太子说道，“孤来阆山，还有正事要办，母后交待给孤的托付，已经转交，你们继续赏花吧。”
众人齐齐跪拜，“恭送太子。”
太子离开，跟在他后面的除了平晁，还有胥良岳。
他一走，众女的心思都淡下来，胥老夫人开怀地笑道，“正好，宴席已备好，大家入座吧。”
众女随着她一行来到胥家的花厅，席面已经摆好，大家依次入座，胥家的厨子有雅厨之称，浸染了几百年的墨水，连厨子也知道附庸风雅，偶尔还能作出一两首应景的诗，做出的菜色风雅精致，入口酥香软糯。
盛菜的碟子都是官窑特制的，如花朵般的形状，画的全是粉彩梅花，清雅又脱俗，菜品色香味俱佳，摆盘精品，或成花朵，或成景致，让人不忍下筷。
胥老夫人和凤娘坐在上座，老夫人让身后的嬷嬷先动筷子，然后黄嬷嬷也开始替凤娘布菜。
雉娘出门时，也带上了乌朵，她没有品阶在身，在进园子时，乌朵就被请到别处候着，同在一起的还有方家和蔡家的丫头。
乌朵小心地帮她布着菜，赵燕娘正好坐在她的身边，盯着乌朵。
赵燕娘是偷溜出来的，并没有带上丫头，此时她一人坐着，身后没有服侍的人，十分的尬尴，她瞪着乌朵，示意对方给她布菜，乌朵眼皮子未抬，装作用没看见。
蔡知蕊露出幸灾乐祸的表情，示威般地将美味放入口中，赵燕娘气得想摔碗离开，胥老夫人眸光冷淡，朝后面的老嬷嬷递个眼色，老嬷嬷安排执墨去侍候赵燕娘。
赵燕娘这才黑着脸坐好，执墨不知道她的喜好，只夹近前的菜，偏生她近前的都是素菜，三色堇，雪山莲，五丝彩卷，名字好听，净是些不值钱的玩意儿。
三色堇用的是面片捏成的花儿，染着红黄绿三个颜色，再隔水蒸熟，看着好看，吃起来可能没什么滋味，还有那雪山莲就更简单，盘子摆着煮熟的雪耳，然后上面是用高汤煨熟的菘菜嫩芯，白生生的，没什么油水，五彩丝卷更不用提，就是几样素菜丝儿包成的卷子，颜色鲜亮，看起来都是生的。
赵燕娘只觉得胃口全无，请人来参加宴席竟然都弄些寻常的食材，胥家人可真够抠门的，还白得一个风雅的名声，还有这胥家的丫头怎么这么没有眼色，远一些的荤菜为什么不能夹一些。
执墨见她的碗里还有许多，停下筷子没有再夹，气得赵燕娘想将东西倒掉喂狗。
这一顿饭吃得百般不是滋味，看着旁边的庶妹不紧不慢地喝着八卦五味汤，她更加气闷，肚子咕咕作响，她为了能参加此次花会，天微亮就偷着出门，什么也没顾上吃。
看着满桌的菜，嘴里口水横流，又看一下碗里的东西，强忍着厌恶，泄愤似地咬一口三色堇，不由得惊讶，没想到味道还不错，带着花香和蜜味，甜丝丝的，那菘菜芯看起来生生的，实则熟得不能再熟，咬在嘴里，浓浓的鸡汤味儿盈满口腔。
她埋头吃起来，心里还是不满，素菜都这般美味，可想而知，荤菜又是何等的好吃，可惜她竟无缘一尝，都怪这布菜的丫头，真没有眼色。
宴席结束后，众女陆续告辞，胥老夫人让老嬷嬷将她们送出去。
赵氏三姐妹和方家蔡家的姐妹相互道别，现在天色已晚，方家蔡家都在府城，她们今日不宜启程，得先在渡古住上一宿，阆山的胥家院子倒是有很多房间，老夫人想着两位孙子都在，还有太子和平公子，倒是不方便留宿她们，让下人将她们送到胥家在县城的别院。
别院里已早派人收拾妥当，两家姑娘住进去即可。
道别后，两行人各自坐上马车，赵凤娘坐着闭目养神，雉娘也没有开口，赵燕娘气鼓鼓的，“大姐，你刚没看到蔡知蕊那不知羞的，恨不得就宿在胥家，那点心思生怕别人看不出来 ，不就是看到太子和大公子都在吗？”
“闭嘴，燕娘，这些事情哪是你一个未出阁的姑娘可以随意议论的。”
“哼，不说就不说，胥家人可真过份，宴会办得如此寒酸，连丫头都狗眼看人低。”
“胥家请你了吗？你不请自来，还怪别人招待不周，没将你撵出去，就算是给你留脸面，你还有什么好不满的。”
之前宴席上的事情，赵凤娘可是看得一清二楚，本来就是燕娘不对，胥老夫人没有当场发作，还派丫头去侍候，就是给足赵家面子。
她真是懒得再看这个嫡妹，愚不可及，偏还自以为聪明，那点小心思，在明眼人面前都不够看的，真是丢人现眼。
她重新闭上眼睛，想到太子今日说的话，心里一阵甜蜜，他的心里始终是有她的，千里迢迢地从京中追来，为的就是能见她一面。
还不惜动用人脉，将父亲往京里调。
父亲在渡古已经做了二任县令，为期六年，是时候该挪挪窝。
太子已为父亲谋到翰林院典薄一职，年后即可上任，新任的渡古县令已经在路上，等新旧交接，他们全家就可以搬到京中。
京中不比渡古，若燕娘还是如此作为，那么在京中迟早就惹下祸端。
生母竟留给自己这么一个胞妹，她不知该怨谁。
燕娘被她堵得说不出话来，不敢对赵凤娘掉脸子，便将头转向雉娘，雉娘早就靠在车壁上闭目假寐，突然被人掐了一下，茫然地睁开眼睛，“二姐，你掐得我好疼。”
赵凤娘气得音量都提高不止一倍，“燕娘，我看你是半点礼数都不懂，看来之前对你太过放纵，以后就让刘嬷嬷好好教教你规矩。”
刘嬷嬷和黄嬷嬷都是皇后娘娘派来侍候赵凤娘的，刘嬷嬷为人严厉，以前在宫中就是教宫女们礼仪的，让她去教燕娘再好不过。
赵燕娘哪里肯服气，“大姐，我没有掐她，我也不用别人来教我。”
赵凤娘冷冷地看她一眼，“我是长姐，我的话你都不听，这就是你的规矩？”
什么长姐，不过是先出生一会儿，摆什么长姐的款，赵燕娘心里不甘，紧紧地闭着嘴巴。
马车缓缓地停要县衙后门，巩氏带着兰婆子赶出来接人，见到姐妹三人，先是一愣，接着便哭起来，“燕娘，你可是吓死母亲了。”
她哭得伤心，泪珠子连成一线地滚下来，院子里，曲婆子和木香都跪着。
闻讯而来的赵县令黑着脸，恨铁不成钢地看着赵燕娘，然后又朝着跪着的曲婆子二人怒道，“你们听着，从今日起，没我的允许，二小姐不许再出门，若是你们再看不好她，本官就将你们全部发卖。”
曲婆子和木香二人不停地求饶，头都磕出了血。
赵燕娘怒气冲冲地跑回屋，大力地关上房门。
巩氏泪眼汪汪，“老爷，燕娘她…”
“你别管，她被董氏惯坏了。”
巩氏抹着泪，对着凤娘和雉娘一番嘘寒问暖，凤娘得体地应了几句，也回了自己的屋子，雉娘挽着巩氏的手，母女二人往西屋去。
“雉娘，燕娘没有给你们惹事吗？”
“没有，有大姐看着呢”
“那就好，我一发现她屋子没人，就猜着是去了花会，她那性子，最是不管不顾，谁能拦得住，管也管不了，以后就怕给你们惹麻烦，到时候她的名声一坏，同为赵家女，你也落不下好。”
“娘，是祸躲不过。”
“那倒也是，旁人看得清，自然不会将你和她相提并论，她是她，你是你，只要长个眼睛的，都能看出你的好。”
雉娘装作害羞地低头，她有什么好，除了一张脸，其它的倒没有什么能拿出手的，诗词不会，琴棋不通，连女红都见不得人。
两人进了西屋，巩氏娘眼神复杂地打量着女儿，“我的雉娘已是大姑娘，一眨眼，也到嫁人的年纪，日子过得这般快，娘真是舍不得。”
雉娘心里一惊，娘怎么没头没脑地说这些。
“娘，雉娘不嫁，愿意一直陪着娘。”
巩氏摸着她的头，“傻孩子，哪有女人不嫁人的，我的雉娘如此纯良，文四爷真是好眼光。”
文四爷是谁？雉娘先是一愣，随后恍然大悟，文四爷莫不就是文师爷。
“娘，你在说什么？怎么扯到文师爷的头上。”
“雉娘莫怕，一家有女百家求，这是好事，我听你爹说，文师爷原是北方文家的四老爷，他明日便要启程回沧北，今日与你父亲辞行时，向你父亲提亲，提的便是你。”
雉娘想起今日大公子说的话，心里一急，“娘，爹同意了吗？”
巩氏笑道，“傻姑娘，这亲事哪能如此随意，他求娶，咱们女方家里就算是再满意，也要先晾他一晾，你父亲应该会在明日答复他。”
文家也是书香大家，这门亲事再好不过，听老爷的意思，十有九成会应下，让她先和女儿通个气。
“娘，这亲事不能答应。”
“为什么？文家可是大家族，雉娘，你可是嫌弃文师爷年岁偏大，我跟你说，这男人大些，才懂得疼惜女子。”
雉娘摇头，她并没有想到这个，她只想到她才答应大公子，不能轻易许人，只等他来提亲，怎么可能会同意文师爷。
可是，该怎么说服父亲不同意呢，总不能将大公子的事情说出来，那可是私相授受，最是忌讳。
“娘，大姐二姐都还未许人，我哪能越过她们先定人家，大姐是不会说什么，就怕二姐，万一闹腾起来，都不好看。”
巩姨娘点点头，燕娘的性子最左，见不得别人好，要是让她知道雉娘先许人，许的人家还不错，就怕她心里不满，又要做妖。
不过，老爷说禁她的足，她再闹也闹不到外面去，应该不会有事。
“你姑娘家的，就不用操心这些，有我和你父亲在，她不敢闹出什么事。”
“娘，雉娘真的不想嫁人，沧北好远，以后也不能常见到爹娘，娘，我一人呆在那里，会想你们的，会害怕的。”
巩氏怔住，雉娘说得对，沧北太远，一北一南，真嫁过去，有什么事情娘家也顾不到，再说以后雉娘想回趟娘家，恐怕也不容易。
她只得雉娘一女，真要远嫁，以后的日子要怎么过。
“雉娘，你跟娘说，文师爷这人你觉得怎么样？”
雉娘咬着唇，为难道，“娘，女儿极少见生人，倒是不太了解，只不过文师爷在我的心中，是和父亲一样的长辈。”
文师爷确实是年纪太大了些，巩氏安抚女儿，“你先莫急，我与你父亲再好好商量商量。”
巩氏让她先下去休息，等赵县令处理完公务回西屋里，才忧心地道出沧北太远的事情。
赵县令哈哈大笑，“你放心，我问过了，文四爷会参加明年的大比，以他的文采必会高中，将来出仕后雉娘跟着他在任上，也不会是在沧北。”
这还行，巩氏露出点笑意，转念一想，“老爷，许是妾身见识少，总觉得文四爷的年纪比雉娘大太多，就怕雉娘不适应。”
“年纪大有年纪大的好处，才知道疼人，你别看文四爷年纪大，可你不知道，他身边除了一个通房，再也没有其它的妾室。”
什么，还有通房？
“老爷，那通房？”
“这个莫要担心，文四爷已向我许诺，雉娘真要嫁过去，那通房他会安置好，再说一个没有生养的老通房，不就是小猫小狗一般，何足为惧。”
巩氏被他说得心里更加难受，之前她是妾室，老爷是不是也当她猫狗一般的存在。
“老爷，我见雉娘还未开窍，再说她上头还有两位姐姐，先将她许人，就怕燕娘那里不乐意，反倒不美。”
一提到燕娘，赵县令的面色就不好看。
“别管她，她被董氏惯坏了，我都不敢将她轻易嫁出去，就怕被别人骂。”
“老爷，婚姻大事，虽说都是父母之命，但是我们何不问下雉娘的意思，妾身看着，雉娘似乎不太欢喜。”
赵县令想起小女儿委屈万分又泪流满面的样子，心里抽一下，点了点头。
巩氏松口气，急忙去女儿的房间。
雉娘已要洗漱好准备就寝，靠坐在塌上，手中捧着一本书，脑子却是在想着，如何让父亲打消将她嫁去文家的念头。
她手上的书正是文师爷送来的，她合上书，灵光一闪，不如明日一早将它们送还给文师爷，趁机顺便跟他说清楚。
见到巩氏进来，略有些诧异。
“娘，这么晚了，你怎么还会过来？”
巩氏轻轻地坐在塌边上，仔细地看着她的脸，“雉娘，方才娘得知那文四爷还有一位通房，虽然文四爷说只要你嫁过去，他就将通房送走，可娘的心里觉得有些不舒服，就想问问你，你对这门亲事愿意吗？”
“不愿意。”
雉娘又斩钉截铁地道，“娘，女儿不愿意，一点也不愿意。”
本来她对文四爷就没有什么感情，加上大公子的话一直响在耳边，正愁不知该如何推脱，娘又说出对方还有通房的事情，这不正是现成的理由让她拒绝。
巩氏郑重地点头，“既然你不同意，娘就为你争上一争。”
她拍拍女儿的手，“你累了一天，早些歇息吧。”
“娘。”
雉娘反握住她的手，巩氏或许不是一位很好的女人，懦弱又无能，可是她真的算得上是一位不错的母亲，总是尽自己最大的努力保护女儿。
“傻孩子，你不用担心，你不愿意，娘就是拼尽全力，也会让你父亲打消念头的。”
巩氏抽回手，替女儿掖下被子，轻手轻脚地走出去，看着自己的房门，深深地吸一口气，然后推开。
赵县令还未睡着，见她进来，随意问道，“雉娘如何说？”
巩氏跪在塌脚，“老爷，妾身向您请罪，雉娘是个知礼的孩子，只道不敢不从父母命，可妾身思来想去，心里难过，越想越是不愿意，那文四爷年纪太大，我的雉娘花骨朵般的年纪，真是太委屈。”
赵县令盯着她，示意她讲下去。
巩氏的泪水流下来，“老爷，妾身多年来，只得此一女，一想到要远嫁，心就如千刀万剐一般，痛不欲生，文四爷虽说是要下场应试，可前路未知，万一落榜，回到沧北，我的女儿在那人生地不熟的地方，被人欺负了怎么办，想家了怎么办？老爷，妾身不敢想啊！”
她哭得悲切，哽咽不已。
“那文家百年大家，难道还会委屈她？”
“老爷，后宅之事，不比朝堂，有理可讲，有据可依，真要是遇到一两个坏心的，在暗地底使绊子，以雉娘良善的心性，肯定是打落牙齿和血吞，吃了哑巴亏，连个诉苦的人都没有，文四爷一个男人，不常呆在内宅，又如何能帮她，可怜她到时候叫天天不应，叫地地不灵，妾身每每想来，心如刀割。”
赵县令被她说得心软起来，想到董氏，不就是包藏祸心之人，若不是被人揭发，还不知要做多少的恶，他不常在内宅，多年来竟一无所觉。
巩氏所忧不无道理，文四爷虽说才气不俗，可科举一事，不是有才就能出人头地的，就好比自己，连正经文章都是勉强挤出来的，谈不上什么文采，不照样能中举出仕。
文家隐退多年，在朝中并无人脉，想要再杀出一条路，谈何容易。
再说，他的女儿正是花信之期，貌美动人，配一个中年白身男子，太过委屈。
他默然地点下头，“也好，我也舍不得雉娘远嫁，那文家的亲事，明日我就推了吧。”
巩氏破涕为笑，“妾身谢过老爷。”
赵县令将她扶起，“你我夫妻，雉娘又是我们的亲生女儿，谈什么谢字，太过见外。”
巩氏笑着，泪水还不停地流下来。