第13章
他不说话，高怀恩也不敢再出声，一边继续为秦煜阳擦汗，一边偷偷瞄着襄王的脸色。直到端着白瓷碗的宫人走进寝殿，才打破了这沉闷的局面：“王爷，公公，药煎好了。”
秦景阳仿佛恍然从梦中惊醒一般，出声道：“本王来吧。”还没等高怀恩开口，他已走过去，接了那药碗回转床前。
他既然已经如此说，高怀恩自然无法阻拦。只得帮着他将秦煜阳的上身垫高，之后便无声退下。秦景阳坐在床头，一匙一匙吹凉了苦药，小心地送入兄长的口中。
喂了大约有小半碗，秦煜阳突然咳了几声，睁开眼来。他似乎意识还有些恍惚，双眼无神地盯着秦景阳看了半晌，才认出他是谁。身体在一瞬间绷紧，却又很快松懈了下来，闭目叹道：“……你来了啊。”
“皇兄，先将药喝完吧。”对于皇帝身上刹那间爆发又收敛的戒备之意，秦景阳只当做毫无所觉，面色不变，将小匙又递上前去，轻声道。
秦煜阳深深看了他一眼，低下头去，张开双唇。
气氛有些古怪。既带着僵冷与隔阂，其间却又有点点温情与默契在无声流动。在一片安静之中，秦煜阳终于就着弟弟的手，将一整碗药慢慢喝了下去。站在一旁、大气都不敢出的高怀恩适时凑上前来，取走空碗，又奉上擦嘴的帕子。
秦煜阳以帕子掩口，低低咳了几声。他缓了缓呼吸，目光在屋内扫视一周，最终又看向秦景阳。
“陛下，可要让太医再来看看？”高怀恩试探着问。
“暂且不必。”秦煜阳回答，视线依旧定在弟弟身上。
“你们都下去，朕要……与襄王单独说话。”
作者有话要说： _(:3」∠)_为了尝试防盗，标题君从今日起学会了影□□之术，不过提要君还是会忠实履行他的职责的，虽然出于渣作者在裸奔、随时开脑洞的原因，有时候会与预告君不太一样……一切以实物为准！
下面是欢乐的预告三连弹，我已经看到了王爷的未来~~~（点蜡）
【预告——秦景阳：和太子妃不相上下、并且空缺着的位置就只剩……襄王妃了？】
【预告——楚汐音：妹妹，襄王这媒拉得太造孽了。秦景阳：本王现在也这么觉得。】
【预告——秦玉昭：南梁带了位长公主来，求嫁襄王。楚清音：wtf！】
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☆、如此母子
高怀恩带上了房门。偌大的寝殿里面，便只剩下了兄弟两个。
“朕这身体，是一日不如一日了。”秦煜阳叹道，“有时活动起来，便觉得自己像是个行将就木的老人一般。还能撑得多久，也不得而知。”
“皇兄乃真龙天子，有上苍护佑，定能转危为安，康复长寿。”秦景阳低声道。
秦煜阳苦笑：“上苍护佑？倘若皇帝乃天命之人，朕的身体为何一直这样病怏怏的？为何还会有朝代更迭，父死子继？都不过是些骗人的话。底下人说些此类吹捧的话也就罢了，咱们兄弟之间，还用得着这些虚言么？”
“臣弟……受教了。”秦景阳垂下眼。
“朕这一生，短短三十余年，都是浸泡在苦药里面的，能解脱反倒是个好事。但身后之事未定，就是走，只怕也要不得安心。朕最放不下的便是你那皇侄，这孩子天生没个定性，身为储君，如今也算是半个大人了，还是这么不知轻重。今日听说他又偷溜出去，跑到九市去玩，还惹上了事端？幸亏有你及时出面，否则后果不堪设想。”
“皇兄过奖，臣弟也是凑巧。”秦景阳心知戏肉到了，“臣弟的那个义妹苏婧柔今日在馥芳园设宴交际，臣弟放心不下，这才去八珍坊遥遥看着，心想有个照应，却没想到居然恰好看到了太子。况且起先出手相助的也并非臣弟，而是一位不知名的姑娘。”
“你不认识她？”秦煜阳闭眼听着，忽然道。
“她不肯说，臣弟也不好强行逼问。不过分别时臣弟见到她回去了馥芳园，大概是今日受邀的宾客之一。”
“她便是楚清音。”皇帝淡淡道，“曦儿的未婚妻子。”
闻冲的动作够快的，果然已经调查到了。秦景阳心道，装作微微惊诧的样子说：“是她？难怪既不肯吐露姓名，又不肯摘下帷帽，想必也是想要避嫌吧。”
秦煜阳对他的这番话没有做出反应：“她与太子倒是有缘，果然合该成了一对。”
白天控制那具身体的可是你弟弟我，这句话还是收回去吧。秦景阳腹诽着，面上附和称是。却见秦煜阳睁开眼看过来，伸出手握住他的，有些吃力地一字一句地道：“前几日处理秦庶人的那件案子时，我便已经说过，大哥信你。六弟……在大哥的面前，你千万不要有所顾虑。”
秦景阳一怔。皇帝又道：“你是我一母同胞的兄弟，我不去信你，难道要去信那些臣子、外戚吗？曦儿一向敬重、崇拜你，我一旦过身，他所能依靠的，便就只有他心目中英雄盖世的皇叔了。”说着另一只手也覆上来，在秦景阳的手背上拍了拍，“无论外面怎么说，我与曦儿一向都信你的。六弟，你也一定要信我这个大哥才是。”
秦景阳注视着他骨瘦如柴的双手，沉默半晌，将自己的另一只空着的手也放了上去。他抬起头与秦煜阳四目相对，郑重道：“大哥，弟弟信你。”
皇帝露出了一个虚弱的笑，复又闭上眼睛。
秦景阳突然觉得心头涌起一阵挥之不去的悲凉。他们口口声声宣称信任彼此，但越是这样不厌其烦地重复着，就越是代表两个人果然都是在防备着对方的。他这皇帝大哥反复说着信赖与被信赖，或许其中，也是有着自我催眠的意味在里面吧。
襄王确信，皇帝的心中同他一样，确实是有着兄弟之情存在的，也确实是怀念着小时候那段短暂却温暖的、亲密无间的日子的；只可惜那样的日子不会再有了，也不能再有了。
万里江山，一把龙椅，将是横亘在两兄弟之间的，一条永远无法填平的鸿沟。
或许是这密封的寝殿太不透气，秦景阳觉得心头压抑万分，此时只想速速离开。他将自己的手慢慢抽出一半，正要站起来辞别皇帝，突然听见门外的高怀恩尖声通报——
“太后驾到！”
这一声响起，兄弟俩霎时间神情各异。秦煜阳双眉皱起，睁开眼来；秦景阳已迅速地收回了手，起身退后几步，转向门口。恰巧赶上那两扇房门洞开，盛装华服的年长女性出现在外面，他收敛了自己所有的情绪，躬身作揖，语气恭敬、却听不出任何感情地说道：“儿臣见过母后。”
太后宁氏今年恰巧是六十整寿，因为养尊处优，妆容得当，看上去倒像是四旬的妇人，唯有眼角遮饰不住的细纹暴露了她的实际年龄。对于秦景阳的行礼，她视若不见，闻若未闻，只将自己的小儿子当做空气一般目不斜视地忽略过去，扑到床前，殷切关怀：“皇儿，你觉得如何了？哀家来看你了！”
秦煜阳脸上闪过一丝不自然，目光瞥向弟弟又很快收了回来，低声道：“已无大碍，让母后担心了。”
“你原本身体就不好，怎堪得这般劳累？”宁氏一脸心疼地说着，还抽出帕子来拭了拭眼睛。放下手时，语气却是陡然一转，变得尖刻起来，“哪比得上有的人，身强体壮，被捅了几个透明窟窿都死不了，睡上几日照旧活蹦乱跳。却偏生要托病偷懒，背地里倒偷偷跑出去逍遥快活！”
“母后！”虽然早知道这对母子碰在一起便绝难有好事，但听见宁氏说的如此刺耳，秦煜阳还是不禁头疼起来，低声劝阻道。
宁氏没有说免礼，秦景阳便只能依旧保持着刚才对着门口、躬身行礼的姿势。闻言，他直起腰，转过身来；宁氏似乎等的就是这一刻，眼一瞪刚要开口，却见男人一掀袍摆，竟是干脆利落地跪了下来：“儿臣惫懒，令皇兄操劳成疾，实属不孝不悌。母后教训的极是，儿臣聆听训示，顿觉愧颜无地。”
“你……！”宁氏见状，气得不打一处来。这几年来一向如此，每当她想要借机发作秦景阳，后者便率先承认过错，将自己说的一无是处，令她只得一拳打进棉花里。
见母亲还要再为难弟弟，秦煜阳连忙拉住她，温言道：“儿臣还要请教母后，先前差人送来的药茶，母后那里可还有剩？儿臣喝了它之后，感觉咳嗽少了许多。”
宁氏的注意力立刻被转移了过去，喜滋滋道：“当真好使？那方子可是哀家托人从民间花重金买来的呢。皇儿若想要，哀家便叫人再多配一些，都给你送过来……”
他二人其乐融融地说着话，乍看上去，好一副母慈子孝的天伦图景。秦景阳跪在原地，沉默地听着母亲对皇兄的拳拳关怀，将所有的情绪都收拢在眸底，面上只余下一片死水般的木然。
母亲为什么这么恨他，他从前百思不得其解，后来得知了更多的宫中秘辛，这才渐渐明白了。冰冷的皇宫逐渐扭曲了这个女人的心性，她恨那风流薄幸的帝王夫君，恨夫君所宠爱的小妾，恨那小妾的一双儿女，恨自己的年老色衰与感情失败。哪怕是后来夫君马上风死在了宠妾身上，让她有理由以最残忍的方式处置了后者，那一瞬间的快意却依旧无法抵消经年累月积压下来的怨恨，必须要继续寻找一个合适的对象，作为宣泄的出口——一个可以供她肆意打骂发泄，却无法反抗半分的人。
如果说皇兄承载着曾经琴瑟和谐时、母亲所有美好的回忆，那么他秦景阳所担负的，便是她这种种的怨念与痛恨。
感到委屈又如何？感到不公又如何？孝之一字大过天，当朝太后，生身之母，哪怕他是手握大权的摄政王，在这个女人面前也只能放弃所有的防御与反击。也罢，至少他已不会再对母子之情抱有憧憬，无所谓希望，便无所谓失望。
该说的都已经说完了，原本就是要走的，何必再跪在这儿碍眼。只要有皇兄在旁边帮腔，宁氏应该也不会强留自己在这儿呆着。秦景阳这样想着，正要开口，却突然听见太后说道：“正好，不久便是哀家乖孙的大日子，可要好好操办一番，不能出半点差池，也好给他的父皇冲冲喜。说不定啊，这一遇上喜事，精气神就上来了，病也就好了呢！”
……什么？
秦景阳一惊，下意识抬起头来，恰巧与秦煜阳投过来的目光撞到一起。他连忙收敛了不适当的表情，道：“明日臣弟便会回来接手诸项事务，皇兄只消放宽心，静养便是。”
秦煜阳点了点头：“那就麻烦六弟了。纳征之礼一事，你多与宗正、太常两寺商量一番，务必要确保万无一失。”
“臣弟明白。”
“六弟若无事，便先回去吧。”
“臣弟遵旨。母后，儿臣告退。”
一路面色如常地出了皇宫，坐上马车，秦景阳的脸色瞬间就阴沉了下来。
既然九日后的纳征已经被赋予了为皇帝冲喜的意义，再想要设法推迟此事，就成了一个不可能完成的任务。转圜的可能性被压缩到最小，除非楚清音真的死亡，或者是发生了什么强大的不可抗力，否则仪式的举行便是板上钉钉的事情了。
还没来得及想出一个大体的计划，就已经被告知这条路已经被完全堵死，这种感觉真是糟糕透顶。心情烦闷之下，秦景阳忍不住狠狠用拳头捶了下马车的厢壁。前方赶车的侍卫吓了一跳，停下车回过身来小心翼翼地问：“王爷，怎么了？”
“……没事。”秦景阳捏着眉心，接连做了几个深呼吸，这才将心里那股强烈的挫败感勉强压了下去，“回王府吧。”
车轮再度开始转动。秦景阳强迫自己冷静下来，继续将注意力放在楚清音与秦曦的婚约上。
就算是订婚礼成了既成事实，他还是一定要想方设法，破坏掉这桩隐患重重的亲事。乐观点想，这样的话，他们倒像是如同楚清音所说的那样，拥有了足够的时间，来筹备一个更加完善周密的方案，尽可能地将损失与代价降到最低。
首先，楚二的处境便是一个麻烦。一旦计划启动，失去了皇家的庇护之后，她在楚家的基本存活都会成问题。死遁之后改头换面、隐姓埋名的难度太大，并且风险也极高，秦景阳并不认为这是个好主意，那么剩下的，便只有在被卸下太子妃的头衔之后，再赋予她一个同等级、甚至更加尊贵的身份这一种方法了。
想到这里，秦景阳原本阴沉的脸色变得更加晦暗，几乎要滴下墨来。这个问题他在先前已经无数次独自考虑过，但是每一次的结果，却都毫无例外地指向了一个他最不想看到的答案——
襄、王、妃。
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其实，自攻自受是个好主意……【死
冲喜除了给病人娶媳妇之外，也可以指子女娶媳妇为生病的父母长辈冲喜，这里选的是后一种意思。
☆、有客从远方来
其实，关于自己干脆内部消化、娶了楚清音为妻这件事，秦景阳从前并不是没有考虑过。
他一直独身未娶，一来是因为没有心仪之人，对于成家生子的渴望也很淡薄；二来也是因为襄王妃这个位置并不是那么好坐的，自己地位微妙前途未卜，极容易耽误了人家女子。况且在一些人眼中看来，摄政王无妻无子，威胁性便会小了许多，哪怕将来真的架空了君主自己独擅专权，死后也是要将大位还给皇帝一脉——总归是“正朔”就好。
所以，借由婚姻的借口将楚清音绑在身边，两人的身家性命与切身利益更加紧密地联系在一起，将来又可以名正言顺地共同行动，秘密也不容易泄露，实在是最为方便的解决之道。
然而，若是结合了外界条件来看，这条路子却是一个坏到不能再坏的下下策。摄政王抢了自己的侄媳妇，太子的未婚妻，这消息一旦传出去，绝对会成为大周自开国起最大的皇室丑闻；况且楚清音并不是一般人，她是左丞相的女儿，其婚姻会影响到三公之一的站队问题。无论是从哪个方面来看，自己一旦这么做了，都一定会与皇兄之间产生更大的间隙，甚至就此决裂。
就算退一万步讲，若是在纳征之礼举行之前采取行动，这个方案大概还有那么一点点顺利实现的可能性。毕竟太子妃的人选虽然早已定下，但知道此事的也仅限于王公贵族，他们为了官爵性命自然会闭紧嘴巴，不向外胡乱声张皇族的丑事。可是在礼成之后，楚清音的身份就会被昭告天下，万民皆知，这时候再出手抢人，造成的后果将会是毁灭级的。
可若是在这短短九日之内仓促行事，直接从推迟婚约变成“强取豪夺”，只怕皇兄听见这个消息之后，病情绝对会在顷刻之间猛烈加重。且不说从亲情角度讲，秦景阳也确实不愿在此时给皇兄雪上加霜，单说真的这么做了的话，到时候他身上的罪名，恐怕就不仅仅是“横刀夺爱”这么简单了。
身体后靠在车厢壁上，襄王烦闷地闭上了双眼。他仿佛觉得自己陷入了一个无法脱出的困局，四面都是死路。
这次去皇宫的结果，很快也被楚清音和程徽分别得知，两人同样一筹莫展。眼看着日期一点点逼近，官署中有关纳征礼的各项准备也在有条不紊地进行着，而他们，却似乎真的已经无计可施了。
令三人都意想不到的转机出现在四日之后。
初春已至，万物新生。天气晴好，秦景阳指挥着揽月与临星将楼里的躺椅移到了院内，放在抽出新枝条的杨柳树下，盖上一条薄毯子，闭目小憩。
自从那一日从皇宫回来后，他便重新拾起了监国摄政的责任。楚清音虽然是个省心的，在某些事情上也有一些不错的见解，但毕竟是个新手，经验不足。就算有程徽从旁辅助，两人能处理的政务还是有限，许多事情还是要等到他晚上回来后才能做决定。于是秦景阳每晚都要忙到三更半夜才停，只有在趁着换到楚二姑娘的身体上时，才能在白天偷闲补个觉，缓解一下精神上的疲惫。
至于纳征之礼的事情，襄王觉得自己已经有些自暴自弃了。不然还能怎么样呢？他全权负责此事的顺利进行，眼睁睁地看着一项项准备工作完美就绪，而宁氏总算找到了一项可以让她越过“后宫不得干政”的禁令、从旁关注的事情，免不得又要处处给他添堵。唯一能让他松口气的，就只剩下白天是楚清音代替自己，去忍受太后的种种刻薄言语这件事了。
和煦的微风拂过脸颊，带来草木的芬芳气息。难得的惬意时光，秦景阳正在半梦半醒之间，忽然听见有个稍微陌生的声音带着惊喜喊道：“阿清！”
这声喊叫得襄王殿下一个激灵，顿时睡意全消。从躺椅上支起身，他刚刚朝着院门口转过头去，便看到来人已经朝这边直冲了过来，一把将他搂在了怀中：“你可想煞姐姐了！”
脸陷入了两团软肉当中的秦景阳：“……”
“嗯？怎么不说话？”怀中的妹妹身体僵硬地沉默着，来人有些疑惑，松开手臂弯下腰来，与其四目相对。“三年没见，不认识姐姐了么？”
秦景阳不自在地向后仰了仰头，挤出一个干巴巴的笑容：“……阿姐。”
面前的年轻妇人看上去二十五六上下，生得明艳大方，英气十足，周身上下都散发着蓬勃活力，正是楚清音的同母姐姐，荥阳郡王妃，楚汐音。她仔细端详了秦景阳一番，又伸出手去捏了捏他的脸，双眉蹙起：“怎么觉得比以前瘦了，瞧这小脸尖的，气色也不太好。”旋即又舒展开来，高兴道，“不过这精气神可比以前强多了！”
被捏了脸的襄王殿下：“……”
楚清音生母早丧，从小基本是由这位长姐手把手拉扯大的，姊妹两个感情很是深厚。就算秦景阳对这突如其来的热情有些承受不来，但他如今毕竟是继承了楚二姑娘的身份和人际，于情于理，都不可能将楚汐音一把推开。他正想不露痕迹地逃脱大姐的魔爪，忽然听见院门口响起一个带着笑意的声音：“小妹刚刚许是在睡觉，却让阿汐你给吵醒了，此时只怕还没晃过神来呢。”
“是么？”楚汐音咕哝了一句，总算直起身来，退后两步。
这话如果是旁人说的，秦景阳定会在心中默默感谢兄台搭救之恩；可惜不巧，对于这个人，他不摆脸色就不错了，实在无法生出半点感激之情。表情古怪了一瞬，襄王终于极其勉强地迫使自己露出了一个不算坏的脸色，对着走过来的年轻男人招呼道：“……姐夫。”