059

  贺家这一天光商量如何处置陈娇了, 对于霍英这个年轻的狮王, 族老们还没来得及讨论。
  一直老老实实关在房间的霍英, 听李叔说陈娇被休了, 刚被逐出家门, 霍英便一脚踹开房门, 冲了出来, 也就有了贺家大门外霍英护送陈娇母子离开的那一幕。
  冲出人群后，霍英雇了一辆骡车，送娘俩回外县的陈家。
  陈娇现在, 也只能回娘家了。
  霍英与车夫坐在外面，车厢里面，凛哥儿哭着哭着就睡着了, 陈娇抱着男娃, 眼睛看着窗外。
  一个女子因为有通奸之嫌被夫家休弃，如果这事真的发生在国公府小姐陈娇身上, 陈娇都不知道自己能不能坚持下去。幸好, 这只是她的第三世, 第二世里她连初次委身虞敬尧都挺过来了, 现在被人骂几句, 也没什么可怕的。
  陈娇就当自己在修行，吃够了苦, 才能积够福气，免了她的殉葬。
  不过, 眼下倒有一件事, 很让陈娇担心。
  她这辈子的亲娘，那个昨日刚被她接过来的老太太，居然在她被贺家众人关禁闭的时候，自己跑了！
  饶是菩萨给的记忆中，原身与父母的关系本就不好，陈娇也没想到老太太居然这么狠心，不担心亲女儿的安危，反而一声招呼不打自己回家去了。如今陈娇身无分文，背着一身恶名回娘家住，寄人篱下的日子想必不会太舒坦。
  或许，她这世的良人在娘家这边？
  骡车时不时地颠簸，陈娇东想西想的，穿过两次的她，第一次有种身为浮萍之感。
  在霍英的指路下，黄昏时分，骡车停在了陈家门外。
  原身嫁进贺家后，陈家占女婿的光，换了大宅子，在本县还是很风光的。
  霍英让陈娇娘俩先在车里待着，他去叩门。
  门房隔着门板，听他报出身份后，匆匆去上房知会主子了，那里，陈家老爷子、老太太与两个儿子、儿媳个个愁眉不展，已经商量半天了。
  “霍英送姑太太回来的？”陈老爷子瞪着眼睛问。
  门房点头。
  老太太突然拍着桌子大哭起来：“死丫头，我起先还觉得是贺家人欺负她孤儿寡母，现在她被贺家休弃，霍英亲自相送，摆明了他们俩是真的有奸情，我怎么就养了这么个下贱女儿，陈家的脸都被她丢光了！”
  “若我是她，干脆找棵歪脖子树吊死，也比活着丢人强！”陈娇大哥愤懑道。
  陈娇二哥也很生气：“这种妹妹，谁愿意认谁认，我不认！”
  亲哥哥都如此，两个嫂子的态度可想而知。
  最后陈老爷子做主，写了封恩断义绝书叫门房带给陈娇，就此断绝了父女关系，免得全家人因为女儿被人指指点点，恶心一辈子。嫁出去的女儿泼出去的水，还是一碗脏水，陈老爷子不想儿孙被这种女儿连累，出门抬不起头。
  门房更绝，连门都没开，将恩断义绝书从门缝里塞了出来，讽刺地对等在那儿的霍英道：“新姑爷，您事都做了，还把人送回来做什么？赶紧走吧，闹大了咱们脸上都不好看。”
  霍英手刚碰到那张纸，还没来得及看上面写的什么，听到门房所言，他心中一沉，迅速低头。
  看完纸上的内容，霍英胸口突然燃起熊熊怒火。
  贺家族老们驱逐陈娇也就罢了，陈家可是陈娇的娘家，一家子心怎么如此歹毒，女儿登门连见都不见，便直接恩断义绝？
  霍英刚想拍门，身后突然传来一道平静的声音：“霍英，你手里拿的什么？”
  霍英回头。
  陈娇挑着窗帘，发髻微乱，脸色苍白，目光却很沉静。
  就像一朵经历过狂风暴雨的娇花，所有人都以为她会就此凋零，她却在雨后重新挺起被风雨压垮的花枝，花容仍带憔悴，却自有傲骨遗世独立。
  刹那间，霍英无法将这个女人与曾经张牙舞爪的毒妇联系到一起。
  他原地站了片刻，才走过去，将恩断义绝书递给陈娇。
  字不多，清楚又绝情。
  陈娇笑了，这还真是，人间百味。
  “我去叫门。”霍英冷声道。
  “不必。”陈娇叫住他，如此绝情的娘家，她硬是搬进去了，还要担心狠心的父母会不会往她饭里下毒，逼她以死殉节。
  “你们到底下不下车？我还赶着回江城，再磨蹭我要来不及了。”车夫突然不耐烦地道。
  霍英皱眉，刚要给车夫加车钱，陈娇牵着凛哥儿走了出来，对他道：“你先回去吧。”
  霍英下意识拦在车前，仰头看她：“你有何打算？”
  陈娇摸摸头上的发簪，笑道：“还有几件首饰，够我与凛哥儿赁个宅子了。”
  这些首饰可都是好东西，就算当铺压价，应该也能卖二十多两。
  霍英莫名心酸，视线落到哭花小脸的凛哥儿身上，霍英突然作了决定，对陈娇道：“你们先进去，咱们从长计议。”陈娇落到现在这个地步，他有责任，凛哥儿是养父的骨肉，他不能眼睁睁看着凛哥儿流落在外而坐视不理。
  “进去。”陈娇不动，霍英一狠心，用命令的口吻道。
  车夫又在催了，陈娇没办法，带着凛哥儿退了回去。
  “回江城。”霍英跨上骡车，吩咐完车夫，他也弯腰进了车厢。
  陈娇抱着凛哥儿，疑惑地看着霍英。
  霍英坐在侧座上，对着凛哥儿道：“太太，父亲过世前，送了我一处宅子，我孑然一身，用不上那个，太太与凛哥儿搬过去吧，房契我明日给你，宅子是父亲送我的，现在我转送给凛哥儿，也算是尽兄长之责。”
  霍英是贺家的养子，吃穿住都在贺家，贺锦昌过世前，也没忘了替这个养子着想，特意买下一栋宅子送给养子，留着养子成婚用。贺锦昌死后，霍英跟着守孝三年，出了孝他忙着保护贺威，无心成亲，也就没有必要搬去新宅子。整个贺家，只有总管李叔、舞狮搭档赵虎知道他在外面还有产业。
  陈娇眼睛发酸，世上竟有霍英这样的君子。
  平复片刻，陈娇苦涩道：“宅子给了我，你住哪里？你以为，贺家还会承认你这个养子吗？”
  若霍英不来送她，贺家族老们或许会因为他的本事睁一只眼闭一只眼，但霍英送她了，两人之间百口莫辩，贺家为了颜面，一定也会将霍英逐出门。
  霍英不甚在意地笑了笑，看着窗外道：“凭我的功夫，贺家不要我，其他舞狮行只会抢着邀我过去，总会有我容身之地，太太不必为我担心。”
  陈娇是知道霍英的功夫的，这么一想，似乎也有道理。
  再看怀里可怜巴巴的凛哥儿，陈娇想了想，道：“那好，我们先住进去，但房契你留着，是你的就是你的，我早晚都会改嫁，不怕无家可归。”
  霍英诧异道：“你要改嫁？”
  陈娇低头，道：“我们孤儿寡母，总要找个靠山。”
  霍英不太高兴，可是，陈娇这么年轻貌美，一直替养父守寡，确实太不近人情。
  罢了，他如今泥菩萨过河，还有一堆事要烦，也管不了别人了。
  车夫紧赶慢敢，赶在城门关闭前进了城。
  此时街上已经没有什么人了，霍英带着陈娇母子去了他的宅子。
  宅子空置无人居住，霍英翻墙而入，找出藏在里面的钥匙，再出来开门。
  “英哥好厉害。”当霍英轻轻松松跳上墙头，凛哥儿羡慕地道。
  陈娇也很欣赏霍英的身手，利索潇洒。
  门开了，三人一起跨了进去。
  院子里长满了荒草，霍英咳了咳，道：“太太先委屈一晚，明日我来清理。”
  陈娇牵着凛哥儿，轻声对他道：“今日我已非贺家妇，公子以后还是唤我名字吧，再者，承蒙公子怜悯，我们母子才鸠占鹊巢有了容身之所，公子不必客气。”
  霍英听在耳里，那种奇怪的感觉又冒了出来。落水后的陈娇，不但性格变了，连言行举止也换了个人似的。以前的陈娇见识浅薄说话粗白，现在的陈娇，无论说什么都给人一种大家闺秀的感觉，轻轻柔柔的话语，令人如沐春风。
  “先去屋里看看。”霍英没有接她的话，先去开屋门了。
  安顿好陈娇母子，霍英趁天黑前回了霍家。
  贺家族老们已经走了，贺锦荣听说霍英回来了，暂且按兵不动。
  李叔、贺明珠、贺威一起来了霍英的院子。
  “英哥，母亲与三弟呢？”才看到霍英，贺威的眼泪就下来了，继母被赶走时，他被族老们关在房间，什么都做不了。
  霍英不想隐瞒贺威，如实道：“父亲曾赠我一处宅子，陈家不肯接纳太太与凛哥儿，我先将太太他们安顿了过去。威哥儿不用担心，你只需记住，我与太太清清白白，从未做过任何对不起贺家之事。”
  “我信你！”贺威紧紧抱住了他，父亲死后，这世上他最信任的就是英哥。
  贺明珠却恨铁不成钢地道：“她已经把你连累成这样了，你为何还要管她？”
  “她连累我什么了？”霍英抬起头，目光冰冷地看着贺明珠，“二房陷害我与太太，没有我，太太也不会蒙受不白之冤，谈何我被她连累？”
  贺明珠被他的气势吓白了脸。
  霍英指向门口，毫不留情地道：“我有事与李叔、威哥儿商量，请大小姐离开。”
  贺明珠不肯走，眼中含泪道：“咱们是一家人，有什么不能对我说的？”
  霍英看向李叔。
  李叔叹气，好说歹说地将贺明珠劝走了。
  霍英将李叔、贺威带到内室，低声说出了贺锦荣的阴谋。
  言罢，霍英按住贺威肩膀，语重心长道：“威哥儿，我告诉你这件事，是希望你知道二爷的为人，但你要装作不知道，出了门不准再对任何人提及，包括大小姐。威哥儿，你还小，二爷有族老支持，你说什么做什么都没有用，只有等你长大，等你接替父亲成了贺家的新任狮王，你的话才会有份量，所以你要沉得住气，知道吗？”
  贺威十二岁了，有些事他无能为力，但不代表他不懂。
  “我知道，英哥你替我告诉母亲，让她等着，等我拿了狮王，就接她与三弟回来。”抹掉眼泪，贺威红着眼睛道。
  霍英拍拍少年肩膀，没说什么，然后对李叔道：“李叔，明日族老们大概就会赶我离开，贺家我只放心不下威哥儿，今后还请你替我护他周全，佑他长大。”
  贺威又哭了，李叔没那么多愁善感，忧心忡忡地道：“你有何打算？”
  霍英垂眸道：“我一身力气，总找得到活儿干。”
  李叔闭上了眼睛。
  霍英说的是一身力气，也就是说，他不会改入任何一家舞狮行，不会用他从贺家学到的功夫，去替别家舞狮。
  第二天，如霍英与李叔所料，贺锦荣果然请来诸位族老，要将霍英逐出家门，而且还要霍英发誓，不会投奔其他舞狮行。
  霍英一身黑色长袍站在厅堂中央，痛快道：“我可以发誓，但我有个条件。”
  说完，霍英转向座位排末的贺锦荣，厉声道：“我要二爷发誓，他会全心全力保护威哥儿，若威哥儿在他的庇佑下有任何不该有的闪失，二爷便自断一臂。”
  “放肆，威哥儿是我亲侄，照顾他本就是我这个二叔的责任，用你多言？”贺锦荣拍案而起，瞪着眼睛喝道。
  霍英不再看他，等着族老们开口。
  族老们互相看看，由贺太公道：“锦荣，霍英也是太过关心威哥儿，图个心安而已，既然你会照顾好威哥儿，又何必担心誓言应验？”
  贺锦荣要斗外姓人，族老们帮他，但贺锦荣与威哥儿之间，族老们也担心贺锦荣谋害亲侄，独掌大权。
  众目睽睽，贺锦荣骑虎难下，只得举起手掌，发了一通毒誓。
  霍英说到做到，跟着发了他的誓言。
  “告辞。”朝众人拱拱手，霍英面不改色地离去。