第44章
如今家里有适龄女儿的人家，都在积极打听敬国公世子的情况，听说虽然刚到边城时荒唐过一段时间，如今却严谨自律，完全不近女色。高门世子，英俊潇洒又年轻有为，还成熟稳重严于律己，简直是模范夫婿的人选啊。一时间众人都十分很感谢周相当初的眼瞎，不然他们哪里来的机会呢？
白玉瑾还不知道京城觊觎他的人已经能从城北排到城南了，就算知道了估计也只会觉得恼火，因为这只会妨碍他找媳妇罢了，他这未来媳妇已经够难搞了，竟然都不准备跟他回京城！
这场大胜之后，边城安稳，白家军自然要班师回朝。军营中事情不少，能去京城的人毕竟是少数，有人要解甲归田，还要有驻兵留守。
崇阳营自然也面临这种情况。军功从来都是人命换来的，白家军牺牲了几乎一半的人，平均水平最差的崇阳营走的人更多。和欢呼庆贺的百姓们不同，营中到处是麻木的脸和苍凉沉重的哀痛。
沈秋回营之后，在帐中枯坐一晚，天亮时叫了孙露过来让她去清点人数和各自的意愿。
第一次面临这样的生死大战，一些年纪大一些的女兵都有些心灰意冷，如今有了足够的立身之本，都准备离开回归正常的生活。
当然还有一些人拼命至此，还是想挣一个前程，大家好歹一同出生入死，沈秋问清了她们的想法，想尽最大的努力帮她们实现目标，毕竟这是她们用命拼来的。
更多的人想留守边关，其实对于她们来说，这可以说是最好的选择，未来的几年边关会比较安稳，在这里能发挥她们更大的价值，到了京城，她们只会是一群异类，活的肯定没有在这里自在。
沈秋是毫不犹豫准备留下的，就算这个时代相对宽容，能让她在军中有一席之地，但到底还是规矩严苛的皇权时代，看当初国公府丫鬟们的反应就知道了，京城肯定比边城规矩多多了。
男人们去京城是升官发财的青云路，但对于她们这些混在男人堆里女人来说，就算贡献再多，面临的也是指指点点，虽说她们不惧，但人言可畏，积毁销骨并不是玩笑话，所以，还是自自在在的留在边城比较好。
这也是大部分人选择留下的原因，她们愿意跟随沈秋混。
其中最让人意外的，当属李嫣儿。沈秋看着眼前跪着的李嫣儿，昔日倾城的容貌已经被一条从左额横贯右耳的狰狞伤疤毁去，可是她的眼底却平静无波，寻不到往日一丝的浮躁，看向沈秋的眼神充满坚定：“卑职戴罪之身，无以偿还，只求跟在秋将军身边，继续赎罪！”
“苏家……”沈秋不知道该怎么问，当初头墩营失利，苏正把责任全部都推到了李嫣儿头上，李嫣儿这小半年真的是用性命拼杀在第一线。
“我会和离。”李嫣儿脸上没有任何怨愤，“当初是我不知天高地厚，做错了，就要改回来，当然该负的代价也要付，毕竟是我自己选的路。”说到这里，李嫣儿眼中出现强烈的悔恨，“这半年，我才知道因为我的草率，造成了怎样的损失，头墩营牺牲的兄弟们的性命，我会用一辈子去还！”
沈秋叹了口气，将她扶起来，每个人的成长都要付出代价，这个姑娘不过才十八岁，可她成长的代价未免太大。
……
另一边，知道沈秋准备驻守边城的决定之后，白玉瑾都急疯了，她不去京城，他的媳妇儿怎么办？如今战事已了，就算为了家族，他也是不能留下来的，不然就算皇上再有心胸，也免不了多想。这小一年来整天在一起软磨硬泡都不见效果，这要是离的远了，岂不是更不可能了？
于是，沈秋送走李嫣儿之后，就迎来了火急火燎的白玉瑾，一本正经的给她摆事实讲道理：“京城哪里有你想的那么可怕？当初我娘不也是将军么？她作风强硬多了，还不是在京城混得风生水起？”
沈秋心里腹诽，你娘那是世家出身的郡主，就算作风强硬，人家的底蕴在那里，规矩什么的怎么也差不了，我一个草根出身的人能比么？
“……你想想，京城里武将世家也多的很，兵法武功什么的，比唐将军她们的三脚猫强多了，你总不能就靠着现在这点东西撑一辈子吧……”
说的好像去了京城，武将世家的兵法武功她就能随便看似的，唐将军她们的知识多传承于崇阳郡主，要说武将世家的传承，谁能比得上当年的军神唐晏呢？竟然说他外公家的传承是三脚猫，也不怕老人家生气。
白玉瑾见沈秋完全无动于衷，终于使出杀手锏：“就算不为你自己着想，也要想想小石头和虎子吧？虎子已经九岁了，边城的书院哪里有京城好？男孩子总要见世面的，你不去，他们也去不了……你三叔沈青云去年高中二甲进士，以他擅钻营的性子，你若现在不阻止，以后他势大了，虎子和小石头的路怕是没法走了……”
这一点倒是说到了沈秋的心坎上，沈三牛确实是个隐患，白玉瑾见沈秋似有松动，正要再接再厉，就见沈秋无奈的叹了口气，继上次在国公府参加老夫人寿宴之后，又一次正面回应他：“白小将军，我知道你在想什么，可是你知道，我真的不可能嫁给你。”
白玉瑾脸瞬间就黑了，还是咬牙道，“为什么？不会有三妻四妾，不会让你埋没在后院，你可以跟我一样上朝领职，会对你一心一意尊重你爱护你，还要什么条件，你说！”
沈秋一愣，才想到那是在敬国公老夫人寿宴上，她曾经反驳过的理由，没想到他竟然认真的想过……
看着对方虽然咬牙切齿的样子，眼底却隐隐含着委屈，沈秋忽然间不知道该说什么……白玉瑾这两年确实变了不少，可她一直都认定自己不会嫁给他这样的人，并不仅仅是门第见的规矩问题，还有大家族间盘根错节的利益纠葛，他们之间的阻碍太多了。
白玉瑾就是此时再认真，她依然觉得不敢赌……不敢赌什么呢？沈秋的思绪难得有些乱。
白玉瑾的骄傲让他最多能问出那一句话来，如今见沈秋不说话，不像是要答应的样子，终于忍不住负气离开，沈秋看着他的背影张了张嘴，最终还是什么都没说出来，自然也没有看到白玉瑾眼底的狠厉，就算在她面前表现的再无害，这曾经也是一头要风得风要雨得雨的狼崽子……
一旬之后，大军整顿妥当，班师回朝。沈秋虽然不打算留京城，但皇上钦点了要她回京面圣并论功行赏，她还是要走一趟的。
大军开拔，沈秋好歹也是三品将军又是飞鹰骑一员，位置紧跟在白玉瑾的后面。行军过处，老百姓们夹道欢迎，年轻的小将们收到不少鲜花果子。
不过和周围热闹的场景相反，队伍里的却没什么喜庆的气氛，冷的让人完全高兴不起来。
沈轩的小眼神一下一下的飞向沈秋，哀怨之情溢于言表……
沈秋眼中难得闪过一丝尴尬。自从那天被她拒绝之后，只要有她在的地方，白玉瑾都是一副冰雕脸，嗖嗖的散发着冷气，让谁都提不起兴致，本来经历过一场生死大战，大家应该好好庆祝，偏偏他俩是这场大战的大功臣，庆祝的时候少了谁都不好，结果这一场战后的各种庆祝场面总是特别尴尬。
沈秋看着他孩子气的模样，有心想跟他聊聊，但转念又一想既然他有断念头的想法，她又何必去勾他呢？他现在的年纪已经不小了，估计很快就会成婚，等上个几年，孩子都有了，回想和她的这些过往，不过就是年轻时的冲动罢了，也许连特地和解都不需要，就冰释前嫌了。
这样想着，沈秋心中飞快的滑过什么，
☆、第82章 三天不打
沐浴在白玉瑾的冰冷的气之中一个月，白家大军终于扎营在京城十里之外。只校尉以上的列兵入城。
从京都青龙街酒楼靠窗的位置早在半个月前就被抢购一空，便可以预想大军入城时的盛况。而白家军也确实不负所望。城门一开，整齐划一的军队进入青龙街，将士们腰背挺直，足音铿锵，更盛的是那种经由生死洗礼出的铁血和煞气扑面而来，沉淀着独属于军人的硬骨和强悍，那种震撼如果不身临其境，根本无法体会。
最显眼的当然是领头的白大将军，金盔银甲，威势极盛，虽然已经过了知天命的年纪，但风采依然不减。不过对于百姓们来说，最关心的还是年轻有为的小将们，尤其是众人讨论了近半个月的女将军沈秋和敬国公世子白玉瑾。
这两人都不用特地去找，沈秋相对纤细的身形在一众将军们中间极其明显。不过乍一眼看去只是个面容清秀的英武女子，换上一身袄裙估计和京城的普通姑娘差不多，若不是那一身军人特有的铁血气质和她笑眯眯的杏眼漫不经心的流转间露出的坚定和锐利，众人都无法想象这个姑娘是个军人，更遑论是武功高强，用兵如神的将军。
比起她，敬国公世子就符合想象多了。可以说他完全没有辜负京城女子一个月的期待，合身的轻甲将他肩宽腿长，猿臂蜂腰的身形完美的勾勒出来，眉目异常的英俊，只是表情冷然，倒让众人完全找不到五年前少年恣意的影子……
如今的他，光看外形就满足了所有女子对英雄的幻想。
众人正看的热闹，意外陡生，一声惊恐的尖叫突然从旁边的楼上传来，众人循声望去，只见一团粉红的身影从天而降，正下方就是敬国公世子的头顶。
在众人都以为敬国公世子会英雄救美之时，只见他扭头朝后面看了一眼，然后长鞭甩出，准确的卷住那女子的腰身，微微往后一甩，沈秋已经默契的伸出双手将人接住，顺便弯腰将人放到地上。
他们的动作看起来轻松至极，配合天衣无缝，整个过程不过几息之间，仿佛接的不是一个人，而是一包轻飘飘的棉花。
有内行人看出了其中的门道，忍不住大声叫好，一般百姓不懂，但也觉得这一手漂亮，跟着喝彩。
喧闹声中，白玉瑾不经意般抬头看向楼上，就对上一双满是焦急担忧的含情眸，对方似乎没料到白玉瑾会抬头看她，眼底中很快浮上愧疚和痛苦的神色，匆匆缩回头去。
白玉瑾顿了顿，嘴角勾出一个嘲讽的弧度，又很快隐没，继续随着队伍前行。
看着那渐行渐远的背影，楼上之人眼中愧疚痛苦的神色褪去，转而变为了淡淡的微笑，似乎志在必得。
****
白家军班师回朝这样的大事免不了要热闹许久，各种各样的话题让京都百姓们的茶余饭后的内容又丰富了不少，年轻的皇上亲出宫门迎接是话题，金銮殿上论功行赏是话题，白大将军殿前交虎符是话题，唯一的女将军也是话题……
然而古往今来，最让人兴致勃勃的，还是婚姻情爱，尤其是传奇英雄的婚姻情爱。首当其冲的自然是敬国公世子白玉瑾。
与一个月前单纯的根据传言猜测不同，如今真人出现，并且完全超出众人预期。看样子没个一年半载的，话题热度是降不下来的。不过仿佛还嫌自己的话题不够热似的，敬国公世子很快又亲自为大家填上了一桩：一回府，就把五年前纳的小妾柳茹送回柳府，并亲自上门致歉，言说当年年少轻狂，因赌气毁了姑娘一生，如今改过，愿意赔付嫁妆，让姑娘能重回正轨，免得以嫡女的身份做妾，辱没了柳家。
此事一出，白玉瑾立刻赢得了一片赞誉之声，试想，以他的身份，一个妾罢了，不喜欢了直接送走谁还能说他什么？没成想竟然还亲自向柳家道了歉，并说好了要照拂柳姑娘日后的夫家。
以柳家如今六品小官的身份，有这一条担保，那位被送回去的柳姑娘再嫁也不会太差，总好过在国公府后院当一辈子妾。
可见如今的敬国公世子是个有担当有责任心的好男人，再加上这样一来，他的后院瞬间干干净净，听说连个丫头都没有，伺候的清一色都是小厮。
京城里门当户对有适龄姑娘的人家一下子就热络起来，敬国公府、长公主府以及镇国公府的门槛都要被踏破了。各种邀约的帖子雪花般的递进去，敬国公二房三房和镇国公府的姑娘们赶宴会赶的脚打后脑勺，眼看着高门贵女们争奇斗艳，手段尽出，就是为了争得敬国公世子这个如意佳婿。
今天这家姑娘诗会上夺了魁，昨儿那家姑娘一舞惊人，不一会儿又传出谁家的姑娘沉稳聪慧，妥当的处理了什么大事……百姓们茶余饭后都丰富的聊不过来了。
不过最后总结下来，最有竞争力的有三个姑娘，一个是文丞相家的嫡孙女文雅芊，今年刚刚满十六，是唯一能与当年京城第一美人周相嫡女周绮南比肩的姑娘，据说琴棋书画无一不精，性格更是聪慧贤淑，是这几年未婚男子心中女神级别的存在；
第二个是渊清候家的嫡长女裴韶敏，相貌自然也是一等一，最难得的是性子冷静沉稳，因母亲体弱多病，十四岁起就替母亲管家，偌大个侯府管理的井井有条，弟弟妹妹都教的十分出色。这一点也十分有竞争力，毕竟过起日子来，琴棋书画可没会管家来的实惠；
第三个就是镇国公三房的幼女唐嘉悦，据说其颇类姑姑崇阳郡主，性格爽利，长相虽然不比前两个，但在京城里也是排的上号的，这姑娘最大的优势就是近水楼台，毕竟亲上加亲是最常见的。
以上三个，再加上其他参与竞争的十来个，百姓们争论各自的优劣，简直比世子自己都上心。
走在酒楼茶馆当中，几乎无论何时都能听到与此相关的议论之声，尤其是京城最大的第一楼。
……
“要我说，萝卜青菜，各有所爱，也许世子在边关待久了，不喜欢香软的美人呢？”说话的人似乎已经微醺，大声笑道。
听到这话，同桌的几人都嗤之以鼻，有人反驳道，“男人有几个不喜欢香软美人的，难不成挑个像秋将军那样硬邦邦的霸王花？”
周围的人听了哈哈大笑，有人故意起哄道，“那有什么不可能，秋将军也不过十八岁，那天也见着了，长相不差，好歹和世子并肩作战，同生共死好几年，日久生情也不是没有的事！”
有人指着他笑骂，“秋将军是英雄，但过日子可麻烦，说不得一言不合，比如纳个小妾什么的，惹了秋将军不爽，一刀砍了小妾，再提枪和世子爷打一架，国公府后院估计得拆个几回。”
……
说到这里，话题不由又歪到了秋将军得嫁个什么人家的问题上，结果说来说去，总结成一句话就是：这么个在男人堆里混出来，上过战场杀过人的彪悍姑娘，估计在京城是找不到夫家了，要不就在京城嫁个图她身份的微末小官，不过那样她的将军可能当不长，最好的归宿反而就是回边城嫁个地位低点的武将，可以继续在边城当她的将军。
这一桌人身后，有个穿着儒衫的年轻男子听着他们的讨论，表情不停的变幻，眼底的挣扎、犹豫轮番上阵，似乎在做什么重大的决定。他还没想清楚，就发现酒楼的大堂忽然安静下来，年轻男子随着众人的目光看去，才发现原来是众人谈论的正主来了。
沈秋是和白家军的几个将领一起来的，不像那天坐在马上远远观望，这一次，众人看得更清楚。
她今日穿的是三品将军制服，一身暗红色的棉质劲装，腰间两掌宽的黑色绣卷云的腰带紧紧束住，让她腰背看起来愈发笔直，身量纤长劲瘦，满头的乌发和男人们一样在头顶简单的挽了一个髻，通身没有任何配饰，左手随意的搭在腰间的佩剑上，她的长相并不是让人惊艳的漂亮，然而当她微弯着杏眼四顾打量时，却透着一股让人说不上来的味道，看似随意散漫，实则胸中自有沟壑，不畏不怯，自成一种气度。和那几个世家出身的将军在一起，态度自然，没有任何违和感。
似乎意识到众人因自己的到来而安静，她扭头看向大堂，露出一个浅淡却有礼的笑容。那时她正站在楼梯的台阶处，窗外的阳光洒在她半边清秀的五官上，让她在英气之中平添了几分柔和。
年轻男子看着那个浅笑的女子，心中不断的翻腾，他从边城而来，对战争的理解并不像京城人只是脑中想象，再惊心动魄也有限。他见到过，体会过，深深明白那种残酷、绝望、辛苦和沉重，所以更清楚她所付出的努力和代价。
她也不过才十八岁而已，那些能安心琴棋书画、管家的女子比起这拼上生死，肩负起保家卫国重任的姑娘来说，又算得了什么的？她难道不应该值得更好吗？凭什么要回边城过那么悲惨的日子？
男子握了握拳，眼神变得坚定。
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班师回朝那天的论功行赏只是走个形式，真正实际的官职分封还要等一段日子，因为牵扯到实际利益，总少不了各方势力扯皮，结果这一等就是大半个月。沈秋她们倒是趁着这段时间在京城好好玩了一通。
皇上已经传出口谕，过几日就要对白家军所有的将士们论功行赏。之后沈秋她们在京城的日子可能就不多了，所以出身京城伯府的沈轩和威武将军府的王普寒就作为东道主，请沈秋她们来聚一聚。
至于白玉瑾？真想让沈秋玩的开心的话，还是别请白玉瑾了，他对沈秋冰冷的态度不仅没有一丝要软化的意思，反而有愈演愈烈之势。好在他这么多年没回京城，要走动的长辈很多，最近更是忙的不见人影，倒也顾不上他们。
至于真正忙什么，大家都心照不宣，京城里那么多热闹话题可不是空穴来风，他的婚事已经耽搁了几年，如今自然要加紧办起来。
几人要了个包厢，边吃边喝，白玉瑾不在，气氛是久违的热闹。
酒过三巡，沈秋有点内急，就从包厢出来去了一趟恭房，回来路过后面的花园时，忽然被一个年轻人拦住了去路：“沈秋！”
沈秋顿了一下，才想起这竟然是自己的前未婚夫赵耀祖，不怪她没认出来，三年没见，对方的变化着实有些大，少年时那一丝浮躁酸儒之气似乎已经不见，眼前的青年书生温文有礼，进退有度，看着她时眼中的羞愧几乎要溢出来了，看样子是鼓足了勇气才上前的。
沈秋想到了当初林家二姑娘的事，心里不由叹了口气，看来这三年，虽然代价不同，但大家都在成长，不管怎样，也算是好事吧。
“赵公子。”沈秋笑着打招呼，又打量了他一眼道，“看来去年会试，公子高中了，恭喜。”
沈秋对赵耀祖是没有怨恨的，她受过现代的高等教育，便捷的现代生活让她短短三十年的人生阅历甚至要超过这个时代很多同龄的男人，而常年生死拼杀的日子又让她对生活有一种更豁达的态度，很多时候，她会解决困境，但看人时却不自觉的带着一种宽容：就像赵耀祖，当年的他不过十六岁，是整个宗族捧在手心里的天才少年，骄傲金贵，然而本应该充满憧憬的另一半却是一个与自己人生完全无法匹配的村姑，又遇到了生平仅见的优雅千金，动了心，这完全可以理解，虽然对方的处理方式并不成熟，但沈秋也从来没有怨愤过。
然而正因为她眼中的清澈，让赵耀祖觉得更加无地自容，羞愧的道，“当年年少得意，一心只读圣贤书，反而不知人生疾苦，不懂责任担当，只一心怨恨父亲为报恩出卖我的人生，从未想过你的处境，误了秋将军终身，我难辞其咎。”说到这里，赵耀祖闭了闭眼，仿佛在鼓气般，再睁开眼时，认真的看着沈秋的眼睛道，“事已至此，还希望秋将军能给我一个弥补的机会！”
沈秋听他前面的话，本来想说误终身什么的，太严重了，她现在这一辈子也许三分之一都还没过完呢，然而他后面的一句话彻底把她给惊住了，沈秋觉得她可能喝多了，出现了幻听，然而对方满脸通红又手足无措的模样清楚的告诉她，她没理解错，赵耀祖竟然在跟她提亲事！
沈秋一时间也有些愣住了，她实在没想到赵耀祖会说出这样的话来，脑中闪过的第一个念头是，这事儿一定不能让白玉瑾知道，然后又下意识的开始权衡事情的利弊，就听一个冷掉渣的声音从身后传来，“秋将军真是好胸襟，和退婚对象都能相谈甚欢！”
沈秋吓了一跳，一扭头就见一个人冷着脸站在几步外，不是白玉瑾又是谁？也不知道对方是否听到了赵耀祖的话，莫名的，沈秋有点心虚……
白玉瑾的话说的不留情面，赵耀祖有些难堪，但听他对沈秋语气不善，犹豫了一下，仍然强忍着惧意侧身站在沈秋身前，行礼道，“下官见过世子。”
眼见着对方的脸色又冷了一层，为了防止这家伙随意迁怒，沈秋急忙跟赵耀祖告辞道，“今日有事，同袍还在等我，得空再聊。”
赵耀祖有些迟疑，但眼见着世子似乎因为自己的存在脸色更黑，也怕给沈秋惹麻烦，回了一礼道，“之前的话请秋将军认真考虑，三日后的此时，我会在第一楼等你。”
临走了还要浇一勺油，沈秋心中神兽奔过，奈何人家是好心，也只能微笑着目送对方离开。
“护的倒是紧。”白玉瑾嗤笑嘲讽道，“怎么，被他的诚意感动了？难不成准备答应？”