第8章
次日天还没亮，下人们就起身开始忙碌了。冉筱那边也早早地起床开始收拾，她是今天的新娘子，礼仪规矩是一点也错不得的。
冉凝用过用早饭后，就直接去了冉筱屋里。她和冉筱平日关系并不亲密，但这种特别的日子，她还是不得不赶过去，表示一下姐妹情深。
冉凝到的时候，冉姌已经坐在里面了。俞氏不在，只有赵氏和几个丫鬟婆子在为冉筱忙妆。冉凝恭喜了冉筱几句，便坐到了冉姌身边，反正她们也帮不上什么忙，更不适合出门招待客人，只要在这儿坐等礼成。
丫鬟给冉凝送上茶后，就退了出去。冉凝喝着茶，吃着茶点，倒也不觉得闷。
“昨日睡得可好？”冉姌问道，眼睛不断地在冉凝脸上打量着，似是要看出一丝不妥来。
“还好。”冉凝知道冉姌想看什么，冉姌以为她会为这场婚事睡不着觉，可她偏偏睡得不错。
“妹妹今日这样穿未免素净了些。”冉姌打量着冉凝。
今日冉姌穿的喜庆，暗红色的荷叶裙勾勒出纤细的腰身。着看上去是很应景，但难免落了强冉筱风头之嫌。不过她是嫡长女，只要俞氏不说什么，别人也无权指责。
“二姐姐今日倒是喜气，这衣裳料子也好。”反正她不是来争艳的，穿这样反而会让人觉得平和。
“母亲特地为我选的料子，也是看重大姐姐的婚事。”冉姌笑道。
这话冉凝倒没上心，但一旁的赵氏和冉筱却是听进心里了。冉筱大婚，冉姌盛装，是何道理？这种事就算再有道理，也不好风头过胜，不然说好听的是姐妹情深，为其高兴，说不好听就是缺乏教养，过于张扬。俞氏是有些太过着急，犹过不及了，这笔账，想必赵氏和冉筱都记下了。
“我说妹妹，你与沈公子也是缘浅，明明是先认识的，最后他倒娶了大姐姐。”冉姌笑的讽刺，像是在嘲笑冉凝连个男人都抓不住，又像是在嘲笑冉筱抢了别人的男人还在沾沾自喜。
“二姐姐说哪里话？大姐姐和沈公子本就是天作之合，原也就没我什么事，万勿将我与沈公子扯到一起，传出去没得辱了咱们伯府的名声。”冉凝把伯府扯出来，也是想让冉姌适可而止。
听了她这话，赵氏和冉筱的脸色也好了许多。
“凝儿说的对，二姑娘莫要多想，让人听到实在不妥。沈家中意筱儿也是筱儿的福气，莫要因这也些莫须有的事坏了福分。”赵氏说道。
冉凝没说话。冉姌偷偷白了赵氏一眼，也没再说什么。但她心里是一点儿也瞧不起赵氏的，在她看来冉筱就是麻雀变凤凰，她要等着看冉筱这只“凤凰”落了毛，不如鸡的样子。
等冉筱收拾妥当，沈家迎亲的队伍也到了。赵氏给她喂了上轿饭，盖上红盖头，由喜娘和丫鬟扶着出了门。
按理说新娘出门子是应由兄长背上花轿的。但冉觅身虚体胖，从冉筱闺房到门口距离也不短，万一冉觅走一半走不动了，再把冉筱摔了，那可就丢了大人了，还不如让冉筱自己走。
大门口，冉筱向家中拜别，然后上了花轿。按北鑫的规矩，新郎是要跟着迎亲队一起过来的。冉筱上轿后，沈琏对万平伯说了些让他们安心的话，这才翻身上马，准备回沈府。
鞭炮声响起，在烟雾缭绕中，沈琏回头看了一眼冉凝所站的位置，冉凝并没有看他，沈琏眼里泛出一抹失望，由小厮牵着马，离开了万平伯府。
万平伯府给冉筱准备了四十八抬嫁妆，原本伯门庶女有二十四抬足矣，但奈何赵氏和赵家都觉得少，赵家给添了不少，赵氏又对万平伯软磨硬泡，说尽了好话，生生把嫁妆弄到了四十八抬，与一般府中的嫡出小姐无异。
冉筱离开后，伯府也开席了。穿得喜庆的丫鬟们手脚麻利的往各桌送酒菜，大家轮番恭喜万平伯。女眷们的餐桌与外面只隔了一架屏风，外面的热闹听得一清二楚。俞氏在内席招待女眷，万平伯在外席招待宾客，赵氏虽然也想以新娘母亲的身份长长脸，但奈何她只是个妾室，出面招待于礼不合。
席间几个夫人不断打量着冉姌和冉凝，不过听说冉凝已经入礼乐司后，便将目光都转到了冉姌身上。冉姌也表现得很得体，即使衣服颜色有些惹眼，但考虑到万平伯府下一个出嫁的女儿必然是她，也就没人过于在意这点了，最多是觉得她太过爱显罢了。
冉筱成亲，俞氏作为当家主母，冉筱名义上的母亲，娘家那边也是肯定要来人的，只不过冉筱是庶女，俞氏的父亲是工部尚书，兄长是太常寺少卿，都不适合过来，所以只派了侄子俞放过来，也算是给了面子。
俞放作为晚辈，自然要来和俞氏打招呼，虽说是外男，却是冉姌的表哥，也算是冉凝名义上的表哥，所以并没有什么需要避讳的。
俞放进来敬酒，顺便送了俞府带来的礼物给俞氏。
冉凝跟俞放接触不多，也就没特地起身打招呼。俞放今日穿了一身青色的锦袍，即使样貌不算出众，却也有种风流倜傥的味道。冉凝不经意地瞥了俞放的衣着一眼，俞放腰间挂着的那枚玉佩突然吸引了她全部的注意，冉凝手指一僵，整个人都跟着有些发懵，脑子一阵混乱——这块玉佩不正是她一直想不起来在哪见过的那块疑凶身上的玉佩吗？
——如果她所见无误，那这件事到底要如何去说？又要如何收尾？
作者有话要说： 男主这次出场的时间是不是挺长的！以后会越来越长的！
☆、第13章 听曲
第13章听曲
冉凝怎么也没想到，居然是在冉筱大婚的日子看到了这块熟悉的玉佩。那块玉佩是俞家之物，俞氏原本有一块，后来给了冉姌。但因为玉质罕见，怕弄坏了，所以冉姌只有再每年过年回跟俞氏回俞家时才会取来戴上。听冉姌说俞家每个嫡出孩子手里都有这么一块海棠图案的玉佩，也算是一种身份的象征。
冉凝见过几次，故而有些印象，但由于见过的次数也不多，所以当时只一时觉得熟悉，并没有想起来到底是在哪儿见过。而俞家这块海棠玉的雕刻也很有特点，听说是一位颇有名望的老师父设计雕刻的，别人很难模仿，样式也算独树一帜。
有这块玉佩的人不多也不少，俞家老爷子、俞氏的兄长、俞放和冉姌，就连冉觅都是没有的。如果有这块玉佩的人就是杀害芝儿的凶手，那冉凝觉得那名歹人十有八-九是俞放。首先俞老爷子身手不可能那般矫健，毕竟是有了些年岁的人。而俞氏的兄长体态偏胖，跑起来也不会那么快，冉姌就更不可能了，别说冉姌没那个胆子，就算有也没那个时间，那天冉姌偷偷跑去看俞氏并不是什么秘密。所以最有可能的只能是俞放，但冉凝并没有其他证据，并不易轻举妄动，还是要想办法找出确凿的证据才行，毕竟她说看到俞家的玉佩也会被说是一面之词，况且她身为庶女，要指认嫡母的侄子并不容易，这就像是子不言父过是一个道理，无论最后结果如何，她都落不下什么好名声，所谓大义灭亲，也得看灭得是什么亲。
将杯中冰过的果酒一口喝完，冉凝迫使自己冷静一些。这件事还需要从长计议，她不会包庇，但也不会鲁莽。
冉凝刚冷静了一点，前面就来人传话，说宫里来人了。所有人都是一愣，赵家即使倍沐皇恩，也不会惠及冉筱，所以宫里次时来人，倒让人有些摸不透了。
万平伯赶紧叫了俞氏，一起迎了出去，冉觅、冉姌和冉凝也跟了上去。
管家将人带进门，冉凝一看居然是吉禄。吉禄向万平伯行礼后，高声道：“贤贵妃娘娘让奴才来请冉琴师进宫一趟。”
“吉公公，不知贵妃娘娘召凝儿所为何事？”万平伯忙问。
“这个奴才就不知了。”吉禄笑道。
冉凝也没多犹豫，娘娘召见，她根本没有不去的理由，便对吉禄道：“公公稍后，我换身衣服就随你进宫。”
“好，那奴才便在这儿侯着了。”吉禄说。
冉凝跟万平伯及俞氏说了一声，就带着碧竹回房更衣了。
在座的谁不知道贤贵妃是皇上最宠爱之人，宫中除了皇上、皇后，就数她说话最有力度，皇上对她十分宠幸，能得她召见，可是上上荣宠。
万平伯心里也有些打鼓，他与贤贵妃素来无接触，冉凝即便在宫中，也基本见不到贵妃娘娘这样身份贵重的人，何德能得她召见？
没等万平伯想明白，冉凝便更完衣出来了。宫里是指了轿子来抬她的，倒也不必万平伯府操心了。
冉凝也没多什么，就跟着吉禄一起离开了。满府的安静直到冉凝离开才恢复热闹，宾客们都在小声讨论着贤贵妃招冉凝进宫的意图，那些原本更看重冉姌的夫人们也开始将目光投向了冉凝，只是谁也猜不出那位贵妃娘娘究竟是何意。
入宫后，吉禄就直接带冉凝去了贤贵妃的瑶华宫。贤贵妃已经在宫中等她了，宫人也没通传，应贤贵妃的意思直接带冉凝走了进去。
“臣女礼乐司乐师冉凝参见贤贵妃娘娘，娘娘万安万福。”冉凝向贤贵妃行了大礼，同时也隐隐地闻到了与那个钟公子身上一样的香味，不过想到钟公子是贤贵妃的晚辈，这种香味可能是钟府命人所制，在贤贵妃这闻到也不足为奇。
“起来吧，赐座。”贤贵妃抬了下芊芊玉手，声音很是亲切。
“谢娘娘。”冉凝起身，坐到宫女搬来的绣墩上，低眉颔首，没有直视贤贵妃，以免冲撞了贵人。
贤贵妃并不是宫里最漂亮的女人，但却是最得圣心的女人。贤贵妃是才女，古词诗书信手拈来，琴棋书画无一不通，气质高贵雍容，行事周到果断，曾助身体抱恙的皇后打理六宫事，但皇后娘娘病愈后，她便主动将六宫之权交回皇后手中，毫不恋权，让皇上对她更是百般宠爱，不知看红多少嫔妃的眼。
听闻皇上在还是王爷的时候，就对贤贵妃一见钟情，但奈何那时皇上已经取了王妃，就是当今皇后。好在贤贵妃并不介意，皇上向先皇请旨，纳了她为侧妃。待皇上登基，便直接封了她为贤贵妃。贤贵妃生有一子一女，五公主今年十九，六皇子十七，均未成亲，皇上十分注重这一子一女的婚事，所以不是万里挑一的，恐怕很难入皇上的眼。
贤贵妃在后宫得宠，她的娘家在前朝也十分得皇上信任。钟家是武将世家，世代骁勇，贤贵妃的父亲获封镇北侯，兄长为威骑大将军，都是炙手可热的人物。难得出了贤贵妃这个才女，家中对她也是十分疼爱，不求富贵，但求顺遂。就凭着这样的家世和皇上的宠爱，连皇后都要让她三分，不过贤贵妃对后宫嫔妃向来谦和，别人就是想挑她的错处都很难。
贤贵妃打量了冉凝一番，开口问道：“你今日沐休？”
“回娘娘的话，今日臣女的长姐出嫁，臣女向礼乐司请了假回府观礼。”
“原来如此。派去的人说你回万平伯府去了，我担心随便派个人去把你召回来你心存疑虑，便向皇上讨了吉禄去寻你。”贤贵妃说道。女官与宫女不同，宫女是奴才，凡事都有主子安排。而女官若家中有事，是可以请假回府的，所以冉凝请假回去观礼并没有什么不对。
“娘娘思虑周全。”她还在想为什么贤贵妃娘娘召见她，却是吉禄来传话。不过这也变相说明贤贵妃在皇上心中的地位，否则怎么可能随意差遣御前的人。
“上次在葳蕤亭听你一曲后，就一直惦念着。可一直不得空找你来，今日好容易无事，便想听你弹琴放松一下。”贤贵妃微笑道。
“娘娘喜欢，是臣女之幸。”冉凝恭顺地回道。
“听常公公说，你在万平伯府的姑娘中排第三？今年多大了？”贤贵妃问。
“臣女今年十六。”冉凝不知道贤贵妃为什么突然问起了她年岁，不过还是老实答了。
“可婚配了？”
“尚未婚配。按家中长幼顺序，要等二姐姐议完亲才会轮到臣女。”冉凝说。
贤贵妃的笑意深了些，说：“女儿家出嫁早晚都无妨，关键是要找一位如意郎君。”
冉凝没有应话，她一个姑娘家，无论回什么都不合适，这时就应该选择沉默。
说话间，吉禄已经将冉凝的古筝抱了过来。
贤贵妃靠到一边的软枕上，心情似乎很不错地说道：“去弹吧。”
“娘娘想听什么？”冉凝问。
“随意。”贤贵妃的这个要求看似简单，但实则是最难的。
宫女给贤贵妃送上新茶和点心，供她边赏曲边食用。
冉凝坐到琴前，考虑了片刻，开始随意地弹起了一些小调。看贤贵妃娘娘的意思是想放松的，感情太深的曲子并不利于放松情绪，这种轻松的小调正好，曲子写的都是一些北鑫的名景，多是曲者在游玩时即兴所作，后被流传开，真情实感自是不必说的，也同样带了一些作曲者的情怀。
弹了一个近一个时辰，皇上那边派人过来说晚上要到贤贵妃这儿来吃饭，贤贵妃虽表面上不显，但眼里的高兴是遮也遮不住的。皇上要来，贤贵妃自然要准备一番，冉凝便适时地起身告退了。
冉凝弹的曲子贤贵妃越听越喜欢，但因为皇上要来，所以不得不先放冉凝离开，说改日得空再召她。并叫吉禄好生将人送回万平伯府去。
冉凝离开后，贤贵妃挥退了下人，只留了两个贴身的侍婢。钟溯也从屏风后走了出来，脸上并没有太多表情。
“过来坐。若不是皇上要过来，我本想再留她一个时辰的。”贤贵妃慈爱的笑着说道：“你素来不爱听曲子，嫌吵。但我看冉凝弹得你倒是能听进去，上次在宴席上也是，我原本以为你要离席了，没想到你居然听完她弹的才走。”
“嗯。”钟溯并没有多解释什么。
“溯儿，你年纪也不小了，你父母也一直在为你的婚事操心。如果遇到钟意的一定要跟姑母说，姑母为你做主。”贤贵妃说道。她十分喜爱自己的这个侄子，以后钟家也要寄托在钟溯身上了。
“让姑母费心了。”钟溯的态度依旧冷淡。
“你觉得那个冉凝如何？姑母看冉凝的样貌是没得挑的，配你也合适。万平伯虽然中庸，却也是世袭的伯位，地位配咱们侯府也勉强够得上。冉凝虽是庶出，但从小在老万平伯身边长大，定是错不了。你意下如何？”贤贵妃是了解她的这个侄子的，平时连女子都不愿接触，能正眼看冉凝已经是十分难得了。
“姑母，我……”钟溯刚想说什么，就被贤贵妃打断了。
“别说你对冉凝没兴趣，我是你姑母，还不了解你？”
“姑母，您也知道我在外的名声，恐怕……”钟溯自己什么情况，他比谁都清楚。
“怕什么？只要你喜欢，就是天上的仙女，姑母也帮你要过来！”贤贵妃眼睛一瞪，特别有气势。
钟溯沉默下来，也没再说什么。
贤贵妃笑了，说道：“行了，这事你就别操心了。等我与你父亲商量一番一定夺。你是我看着长大的，从小又孝顺我，虽是侄子，但我待你却与亲生无异，你幸福，姑母也高兴。”
“是，侄儿明白。”钟溯应道。若不是真与姑母亲近，他也不会常到这瑶华宫来。
“嗯。”贤贵妃笑着点点头，“行了，你去找遥儿玩吧，他昨个还念叨着你这个表哥来着。你要再不过去，恐怕他要找过来了。”
“那侄儿先告退了。”钟溯向贤贵妃行了礼。狄遥是贤贵妃的儿子，当今圣上第六子，与钟溯同年，只是小了两个月而已。
“去吧。”贤贵妃拍了拍他的手，让厨房准备些钟溯喜欢的，一会儿送到狄遥那里给钟溯加菜，这才放了钟溯离开。
钟溯刚走，贤贵妃就让贴身宫女给北镇侯府传个信，请她的兄长威骑大将军明日入宫一趟，有要事相商。
作者有话要说： 贤贵妃娘娘疼侄子啊！
☆、第14章 试探
第14章试探
冉凝一回到府中，就被万平伯叫到了书房。此时宴席已散，府内恢复了安静，下人们手脚麻利地收拾着桌子，也没人多话。