第27章 杀虐时期
“请进。”
埃莫森神父喘着粗气走进办公室，随手打开了音响，赞颂天主的赞美诗萦绕在房中。浑身是泥的菲尼克斯心满意足的躺在它最喜欢的毛绒地毯上，慵懒的打了个哈气。
“音乐会不会吵到你们，每天听一会儿圣歌已经成了我这个老头的习惯，我会把声音降到很小，如果你们不介意。”
他将咖啡豆放进研磨机里，按下开关，机器开始发出嘈杂的声响，随后被水沸腾的声音取代。
趁着咖啡煮好的时间，澹台梵音仔细观察着房间。不管如何看都是一间再普通不过的房间，在环视了一圈后，她津津有味的喝起埃莫森神父递过来的冒着热气的咖啡。
“我不知道能否帮到你们，你们想知道什么？”埃莫森神父坐下，问道。
“死在圣底波拉墓地的男性身份查清了吗？”澹台梵音把嘴离开咖啡杯，吐着咖啡留在口腔内的热气，问。
“虽然警方没有给出最后结果，但当时人们都坚信死者就是希尔·法尔特，毕竟他的眉角上也长有一个黑痣。整个镇子就这点大，居住着那些人邻里之间一清二楚，除了希尔·法尔特，并没有其他村民下落不明，自然会把他与死者联系起来。”
“也有可能是外地人？”
“当然，也不排除这个可能。”
“教区记录本中记录法尔特是否是死亡？”
“你们来之前，我特意看了一眼，记录由失踪改为正式死亡，失踪七年后官方又出具了正式的死亡证明。”
“谁申请的死亡？”
“好像是他工作那家的管家去警察局申请的，法尔特是个孤儿，也没有像样的朋友。”
“教会从来没有怀疑过法尔特的死？比如……黑巫术？黑弥撒？”澹台梵音单刀直入的问道。
“按道理说应当产生疑问，特别是在撒旦的信徒跟上帝的信徒一样多的时代……”埃莫森神父若有所思的回答，“奇怪的是我在教区日志中找不到类似的叙述，当时教区的蒙纳德利斯神父并没有对此件事过多的执着，未通知主教，也没有应有的调查，仅仅简单的写了几笔带过。”
“法尔特的雇主是个怎样的人？”
“威马斯先生吗？听说是个怪人，传统的英国绅士，沉默寡言，一个人住在山中的宅邸里，除了身边的仆人和几个要好的朋友以外，几乎不跟他人交流。倒是他特别喜欢孩子，常常拿很多点心给镇中的孩子们吃，因此孩子们很亲近他。后来他娶了某位英籍上校的女儿为妻，有了一个儿子，教区记录中保存了他孩子的出生证明。他一辈子大部分时间在澳洲度过，晚年时回到了伦敦，威马斯家族虽不属于贵族，但也算是财力雄厚的富裕家族，每年都会拨出一定款项修补教堂和贴补教区活动，是个十足的善人。”
“原来如此。”
一想到威马斯花大量的钱修缮这里是为了掩盖住自己的恶性，澹台梵音瞬间起了一身鸡皮疙瘩。
“焦尸事件发生后的一年里，十九世纪末库米亚度过了一段黑暗时期，整个小镇笼罩着一层恐怖，仿佛真的是被邪恶力量诅咒了一样。先是1898年‘儿童失踪案’，十几个孩子凭空消失，无任何证据显示孩子们被拐走或是被杀害。孩子们失踪的同时，刚刚搬到库米亚的一位名叫奥布维·维萨的英籍商人也莫名不见，据他的朋友叙述，他被遭到弯月岩森林中的恶魔的袭击，话音一出，顿时掀起了轩然大波。”
“就是奈斯帝在手稿中写到的出现在森林中后来又被发疯了的威马斯的仆人们追赶的那两个人。”澹台梵音小声在马斯理奥神父的耳边说道。
“弯月岩森林？”
小声说完后，澹台梵音继续询问道。
“是土著居民祭拜月亮神的森林，那片林中有块巨大的岩石，因花纹特别又在月光下闪烁光芒，因此称作弯月岩，我可从来没瞧见过它发光。弯月岩森林是片圣树林，土著人在树林中向大自然的神灵祈祷，聆听神的旨意，传达神谕，弯月岩则是他们的圣物。事实上，圣底波拉教堂的建造是特意选在弯月岩森林的旁边，毕竟是圣地嘛。”
“您接着说。”
埃莫森神父翻阅着档案，说道：“1898年的下半年，也就是孩子们和那位商人失踪后的两个月，这回是村中年轻的男性遭到袭击，将近十几个健壮青年走进了弯月岩森林中就再也没有出来。有胆大的村民白天进入林中寻找过，但都一无所获，连尸骨都没找到。这还没完，到了1899年的下半年又发生了‘神父分尸案’圣底波拉在职神父蒙纳德利斯神父被残忍的杀害并分尸，尸块散落在墓地中。”
“蒙纳德利斯神父死了？”澹台梵音惊呼。
“我也头一次听说，怎么回事？”马斯理奥神父同样感到震惊。
“事件发生在夏天，接近圣诞节的时候，祭拜逝者的村民发现了散落在墓地中的尸块。案件一开始便已陷入僵局，用现在的来解释，警方根本无法从现场找到可用线索，那些尸块就好像凭空出现的一样。作为神职人员，蒙纳德利斯神父一直勤勤恳恳，从未听说过遭人仇恨，案件最终成为了悬案。”
“后来呢？”
“库米亚由于这一连串的神秘事件被冠上了恶名，神父被害恐怕是压死骆驼的最后一根稻草。主教无法派遣新的神父，谁也不愿意到一个随时可能丧命的地方。修女们也都转到了其他修道院，圣底波拉修道院彻底变成了一座荒废建筑。窘迫的情境在三年后才被打破，威马斯先生连同几个同样有身份的先生们写信请求主教向库米亚派遣新神父，并承诺尽最大的努力帮助教区恢复圣名，风波这才过去。”
趁着埃莫森神父站起身烧水的功夫，马斯理奥神父悄悄的靠近澹台梵音，问：“蒙纳德利斯的死肯定跟他们……”
澹台梵音冷笑一声，“或许蒙纳德利斯神父良心发现不愿再造杀孽，又或许杀他的目的仅仅为了换取几年为所欲为。试想一下，在流传着魔鬼肆虐的土地上神职人员被残忍杀害会造成什么后果。其一，造成恐慌是避免不了的，人们会对魔鬼杀人这种解释更加的坚信不疑，生活的更加小心，避免遭遇不幸。其二，短期内无法派遣神父，驱魔虽是神父的本职之一，但神父也是人，也会害怕，要不然罗马教会试图增长驱魔师人数也不会如此困难。威马斯他们是算准神父们会因为害怕而不敢接任工作。无论用意为何，结果是，没有了村民和修女的打扰，他们就能毫无顾忌的行动而不被察觉。十几个人……够折腾一阵子的了。”
“你们在说什么？”
注意到了二人的耳语，埃莫森神父提着水壶，满面笑容的问道。
二人面面相觑，埃莫森神父为他们提供了这么多信息，再加上是他管辖教区的问题，想要调查他的帮助必不可少，马斯理奥神父决定要对他和盘托出。
不过，澹台梵音却有些顾虑，她不知道全部告诉埃莫森神父是否妥当，在经过一阵思考后，她选择尊重马斯理奥神父的选择。
“埃莫森神父，”马斯理奥神父说，“现在我会告诉你一些事情，其中或许包含了无法对外公开，暂时也无法辨别真伪的事，所以从现在开始，你要保持冷静。”
埃莫森神父点头答应。
接下来，马斯理奥神父把从澹台梵音那里得到的情报，几乎是毫无保留、原原本本的告诉给了埃莫森神父。侍奉天主一辈子的埃莫森神父具备着一种让人信赖的特质，他慈祥和善，使人在自然而然中愿意与他分享一切秘密。
澹台梵音看出埃莫森神父脸色的变化，到了最后他露出一种难以形容的震惊表情，似乎是感觉自己的信仰在这一刻遭受到了前所未有的、毁灭性的打击。
老神父双手颤抖的放在双膝上，沉默不语。二人相信，他正在努力冷静的分析刚听到的问题。他最佳的武器便是丰富的人生阅历，这些经历在此时是绝对需要的。发生在圣底波拉教堂的一系列事件牵扯出的过去，在解析这些历史真相时，他们需要埃莫森神父的知识。
“我……”他嘴唇颤抖，半天说不出话来，“我不想相信，却又不得不信……”在几秒钟的沉默后，埃莫森神父开口说道：“由方才的话中推断，一连串事件似乎都跟弯月岩森林有关，提到这儿，我突然想起来了，科克·威马斯先生的宅邸正好位于那片森林的背后。”他急忙翻开档案，取出夹在页面之间的旧库米亚居民分布图，“你看，克罗克路离弯月岩森林只有不到1公里！”
“看来，我们要去弯月岩森林碰碰运气了。”马斯理奥神父喝干了最后一口咖啡后，站起身说道。
临走前，埃莫森神父和马斯理奥神父跪在庄严的十字架前，他们低着头，表情凝重，眼框通红，仿佛眼泪就要夺眶而出。口中的祈祷文一遍接着一遍回绕在澹台梵音的耳边。
主啊，请怜悯我们，耶稣，请怜悯我们，
主啊，请怜悯我们，上帝，天上的父，请怜悯我们。
上帝，圣子，人间的救赎者，请怜悯我们，
上帝，圣灵，请怜悯我们，
耶稣，请倾听我们，
圣母，为我们祈祷。
所有的圣灵，请为我们祈祷，
全能的上帝和耶稣基督之父，
请原谅我，你卑微的仆人，宽恕我所有的罪，
请赐予我力量，对抗这残暴的恶魔。