第869章 272. 强势的虚空公国
在一间拥有六米高的巨大落地式窗户的房间内，一张长桌的两边各坐着四名穿着华贵服饰的人。
有年轻人，也有中年人和老年人。八人之中，甚至有三名是女性，两名年纪相对比较年轻，大概在二十四、五岁左右，只有一名年纪约莫在五十岁上下的中年女子；其他五人皆是男性，一名年纪同样大概在二十五岁左右的年轻男子，三名与那名中年女子差不多大的中年男子和一名年纪大概在六十岁往上的老年人。
在这个类似于会议室的房间里，有着许多充满典雅气息的装饰品，而就连装潢也是以古典美、优雅美为主流，处处透露出一种内敛的奢华气质。而且不止这个会议室，整个城堡随处都可以看到这种充满内敛奢华的典雅高贵气息，就连那些在城堡内服务的仆人，一个个也都透露出一股寻常贵族世家所难以一见的精气神。
无论是从装潢、摆设、仆人的精气神，还是这些明显身份不凡的贵族身上的穿着，无一不在透露出这个家族的显赫。
事实上，这个家族也确实拥有一个显赫的姓氏。
赛门。
赛门家族，是一个与达比昂有着一样悠久历史的古老家族。这个家族的起源是以显赫战功开局，在历经两代人的扩张后，传承到第四代家主时，家训便由开拓转为守成，并且开始往商业方面发展。之后又经历了几代人的努力，赛门家族在当时的达比昂王国中也成为了一个极为显赫的古老家族，他们的家族风格也渐渐摆脱了那种开创家族时的暴发户气息和后来的商人气息，开始变得内敛起来，但是这个显赫世家的锋芒却并未因此而消失，反而是渐渐壮大起来。
乃至后来，赛门家族终于成功站在了达比昂王国的顶尖贵族行列。
由普通的贵族爬升到实权贵族，再到冠以实力前缀，没有人比赛门家族更知晓这里面的艰辛。
虽说在当时的达比昂王国诸多实力侯爵的排名中，赛门家族的排名一直都不是很靠前，可是他们的家族底蕴就连当时的达比昂七位公爵也都不会小觑。尤其是当时的赛门家族家主一直秉持着中立原则，这就使得在当时各种利益争夺极为激烈的达比昂贵族圈中，赛门家族变成一个香饽饽，许多公爵都想拉拢这个家族进入自己的派系。
只可惜后来莱恩和达比昂之间的战争爆发，因为地理位置上的关系，赛门家族被划分进西北战区。
再之后，就是达比昂成为历史，赛门家族也投入到了新王国——莱恩王国的怀抱中。又因为在当时西北战区的战争中，赛门家族的实力保存得比较完整，而且见风转舵的速度也够快，所以当战争结束之后，赛门家族不仅得以保留贵族头衔，甚至就连领地和爵位都没有削弱，依旧是一个实力侯爵家族。
只不过在转投到莱恩王国的麾下后，赛门家族就显得低调许多。
只是这种低调的日子前后也就只持续了两年多的光景而已，赛门家族就再一次进入了整个贵族圈的视野。只不过这一次却不是达比昂王国的贵族圈，而是整个莱恩王国塞内和塞外两大派系以及其他许许多多还没有获得封地的所有贵族的视野里。
因为，赛门家族，就是如今德罗翰侯爵领的拥有者。
贝斯特.赛门，如今赛门家族的现任家主，也就是德罗翰侯爵。
时值正午，明媚的阳光正透过那巨大的落地窗照耀而入。但是本该因此而感到暖和的会议室内，有的却是一股挥之不去的阴冷，哪怕就连壁炉都已经启用，大量的木柴让壁炉里的烈焰燃烧得格外的旺盛，会议室内的八人依旧只感到一阵寒意袭来。
此时整个莱恩贵族圈所有知晓情况的大小贵族，都同样感到一阵如同寒冬般的冷意在吹袭着。
虚空公国自1878年4月出兵以来，历时近三个月，虚空公国的大军就已经横穿了六个领地，其中包括三个伯爵领和两个子爵领和一个男爵领。而在这横穿而过的五个领地中，达莱莎伯爵领的领主，约瑟夫.塔门伯爵便自持军功试图拦截雷霆之狮，结果扎根少说也有两、三百年之久的军事名门贵族，塔门家族就这么被雷霆之狮彻底抹去，就好像是海浪冲上沙滩然后缓缓退潮一样，整个塔门家族从此消失于历史之中。
塔门家族整整上百口人，无论男女老少，全部死在了雷霆之狮的屠刀下。
达莱莎领那座著名的防御型堡垒，几乎被鲜血所染红，而堡垒的中楼上那杆飘扬了数百年之久的塔门家族的旗帜，也被虚空公国的旗帜所取代。只不过与以往的虚空旗帜那黑色的底色不同，插在塔门家族那杆虚空旗帜的底色，是鲜艳的红色，就连那代表着康纳利家族的进攻与庇护之翼，也涂染着比底色略浅一些的红色。
这意味着，塔门家族是死于血旗复仇之下。
如果说，塔门家族的覆灭，仅仅只是让莱恩王国的贵族看到肖恩的决心，那么接下来的莱德子爵领和梅丹伯爵领，就让整个莱恩贵族圈清楚的见识到了虚空公国的疯狂以及血腥。
莱德子爵，无论是实力还是家族底蕴，自然是不可能比得了塔门家族。但是莱德子爵领却也有一个巨大的优势，那就是领地内拥有一座依山而建的山中城。这座城市是建立在横亘整个莱德领地的一道山脉之中，雷霆之狮如果要横穿莱德领的话，就必须从这座山中城通过，否则的话就必须绕过山脉从莱德领的旁边的领地经过。
面对气势汹汹的雷霆之狮，莱德子爵很干脆的就将整座山中城的城门关闭，并且宣布进入战时状态。
在阿尔弗雷德要求的军事通行权下，这位子爵直接拒绝，并且还射出一波箭雨作为反击和警告。
然后，结果并未像莱德子爵所想象中的那样，雷霆之狮就此绕道，他们很干脆的就直接在这座山中城扎营下来，并且开始上山砍伐树木，制作攻城器械。看到这一幕，莱德子爵只感到一阵眩晕，于是他只得急忙四处求援，而距离莱德子爵领最近的便是梅丹伯爵领——事实上，梅丹伯爵领也是这一次收到虚空公国要求开放军事通行权的领地。
所以在莱德子爵的求援下，梅丹伯爵立即率领援军赶赴这座山中城，准备抵御雷霆之狮的进攻。
在确认了梅丹伯爵援军的到来之后，雷霆之狮也并未盲目的展开攻城，毕竟此时城中的敌军已经差不多达到两万人，如果算上城内那些被强征的居民，差不多可以凑出一股五万人左右的兵力。以雷霆之狮如今只剩九千余人的兵力，自然不可能拿下此城，所以阿尔弗雷德便下令等待后续援军的到来，同时也加紧制作攻城器械。
莱德子爵和梅丹伯爵两人自然不可能任由阿尔弗雷德在这里制作攻城器械，因此双方也爆发了几次战争，雷霆之狮先后有超过三千人的阵亡，而莱德梅丹两位贵族的联军更是丢下差不多一万多人。只不过这座山中城的规模颇大，常驻人口差不多在十万以上，算上驻扎城内的佣兵和流动人口等等，几乎达到了十五万的规模，哪怕除去妇孺老人只留青壮年，也差不多有接近十万的有生力量。
而在接连的战斗失利后，莱德子爵便开始强征那些佣兵和城内的青壮年上战场。如此一来，雷霆之狮反倒是被莱德子爵和梅丹伯爵不计损失的炮灰海战术彻底压制住，雷霆之狮的伤亡一下就激增到七千，几乎离撤番已经不远了。但是莱德子爵和梅丹伯爵的联军显然也不好过，包括正规军和炮灰在内的十二万的兵力居然硬生生被耗掉了四万之多，尽管这里面差不多有三万五千人都是炮灰，但是这也依旧是一个极为惨烈的损失。
可是不等他们的联军彻底消灭雷霆之狮，威廉便率领着钢铁羽翼、漆黑羽翼、第一骑兵团抵达战场，随后直接开始建立防御前线，并且直接调用作为预备役兵力的猩红骑士团、断罪之翼和第二步兵团。面对三支新的军团，梅丹伯爵和莱德子爵只能退回山中城固守，同时也向盟友求援。
坐镇指挥的威廉，在拥有虚空之境的全力配合之下，他当然不会不知道梅丹伯爵和莱德子爵两人在干什么了。但是他却是一点阻止的意思都没有，而是放任着他们去求援。这不是威廉太过自负，而是他很想知道，究竟都有哪些人参与到这次针对虚空公国的阴谋中，在缺乏足够证据的情况下，自然是只能采取这种广撒网的方式。
哪怕那些接到求援信的贵族没有率兵前来，但是只要知道到底是哪些贵族收到求援信，也就足够了。接下来，只要让虚空之境针对这些收到求援信的贵族进行调查就行了，威廉不信这些贵族会没有留下线索，而只要有线索，哪怕是一点蛛丝马迹，威廉也可以把这些家伙全部揪出来。
所以在山中城外，威廉足足等了一个月，等到猩红骑士团、断罪之翼、第二步兵团都全部到齐了，那些收到梅丹伯爵求援信的贵族也依旧没有派兵前来。
于是，威廉决定不再等待，而是展开攻城战。
1878年5月22日，围绕着莱德子爵领山中城的攻城战，正式开始。
攻城战不比野战。
在野战战场上，依靠战术实施各种包围、阵形切割、占据高地等等，甚至在什么时候投入后备兵力、什么时候展开总攻，如何控制战场区域等时机把握上，都能够打出许多以少胜多的经典战役。
可是在攻城战上，进攻方唯一能够做的，就是准确的把握住时机，通过打击并压垮敌方士气、制造以多打少的局面等手段，来取得优势，并且将优势变为胜势。而相对于进攻方来说，防守方在攻城战中却是要占据太多的优势了，因为他们基本是掌握着地利与人和这两大优势，大多数时候的攻城战都是要通过巨大的兵力优势来取胜。
山中城，哪怕在和雷霆之狮打过几场硬仗之后，依旧保存有差不多八万的兵力。
在正常情况下，兵力规模起码得达到十五万以上，才有可能硬啃下这么一座城池。
而威廉的实际兵力，却只有四万六千人而已，其中五千名是骑兵以及一千名骑士。在攻城战中，骑士自然是可以发挥作用的，只不过正常情况下没有任何指挥官会让一个骑士团去参与攻城战。因为众所周知，攻城战前期在争夺城墙控制权的时候，是伤亡最大的时候，基本上在这种情况下，都是派遣大量炮灰辅以一些真正的战士去填这个死亡窟窿。
奇迹大陆上那些著名的攻城战，城墙争夺都是以“段”为单位来争夺的。
在看到虚空公国和山中城的兵力对比情况，哪怕明知道山中城的那些所谓的军力都只是强征的平民，有很大的水分，但是也依旧没有人看好虚空公国。整个莱恩王国都认为，虚空公国绝对会在山中城这里铩羽而归，毕竟山中城作为莱德领最为重要的城市，也是莱德领的政治中心，这座城市的各项防御设施也不会弱到哪去。
虚空公国如果一定要吃下这座城市的话，也不是不可能，但是肯定会损失惨重。
毕竟兵力的差距摆在那。
可是事实上，却是虚空公国的大军只花了两天的时间，就彻底拿下了山中城的城墙，迫使山中城的守军不得不进入巷战。
几乎所有的莱恩贵族在知晓了这个情报后，脸色都显得异常怪异起来，不过等到他们知道威廉是动用何种手段时，他们就不再是怪异，而是震惊了。因为情报上只有一句话，瑞娜、雪法妮奥以及猩红骑士团参与了第一波攻城战。
两名圣域强者，和一支骑士团，全部都投入到第一轮，也是最为激烈的城墙争夺战？
所有人都觉得威廉疯了。
在这种激烈的战斗中，就算那些炮灰根本不可能威胁到圣域强者的生命，但是对骑士团还是有些威胁的。更何况这么多人，纵然是圣域强者也不见得就能够全部屠戮一空，而一旦圣域强者产生疲惫的话，黄金强者或者一支足够规模数量的正规军也是可以威胁到圣域强者的生命。
可是威廉真的疯了吗？
从结果上看，明显没有，反而不如说，圣域强者的强势出场，以及整支骑士团的投入，才是加快虚空公国大军可以在两天内拿下山中城城墙的真正原因。这个举措不止让山中城守军士气大降，而且大大的保障了虚空公国大军的兵力损失。
之后，巷战跟是挡不住钢铁羽翼和漆黑羽翼的进攻。
这场攻城战，历时不到五天，便以山中城守军全军覆没而告终。
梅丹伯爵、莱德子爵，以及莱德子爵的整个家族，同时还有包括其麾下的私军，整个山中城的所有居民，全部被虚空公国屠戮一空——不止城中的青壮年和那些佣兵，同时还包括了老弱妇孺，一个不留。整座山中城的哀嚎声响彻了整整四天才停止，鲜血几乎染了这座城市的每一个角落。
这是真正的屠城！
当威廉率领虚空大军离开山中城时，整座山中城除了除了那面悬挂在城中最高处迎风飘扬着的虚空血旗之外，整座城市如同鬼域般死寂。食腐的黑鸦，据说犹如乌云般遮天蔽日的从天空中降落在这座城市里。
虚空公国，是真正用行动告诉所有人一个道理：血旗之下，不死不休。
任何敢于阻拦虚空公国大军前进的敌人，唯一的下场就是被血洗。挡路的贵族家族，那就是全族都要被灭族；而如果以为依靠城池据守就能够挡下虚空公国的话，那么莱德子爵领的山中城下场，就是最好的榜样。
而当虚空公国大军通过莱德子爵领，进入梅丹伯爵领时，梅丹伯爵的家族便再也不敢有所阻拦。可是就算这样，他们也被威廉下令全部绞死，理由是梅丹伯爵协助了索德子爵抵御虚空公国大军的前进，浪费了虚空公国宝贵的时间。
只不过这一次却并没有进行任何屠城的举动。
当然在这件事情中，还发生了一件小小的插曲，那就是梅丹伯爵的家族试图保留最后的火种，秘密偷渡数人离开。结果这些火种还没有离开梅丹伯爵领，就被卢比率领虚空暗刃全部截杀回来，当着梅丹伯爵家族的家人成为第一批被绞死的人。
血腥、狠辣、残忍，便是如今莱恩王国所有贵族对虚空公国的印象。
只不过，这种震慑效果确实非常不错。
因为接下来虚空公国大军通过的两个领地，其领主都不敢进行任何反抗。当然，也不是没有领主还想尝试据守城池抵御，可是因为有了山中城的前车之鉴，这位领主才刚下令要进行抵御，整个城市就发生了暴动，然后这位倒霉的领主就被扭送到威廉的面前，其下场自然是可想而知。
在短短三个月的时间里，先后就有四个贵族家族被虚空公国的大军彻底覆灭。
之后，虚空公国大军便一路畅通无阻。
1878年8月22日，虚空公国的大军正式踏入德罗翰侯爵领，其大军的补给线横跨了整整八个领地。如此漫长的补给线，对于一支大军而言自然是极为不利的，因为他们已经完全可以说是孤立无援的深入敌后。可是实际上，却没有哪个贵族敢去袭击虚空公国大军的这条补给线。
理由很简单，虚空公国在这四个多月里所展露出来的强势和霸道，已经深深的震撼到了这些人。
真正要说孤立无援的，应该是如今的赛门家族。
此时此刻，整个赛门家族一片人心惶惶。而在收到虚空公国大军踏入德罗翰侯爵领的那一刻，赛门家族便有十数人潜逃，只不过这些人如今已经全部都成为了死人——有一半是被赛门家族如今的家主发现，直接下令赐死的；另一半则是被虚空之境的卢比所截杀的，尸体直接就丢在赛门家族的城堡门前。
所以这会，会议室内的气氛如此沉闷，以至于会议室内这八名可以说是掌控着整个赛门家族一切的上位者都感到死亡的寒意，不是没有理由的。