第240章 血战九江
左良玉做梦没想到，他这边刚起兵，皇上那边也起兵了，其实朱由崧比他起兵还早两天，只是武昌和南京离九江路程有远近。
“有多少人马?”
“回侯爷，先头部队一万上下，离先头部队五十里是主力部队，有六七万人的样子，总共加起来不超过九万人。”
左良玉把这名斥侯打发走，仰面大笑，“哈哈哈……区区八万人马，也敢来征伐左某，又是御驾亲征，我左良玉可不是高杰刘泽清之辈，昏君这次来得好，省得左某到南京了。来人！”
左良玉立即传令把各营主要将领召到他的营帐之中议事，时间不大，他的儿子左梦庚，两大谋士黄澍、侯方域，以及总兵、副总兵、参将、偏将等等全都到齐了，一个个配剑悬鞭，盔明甲高亮，黑白丑俊，高矮胖瘦，营帐中满满登登的。
左良玉撇着嘴把刚刚得到的军情当众说了，众将就交头接耳，窃窃私语起来，有惊的，有怒的，有说的，有笑的，还有骂的，什么反应的都有，如群魔乱舞。
左良玉轻轻咳嗽一声，这些人顿时鸦雀无声。左良玉问计众将，这一仗如何打法，话音未落，一员大将出列施礼。
此人三十来岁的样子，生得虎背熊腰，一张四方大脸，像胶泥，二目凶光四射，一说话满嘴辽河一带的口音：“侯爷，祖某不才，愿领一支队伍趁昏君的人马立足未稳，给他们迎头痛击，如果运气好，活捉或者阵斩了昏君！”
此将叫祖克勇，他跟祖宽一样，起初是祖大寿的佣人，后来成为祖家军中的骨干之一，跟祖大乐、祖宽、满桂一样，骁勇善战，明末提起祖家军，或者干脆就叫关宁铁骑，天下闻名，就是不可一世的满洲八旗兵对这支队伍也敬畏几分。
袁崇焕出事以后，关宁铁骑四分五裂，祖大寿带着一大部分投降了鞑子，还有一部分关宁铁骑归到了卢象升的麾下，祖克勇便是其中之一，现在是左良玉的心腹爱将。
左良玉大笑，“哈哈哈，祖将军豪气冲天，本爵一会儿再分兵派将，少不得你的。”
第二个说话的是谋士黄澍，“朝廷区区几万人马不足为虑，眼前侯爷须快刀斩乱麻，将九江之事解决掉，免得夜长梦多，遗留后患。”
左梦庚迫不及待道：“是啊父亲大人，把姓堵的刮了，然后炮轰九江城，兵进九江，那两个老家伙如此不识时务，让他们当炮灰。”
“你给老子闭嘴！”左良玉把眼一瞪，左梦庚吓得一缩脖子，不敢言语了。
左良玉又犹豫了半天，最后下了很大决心：“兵进九江城可以，但是这三位大人左某要活的，黄澍，你来安排吧。”
“遵命。”黄澍领命后充左梦庚得意地笑笑。
左良玉又看了看众将，目光首先落到了左梦庚、侯方域和祖克勇脸上，“给你们十万大军立即开赴澎泽，在澎泽一带阻住昏君的人马，本爵的大队人马随后就到。”
“侯爷放心。”三将施礼领命。
左良玉接着派大将罗岱和道兴领兵五万从德安渡过鄱阳湖攻取安庆，以掐断朱由崧的归路。又命徐勇率水师主力，由马士秀的炮营配合封锁大江，左良亲率二十万大军作为左梦庚的后援，四路大军分三个方向铁臂合围，要在澎泽一带将朱由崧的人马全部歼灭。
命令下达后，前三路人马闻令而行，左良玉这二十万大军暂时没动，他在等待九江的消息。
九江城。
看到左良玉的人马暂时撤了，袁继咸和何腾蛟从城头下来回到总督府，何腾蛟忧心忡忡道：“大人，也不知皇上接到我们十万火急的奏折没有，看样子明天左贼就要攻城了，偌大的九江只六千人马如何守得住？”
“事到如今也只能孤注一掷了，能撑多久算多久吧，为国尽忠的时候到了。”袁继咸说着把主事喊来，让他把总督府上下所有值钱的东西全部拿出来分散给百姓，发动百姓上城协助军兵守城。
由于左良玉的军队军纪极差，到处纵兵抢劫百姓，祸害女人，老百姓都恨透了左良玉。唯有九江城例外，因为有总督袁继咸坐鎮，秩序安好，因此，九江五县的老百姓他们都跑到城内来，告状的，避难的，比比皆是。
袁继咸这一散资宣传，城内百姓纷纷响应，因为左良玉造反大兵围城的事他们也知道了，知道左良玉的人马进城之后他们就倒霉了，因此城内的老百姓鼓动老百姓，这样更有号召力，几个时辰之内，便有好几万布衣云集。
袁继咸和何腾蛟众当中选了一万人上城，其余跟着拆除建筑，伐树，往城头运送守城之物，让那些老幼病残找地方躲起来。一下子忙到定更天，二人胡乱吃了晚饭，轮流上城值守，何腾蛟先上城守城，袁继咸回府休息。
他和衣而卧躺在床上，亲兵将他的甲衣、长刀和战马都准备好了，就在帐门口候命。
当天夜里三更过后，地冻天寒，地面上下了层层厚厚的霜雪。呼哨的寒风吹在人脸上，如刀割肉。
冰冷的夜空突然响起隆隆的炮声，打破了九江夜的寂静，数发炮弹呼啸着划破夜空，准确地落在九江城头和城内，顿时爆炸声惊天动地，砾石飞溅，火光四起映红了这里的夜空，火光下城墙和民房被炸得砖石乱飞，顿时城内呼号一片，奔跑声，惨叫声，人喊马嘶声，妇女孩童的哭喊声，乱成了一团糟。
袁继咸从梦中惊醒，爬起来披衣顶甲，提刀上马带着亲兵就冲出去了，大街上到处是火光，不时有炮弹炸响，一明一灭的震耳欲聋，犹如雷电。
袁继咸上了城头和何腾蛟亲自指挥军兵守城，炮击过后，黄澍和左梦庚指挥着几万人马猛扑摇摇欲坠的九江城。
激战一直进行到天亮，城下城下到处都是死尸，晨时左良玉的人马又发起了疯狂的进攻。
监近中午的时侯城破，左良玉的人马冲进九江，袁继咸和何腾蛟浑身是血，指挥着几百兵将与左良玉的人马展开了激烈的巷战，一个时辰之后，终因寡不敌众双双被俘。
被押到左良玉近前，左良玉亲解其绑再劝，二人大骂不止，只求一死。
“左某绝对不会杀你们的，不过三公先在九江先呆着吧，告诉你们，皇上御驾亲征了，已经到达澎湖，不过只有八万人马，左某的三路大军二十万兵马早已经出发了，时间不会很长，你们君臣就这里团聚了，哈哈哈……”
左良玉狂笑着命人把他们押起来，傍晚时分，左良玉率大队人马进城了，自然少不了一番洗劫，但城内已是千疮百孔，到处是尸体残火。
左良玉将袁继咸、何腾蛟、堵胤锡押进城中，留下一部分人马修复城防，然后他率大队人马开往澎泽。